聽到這句冷到骨子的話，聶青瀾執拗地跪在床邊沒回頭，她只是望著李承毓，淡淡地道：「賀禮就不必了，只望陛下不要為難我們，就不枉青瀾認識了您這十幾年。」
「青瀾！」司空晨幾乎失控地衝過來抓住她肩膀，「你在逼我！」
她依然沒有回頭，只是淒淒笑著，「陛下……這一刻，您倒像我兒時認識的那個「晨哥」了。」
李承毓輕閉上眼，說道：「我累了，你先和司空陛下外面說話吧，叫鐵雄進來陪我就好。」
聶青瀾起身，但沒有立刻離開，而是盯著司空晨的一舉一動，「陛下先請。」
她不信任他！她已不再信任他！司空晨從她冷漠疏離的眼神中看出她此刻的心思。他惡狠狠地瞪著李承毓，「你搶不走她的！一個月怎麼和十幾年爭？」
李承毓沒有看他，只是閉著眼輕聲說：「陛下，您曾經有幸擁有她十幾年，但是您沒有珍惜……現在，您應該讓位了。」
「狂妄！」司空晨氣勢洶洶地抓著聶青瀾的肩膀，硬將她拉出房間。
房門口，鐵雄死死盯著門外所有的司空朝人，彷彿只要他們敢輕舉妄動，他就要像拍蒼蠅一樣把他們拍死。
「鐵雄，承毓要你進去陪他。」聶青瀾交代他。
他看看她，又看看司空晨，目光依舊很冷，只是他的眼神對她不再有那麼多的怨恨，那份怨恨，全都加諸在司空晨的身上，然後才領命入房。
此時司空晨的眼中除了聶青瀾，不再有別人。
「全都退下！」他站在院中大聲喝道。
所有司空朝的人都紛紛離開，但血月的人並不聽從他的命令。
聶青瀾看了血月眾臣一眼，「大家若是不為難的話，請先回去等候，丞相已無大礙。」
血月國臣子已從大夫口中知道聶青瀾幫忙救助李承毓的事情，雖然對李承毓遇刺之事眾人頗有懷疑，但是此時此地，沒有丞相的命令，雙方也不便立刻翻臉，所以當她提出請求時，眾人互相對視了一會，決定賣她這個面子，默默退了出去。
蕭瑟的小院，蕭瑟的兩條人影，沉默相對。
寒風捲著落葉在空中無力的墜落，就像是已經發生的事情誰也無力改變它的結局。
「青瀾，我悔了……」這一句包含悔意的話，已是司空晨所有的忍讓底線。
乍聽著這幾個字，聶青瀾只覺得這句話似在夢中聽過，那樣熟悉又遙遠，好不真實。
「陛下，您該知道『晦之晚矣』這四個字。」她平靜地響應，「在您決定送我到血月的時候，您就應該悔了；在您在廣德茶樓再見到我時，您就應該悔了；在您向楊帆下達刺殺令時，您就應該悔了……現在，您後悔得太晚了。」
司空晨被她的話擊垮了剛剛那一瞬間的怯懦和溫柔。他震驚而質疑地瞪著她，「青瀾，我不懂，到底是什麼力量讓你變得這樣堅決？就因為李承毓嗎？」
「也許您不相信，一個人可以改變一片天下，更何況是一顆人心？」聶青瀾仰著頭說：「其實這一切不僅是因為他，也因為您。不要忘了，是您一手把我推給他的。」
「原來你在報復我？」司空晨絕望地咆哮，「這就是你報復我的方式是嗎？你覺得我利用了你、拋棄了你，所以你就用他來報復我？」
她好笑地看他一眼，「陛下，我為何要報復您？這條路本就是我自己選的。雖然當時我認為自己別無選擇，但那是因為你我之間已別無選擇。可我到了血月，卻的的確確可以為兩國的子民另開一番局面。」
「你真以為你能當上女皇？」他嘲諷地說，「醒醒吧，李承毓也不過是在利用你的天真單純，只要你嫁他，他就可以光大的擁有血月更多的政權，你不過是他手中的傀儡而已，當他不再需要你的時候，你的下場會有多慘？你想過嗎？」
她輕輕笑道：「真有趣，類似的話他也曾經問過我，但是和您卻是截然不同的說法。陛下，您知道他是怎樣打動我的嗎？就在於他的每句話都是為我著想，而且努力不用言詞傷害我。一個連說話都不肯傷我的人，又能用怎樣的行動傷我？」
「所以他才是普天之下最大的偽君子！」司空晨惡狠狠地叫道。
聶青瀾無所謂的搖搖頭，「若他真如您所說，那就是我瞎了眼，您可以放心，到時候我聶青瀾會死在血月，絕對無顏回司空朝見江東父老。」
司空晨喘著粗氣，瞪著這個與他休戚與共十幾年的女人，他第一次發現自己根本無法掌控她的心，她的人。
她不再是那個緊跟在他身後，只要他一個眼神，就會心甘情願為他衝鋒陷陣、為他背負叛國之名的女人。
她，即將成為別人的女人了……
從來自認是鐵石心腸的他，忽然緊緊糾起眉心，胸口處的悶痛像火爐炙烤著整個胸膛一樣，讓他的呼吸更加急促。
「看來你是不肯回頭了？」司空晨望著她，咬著牙根發狠道：「既然你打定主意要做血月人，屬於司空朝的一切朕也不會留給你。楊帆和你的那些舊部，朕都會帶回國，司空朝沒有為敵國賣命的叛徒！」
面孔雪白，眼珠卻烏黑幽亮的聶青瀾，悠悠笑著，目光卻根本不在他身上。
「任憑陛下決斷，我聶毒瀾……從今日起，就算是叛國了。」她從身上緩緩解下那柄桃花刀，「這是我十七歲那年，您叫人幫我打造的，如今也一併還您，就算是還乾淨了。」
刀鞘遞到司空晨面前，他怔怔看著，不知道是忘了還是故意，也沒有伸手接。
聶青瀾十指一鬆，那柄刀就掉在地上，濺起的塵土和著刀鞘撞擊地面的聲音，遮蔽了兩人的眼。
那模糊卻又清晰的，只剩下彼此的背影，他們再也無法像以往一樣，以笑容彼此相映。
兩國之間關於涇川的談判，並未隨著這件事而就此結束。
李承毓因傷委派戶部尚書周尚祖繼續談判，司空晨在兩天之內數度更改了自己的決定。這一回，他強硬地要求涇川的血月百姓必須搬離那，而且時限壓縮到三個月，並放話說三個月之內血月人不搬離涇川，就要以武力奪回土地。
李承毓沒有立刻響應，周尚祖採用拖延戰術，這一場談判，顯然兩三天內不會達成共識，司空晨決定啟程回國，留下了老將軍蘅驚濤繼續談判。
將冰冷的手浸泡在溫暖的水中，本想借此得到一絲溫暖，但是身體卻不住地打著寒顫。
聶青瀾咬著牙，看著盆中的倒影。水波蕩漾，她看不清自己的臉，但想來此刻這張面容也不會好看到哪去。
這三日不眠不休的照顧李承毓，她終於知道自己也不是鐵打的身子，但是看到他的傷勢得到了控制，沒有繼續惡化，她感到一絲寬慰。
也慶幸那名刺客手中的匕首沒有淬毒，否則就是神仙，也搶不回他這條命。
「鐵雄，今日可以叫廚房幫承毓做一些肉菜了，要盡快幫他恢復體力才行。」
她一邊用洗乾淨的熱布幫李承毓擦著額頭，一邊小聲對他吩咐。
鐵雄這幾日對她的態度已有了大轉變，不再那樣冷眼相向，甚至對她言聽計從。她猜想，應該是李承毓和他說了些什麼。
她很欣賞鐵雄這個人，從不多言，但，每件事卻都做得兢兢業業，且對主人絕對的忠誠。這樣的人，既是一個合格的下屬，也可以是一生的朋友。
而他和李承毓之間，似乎還存在著一種如兄弟般的手足之情，這種感情她以前也曾擁有過，深知這種感情彌足珍貴，因而也更加敬重鐵雄。
鐵雄走過來，主動要幫她把用剩下的熱水盆拿出房間，臨出門前，他回身問：「你要吃什麼？」
「嗯？」她一愣。
「你想吃什麼？」他換了一個字，問得更加清楚。
聶青瀾從未想過他會對她問出如此細心體貼的話，單只這幾個字，便說明鐵雄已將她視作自己人。
她揉了揉酸疼的眼，低聲說：「也不需要什麼特別的，和他的一樣就好，我其實也吃不下。」
鐵雄邁出門坎，卻又退了回來，「有人找你。」
她轉動僵硬的脖頸，瞇起眼向外看去，今日的陽光有些刺眼，陽光下的那個人鬚髮皆白，鎧甲閃亮，似是天兵神將一般。
她苦笑著，走出房門，「蘅老將軍。」
蘅驚濤是與她父親私交甚好的密友，也是司空朝兩代老臣裡最得司空晨器重的一位。他向來待她如親人一般，今日卻冷著臉站在門口，不用說，她也知道對方的來意。
他緊蹙濃眉，「陛下說你叛國了？我想這其中必有誤會，所以當面來問問你。若真是誤會，我代你向陛下求個情，十幾年的交情，沒有什麼誤會是說不開的。」
聶青瀾微笑說：「多謝老將軍體恤。但這件事……就由陛下去說吧，我不想多做解釋。」
蘅驚濤一驚，隨即怒道：「你該不會是默認了吧？若說別人叛國，我信，說你叛國？我不信！想當年衡陽之戰，你代父指揮，救下兩千尚未撤離的百姓，自己身受重傷，昏迷了七天七夜。月山一戰，我被困鷹愁谷，你帶三百飛騎出奇兵繞到敵人後方偷襲，助我脫險。
「鹹河一戰，天寒地凍，大雪封江，你叫士兵將冰河砸開，自己跳入冰水之中，扛起浮橋，才成功奪回江邊的青松鎮……這一樁樁、一件件，陛下若忘了，我記得，我可以說給陛下聽去！」他說得激動，連身子都在顫抖。
她動容地扶住他的手臂，低下頭去，「蘅伯……謝謝您這番話，我會永遠記在心。」
「我說這番話不是要你記住，而是要普天下的人都記住，你聶青瀾功在司空朝！不管今日你為何要留在血月，總是陛下以聖旨詔告天下的吧？為何一翻臉就說你叛國？」蘅驚濤拉著她的手臂，「走！我們去和陛下說，就說你壓根不想待在血月，今日我們就一起啟程回國。」
「蘅伯伯！」，聶青瀾反抓住他的手，「我不會再回司空朝了。」
他一愣，「你是怕陛下還在生你的氣？」
「不，是我自己不想回去了。」她輕聲說：「我已立誓，要做血月人。」
蘅驚濤看了她半晌，低聲道：「你不用瞞我，陛下是不是在和你玩苦肉計？朝中早有人猜測，陛下准你到血月來，是為了司空朝日後的江山。」
聶青瀾聽得心頭一片苦澀。「不，伯父，不瞞您，我是真的要留在這。我……已決定嫁給血月國丞相李承毓，嫁夫隨夫，我一生一世都是血月的人了。」
他像是聽到了一個天大的笑話，倒退了一步瞠目盯著她。
「青瀾，你有天大的委屈可以和我說，但不能這樣自暴自棄，糟蹋自己。」
「這不是自暴自棄，更不是糟蹋自己。」聶青瀾知道自己一時片刻無法向他說明白這箇中的種種曲折，只得說：「蘅伯伯請回吧。承毓受了傷，還要人照顧，我出來太久了，他身邊沒人，我實在放心不下。」她按照舊禮，向他拱手告辭。
他忍不住叫了一聲，「青瀾！你真的要把司空朝的人和事都都捨掉嗎？」
她的腳步顛躓了下，但她沒回頭，只說：「當斷不斷，反受其亂。伯伯該知道我是個狠起心來什麼都顧不得的人，這世上，也沒什麼人和事是割捨不掉的。」
蘅驚濤大為震動，怒道：「聶青瀾，難道我一把年紀竟然會兩眼昏花，看錯人嗎？」
她沒有回應，快步走回屋內，反手關上了門。
床上，李承毓竟然是醒著的，他睜著雙眼注視著頭上的房梁，也不知道已經聽了多久。
「吵到你了吧？」她努力讓自己平靜下來，坐在床邊審視著他的氣色，「臉頰好像比昨天有血色了，只是你這膚色天生比女子還白，看上去總是很沒精神。」
他的手從被子中探出來，悄悄按住她的手腕，亮晶晶的金色瞳仁一瞬也不瞬地望定她。「青瀾，我不想為難你，更不想你日後都在懊悔和痛苦中度過。」
「我說過，我自己選的路，絕對不會後悔。」她平靜而堅定地安撫他，「你不必安慰我，我最不喜歡聽別人說這種沒有用的話。現在當務之急，一是要幫你恢復身體；二是要想好怎樣應對司空晨後面的招數。
「你我心中都明白，他這次被我氣壞了，肯定不會善罷罷休，光帶走我的人馬算不得什麼，涇川之事也許只是個開端而己。你要怕，應該怕我會變成禍水紅顏，日後都擾得你不得安寧。到時候，後悔和痛苦的人就是你。」
她狀似說著玩笑話，但李承毓知道她的心情不可能輕鬆。
這幾日，她的手指都是冰涼的，有時候他半夜疼醒過來，看到趴在床邊的她在這麼冷的天，額頭居然還會冒出一層冷汗，彷彿受了重傷、疼痛難忍的人是她。
只不過這傷不是在身體，而是在心上。身上傷好治，心上傷難醫。
他沒再說任何安撫她的話，輕聲說：「我想喝杯茶，你幫我倒一杯來好嗎？」
聶青瀾走到茶壺邊，晃了晃，壺中只剩下一些昨晚的剩水。
「茶水冷了，喝了對腸胃不好，我去弄點熱水來。」她端著茶壺出房門，繞到院牆側門的時候，忽然聽到有人低啞地叫她。
「將軍！囑下……來向您辭行了。」
她緩緩抬頭，只見楊帆像樁子一樣僵硬地挺立在門外，頭低得幾乎要埋到地下去了。
「你……要和陛下回國了吧？」她努力綻放著笑容，「一路上要保護好陛下的安全。」
「屬下對不起將軍。」楊帆倏然跪倒雙膝，涕淚橫流，「是屬下致使將軍和陛下被離間了感情……將軍，屬下願意以死謝罪，只求將軍能重回司空朝。」
「不回去了，真的不回去了。」聶青瀾喃喃說著，「楊帆，我會永遠記得司空朝的，但我是不會回去，也回不去了。代我問候朝中的將士們，希望他們不要恨我……」
她以為自己可以說得很平靜，但是卻有水珠成串地從眼眶中跌落。
她不是個愛哭的人，多少年不曾流過淚，而這一刻，流出的淚水又是為誰？為她自己這固執的選擇？還是為了辜負與同胞們，那十幾年如骨肉相連的生死之情？
楊帆走了，跟著司空晨走了，帶著屬於她二十多年的記憶，挖空了她的心，她的人。
不知道是誰的授意，在他們走時，有人唱起了屬於司空朝的戰歌，起初只是幾人低聲唱著，漸漸地，這歌聲連成一片，從幾十，到幾百人，聲音低愴而沉重，悲感至極——
生我養我兮，我之父母；男兒立志兮，為我王朝。
歸鄉路遠兮，迢迢千里；何人可依兮，予曰同袍。
執戈策馬兮，意氣飛揚；斬軍敵首兮，飲酒千殤。
生為蛟龍兮，死亦為王；血灑疆場兮，萬古流芳。
這首歌是每次上陣之前，聶青瀾都會與將士們一起唱的。
但那時候大聲唱出，慨當以慷，壯懷激烈，有說不出的豪邁驕傲。
而現在，這每一句歌詞，每一個字，都像是一把冰冷的鐵錘，狠狠砸在她的胸口上，讓她疼得握不住那把茶壺，終將它跌碎在石板路上。
這一生，她從未像現在這樣感覺到孤獨，身邊一片蒼涼。
曾經擁有帶甲十萬的青龍將軍聶青瀾，曾經是司空朝傳奇的女將軍聶青瀾，如今被司空朝遠遠地拋棄，背上了叛國之名，丟在異國的土地上。
她真的回不去了……永生永世都回不去了……
晚上，她一如平常陪李承毓吃著飯，神色平和，臉上已經沒有了淚痕。
李承毓從眼角悄悄打量她，沉默了不知有多久後，他忽然放下筷子，向自己的床頭摸索著。
聶青瀾察覺到他的動作，連忙也放下碗筷，問道：「你要什麼？我幫你拿，小心別牽動傷口。」
他回過身來，手中握著的是那柄明月劍。「你沒了桃花刀，總要有東西防身，這劍還給你。」
她怔了怔，接過那柄劍，劍鞘上還有他的掌溫。
「沒想到還能有件東西留下……」她輕歎著，抽出一截劍刀，劍刀依舊鋒芒畢露，如秋水月光般寒氣逼人。
「留下的又豈只是這柄劍？」李承毓淡淡一笑，「不要因為自己失去了一些東西就為之傷感，抬頭看看，你還握住了許多你不曾留意過的。」他用手一指屋外，「外面，好像有人在等你。」
還有什麼人會等她？她已經沒有任何故人在這了。
她茫然地站起身，走到門邊，扶著門框，卻差點摔倒，她以為自己眼花看錯了，因為月光之下，還整整齊齊地站著百餘名司空朝的將士，也不知道是幾時來的，就這樣安安靜靜地等候著她。
「郭……將軍？」她看清當頭的那人，竟然是郭躍。「你沒有和陛下回國？」
他上前一步，叩首道：「將軍，我等思量過了，願一生守在將軍左右，無論將軍身在哪，是血月人，還是司空人，我等只忠於將軍一人。」
「可是，郭將軍……我現在已被陛下視同叛國……」她張口結舌說不出話來，「我……不能牽連你們。」
郭躍抬起頭，月光下那黑漆漆的臉龐上，竟然露出孩子一般的笑臉，「我等已是死過一次的人了，司空朝那邊早就忘了我們，回不回去也無所謂。」他再俯首， 「郭躍還是那句老話，『手足相親，生死與共』，將軍和我說的這句話，我郭躍記在心中永不能忘，且甘願誓死追隨。在這留下的百餘名弟兄，都和郭躍一條心，將軍可以放心。」
原以為已經乾涸的淚水又一次湧動出來，她的喉嚨堵塞，說不出任何話語，只有走上前去將郭躍緊緊抓住，用力扶起。
他憨憨地笑著，小聲說：「屬下還是第一次見將軍哭，將軍這時候倒真像個女孩子了，難怪陛下和李丞相都喜歡將軍這樣的女人。」
他的話讓聶青瀾哭笑不得，不禁斥責，「說這是什麼話？」
郭躍低聲道：「將軍，我聽說是因為您要嫁李丞相才觸怒了陛下。李丞相這個人，我雖然知道的不多，但是看上去不是壞人，為了我們歸國的事情，他曾經親自找我們商議。若是您嫁給他，真能保司空朝與血月之間的和平，那就嫁吧！日後生了小將軍，我郭躍一家就再伺候小將軍一輩子。
「陛下身邊美人無數，他早晚會想通的，但是將軍若跟著陛下到後宮和那些美人爭寵，可就太委屈了，還是做丞相夫人比較氣派。」將士多為粗人，郭躍的話真是再直白不過。
聶青瀾這些天的陰鬱心情，被他這幾句話說得又是尷尬，又是羞澀，已顧不上傷春悲秋、自怨自艾了。她盼司空晨也如郭躍口中所說的，左擁右抱那些美人後，便不再為她的事情耿耿於懷。
但是，可能嗎？
在司空晨離開霍山之後的第三天，李承毓和聶青瀾也啟程返回血月國都。
這一回兩人同乘一輛馬車，路過廣德茶樓時，聶青瀾隨意向外面瞥了一眼，卻見茶樓的大門上貼著兩張封條，門口還有官兵把守。
她不禁問道：「這裡的老扳被抓了嗎？」
「刑部有人跟來，這事交由他們去辦。」李承毓看了眼窗外。
「經過查證，這裡的後台老闆是司空朝的一位二品官，所以司空晨才會選擇在這裡與你會面，安排刺客。」
她一震，低聲說：「你都知道……」
他握住她的手，「我知道，但不想問。」
「為何？」
李承毓深吸一口氣，「我信你。」
我信你——何其簡單的三個字，要做到卻是天大的難事。
她注視著他的臉，「上官榮曾經問過你，要在我身上找一個憑證，以證明我的身份。那憑證是什麼？」
他思忖了下，緩緩吐出，「那不過是我用來騙他們的說詞而已。」
「什麼？」聶青瀾呆住，「你的意思是……你也不能確定我的真實身份是血月皇族後裔？」
李承毓搖了搖頭，「你的身份其實不難確定，當年你的先祖曾是我血月國遺失的一位公主，這在血月的史記中是有明確記載的，包括你的先祖靈月，也就是被封為挽花公主的落夕，和血月當任女皇君月曾經在邊關相認，並同吃同宿了一個月之後，姐妹才依依不捨地分手，又各自贈送了信物做為傳家之寶。」
「什麼信物？」
「落夕送給君月的是一面琉璃鏡，如今還安置在血月皇宮之中。而君月送給落夕的……」他的視線下垂，落在她的腰上，「就是這柄明月劍。」
聶青瀾詫異地重新審視這柄跟隨自己多年的長劍，她只知它是父親留給她的，卻不知道這柄劍的來歷。
「劍刃上有血月皇族的圖騰花紋，因為刻得極為隱秘，顯然你以前並沒有留意到。」李承毓抽出劍身指給她看，「所以這柄劍應該不是你父親留給你的，準確的說法是你母親留贈給你的。只是你母親去世得早，所以托你父親代為轉交而已。」
他竟對她的家事娓娓道來，如數家珍，比她還要清楚細節？她不禁怔了。
「但是，有這柄劍並不能完全證明你的身份，畢竟劍不能說話，所以我按照史記的記載，謊稱說如果你是皇族血脈，身上應該有一處胎記。其實也並不是歷代女皇身上都肯定有這個胎記，但倘若你沒有這處胎記，上官榮等人就會堅稱你不是血月皇族的血脈。」
聶青瀾好奇地問：「是個怎樣的胎記？」
「據說……是七顆黑痣，如北斗七星的形狀排列，但出現在身體的何處並不固定。你好歹是個女兒家，我總不能……讓你一入宮就被脫衣檢視吧？」兩人對視，「更何況，我早已決定，即使你身上沒有這樣的胎記，我還是要擁立你為女皇。」
「七顆黑痣？」她顰眉深思，「承毓，你總說你信我，但是我若有話問你，你能讓我信你嗎？」
「你問。」他坦然。
她狐疑地看著他，「你認識我到底有多久了？」
換他不解地笑問：「這句話是什麼意思？」
「我認識你不過月餘，我不瞞你，我決定嫁你，一半是順從於心，一半是順從於勢，而且情勢所迫，的確大於我心中所向。那你呢？你為何同意娶我？」
她張著烏黑的眼珠全神貫注地凝視著他，這疑問徘徊於她心底己久，她不想自己將要嫁人了，卻還是糊裡糊塗的。
她可以不追問他是如何洞察七星陣的秘密，可以不探究他與上官榮等人，是否還有很多關於她的私下協議。
她只想知道，一個和她朝夕相處不過月餘的男人，對她這份堅定的信心和情有獨鍾，到底是從何處萌生出來的？
僅是這短短的幾十日嗎？
她等著他的回答，他每沉默一刻，她便焦慮一分，但今日她不想再拖延這個話題，她要知道答案，一定要！
終於，李承毓緩緩抬頭，一隻手費力地抬起，握住自己頭上的髮簪，倏然用力一拔，滿頭的黑髮就此散下。
黑髮、玉面、金瞳，他耀眼的笑容勝過了車外的朝陽。
「若我說，這就是命中注定，你會不會笑我？」他將那髮簪舉至她眼前，「還認得它嗎？或許你早已忘記了。」
聶青瀾困惑地看著那根髮簪。這不過是一支最普通的男子髮簪，鐵鑄材質，說它不值一文或許有點誇張，但若丟在路邊，真的沒人會低頭看它一眼。
這髮簪有什麼出奇的嗎？
他那專注的眼神告訴她，這絕不是一根普通的髮簪。於是她將視線慢慢上移，看到了簪首——那同樣是一圈鐵質的環套，也無奇特之處。
忽然，記憶的門像是被人從裡面用力地推開，她將髮簪搶在手中，細細端詳了一會，不禁驚呼，「呀！這……這是我的指環？」
李承毓淺笑，「這，就是你要的答案。」