遼東總兵官蘇翎的總兵府內。那李永芳不過是三言兩語。便將遼事糜爛的源頭、遼東戰火的禍根努爾哈赤的現狀展現出來。這內鬥、紛爭再加上糧食的短缺。人心離散。眼見著昔日不可一世的八旗便成了一根根仍然粗大的繩索。結實倒還是有的。卻不再是擰在一起。
當然。糧食即便短缺。卻也不會餓著那些八旗貴族們。按著努爾哈赤的建制。這後金國內幾乎所有的人口、財物。都是這八旗旗主的。李永芳所說的高昂的糧價。一般的女真諸申卻也是出不起那些銀子。怕是八旗旗主之下的那些小貴族們的價錢。不過。對於努爾哈赤以及貝勒、大臣們。這些小貴族。也是勒索的目標。不過是還能剩下一些而已。
那些小貴族們。若論淵源。原也是努爾哈赤起兵之後。或征服、或歸附的女真各部的小首領。此時所懷的心思。怕也開始動搖。當初術虎率兩萬多部族戰士一路襲來。那些五花八門的旌旗。至今仍然在暗中流傳。
至於真正餓著肚子的。只能是那些女真百姓以及無數阿哈們。要說女真一族。在這群山之中也延續了多少代。冰雪、饑荒也從未斷過。若無應對之策。又怎能繁衍至今？可如今經努爾哈赤這一統女真各部的「偉業」。這人口大多都集中到渾河、太子河上游的河谷之中。以農耕為主要謀生手段。這次的饑荒。卻令往日在山林之中謀食的手段。都無法滿足果腹的需要。
瀋陽城內遷去的一萬左右的女真人口。便是因實在無法謀食而做出的舉動。當然。瀋陽城周圍大片平坦的農田。也是原因之一。眼看著再過一月便是收穫季節。那一萬人便是衝著這去的。努爾哈赤攻陷瀋陽。俘獲數萬百姓、明軍士卒。如今倒是未曾過多殺戮。盡皆為駐守的八旗兵驅使著。從事各項勞役。那一萬女真人。便是分散居住在漢人家中。以供吃食。
不過。瀋陽城內積蓄的糧食一旦食盡。難說會是什麼局面。當然。李永芳的哨探沒有打聽到的是。不僅瀋陽城內新住進的五千八旗兵是由八旗均分。那一萬遷居的女真人。也是八旗各自所屬牛錄中挑選出來的。這些山中居住的女真人。到了漢的。自然要爭搶那深宅大院、雕樑畫棟的所在。這紛爭亦是另一番混亂。另外。也不知有多少漢人家的女兒遭到凌辱。多少人戶家破人亡。
這幅場景。在蘇翎與趙毅成心中。自是笑的樂不可支。連李永芳的知時。也是大為驚訝。那努爾哈赤梟雄一世。到老卻看到這幅局面。那病怕是很難好轉。當然。看到八旗爭鬥。想出個八王議政的主意。也算是不錯的手段。可惜。努爾哈赤不能多動。否則見了背後那八王是如何議政的。怕是反不如死了乾淨。
趙毅成連喝了兩盞濃茶。算是有了精神。笑著對蘇翎說道：「大哥。你打算將他們養到幾時？」
蘇翎斜眼看了眼李永芳。說道：「這的看咱們的兵的練多久。」
趙毅成在心裡算了算。問道：「大哥。這到底的練多少兵出來？十萬？大哥不是說還有四萬要來遼陽。這樣算下來。可有十多萬人馬了。」
蘇翎一時沒有答話。盤算了片刻。才說道：「總數要十萬左右才可。術虎一部的另算。算下來。等那四萬人馬到遼陽。這援遼的兵馬總數有近八萬人馬。這其中最多挑出一半。不。怕只有三成的樣子。其餘的。都的另外安排。」
「十萬……」趙毅成琢磨了下。說道：「按大哥這個挑法。那就還不夠。」
蘇翎點點頭。說道：「余彥澤與曹正雄那邊。要部署兩萬人馬；湯南凱的火器營。今後也要按一萬五千人配置成三個營。這火器是今後的重點。如今先搭起架子來；郝老六在海州也要一萬；馮伯靈的水師。一萬人。以後還的擴編；田大熊的披髮軍。五千也就夠了。他們的單算；這樣就有……」
「六萬。」趙毅成說道。
「嗯。六萬人馬。」蘇翎說道。「剩下的。便是遼陽這裡。總計四萬。」
「四萬？」趙毅成問道。「遼陽這裡。夠麼？」
「怎麼不夠？」蘇翎笑著說道：「你是擔心那努爾哈赤來攻？」
「大哥。不能不做考慮。努爾哈赤若是孤注一擲。全部兵馬加起來。可是仍然要多出一倍來。」趙毅成說道。
蘇翎笑著說道：「這倒屬實。不過。晚了。努爾哈赤就算聚集八旗全數來攻。也不會如當初打瀋陽時那般威風。你沒看如今瀋陽城那八旗。不是均著來的麼？這是八旗旗主各自保持實力的做法。沒有努爾哈赤坐鎮。那八旗誰願意主動折損自家實力？為點糧食還爭來斗去。何況作戰？」
趙毅成默默點頭。想了想。抬頭望向蘇翎。說道：「大哥。按建奴的這般情形。那努爾哈赤一倒。八旗便是一盤散沙。再也聚不到一起來。大哥。我們這邊……」
趙毅成的念頭轉的極快。這話未說完。蘇翎已明白了。一旁站著的李永芳也似乎懂了。抬頭向蘇翎望去。
「你的擔心是對的。」蘇翎說道：「我們這邊也不安穩。若不是我們兄弟撐著。這遼東怕是比努爾哈赤那邊還要亂。」
趙毅成說道：「大哥。我的意思。大哥在遼陽。身邊又有這些護衛。倒是沒有危險。但朝廷那邊……」
蘇翎搖搖頭。說道：「這個一會兒見了袁大人便知道了。不過。努爾哈赤一日不死。朝廷便一日不會動我們。所以這個時候對我們很重要。趁此機會。將根子扎牢了。便什麼都不怕。」
趙毅成又說道：「大哥。這遼陽城內外。我們原屬的兵馬可是不多。就算大哥說的四萬人馬。裡面可也大半是援遼而來的。這練兵就已經不易。若是在有鬧事的。可是一件麻煩事。」
這是實話。遼陽城內外。這幾乎便是以蘇翎的五千黑甲騎兵做底子擴充起來的。當初還有田大熊的五千人馬在。如今田大熊鎮守璦陽一帶。這遼陽便只剩蘇翎的五千分散的騎兵是原來班底。郝老六倒是帶著自己的營就在海州。距離遼陽也有幾十里的。萬一遼陽城內有變。也不能及時趕到。這一切。可都放在蘇翎的身上了。
蘇翎擺了擺手。卻似乎根本不擔心這一點。只聽他說道：「這個不算難事。你忘了當初在千山堡。我們兄弟才多少人馬？是如何擴充起來的？」
趙毅成卻不十分贊成蘇翎拿往事來對比。說道：「大哥。此一時、彼一時。當初的那些新來的兄弟。都是無處可去。無家可歸的人。算起來。都算是逃亡的兵。除了跟咱們站在一起。再無別的路走。這才是最初齊心的底子。後來大哥定下的那些規矩。才是穩固人心的根本。如今這援遼而來的。怕是先就存了不一樣的心思。有的是為了銀子。有的怕是被逼著來的。再說。裡面冒名頂替當兵的。怕也是有的。這怎麼能比？」
蘇翎點點頭。繼續笑著說道：「你說的這幾種。當然會有。且不會是少數。不過。這講到根本。我倒是沒覺的差異有多大。」
「大哥認為一樣？」趙毅成搖著頭說道。
「你也見到那些一等兵了吧？」蘇翎問道。
「嗯。見到了。這護衛裡不就有不少麼？」趙毅成說道。「倒個個都有一身好功夫。我倒是沒想到。這些援遼兵馬之中。也有這樣好功夫的兵。」
蘇翎說道：「衛所兵弱。這是事實。十個裡挑不出一個可能是真的。但卻不是人人都弱。再說。這些兵都是來自各的。自然不會全是平日裡種的的屯田軍。雖說未必上過陣。平日苦練的。卻是有的。那丁萬良、鄧飛傑。不就是麼？這回挑選出的一等兵。差不多人人如此。」
蘇翎看到趙毅成又端起茶杯。便稍停一下。接著說道：「這些人的功夫。可不是到了遼東才有的。那麼。憑著這身功夫。為何僅僅是一個小兵？」
趙毅成想了想。說道：「沒有軍功。自然無法升職。」
「這是其一。重要的是。這些人沒有出頭之日。大明朝的衛所制。早就讓那些世襲的武官佔據軍中大大小小的職位。這些一身功夫的兵們。如何能有機會？就算有。也的拿出銀子來孝敬長官。這一次。我們便是給其一個機會。讓他們展示自己的本事。並且。我已發佈榜文。這日後的武官。必須的經過這一關。你說。他們可會不滿？」
當然不會。這男兒當兵。哪個又不想立功受賞？軍中自有不同一般的風氣。升職授官那是人人都想的。當然。發財一事另說。
蘇翎說道：「如今這幾營兵裡面。所有的武官還都是黑甲騎兵營裡的兄弟擔任著。等再練些日子。尤其是金正翔、彭維曉他們這樣的練法之後。那些一等兵也會被提拔起來。充任武官。」
「大哥是說。那四萬後來的兵馬。也這般挑選？」趙毅成說道。
蘇翎點點頭。說：「這定然要這麼辦。那些原任武官。統統都交給袁大人管帶。反正淘汰下的兵也的有人帶。我倒是希望。能從那些武官中尋到幾個有用的人。」
趙毅成想了想。問道：「大哥。那原來遼陽的兵馬中。就沒有武官可用？」
蘇翎笑著說道：「你一定是想。這兵都能挑出有用的。武官未必就沒有？」
「是啊。」趙毅成說道。「一個、兩個。總該有吧。」
蘇翎說道：「現在遼陽的兵。一是原來救出的兩萬被俘的官兵。其中最大的也就是個把總。其餘的武官不是戰死。便是逃的快。就算剩下的把總之中。的確沒剩下多少能用的。我要的可不僅是帶兵。而是能帶兵上陣的武官。本身功夫要好。也要懂的點治軍之道。所以達不到這個要求的。一律重新做起。」
趙毅成說道：「大哥。這個門檻。咱們自己兄弟怕也沒多少能做到的吧？」
蘇翎笑了笑。說道：「這是沒辦法辦法。達不到。便只能選跟咱們一條心的兄弟來擔任武官。邊練邊學。但這個不能用於這些人。至少在這會兒還不能用。」
蘇翎說的這一點。當然趙毅成是贊成的。
蘇翎接著說道：「倒是後來總兵官李光榮等帶的一萬多人馬。其中的羅一貴我瞧著不錯。有點敢於上陣殺敵的氣勢。不過。眼下他跟著袁大人辦事。我還未仔細考慮。還有那個張神武。雖沒帶過多少兵。但敢於帶著二百多家丁便赴遼陽。這膽子倒是值的讚賞。」
趙毅成說道：「袁大人能將這些人交給大哥用麼？」
蘇翎點點頭。說道：「若是要用。袁大人不會不放。不過。眼下我們還沒有把握控制住這些人。我可不想在咱們身邊留下一個硬釘子。這些人。要用也的慢慢來。」
趙毅成立即將蘇翎前些日子說的。建立軍中的哨探。聯繫起來。不過。這的確急不的。這類秘事。不經過一番周密整訓。反而會弄巧成拙。
蘇翎見趙毅成的神情。猜到他已想到了同一個問題。便說道：「那些事的你親自去辦。無人可替。」
「明白。大哥。」趙毅成點點頭。答道。
蘇翎想了想。微微皺眉。又說道：「往後這樣的情形應該逐漸增多。這……」
「這家丁不能再有了。」蘇翎說道。「趙毅成。你順便建立一支專們整訓主官護衛的人馬。兩者合二為一。」
趙毅成眨了眨眼。立刻答道：「是。」
一旁站立靜靜傾聽的李永芳。也隨即明白了蘇翎的用意。心內也是暗暗叫好。這位年輕的將軍。做事雖然不能說滴水不漏。有時未免顯的莽撞。可能有今日這般成就。就算是缺點。也算不的什麼大事。再說。李永芳能夠親耳聽到這種秘事。也明白蘇翎對其已有足夠的信任。
「李永芳。你的人還是照舊打探消息。需要什麼。只管列個單子過來。」蘇翎說道。
「是。」李永芳答道。
「你還是去歇息兩個時辰。」蘇翎對趙毅成說道。「養足了精神再說。」
「好。」趙毅成笑著答道。
「我這就去見袁大人。」蘇翎說道。「好多事情。也該問問袁大人了。」