金呈霓捧著剛繪好的園林草圖來到安第的房門前，正要伸手敲門時，隱約聽見了房內細微的啜泣聲。
她悄悄退開兩步，慢慢把手收回來，心中惴惴不安，不知道公主因何事落淚哭泣？
正在進退兩難時，婢女丁香正好從屋內走出來。
「丁香，公主怎麼了？」她輕聲問。
「駙馬今早已經率兵出發了，公主執意要去送他，但駙馬不准，兩個人吵了一架。」
丁香說著，重重歎了口氣。
金呈霓咬著唇，心口泛起一絲又一絲的酸楚，她完全可以體會瞭解安第與駙馬分離的那種痛苦。
「公主這會兒已經沒事了，你進去吧，我有事先到廚房去忙了。」
丁香點點頭，轉身便離開。
金呈霓輕輕推門走進去，見安第淚痕未乾，容顏蒼白地倚在窗前。
「公主有身孕，千萬要保重身子。」
金呈霓輕聲勸慰，目光落在她深鎖的眉尖。
安第轉頭看見她，勉強露出笑容。
「我知道。」她幽幽歎了口氣。「也許是有了身孕的關係，滿腦子總是胡思亂想的。」
金呈霓不知該如何安慰她，心情也跟著沉重起來。
「你手上拿著什麼？」安第探頭看了一眼。
「這是我昨晚先畫好的一張園林設計草圖，不知道合不合公主心意，請公主先過目。」她把草圖雙手呈上。
「這麼快就畫好了，讓我看看。」
安第打起精神，從她手中接過草圖。
「公主，這一處可以植喬松十數株，修竹百餘竿。」金呈霓站在安第身旁，一面指著她繪的圖樣解釋給她聽。「這裡的橋道可以用白石鋪成，還有這裡，假山前可以蓋一座亭台，下雨時就會有飛泉落在簷間，這邊呢可以臨水築榭，夜裡便會映出新月如鉤。」
「你的設計好有意境，好美。」
安第驚奇地看著她，由衷讚佩。
金呈霓羞澀地笑笑。「我還會好好想想該怎麼讓公主在這座園林裡體會四季，最好的園林是『春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪』。」
「我找你當真是找對了。」
安第眉心舒展，溫柔地微笑。
「我只是報答公主為我所做的一切。」她真心地說。
安第輕淺地一笑，悄聲說道：「這些草圖你不用急著畫完，畫得愈慢愈好，假裝永遠畫不完都行，否則，皇上派來盯你的眼線回報上去，你馬上就會被皇上接回宮了。」
金呈霓微微一驚，忙欠身點頭。
「對了，安題又有信給你。」安第起身從櫃子裡取出一個雀鳥的錦囊來。
金呈霓的臉飛起一抹紅霞，她接過錦囊，水亮的眼眸惶然低垂了下來。
她沒有想到安題竟會給她寫第二次信。
「我沒有偷看，仔細把錦囊藏好。」安第小聲說道。
「多謝公主。」
金呈霓把錦囊暗暗收起，極力維持著矜持。
「回去看信吧，還等什麼？」安第忍不住笑出聲。
金呈霓的臉更紅了，低著頭轉身就走。
「阿霓，回信就放進錦囊裡，我派人幫你送過去給他。」
金呈霓頰畔的那抹嫣紅更加嬌艷了。
回房後，她飛快地取出錦囊裡的絹帕，看見上面依然沒有署名，那龍飛鳳舞的字跡一句句都挑動著她的心。
我已回到天鳳皇朝，關於你和康太妃的事，我已稟明母后，母后應允會勸皇上將你和康太妃從冷宮放出，這對你來說應該是好消息吧？你感到歡喜開心嗎？
回到天鳳皇朝已三日，心情不知因何總是浮躁不安，或許等你真正離開冷宮後我方能安心吧。
這封信讓她的心跳得飛快，他對她訴說了他浮躁不安的心情，而他的浮躁不安是為了她，她看著看著，眼中有隱約的淚花。
信的最末兩句，讓她連日來的焦慮不安和無眠長夜都得到了甜蜜的報償。
她是否該回信？回了信，是否會讓他看清楚了她的心情？
她猶豫了很久很久，直到激動的情緒恢復平靜時，這才提筆寫下淡淡的幾句話——駙馬已率兵出征，公主深受別離之苦，滿腹憂傷，但願駙馬平安歸來。
她把簡短的信放回錦囊裡，連同自己的魂魄悄悄地交回給公主，然後把安題的信收進繡著雁鳥的錦囊中，小心翼翼地收藏起來。
日子變得更加明媚燦爛了。
她每天畫著一張永遠完成不了的草圖，卻非常認真地替安第腹中的孩子繡一些小衣服和小鞋襪。
五天之後，安題的信又來了。
父王和母后得知姊夫已率兵出征，大為震怒，已決定質問表哥此事。
目前為了皇祖母為我選王妃之故，我暫時無法抽身離開，在我解決掉此事以前，請代我照看姊姊，不勝感謝。
你來信中只提公主與駙馬，卻未曾提及你的近況，你好嗎？心中甚為掛念。
這幾日發現幾本有意思的書，覺得你應該會感興趣，有機會帶去給你。保重。
她咀嚼著信中的字字句句，像咀嚼著一顆甜美的果實。
知道他在關心自己的姊姊時，仍掛念著她，這對她的意義已是不同，而且他對她提起了選王妃的事，用的是「解決掉此事」這樣的字眼，讓她的心情得到了極大的安慰。
她慢慢可以感覺得到，在安題的字裡行間隱隱流動著對她的在乎之情，如果把這樣的在乎解釋為情意，不知道可不可以？
她含著羞澀的笑容提筆回信，更加刻意地把自己的感情隱藏起來，甚至加進了一些若有似無的試探。
自駙馬帶兵攻打南蒙後，公主終日落寞寡歡，為了公主腹中胎兒的健康著想，我雖盡己所能地勸慰她寬心，然而畢竟是個外人，比不上親人的陪伴。
我為公主繪製的園林草圖已完成，近日便會回到宜香宮，聽聞殿下正選王妃成婚，由衷恭賀殿下大喜，無法親赴婚宴，實感遺憾，祝殿下幸福。
她無法預測安題下一封回信會是什麼內容，也許會讓她的愛情生，也許會讓她的愛情死，不管怎麼，她至少能得到一個答案。
午後，下起一場大雷雨。
金呈霓捧著幾件剛繡好的嬰兒襁褓來到安第的屋內，安第剛好沐浴完，正斜躺在橫榻上看書，見她進來，便略略坐起身。
「公主，我繡了幾件襁褓，你看看喜不喜歡？」
金呈霓把繡了瑞獸圖樣的襁褓送到她面前，笑意盈盈地看著她。
「阿霓，你的手真巧，多虧了你，我孩子的衣衫鞋襪統統都有了。」
安第是個連針線都不會拿的嬌嬌公主，對她是心悅誠服。
「只要公主喜歡就好，繡這些都是很簡單的。」
她從小到大就窩在閨房裡拿繡線，這可是她的拿手絕活。
安第含笑打量著她。
「阿霓，你現在的氣色健康紅潤，比在宜香宮時好太多了。」
「公主給我吃了一大堆補品，我的氣色自然好了。」金呈霓嫣然一笑。
「我的補品或許補你的身子有效，但有人的信卻是用來補你的心的。」
安第伸指在她的心口點了點，抿嘴輕笑著。
金呈霓微紅著臉，羞赧地問道：「公主，我始終不明白，為何公主肯幫忙傳信？這原是不能被允許的。」
「只要兩情相悅，我便樂意當紅娘。」安第笑說。
「可是……」她咬著唇，囁嚅地說：「我畢竟是永始皇帝的嬪妃……」
「我當然知道。」安第握住她的手，不以為然地說：「其實不管你的身份是誰，重要的是安題喜不喜歡你。他若喜歡你，你的身份是誰一點都不重要。」
他們兄妹三人自小在皇宮裡都是跟小貓、小狗、小鳥、小鹿這些可愛的寵物一塊兒長大的，他們都愛極了這些不會說話卻溫馴乖巧的小寵物，她本希望安題對金呈霓的關愛只是就像他對待那些小寵物的關愛一樣，可是在安題接二連三給金呈霓寫信之後，她慢慢發現自己的想法錯了。
安題對金呈霓的感情絕對不只像對待小寵物那麼單純，而這些信帶給金呈霓的改變是那麼明顯，她相信金呈霓慢慢煥發出激情的面容是安題的情意點燃的，她也曾有過刻骨愛戀的人，怎會看不出這些刻意隱藏的幽微情意？她慢慢確信他們兩人已彼此心屬了。
「話雖如此，恐怕也只是我自己的一廂情願罷了。」
她對安題的心意並沒有太大的把握，她害怕一切都是她自己的自作多情。
「安題喜歡你，所以關心你，你不要妄自菲薄。他若在乎身份問題，便不會特意到冷宮去找你，也不會托我想辦法救你了。」
安第的聲音極輕，卻是充滿著肯定。
她本就是一個不受禮教束縛的性子，若是能讓安題開心，就算要她去摘天上的明月，她也會去想辦法。
金呈霓的身份在她眼裡根本算不得什麼阻礙，不過安題雖然自小在親人的寵愛之中長大，但也不代表他就可以為所欲為，他若真對金呈霓認真了，只怕仍有山一般高的阻礙難過。
「公主，我害怕的是……」她欲言又止。
「你怕什麼？怕自己受到傷害嗎？」
「不，我害怕他受到傷害。」
冷宮三年，讓她對自己的命運早已不抱任何期待，也不會再為自己的未來感到畏懼害怕了，就像一個曾經受過重傷的人，對人生自有另一番體悟。
她擔心的並不是自己，而是安題，她害怕他會因為自己而受到任何傷害，那才是她真正害怕見到的。
「你放心，他沒有你想的那般脆弱。」安第瞭解她的心情，溫言安慰。「不要因為害怕玫瑰的刺會刺傷手就不敢去嗅聞它的香氣，你若愛上了安題，就要為他勇敢一些，好嗎？」
金呈霓凝眸看她，深深頷首。
「父王在安題二十歲那年封他為東王。」安第認真地看著她說。「天鳳皇朝版圖龐大，幅員遼闊，東海上一塊島國距離遙遠，不易掌握，所以父王早有意將東海上一塊島國封地分封給安題，等他成婚之後便交由他統治。」
「東海上的島國？」金呈霓愕然。「聽起來就是很遙遠的地方。」
「是，那裡非常遠，如果安題可以帶你去那裡，你才是真正自由吧。」安第意味深長地笑著。
東海島國？金呈霓咬著唇，心底漫過如水一般的溫柔。
安第低下頭，輕撫襁褓上精細別緻的繡圖，含笑說道：「手工這般精巧，你有空也教教我怎麼繡這些東西吧。」
「好啊！」
她微笑點頭，拿起一旁的紈扇替安第驅散雨後的悶熱。
「對了，阿霓，我派人到驪州查探你父親的下落，有些消息了。」
安第放下了手中的襁褓，正色地對她說。
金呈霓微驚，急切地問道：「他們都還安好嗎？」
安第搖搖頭。
「聽說你父親在三年前就被皇上削掉官職，帶著妻女離開驪州了。」
金呈霓心一沉。「知道他們離開驪州後去了哪裡嗎？」
「聽說他們去了摩州落腳。」安第似有些難言之隱，她輕輕握住她的手，柔聲說：「你聽了可別太傷心，聽說你爹娘因為貧困交加，陸續病死了，而你的兩個妹妹則是下落不明。」
「我爹娘死了？」
痛楚如針一般重重紮在她的心口，她的臉色頓時慘白。
安第握了握她冰涼的手指，輕聲安慰。
「打探回來的消息雖是如此，但也不一定是真的，或許有錯。」
金呈霓整個人像被凍住了一般，手中的紈扇頹然滑落在地，她木無表情，靜靜地落著淚。
安第拾起紈扇，從一旁拈起絹帕遞給她拭淚。
「阿霓，我記得你曾說當年陷害你一家的人姓潘，那人叫潘年甫對嗎？」
金呈霓木然地點點頭。
「潘年甫原是正三品中書令大臣，但是在你爹被削官以後，他也被貶到惠州當個從六品的下州司馬了。」安第有些疑惑。「一個人要陷害一個人，必定有其前因後果，不然不會為了陷害一個人而賠上自己的前途。」
金呈霓靜靜地聽著，神情若有所思。
安第徐徐說道：「從打聽來的消息裡才知道，你爹曾經審過一件案子，這件案子的主謀就是潘年甫的獨生子，不管潘年甫如何賄賂你爹，你爹就是不肯買帳，後來他的兒子受不了牢獄之苦而病死在牢裡，於是潘年甫便陷害了你一家，讓你也嘗到了被囚禁的苦楚。」
金呈霓眼神恍惚，神色蕭索哀戚。
你爹是正直的好官，可惜就是太正直了，為人總是圓滑一些的好。
她想起梁公公的話，不禁悲涼地一歎。
「我爹做的是正確的事，但也為了他的正直付出了可悲的代價，我雖然因此吃了苦，但我一點都不怪他，潘年甫的兒子是罪有應得。」
安第冷冷一笑。「潘年甫對皇上的性情簡直瞭若指掌，才知道利用皇上對皇后的依戀來陷害你。」
「看不出皇上是如此多情的人。」她冷漠地說。
「據說明顯皇后不但艷麗非常，而且端莊賢慧，溫良恭儉，在後宮裡很得人心，皇上也很以得到這個皇后為榮，常常大擺宮宴，把皇后當寶物一般的炫耀。當皇后還在時，皇上都還算是個勤政愛民的好皇帝，可是當皇后一病逝，他整個人就變了個樣子了。」
安第輕輕唏噓，有些感歎。
金呈霓靜默著沒有接口。
永始帝帶給她的除了痛苦就是折磨，除了悲傷就是絕望，他對明顯皇后的寵愛根本無法激起她的半點同情心，對他的感覺就只有憎厭而已。
外頭有細碎的腳步聲傳來，聽見婢女丁香低喊道：「公主，梁公公來了。」
金呈霓怔了怔，不安地看了安第一眼。
「請他進來。」
安第坐起身子，以眼神示意她不要慌亂。
梁公公微彎著腰走進來，頭髮衣衫都濕漉漉的。
「奴才見過公主。」他抽出懷中的帕子擦拭身上的雨水。
金呈霓連忙去斟一杯熱茶過來。
「這麼大雨，梁公公有事派底下的人來就行了，怎麼還親自跑一趟？」安第疑惑地看著他。
「有要緊事奴才得親口告訴霓嬪。」
雖然金呈霓在進宜香宮後就被廢去封號，但梁公公總還是以霓嬪稱呼她，除了同情以外，也是他在皇宮裡多年培養出來的智慧。
天威難測，誰知道冷宮裡的嬪妃會不會有朝一日變成鳳凰？
「公公，什麼事這麼要緊？」金呈霓的不安更加深了。
「康太妃歿了。」梁公公重重歎口氣。
「怎麼會……」
金呈霓瞠大了雙眸，禁不住顫抖著。
「她打破瓷碗，用瓷片割破自己的喉嚨，早晨小太監送膳食過去時，她的身子早已冰涼了。」
他的聲音啞澀，充滿了傷感。
金呈霓驀然回想起在她離開宜香宮前，康太妃在柵門後朝她笑著揮手的模樣，那笑容竟是與她訣別了。
「因為我離開，所以太妃才死了。」
今日一連兩次聽聞死訊，讓金呈霓的情緒潰堤，驟然大哭出聲。
「阿霓，這是康太妃選擇解脫的方式，你要想想，她現在反倒輕鬆自在了不是嗎？」安第安撫著激動哭泣的金呈霓。
「公主，我要回去送送她。」她霍然站起身。
安第扯住她，情急地喊：「阿霓，你一回去要再出來就難了，你想清楚！」
梁公公滿臉狐疑地看了安第一眼。
「可是康太妃一個人孤伶伶地走，實在很可憐。」金呈霓哽咽落淚。「康太妃人生最後三年是和我一起度過的，我若不送她一程，心中實在難安。」
安第無奈地望著她，低低長歎一聲。
梁公公深吸口氣，說道：「奴才這回前來，其實也是傳皇上口諭的。皇上聽聞康太妃已歿，便想起霓嬪出宮時日過久，命奴才來傳話，要霓嬪即刻回宮，如此一來，正好可以送一送康太妃了。」
金呈霓微微一震，暗暗心驚。
安第不動聲色地笑了笑，淡淡地說：「阿霓畫的園林草圖我還不十分滿意，你去回皇上，就說我的意思，讓阿霓晚些時日再回宮。」
梁公公十分為難地皺起眉頭。
「這……奴才恐怕不敢回話，因為皇上的意思是『即刻』，鑾轎已經在公主府外頭候著了。」
「這麼突然？此時外頭還下著大雨呢，皇上怎麼會突然迫不及待想見阿霓？」安第心裡大啟疑竇。
「這……奴才就不知道了。」梁公公眼中有著些許憂色。「自從那日奴才將那一迭圖樣呈給皇上以後，皇上對奴才就疏冷了許多，今日只是突然命奴才來傳話，什麼也沒有多說。」
「梁公公，不好意思連累了你。」金呈霓歉然地望著他。
安第聽著，心中越發感到不安。
「阿霓，你到房裡去看看自己可曾丟失了什麼東西？」她匆匆地說道。
金呈霓心頭猛然一沉，惶惶然地轉身飛奔出去。
梁公公的神情頗為不解。
「梁公公，你若害了阿霓，對你也沒有好處。」
安第沉住氣，怒視著他。
梁公公張口結舌。「奴才怎會害她？」
「那兩個小太監難道不是你派人監視著阿霓的？」安第冷冷地說道。
「他們兩個確實是奴才帶出來的，不過奴才並沒有要他們監視霓嬪，他們也從來沒有跟奴才回報過霓嬪什麼事。」梁公公焦急地解釋。
安第久久不語，心底閃過幾絲疑慮。
片刻，金呈霓腳步凌亂地奔了回來，臉色蒼白地低喊——
「公主，我的錦囊不見了！」