過了快一個時辰，孟盈盈身上的背子和細褶裙雖然還沒完全干，但也只能再穿回身上，然後準備打道回府。
「我家四少爺請你到廳裡。」等在外頭的小廝見到孟盈盈主僕從房裡出來，便轉達主子的意思。
孟盈盈撇了下紅唇，不是很情願再見到那個男人，但是有求於人的是她，最後還是跟小廝過去了。
坐在廳堂內的關軒臣見她走進來，隨口問道：「你要回去了？」
「難不成要繼續待在這兒受氣。」她嬌嗤地說。
關軒臣險些又要變臉了。「你到底要不要談正事？」
「哼！」孟盈盈高姿態地坐下來。「要談什麼？」
「應該是你要跟我談什麼吧？」關軒臣反諷回去。
她愣了一下，這才想到來找他的目的。「我可以確定目前住在府裡的趙家大小姐並不是真的，這幾天我曾經好幾次故意叫她『徽英表姊』，她都反應不太過來，跟她聊一些趙家的事，她也都顧左右而言他，有時還會說溜了嘴，叫孟文義是『六叔』，而不是『舅舅』，所以肯定是假冒的。」
「我早知道她是冒牌貨。」他低哼地說。
孟盈盈定定地看著他。「你為什麼能這麼肯定？」
「那是因為……」真正的趙徽英目前人就在關家，他當然能夠肯定，不過關軒臣覺得沒必要告訴她這些事。「孟文義拖延的態度讓人懷疑，回去之後，你就假裝什麼都不知道，陪著他們演戲，不要讓他們發現你已經知道。」
「我也是這麼打算。」孟盈盈正有此意。
關軒臣略顯沉吟地又說下去。「不過他故意隱瞞你這件事，不是怕破壞他在你心目中的地位，就是並不完全相信你這個『女兒』，要是孟文義知道你背叛他，這後果你應該心裡有數。」
「我連死都不怕，還會在乎後果嗎？」她口氣異常堅定。
「我不管你和他之間有什麼深仇大恨，但是為了那種人死，你認為值得嗎？」關軒臣不希望她太過莽撞，枉送性命。「我更相信你不是那種愚蠢無知的女人，真的打算跟他同歸於盡。」
孟盈盈覷他一眼，有些不確定，也有些竊喜地問：「你這是在誇獎我？」
「不，我是在諷刺你。」他沒好氣地回道。
才說她不笨，就問這種蠢問題，關軒臣不禁氣在心裡，難道要他把話說白嗎？哼！那是不可能的事。
她馬上又被激怒了。「就知道你這人一出口準沒好話。」
關軒臣冷笑一下。「要說好話也得看對象。」
「我看天底下大概找不到那個人，不是還沒出生，就是已經過世了。」孟盈盈嗤之以鼻地說。
他板起俊臉怒瞪著她。
孟盈盈也同樣不甘示弱地瞪回去。
「我知道自己生得好看，你這樣一直盯著猛瞧，我怕自己會變得更自大。」關軒臣笑諷地說。
她臉蛋一熱。「我才沒有一直盯著你看。」
「事實勝於雄辯。」他哼道。
「我懶得跟你爭辯這種無聊的事。」孟盈盈高傲地說。「我和孟文義之間的事會自己看著辦，不勞關四少爺費心。」
聽她這麼說，讓關軒臣嘗到什麼叫操心，什麼叫牽掛，生怕孟盈盈會不顧一切的去報仇，他不喜歡這種沉甸甸的感覺，可是事情的進展已經超過自己所能控制的範圍了。「不要太衝動，為了那種人死，怎麼都不划算。」
「這一點我當然知道，所以才說那是沒辦法中的辦法。」孟盈盈嬌顏黯淡了些。「我唯一擔心的就是我娘了，在跟孟文義做個徹底的了斷之前，要先把她送回南通的娘家才行。」
聽孟盈盈的口氣，似乎真的置生死於度外，那樣的決心連男人都比不上，讓關軒臣更加忐忑不安。
「在你跟孟文義做個徹底的了斷之前，還是要照著我的計劃去進行，你可別壞了我的正事。」他知道自己得掌控整件事的發展，免得孟盈盈因為報仇心切，真的連命都奉上了。
「你管得還真多！」她不滿地嬌斥。
「你……以為我很愛管嗎？」關軒臣火大的低咆。「真是不識好人心，我可是在替你著想！」
關軒臣這話一出，孟盈盈的怒氣頓時漸漸變小，連嗓音都柔軟下來。「我……會自己照顧自己的。」
「我可沒有你那麼樂觀。」他脫口而出。
「少瞧不起人！」孟盈盈怒氣又上升了。
「我不是……」關軒臣想要解釋，氣惱自己嘴壞的毛病又犯了。
她倏地起身。「我要回去了。」
「你……」他想叫住孟盈盈，不過人已經氣跑了。
關軒臣真想臭罵自己一頓，明明關心她，卻又不換個方式說話，難怪人家會誤以為他瞧不起。
所謂旁觀者清，身邊的小廝忍不住說句公道話。「四少爺既然關心她，口氣就要好一點，要不然孟家小姐當然會誤會了。」
「你哪只眼睛看到本少爺關心她？」關軒臣本能的否認。
小廝縮了縮脖子，嚥了口唾沫才說：「如果四少爺不把奴才趕出關家大門，那麼奴才就願意說實話。」
關軒臣擺出主子的架勢。「好，這次恕你無罪，快說吧！」
「咳，奴才兩隻眼睛都看到了，四少爺明明就很在意那位孟家小姐，不然……誰有本事讓四少爺受氣。」小廝小心翼翼地回答。
他俊臉微赧，還有著被人揭穿心事的怒氣，不禁彆扭地反駁道：「胡說！八成是你眼睛有問題，去找個大夫瞧瞧……對了！方管事回來了嗎？」關軒臣換了個安全的話題，想到交代方管事在這幾天一一去那幾個老織工家裡說服他們，也不知道進展得如何。
小廝搖頭。「應該還沒有。」
「要是看到方管事回來，就讓他來見我。」話才說完，關軒臣就起身要往廳外走，不過才走兩步又回頭。「記得去找大夫瞧瞧你的眼睛，免得下回又看錯了。」他有些欲蓋彌彰地命令。
「是，四少爺。」小廝在心裡歎氣，伺候主子這麼久，主子不在意的事，連解釋一個字都覺得浪費力氣，會這麼多此一舉，就表示其實相當在意，真是一點都不誠實。
關軒臣輕咳一聲。「我餓了，去準備幾樣吃的過來。」
「奴才這就去。」小廝馬上應聲。
見小廝走了，關軒臣才露出焦躁不安的神情。「我真的這麼在意她，在意到連奴才都看得出來？」
難道他不只是動心，而是真的喜歡上孟盈盈了？
「四哥，你少得意，我保證以後你娶到的女人一定跟我同樣會吃，而且生得又肥又胖又醜的……」
十妹的話言猶在耳，但也不完全正確，因為孟盈盈既不肥也不胖更不醜，只是那高傲的性子和自己有得拚，讓他不得不去記住她的長相，去在意她說的每一句話，情不自禁地將已經少得可憐的關心和擔憂放在她身上……如果這不是喜歡，那又會是什麼？
這下子關軒臣真的頭大了，因為他是個自私，又獨佔欲強的男人，一旦喜歡上了，就會想要時時見著，一旦時時見著了，若還是嫌不夠，就會想要完全擁有，可是……要去扛起一名女子的終身幸福，自己又真的能夠辦到嗎？
「或許我還沒有喜歡到娶她為妻的地步……」關軒臣這麼說是為了讓自己寬心，卻也像是在自欺欺人。「只是覺得她很有意思，不像其它女子那般無趣罷了。」
一定是這樣沒錯。
※※※
孟府——
又過了五天，天氣更冷了，不過江南的冬天，雪勢還不至於太大。
「娘。」孟盈盈只要有空閒，就會來陪母親說話解悶，聽婢女說她今天沒有午寐，便進房來探望。
身形嬌小的孟夫人坐在銅鏡前，在懶梳頭上點綴珠寶鈿花，見到女兒進門，連忙聽取她的意見。「你覺得這樣好看嗎？」
「娘不管怎麼裝扮都好看。」孟盈盈笑睇著有著絕色花容的母親，外表看起來不過二十多歲，沒有人相信她是個已經年近四十，還有個十七歲女兒的娘了，而聽到自己的讚美，更像個十七、八歲的小姑娘，臉蛋都紅了，難怪母親只要出現在外頭，總會招來不少傾慕的眼光。
孟夫人一臉嬌羞地說：「娘已經老了。」
「怎麼會呢？」孟盈盈來到身高比自己矮了些，可是卻美麗如昔的母親跟前，自己這個女兒也只遺傳了她一半的美貌。「在所有的人眼中，老這個字絕對不會用在娘身上。」
聽見女兒這麼誇讚，孟夫人又是高興又是害臊。「就不知道你爹看了這個打扮會不會喜歡，要是不喜歡該怎麼辦？該不該再插上簪花？還是抹個胭脂？我的年紀也大了，再不幫他生個兒子，他會不會納個小的進門？」
看母親滿腦子想的就是如何討孟文義的歡心，如何得到更多的寵愛，孟盈盈心裡就很不好受，這些年來，有好幾次都想要告訴母親，其實那個男人就是殺死她的親爹的兇手，可是又怕母親藏不住話，想要跟孟文義當面對質，那反而會壞事，所以只能忍下來。
「盈盈，你覺得呢？」孟夫人又徵詢女兒意見。
孟盈盈擠出一抹笑靨。「這樣就很好看了。」
「你確定這樣就可以了？」她不甚滿意地看著銅鏡中的自己。「我真的很擔心你爹嫌我老了，這麼多年來又生不出兒子，想要納個更年輕的小妾進門，我這輩子只能依賴他，沒有他，還不如死了算了……」
「娘怎麼能這麼說呢？」孟盈盈盡量把語調說得柔和，因為太大聲，會嚇到膽小的母親。「娘還有我。」
孟夫人笑睇女兒一眼。「你早晚都要嫁人，娘要怎麼依靠你？再說女人一旦成了親，一輩子都要靠著自己的夫婿，靠著男人過活，不然根本只有死路一條，所以娘才不許你爹納妾，一旦有了別的女人，他就會忘了我。」
「就算沒有男人依靠，也可以活得下去。」她反駁母親的論調。
「也許別人可以，但娘就是辦不到。」孟夫人歎了口氣。「我就只想跟著你爹一輩子，之前是因為身子不好，才不得不回娘家休養，現在都好了，我當然得跟緊他，不再讓他拋下我，就算做鬼也要纏著不放。」
孟盈盈不由得抓住母親的手，好想把真相說出來，她清楚母親個性太過軟弱，出嫁之前只能倚靠父兄，出嫁之後，便是仰賴丈夫而活，所以生父死後不久，母親守不了寡，還要單獨扶養她這個女兒長大，很快地便決定再嫁，這些孟盈盈都不怪她，但就是不該嫁給殺人兇手。
記得當年自己才不過八歲多一些，卻也知道就算說出真相，大人們絕對不會相信，只能哭著哀求母親不要嫁給孟文義，母親聽了卻哭得好傷心，說她要去死，這樣就能去陰曹地府找爹了。孟盈盈那時真的好生氣，氣母親為什麼不能堅強一點，為了再嫁，居然這樣威脅自己的女兒，最後也只能收起眼淚，把秘密藏在心裡，靜心等待報仇的時機到來。
「盈盈，你抓痛娘了……」孟夫人皺眉抱怨。
「對不起。」她將思緒從往事中拉回來。「娘，如果……他真的要納妾，咱們就去南通吧。」
孟夫人橫了女兒一眼。「嫁出去的女兒怎麼能老是往娘家跑，何況那也不是咱們的家，只要你爹在這兒，娘就不走。」
他才不是我爹！孟盈盈在心裡不知吼了千萬次。
孟盈盈才要開口，房門就被人推開了。
「老爺回來了。」孟夫人綻開如花似玉的笑靨，迎向剛進房的夫婿。
「幫我倒杯茶！」孟文義臉色陰鬱，心情似乎很不好。
「怎麼了？是誰惹老爺生氣了？」孟夫人連忙遞上茶水，嗓音柔得快要滴出水來了。
「哼！還不是關家的那個四少爺……」孟文義把茶水一口喝掉，忿忿不平地斥道。「最近織造坊裡的那些老織工一個個辭工不幹，原本還在想既然他們不想幹了，人再請就有了，想不到現在連一些年輕的織工也跟著他們走了，我這才察覺不對勁，一問之下才知道關家給的薪俸更好，而且還提供吃住，所以他們全都跑到關家位在蘇州和杭州的織造坊工作了。」
聞言，孟盈盈垂下螓首，好掩飾唇角逸出的笑意。
看來那位關四少爺已經開始進行計劃，要是再不積極一點，她馬上再端盆水到他房裡，直接往他頭上倒下去！她嬌哼地忖道。
孟夫人則是幫夫婿捶著肩頭，滿臉憂心。「那該怎麼辦？老爺，織工要是都走了，那咱們的織造坊不就……」
「沒人織布，那布莊要賣什麼？」他只要想到生意已經夠清淡、夠難做了，居然還著了人家的道，愈想愈氣。「那位關四少爺還真是會演戲，說什麼來揚州只是為了替他的兄長來探望徽英，討論兩家的婚事，全是唬人的，他的目的不就是為了打擊咱們的生意？」
聽夫婿這麼說，孟夫人更加不安了。「老爺可有辦法？」
「只能盡快將徽英嫁進關家，念在一家人的情分上，關家也不會做得太絕。」孟文義說得是義憤填膺，但也明白佔上風的人是誰。「我看……明天還是去見一下那位關四少爺，拜託他手下留情。」
「真是辛苦老爺了。」孟夫人憐惜地說。
孟文義看著偎在身邊的妻子，這麼多年了，依舊美得讓人屏息，總算怒氣稍稍平息，伸出手臂攬住她。
「我曾經答應會讓你過好日子，就一定會辦到，不會讓你後悔再嫁給我的。」當年為了得到結拜兄弟的妻子，他可是不計一切代價，就算死後會下十八層地獄也在所不惜。「你什麼都不用操心，只要幫我生個兒子就好了。」
「是，老爺。」她笑得更美了。
看著他們旁若無人的你儂我儂，孟盈盈實在是待不下去了。「你們慢慢聊，我先出去了。」
孟盈盈用最快的速度步出寢房，走在穿廊下的她只覺得心好痛，痛到快要無法呼吸了。
爹要是在地下有知，一定很難過吧，親眼看著自己曾經珍愛的妻子跟殺了自己的兇手這般恩恩愛愛，想必死了也無法瞑目。
不過就快了，只要織工都離開，織不出布來，就沒有布可以賣，布莊也會經營不下去，孟家便會跟著倒了。
到時她再把真相告訴母親，相信母親也不會原諒孟文義的所作所為，到時就會主動離開他，回南通的娘家。孟盈盈很篤定的思忖。
才想到這兒，她從袖中拿出一隻香囊，再從香囊中取出從不離身的葫蘆形玉墜，那是爹在嚥下最後一口氣之前緊緊握在手中的證據。孟盈盈永遠不會忘記爹流著淚水，卻說不出半句話來，只能用著不甘心的眼神把它交給自己，而她自然也認出這東西是屬於誰的，是和爹有八拜之交的好兄弟，是那個常到家裡來走動的男人繫在扇子上的墜子，應該是在被刺傷時，從對方身上奪下來的。
爹，是孟叔叔嗎？
記得當自己這麼問時，爹的目光頓時充滿了恨意，打從那一刻起，孟盈盈便知道那個和爹稱兄道弟的男人是個虛情假意的畜生。
這麼多年都等了，不差這麼點時間。
爹，我一定會幫你報仇的！
孟盈盈對自己發誓。
※※※
連續三天，孟文義都來見關軒臣，就是想當面跟他談一談，希望他念在兩家即將結為親家，能夠手下留情，不過每天都是從早上等到天都要黑了，就是沒見到人，問了府裡的奴才，也沒人敢肯定什麼時候見得到，他多少也猜得到關軒臣是故意這麼做的，只能氣沖沖地離開。
就在孟文義離開後大約半個時辰，小廝推門進來了。
「四少爺，孟家小姐她……」他的話還沒說完，就見主子已經滿臉驚恐地從床榻上跳起來。
「那個瘋女人又來了是不是？」關軒臣可不想再被潑了一身的水，但是又有那麼點喜悅，因為可以見到孟盈盈，明知兩人一見面不是互看不順眼，就是唇槍舌戰，偏偏沒跟她鬥個幾句就渾身不舒服似的。
小廝險些笑出來。「孟家小姐沒有來，是她派人來了。」這「孟家小姐」四個字可比什麼方法都來得有用。
「你也不快點把話說完。」他困窘地瞪著小廝。
「奴才正要說完，就讓四少爺給打斷了。」小廝這才知道憋笑是件多麼痛苦的事。
關軒臣睥睨地輕哼。「你在笑什麼？」
「奴才沒有笑。」小廝用力搖了好幾下頭。
「哼！」關軒臣這一聲帶著濃濃的威嚇意味。「她派人來做什麼？」
小廝搔了搔腦袋。「那奴才說是奉了他家小姐的意思，送東西來給四少爺的，還說一定要親手交給四少爺。」
「叫他進來吧！」他擺了下手說。
趁著小廝出去請人的空檔，關軒臣隨手套上了件深衣，空氣中的冷意讓他打了個哆嗦，真想再爬回床榻，好不容易才忍住睡回籠覺的衝動，至少等知道孟盈盈派人拿了什麼東西來再說。
「四少爺，人已經來了。」待小廝又折回來，身後跟著塊頭大，但滿臉憨笑的年輕人。
關軒臣往桌案旁一坐。「那女人讓你來做什麼？」
「是我家小姐讓大柱子來的，不是那女人。」大柱子很天真地回答，讓關軒臣剛喝進口中的茶水噴出來。
「咳、咳。」關軒臣多看他一眼。「好吧，你家小姐讓你來做什麼？」
大柱子重重地點頭，然後伸長手臂，將手上的食籃遞給他。「這是我家小姐親手做的五丁包子，真的很好吃，大柱子最喜歡吃了。」
「真的是她親手做的？」他愣愣地掀起食籃的蓋子，裡頭果然有大約十粒白白胖胖的揚州著名點心，不禁清了清喉嚨，想要再確定清楚。「也是她要你拿來給我吃的？」
「嗯，小姐是這麼說的。」大柱子點頭如搗蒜。「小姐要我偷偷拿來給四少爺，不可以讓老爺看到。」
關軒臣才跟他說幾句話，很快的看出大柱子跟正常人不同，也知道這樣的人不懂得撒謊。「沒想到那女人也有這麼溫柔的一面，居然特地做點心來給我吃……」頓時心中不禁有些竊喜，男性的虛榮感也逐漸上升了。「看在這些點心分上，下次見到她，就對她態度好一點。」
於是，關軒臣拿起其中一粒五丁包子，一臉滿足的吃著，直到要拿第二粒，大柱子才猛然想起還有東西忘了給他。
大柱子拿出一封信來。「小姐說這個也要給你。」
「給我看看。」關軒臣笑意晏晏的從信封內抽出信紙，不過才瞄了下上頭的秀氣字跡，俊臉倏地變得鐵青。「這件事你辦得很好，這些點心就當打賞你的……」最後是孟盈盈的署名。
看完信上簡短的內容，他氣到渾身發抖，怒火直往頭頂上竄。「什麼叫打賞？本少爺又不是你的奴才！」
關軒臣早該猜到那個瘋女人跟溫柔一點都扯不上邊的，不該這麼大意，居然還開開心心的吃下去，而且……更以為孟盈盈這麼做是因為她也喜歡自己，原來一切都是他自作多情，也就更加覺得難堪了。
「孟盈盈，你好樣的……」他怒不可抑地將信紙撕得粉碎。
大柱子看著他憤怒的舉動，猛點著頭。「小姐說你看了信之後一定會把它撕了，小姐真是聰明，真的猜中了。」
「她果然是故意要氣我的……」關軒臣氣到恨不得仰天長嘯。
「四少爺要是不吃，不如給奴才……」小廝盯著那些五丁包子猛吞口水。
「誰說我不吃？」他馬上拿起一粒，咬下一大口。
「可是少爺不是在生孟家小姐的氣？」小廝見主子嘴巴說的是一套，做的又是另外一套，忍不住揶揄。
關軒臣有些窘迫地瞪了下小廝。「就是因為生氣才要吃，總之你不懂……」只有自己明白，這些包子是孟盈盈親手做的，他才不要給別人。「咳咳……」一時之間吃得太急，不小心噎到了。
「四少爺先喝口茶吧。」小廝憋住笑遞上杯子。
他好不容易將塞了滿嘴的包子嚥下去，這才撥冗問著眼前憨傻的年輕人。「你叫什麼名字？」
「大柱子。」大柱子指著自己。
「好，大柱子，你家小姐還有要你來跟我說什麼嗎？」關軒臣連吃了五粒，肚子已經撐飽了，隨口問道。
「……沒有了。」他歪著腦袋想了想，然後搖頭。
「是嗎？」關軒臣有些失望。「你家小姐對你好不好？」
大柱子這次點頭點得更用力了。「小姐很好，她不會跟別人一樣欺負大柱子，也不會笑大柱子是個傻子。」
「那麼你就要好好地保護她，不要讓她被人欺負了。」他不喜歡牽腸掛肚的滋味，可是這一刻卻開始享受有個人能讓自己這般關心。「要是你家小姐發生什麼事，或有危險，可以隨時來找我。」
「我知道。」大柱子咧開大嘴。「你也是個好人。」
聽見大柱子這句傻氣的話，關軒臣不禁自我解嘲道：「錯了，我從來就不是個好人，也不想當好人，因為那樣太累人了，我只管做我在意的事，管我在意的人……」而他在意孟盈盈，所以她的事也就等於是自己的事。
這份認知讓關軒臣更加確定自己的心意，叫他現在拋下孟盈盈不管，已經是不可能的事了。
原來喜歡上一個人是如此沉重的壓力，可是這壓力又讓人捨不得卸下。
待大柱子走後，關軒臣看著拿在手上的五丁包子，還在思索這個問題，如今的他已經承認喜歡孟盈盈了，就得把她擱在心頭上，真正認清他不再只是一個人了。
關軒臣不禁想到打從出生開始，他就是家裡最受寵的孩子，甚至比最小的七弟還要寵愛幾分，所以不懂得去關心別人，也不想去學做生意，認為將來有上頭的三個兄長去繼承家業就足夠了，還輪不到他來費心，等到雙親在意外中過世，他更害怕付出之後，卻收不到對方的響應，那會有多麼空虛。
自己總是一再的逃避，像個長不大的孩子，拚命地找著借口，也不願去面對該負的責任，可是喜歡的女人總不能交給別人去照顧，得要靠他來保護，這樣才算是個真正的男人。
他……是該長大了。