這世上，最難測的是人心，最難斷的是人情，最難預知的是緣分。
多年前，在戰場上因為一時感慨而摘下的一枚指環，竟然在若干年後，成為了別人的貼身之物，而這個「別人」還即將成為自己的丈夫！
這份震驚對於聶青瀾來說，可不是「命中注定」四字就可以解釋清楚的。
握者髮簪的簪首，她的心激盪不已，她看著李承毓，許久之後才問：「你是因為這枚指環才……留意我的？」
他笑了，「你不必羞澀，「留意」一詞不準確，堂堂青龍將軍，有哪個血月將士不「留意」你？這不是留意，算是……一見鍾情吧。
「當日我軍慘敗，我也奄奄一息，將死之時，你做為敵國將領卻送了我這枚指環，給了我生存的希望，因此我拚死從死人堆逃出，返回故里。我本來是個隨遇而安的人，卻因為這件事轉了性子，最終接下丞相這個大任。
「我一直對你說，我所做的一切是為國家和百姓，這個說詞未免太過冠冕堂皇，其實有一半是為了找到你。」
他大膽地告白，對於兩人來說還是第一次，聶青瀾怔怔的聽他講，總覺得這一切像是在夢中，他說的應該是別人，不可能是她。
「所以……你找我回來做女皇，是為了……」
「一半為國家，一半為了我自己。」他難得的露出一分尷尬，「所以你看，我不是你想的那樣大公無私，我也是有私情的。但我的心思不能告訴任何人，否則對你、對我，都將不利。」
心頭翻攪，聶青瀾不知道此刻的心情是喜是憂。兩人的糾葛，起源於那麼早的過去，而她，這些年來渾然不知有個人竟如此深切的關注著自己。
難怪當她送他明月劍時，他說這不是她第一次送他東西；難怪他曾說自己救過他三次；難怪他對她的陣法有著那樣深入的研究；難怪他說他對她的信賴來自於過往……
和他的等待相比，她對他毫無付出，這樣的感情，既不對等，也不公平。
「你不怕自己白等了這些年？」她為他心疼，「倘若我心中始終沒有你……」
「我知道，即使是現在，你的心中也未必有我。」他苦笑，「但是最起碼你已站在我面前。既然你決定做血月人，不管你是不是嫁我，我都可以等。」
聶青瀾一時忘情，抱住他的肩膀，將頭枕靠在他肩上，輕聲斥責，「你說的這是什麼話？我若是心中沒有你，就不會決定嫁你。只是你知道……我這十幾年，心心唸唸的都是做另一人的妻，我不敢說我此刻心中已沒有了那個人……但是和你在一起，我的心得到從未有過的踏實平靜。承毓，我決定嫁你，便會全心全意愛護你。」
他憐惜地伸出手指，輕輕觸碰著她的黑髮。這麼多年的貪戀癡想，此刻竟然能變成現實，不僅對她而言是個夢，對他自己，又何嘗不是？
輕輕托起她的臉，溫柔凝視著她眉間尚未抹平的輕愁，他將唇落下，不是吻在她唇上，而是吻了她的眉心。
他對她太過珍視呵護，甚至不敢侵犯她的身體。
聶青瀾也沒想到他會吻在那，怔忡的時候，聽到他在頭頂低聲說——
「但願有朝一日，你低下頭的時候，心中裝滿的都是我。青瀾，我會不會太貪心了？」
劃終於明白為什麼他曾經說，希望她低下頭時可以看到他。
原來，他希望當她低頭審視自己的心時，心中能只有他。
過多的感動似春潮氾濫，一波一波、一浪一浪地在她胸口激盪著。難怪世人總說：「易求無價寶，難得有情人。」她是失之東隅，收之桑榆。
李承毓說的對，她不該只為失去的傷感，而應該抬頭看看自己的手中到底握有了什麼？
李承毓回京，事前並沒有大張旗鼓的公佈，但是世上沒有不透風的牆，還是有很多人聞訊趕來探望。
聶青瀾沒有回皇宮，她讓馬車從丞相府的後門進入，然後在後院找了一個房間安頓好他。
前面的大堂擠了許多官員以及皇親國戚，她不讓李承毓出去見他們，以免打擾了他的休養。
但是管家愁眉苦臉的說：「丞相，端木侯爺和上官侯爺說一定要見您，要不他們今天就不走了。」
「有事嗎？」李承毓示意鐵雄幫他加一個靠墊在身後，這樣他可以半坐在床榻上。
管家回稟，「前兩日，端木侯爺和上官侯爺為了吏部尚書這個空缺和公冷侯爺發生爭執，兩位侯爺私下連手，想力推端木侯爺的侄子端木齊補這個缺，但是公冷侯爺不同意，說端木齊是個十足笨蛋，還不如被罷官的何維仁，然後兩邊就爭執了起來。」
聶青瀾看著李承毓，「他們這是來逼你表明態度。」
他點頭贊同她的說法。「端木虯一直覺得六部中沒有端木家的人佔據顯赫位置，是對他不利。上官榮年紀尚輕，也沒有人可以推舉，所以這個時候連手端木家壯大自己的聲勢，也可以理解。」他想了想，「叫他們進來吧。」
「不行！」她嗔怒，「你現在病成這個樣子怎麼見人？誰知道待會他們會說出多氣人的話來？」
他微笑安撫她，「他們說的話再氣人，我都不會生氣。但是如果我今天不見他們，他們就會送我更大的麻煩，長痛不如短痛，你該知這個道理。」
聶青瀾說不過他，只得咬牙站在一邊守著他。
和端木虯一進門，看見兩人，上官榮就怪聲怪氣的說：「難怪丞相不肯見人，原來是金屋藏嬌啊。」
李承毓淡道：「讓兩位侯爺久等了。我身上有傷未癒，不便下地見禮，失禮之處，還望侯爺多擔待。」
上官榮拉過一把凳子，便大刺刺地坐下。「好說，你也不必和我們客氣，因為你我都不算是外人，你向來手眼通天，我們的來意想必你也知道。」
李承毓叫人備了茶端上來，喝了一口後，才沉吟說：「是為了吏部尚書空缺的事嗎？指派吏部尚書這件事，不是我一個人說了算，總要幾部尚書合議。侯爺今日若是來找我表態，我也不能立刻就給侯爺一個准話。」
端木虯陰惻惻地施壓，「丞相大人，自你上任以來，我端木虯可還沒有求過你什麼事，也沒有找過你麻煩。今日就算是你給老夫一個面子，讓我家齊兒也好歷練歷練。」
他笑道：「侯爺，我剛才已經說得很明白，這件事……我真的做不了主。」
上官榮啪的一聲將杯子摔放在桌上，霍然起身。「你做不了主？那什麼事情你能做主？」他用手一指聶青瀾，「叫這個女人當女皇，你能做主嗎？我們今日本想好言好語和你商量，沒想到你這麼不給面子，那我也把醜話說在前面，你推三阻四的不肯驗看她的身份，聽聞是你們兩人勾搭上了，你這一回遇刺，也和她有關吧？哼，和人家皇帝爭女人，你以為能有什麼好結果……」他正叫囂著，忽然肩胛骨被人用力按住，立刻全身綿軟動彈不得。
只見聶青瀾的臉倏地近在眼前。「候爺，請把嘴巴放乾淨點。我的身份究竟是誰，今日就給你一個了斷，要怎樣才能證明，你不妨給我個說法。」
上官榮惱恨自己竟然被一個女人按住了穴道，連反抗的力氣都沒有，只能在口頭上佔她便宜。「你要自己證明？哈，這倒好辦，脫了衣服給我們看看，你身上有沒有皇族命帶的七星？」
寒眸如刀，她盯得他有如穿心刺骨，「就如你所願。」
她拉著上官榮向外走。
李承毓急道：「青瀾，不可莽撞！」
她回頭淡淡一笑，「你等我片刻，我很快回來。」
聶青瀾逕自扯著上官榮離去，端木虯也好奇的跟去。
李承毓沉聲命令，「鐵雄，扶我起來！」
聶青瀾直接將上官榮拉到前面的大堂，這吵吵嚷嚷的站了二十多位等候面見李承毓的官員，見她竟然拉著上官侯爺出來，大家都驚得立刻閉上嘴巴。
她五指一鬆，將他推開，冷峻地面向眾人。
「我知道諸位中對我抱有懷疑之心的人不在少數，當日李丞相致信司空朝時，我也曾懷疑過李丞相的誠意，但既然我來了，便要給諸位一個明確的說法，不管我能不能做你們的女皇，我要讓你們知道，我是否有這個資格。」
她看向正在揉肩膀的上官榮，「你一直口口聲聲質疑我的身份，是因為你不確定我是否真有你所說的那七星黑痣。這件事其實極易決斷，今日我聶青瀾就在諸位面前給你們一個說法，是是非非在今日做個了斷。」
她解下自己腰上的明月劍，橫舉在眾人眼前。
「此劍，是先父遺贈，名為明月。」
這柄劍雖然眾人以前沒有過，但是都知道它的名號來歷。
上官榮在旁邊哼道：「一把劍算什麼……」他話音末落，震驚的一幕己讓他幾乎將眼珠子凸出來。
只見聶青瀾將長劍一放，十指己把腰帶解開。
當她腰帶落地、外衫鬆開時，李承毓也已趕到，他急怒地叫道：「青瀾！」
她恍若未聞，雙手拉住自己的衣衫，向下一褪，內外兩層衣服便被拉到胸前，最內層的白色裹胸，甚至幾乎已暴露在眾人面前。
她鎮定從容地轉過身，將雪白的後背赤裸裸地袒露於人前，平靜地說：「你們可以派人上來檢驗。」
眾人中有自認為君子的，見此情景萬分尷尬，眼都不敢抬。
但也有好色之徒，忍不住要偷瞥幾眼。
但無論是有心還是無心，故意還是無意，幾乎所有人都清楚的看到，在聶青瀾的頸下肩背處，有清晰的七顆黑痣，正如北斗七星狀齊齊排列！
李承毓跟著衝過來，解下自己的衣衫將她緊緊裹住，怒斥，「誰准你這樣做的？」
聶青瀾嫣然一笑，「你顧前顧後，顧的不過是我的面子，卻落人口實，今日我幫你一了百了。」寒眸一轉，盯著上官榮，「侯爺看清了嗎？您要我脫衣檢驗，我已經脫了，還有什麼要為難的話，您現在可以當場說出來，否則我日後翻臉可就不認了。」
上官榮是此時最為尷尬的人，他怎麼也沒想到，聶雷瀾居然豁得出去，敢當眾脫衣。
他的詞兒在肚子翻了半天，才發狠地道：「焉知這不是你和丞相連手做假？他為了你甘願被刺成重傷，你為了他，在身上做七顆假痣也不奇怪。」
聶青瀾鄙夷的冷笑，「所以我才讓侯爺來檢驗啊。這痣是真是假，自有明眼人斷定，舉國之中，有哪位大夫是侯爺信得過的，侯爺可以現在就請來，日落之前，我聶青潤就坐在這任人檢驗，但是如果這痣是真的，還請日後侯爺免開尊口，少放厥詞。至於我和李丞相……」
她看了眼餘怒未消的李承毓，悠悠笑了，「自我到血月以來，侯爺就製造了不少關於我和他的謠言，托侯爺的福，倒讓我看清楚了丞相的為人。承毓是個品性高潔、真情實意的真君子，既然侯爺屢次提醒我應該與他在一起，那今日我就稱了候爺的心意。」
她將目光投向眾人，溫暖而艷麗的微笑，「我已決定嫁李承毓為妻，一個月後就是婚期，到時候，還請各位大人不要客氣，入府來喝我們的喜酒。」
眾人一片瞠目結舌，誰也沒想到事情鬧到現在，聶青瀾竟然真的決定嫁給李承毓。
她瞇著眼，不屑的瞅了眼上官榮。「當然，我想還會有人問我既然要嫁他，到底日後該住在哪？今日我也可以表明我的態度，我從末想過要做血月的女皇，過去是，將來也是，所以既然我決定嫁給承毓，就會一心一意做他的妻子，如今我是暫時借住皇宮，成親之後，我自會搬到丞相府，將皇宮歸還。諸位可以放心，我聶青瀾說話向來言出必行，絕不更改。」
她這番話擲地有聲，讓在場許多人都頗為動容。
死寂了半天的場子終於有人打破寂靜，公冷安率先哈哈大笑，「本來是來看小人作祟，沒想到看到新人美事。丞相大人，老夫在這恭喜你抱得美人歸，能娶聶將軍為妻，這其實是兵部許多人的夢想，只是敢想不敢做罷了。到底是英雄配美人，才子配佳人，這才登對，等你辦喜事的時候，老夫會帶著大禮來喝你的喜酒。」
公冷安的開口，讓他那一邊的人都連忙打著哈哈來和李承毓說恭喜。
鐵雄冷著臉說：「丞相受傷未癒，還要休息。」一一擋了駕。
李承毓緊摟著聶青瀾，手一刻都不肯鬆開，轉回身和她一起緩緩走向後堂。端本虯和上官榮等人被尷尬的丟在身後，他甚至連理都沒有理睬。
端木虯恨恨的對上官榮頓足道：「早說了你不要惹他，你以為李承毓是只溫順的貓嗎？他是懶得發威的虎！惹惱了他，不僅你沒面子，連我都跟著倒霉。」
上官榮今日面子掃地，心中本就懊惱怨恨，又被端木虯這樣搶白，更覺得臉上無光。他鐵青著臉，低聲道：「我就不信扳不倒他。」隨即氣呼呼地甩手出了丞相府。
「我平生沒見過一個女人敢做你這樣驚世駭俗的事情。」
回到房內，李承毓餘怒來消，不許她動手，親自幫她把衣服重新理好。
聶青瀾柔聲寬慰，「這算不得什麼，在軍中我和那些將士們廝混久了，他們赤膊的樣子我常見，偶爾我有衣冠不整的時候，他們也不覺得驚奇。」
「那是過去，你還沒有嫁人。」他沉聲說。「現在你有夫婿了，當本夫婿的面對一干男人寬衣解帶，你將我置於何地？更將自己的名節置於何地？」
聞言，她苦笑道：「我是叛國賊子，早就沒有名節了。」
「你是我李承毓的未婚妻子，豈能沒有名節？」他正色駁斥。
她心中一軟，扶著他坐好。「好了，以後都聽你的，再不做這種事情了。」
她的低眉順眼終於讓他丟開惱怒，忍不住嘀咕，「若都聽我的，你就不是聶青瀾了。」
若非她是這樣剛強決然，傲然如桃花般艷麗綻放的女子，他又豈會為之心動，傾倒癡情？
於是他擁住她，輕聲說：「真想好了？一個月之後嫁我？為何要定一個月？」
「怎麼？你不能等嗎？」她小心避免碰到他的傷口。「你現在身上有傷，成親這種事我不想太熱鬧，但是情勢不由人，不可能不招呼客人吧？總要等你傷好了再說。一個月其實已經夠短了，不知道你到時候能恢復到什麼程度。」
「真不想等。」他幽幽歎道：「你不知道我已等了多久。」
「我知道。」她柔聲回應，「所以我們不在乎再多等這一個月，對嗎？」
四目相對，笑眼盈盈，彼此的笑容都映在對方的眸子。
聶青瀾在心中也長長地吐出口氣，有句話她不便告訴李承毓，她今日這樣不顧一切的在眾人面前昭告自己的決定，其實不僅是為了他，也是為了堅定自己的心。
她既然選定了這條路，就再也不想回頭，心中的千痛萬痛，百般牽連，也要在今日徹底斬斷。
此後，她聶青瀾是李承毓的妻。
秋意深寒，瑞雪將至，轉眼已經快過年了。
聶青瀾騎著馬，路過京城最繁華的一條街時，忍不住勒住馬頭，回頭看了跟街邊的一個小攤子。
她跳下馬走過去，從攤位上拿起一盞燈籠，問那攤主，「請問，這燈籠多少錢一個？」
攤主是一位四十多歲的中年婦人，抬眼看到她，立刻眉開眼笑，「呀，是聶將軍。您喜歡這個燈籠嗎？拿去拿去吧，不要您的錢。」
她急忙從袖中掏出錢袋，「怎麼可以不要錢？那我豈不是成了明搶了？」
那婦人拚命推阻著她的手，「您為了和我們丞相成親，都不惜叛國了，還幫著我們血月訓練兵馬，我再和您要錢，不就成了……見利忘義的小人？絕不能要您的錢！」
聶青瀾滿臉羞紅，只好說聲感謝，接過那盞紅燈籠。
自從她要和李承毓成親的消息傳出，關於她這位紅顏將軍為情叛國的傳奇故事就開始在血月國傳播，結果，那些原本對她充滿敵意的血月人開始同情起她，甚至為她這份勇氣折服。再加上她後來主動和公冷安商量，幫助血月重新訓練兵馬，血月人的感情就再也壓抑不住的倒向了她。
每天她往返於兵部、校場、皇宮、丞相府之間，路上都會碰到許多血月百姓和她打招呼。這些人真誠的笑臉，讓她因為遠離故土、身背叛國之名而深埋的傷感，漸漸地消散了許多。
和李承毓說起這件事時，他露出瞭然的笑容，「所以我說做人不僅要抬起頭，有時候也要低下頭，就是這個道理。」
「是啊，李大丞相說的都是至理名言。」她也學會和他開玩笑，衝著他做了個鬼臉。
即將要離開攤子的時候，婦人又翻出一張年畫，包好了塞給她。「這件東西您也帶著，算是我的心意。」
「已經拿了一盞燈籠，怎麼還能再要？」她甚是尷尬，反手要掏錢袋。
但那婦人笑咪咪地說：「這是求子圖，最適合新婚之人，您要是想成親之後趕快抱個胖小子，可不能拿出來丟了。」
結果，聶青瀾滿面通紅地回到皇宮。
一入寢宮，宮女采兒就喜孜孜的迎上來，「殿下，您的禮服已經做好了，丞相叫人送入宮，請您試穿，說如果有哪兒不合適，可以命人改。」
在宮女燕兒因刺殺她不成而服毒自殺後，采兒有好一陣子不敢和她說話，現在總算時過境遷，采兒再看到她時重新有笑容，又因為聽到那些故事，對她更是萬分崇拜，死心塌地。
聶青瀾看了那鮮紅的長裙，失笑道：「我以往都很少穿這麼漂亮的衣服，到了血月之後，卻一天到晚穿裙子，都是你們丞相逼得到改了習慣。」
「殿下還是穿裙子好看，女人就應該打扮得漂漂亮亮才對。」采兒本來尊稱她為「聶將軍」，也不知道幾時起，跟著李承毓改稱她為「舉下」，也許在心中，已將她視為血月未來皇位的繼承人。
她正在猶豫要不要試穿這件衣服時，就有太監來報。「丞相來了。」
采兒頑皮地笑道：「丞相大人真是心急，等不及要看新娘子的樣子了。」
聶聲瀾無奈的擺手，「少和我貧嘴，叫他在外面等著。」
「叫丞相等著？您可別忘了，他身上的傷還沒痊癒呢！這麼冷的天，難道要凍壞了他？您不心疼啊？」采兒真是大膽許多，都敢和她頂嘴了。
她當然不會讓他苦等，還是叫了他進來。
李承毓見她面露不悅，一愣，問道：「怎麼了？」
她感歎地說：「這宮內宮外的人心思全向著你，似乎人人都認為我選擇嫁你是嫁對了。」她拿出那盞紅燈籠，「今天在路上看這燈籠好看，本來想買一個掛在新房門口，結果人家攤主死活不肯收我的錢。」
「百姓的一點心意，你就收下吧，你不收，人家才要難過。」他走到桌邊，打開另外一個紙包，看著那張胖娃娃的年畫，啞然失笑，「這種東西你也喜歡？」
聶青瀾酡紅了臉，一把搶過，「哪是我要的！這也是人家強送給我的。」
「別搶，小心撕壞了。」李承毓一轉身，將那年畫重新捲起，放到一邊。「衣服試過了嗎？」
「衣服剛到，你人就到了，哪有工夫試穿？」
她拿起衣服，不料他從後面連人帶衣將她擁住。
「呀，衣服要皺了。」她嬌嗔著，輕輕掙扎一下，沒有掙開更不敢用蠻力，總怕傷到他的傷口。「小心讓人看到。」她輕聲提醒，但語氣太過溫柔。
李承毓微笑道：「每次見你，總像是作夢一樣，至今還是不敢相信你會答應嫁給我。所以旁人看不看的我也不管了，更何況這皇宮之中有誰敢隨意走動？」
聶青瀾心跳很快。這一個月，與他的感情益發深厚，連她自己都想不到，她竟然能跨越國界，涉過千山萬水，將自己的終身許給一個幾個月前還不認識、甚至不曾聽說過的人。
「外面的事情……現在進展得如何了？」過了許久，她才重新開口，有點不情願、卻又不得不詢問現實中那些煩惱人的事情。
自她和李承毓那日在眾人面前宣佈要成親之後，除了公冷安及其親信表示恭賀外，上官榮和端木虯一直避而不見。
前些日子，李承毓出人意料的提名讓上官榮兼任吏部尚書，上官榮自然喜出望外，但端木虯大為不滿。然後，他又將端木虯的侄子端木齊調任到兵部兼職，很快地，他再借巡視地方防務之名，將端木齊外派出去。人人都知道外派的官其實是個肥缺，端木齊走得歡天喜地，端木虯自然也不好再說什麼。
這一波事情暫時算是告一段落。
聽到她開口詢問，李承毓放開手，拉著她坐了下來。「端木齊身邊有公冷安的人跟著，可以盯住他，這個人無勇無謀，並不是慮，只是端木虯的一顆棋子罷了。我不怕他能搞出什麼是非，只是如果當初真稱了端本虯的意，讓他入吏部，那吏部很快會被端木家佔領，將來又和何維仁一樣，成了一條甩不掉的大尾巴。」
「可你讓上官榮做吏部尚書，豈不是給他機會明貪？」聶青瀾對上官榮始終抱有強烈的反感，怎麼也不理解李承毓為何讓他去做吏部尚書。
「既然端木虯和上官榮都認為吏部尚書的位置好坐，就讓他們自己去爭一爭好了。上官榮那個人，不許以重利是肯定不會太平的。」他沉吟著，「其實唯一讓我擔心的是司空晨那邊為何一直沒有動靜？」
「也許他真的想通了？郭躍曾經說過，他總有一天會想通的。」
李承毓淡笑著，輕輕用手攬住她的腰。「要放棄一個普通的女人很容易，哪怕那個女人是天香國色，對於他來說也沒什麼稀奇，但是要他輕易放棄你……我相信他很難做到。」
「你高估我了。」她偏頭躲開他襲上自己臉龐的手指。
「不，因為我瞭解他，瞭解自己，也瞭解你。」他凝視著她，「你是有如絕世之寶一樣的女人，他擁有了你全身心的忠誠依賴這麼多年，久已習慣成自然，當有一天你背離他而去，投向別的男人懷抱，他必不可能坦然面對，肯定會惱恨，甚至是報復。」
聶青瀾望著他緊蹙的雙眉，忽然用手指蓋住他唇角的僵硬和眉心的糾結。「無論他怎麼做，我都會嫁你，這一點你不用懷疑。至於其它的，就兵來將擋、水來土掩好了。」
他展顏一笑，「說得好。」