秦瞎子並未將話說完，蘇翎與趙毅成已經從那半句中記起此人是誰。
此人正是陳家二小姐初次展露聰慧時的那位陳家族人，為了一句話，蘇翎還曾揮刀斬下這人的一縷頭髮。這事隔幾年，蘇翎等人早已將其遺忘，若不是秦瞎子提起，這一照面，怕是絕不會記得曾有過一面之緣。不過，自從那次離開，就再也沒有這些人的消息。千山堡勢力擴展時，在四周的村子裡也從未發現那數百人的蹤跡。此時若不是這眼前便跪著一個人，還真記不起陳家大小姐還有過這麼一段經歷。
蘇翎從那人身上收回目光，看著秦瞎子問道：「怎麼弄來的？」
秦瞎子喝了口酒，似乎覺得這酒味兒不夠辣，咂吧著嘴，說：「在牛毛寨附近的村子裡抓到的，我一眼便認出來了。」
蘇翎皺了皺眉，說道：「牛毛寨？不是說了不要太靠近麼？若是別人追出來怎麼辦？」
「大哥，放心。若不是認出這個人，我也不會出手。本打算看看便走的，誰想他倒冒出來了。」秦瞎子歪了歪頭。
蘇翎再次看向跪著的老者，心想該拿此人怎麼辦？秦瞎子也是番好意，雖然這幾年都未問過陳家到底發生何事，但這個人沒什麼好心卻是看出來的，更何況陳家二小姐陳芷月當初的那句話可都還記在眾位兄弟的心裡。如今陳芷雲的身份雖未明說，卻是確定無疑的。這秦瞎子看到此人，焉能坐視不理？換作是蘇翎，倘若認出是此人，怕也得先抓回來再說。
不過，蘇翎有幾分疑惑。這人當初見時，雖不近情理，對蘇翎與眾位兄弟救他們數百人性命沒有絲毫謝意，但那份膽氣卻也還是有的。怎麼如今見了，這頭磕的可不是一般的勤快。
「你收拾過他？」蘇翎問秦瞎子。
秦瞎子一怔，想了想蘇翎話裡的意思，便說：「你瞧他那身子骨，經得起我一拳麼？」
這話也是，秦瞎子一拳下去，不說打死頭牛，這骨斷筋折可還是有的。
「問過了麼？」蘇翎輕聲問道。這人既然來自牛毛寨附近，這消息即便所知有限，也是有用的。
「還沒。」秦瞎子說道，「一抓住他，我叫人去跟郝老六稟報，便直奔這裡。」
「你來了也好，給那些學員講幾天。郝老六那裡我派人去安排。」蘇翎說完，又轉向趙毅成，說：「你去問問吧。」
趙毅成將手裡的幾粒板栗放回案几上，起身走到那人身邊。
「跟我走。」那人一聽，連忙起身，跟在後面出去。
「祝浩。」蘇翎衝門外喊了聲。
「在。」祝浩進來應道。
「你去跟陳家大小姐說一聲，讓她一個時辰後來一趟，這個人。」蘇翎略微一頓，說：「就說這人由她處置。」
「是。」祝浩轉身出去，順手帶上門，將風雪都關在門外。
屋內只剩下蘇翎與秦瞎子，這兩位兄弟也是許久未曾有過這樣單獨在一起的日子了。秦瞎子唯一的喜好便是狩獵，走到哪兒也阻止不了他尋找獵物的習慣。在以往做夜不收時，秦瞎子擔當的便是追蹤的角色，到了千山堡這一段日子，也是擔當著尖兵的管隊身份。郝老六極其擅長衝鋒陷陣，將秦瞎子安排在一起，是蘇翎經過深思熟慮之後的決定。這兩人如今配合的極為默契，與當初相比，更是勝過幾分。
蘇翎搖了搖酒壺，然後給秦瞎子又斟滿一碗，問道：「那邊的隊伍如何？」
秦瞎子眨了眨那雙在黑月中也能分辨出獵物皮毛顏色的眼睛，反問道：「大哥說的是哪些？」
「那些降兵。」
「放心，都無二心。」秦瞎子說的蠻有把握。
「浦盧虎那些人呢？」
「一樣。」秦瞎子說的乾脆。
蘇翎默默看著秦瞎子，沒有再問。這人馬急劇增多之後，原來的十幾個兄弟已不能再親自掌控到底層士兵的情況，倒不是蘇翎對此充滿疑慮，只有秦瞎子這會兒，他才第一次問出這樣的話來。
「大哥，不要擔心。」秦瞎子說得很實在，「這些兵只要能吃飽飯，便再沒有其它心思。先不說大哥弄得那些新鮮法子，這些人無論是在遼東當兵，還是去努爾哈赤那邊打仗，都是一樣，誰給飽飯，便能賣命。大哥不要想多了。」
蘇翎聽了秦瞎子的話，心裡一番思量，倒真是覺得似乎自己想得太過複雜。努爾哈赤的八旗兵馬，如今都已差不多近半數都是降兵組成，戰力仍然不容輕視，這可不是努爾哈赤有何妙法，單單就是給足了吃食，便就足夠了。
「大哥，」秦瞎子端著酒碗，輕聲叫道：「大哥想出的那些法子，雖然兄弟們從未問過，都相信大哥是對的，可今天我忍不住還是想問問。大哥都怎麼想出來的？」
蘇翎一愣，對秦瞎子的話感覺有些突然，但他隨即意識到這是與原來的兄弟們許久未曾交談的緣故，他實在是沒有料到那些兄弟會產生這樣的疑問。
「這些」蘇翎琢磨著措辭，「知道大明的戚繼光戚總兵麼？」
秦瞎子想了想，回答到：「好像聽說過。」
蘇翎端著酒碗，示意秦瞎子同飲，喝了一小口，接著說道：「這位戚總兵是大明朝少見的武官。最初以防倭建軍，在浙江招募四千人按他自己的法子練兵，一生征戰無數，據傳光是殺敵斬首便有十萬之數。」
「十萬？是真的？」秦瞎子有些懷疑，遼東的總兵們可都是斬獲首級的高手，但大多也就是幾十而已，數百便是罕見，且這數目的水份還是免不了的。蘇翎說的這位戚總兵竟然有十萬，怎能不疑？
蘇翎點點頭，繼續說下去。「應該差不多。他的隊伍不同於衛所兵，也不同於京城的三大營，完全是按他自己的法子練的，他將這些都寫進書裡，叫《紀效新書》、《練兵實紀》，我們的很多法子，便是出自這兩本書裡。」
秦瞎子是頭一次聽說這兩本書的名字，自然不知道內容是什麼，但光是那戰績，想來書中的內容便是不凡。
「戚總兵創立了一種鴛鴦陣，以十二人為一隊，攻守皆備。咱們的小隊陣勢，便是取自這個鴛鴦陣，不過我改了些，讓其適用在山裡作戰。」
蘇翎緩緩道來，秦瞎子的疑慮便煙消雲散了。
正說到這兒，秦瞎子張嘴欲再說什麼，但還未開口，趙毅成便攜著寒風進到屋裡。
「問完了？」蘇翎問道，這還不到小半個時辰。
「問妥了。」趙毅成挨著秦瞎子坐下，一邊伸手在火上取暖，一邊說道：「這人叫陳澤風，陳家的事我沒多問。」
蘇翎點點頭，示意趙毅成繼續說下去。
「咱們去白沙溝時，陳澤風帶著三百多人則去了牛毛鄔一帶，不過沒等站住腳，便被一股腦地捉到赫圖阿拉去了。我剛才問了問，將以前得到的消息兩下對證，落實了一些事情。不過陳澤風知道的不多，也問不出更多的。」
蘇翎想想便就明白了，不過他更感興趣的是趙毅成落實的事情，便問：「都是哪些事？」
「這努爾哈赤那邊的一般女真百姓，他們叫諸申，奴僕叫做阿哈。」趙毅成也覺得這些稱呼有些彆扭，他們雖然一直在邊境一帶活動，可這稱呼倒是很少聽見，就連術虎也從未談起過這些問題。
「阿哈？」秦瞎子覺得有趣，這兩字說出口便變了味道。
「對，叫阿哈。」趙毅成接著說道，「還有他們的村子不叫村，叫什麼托克索。不過，這些叫托克索的，不像咱們這邊的村子，到有些像李家堡。所有的地都是那些首領的，種地的都是阿哈，可沒什麼佃戶一類的人。」
蘇翎與秦瞎子都靜靜聽著，對於努爾哈赤的基層結構，蘇翎這邊還是所知不多。
趙毅成側頭想了想，在心裡回憶著那些過去收集的零散的消息，過了片刻，才接著說道：「女真族人，原來的規矩是不會相互為奴的。即便戰敗被俘，只要有東西去贖，便就能回去。不過這努爾哈赤起兵後，這規矩便改了。所有俘獲的人，不論是哪一族，都變成阿哈。還有那些諸申，若是犯了錯，一樣也被變成阿哈。這些阿哈什麼都做，只要給飯吃便行了。那陳澤風帶去的人，便都成了阿哈。」
「那不是會有很多阿哈？」秦瞎子想起努爾哈赤這幾十年的征戰，大多是勝的，這俘獲的人可不是少數。
「對，很多。」趙毅成說，「據說當年努爾哈赤在東海一戰，所獲的阿哈便有數萬。」
蘇翎心中默默計算了下，說道：「照這麼算，努爾哈赤不是擁有幾十萬的阿哈？」
趙毅成將那些消息中提到的數目估算了下，說道：「差不多，撫順、開原、鐵嶺，這幾戰下來，都有數十萬人口被掠回赫圖阿拉，想必這些人都與陳澤風一樣。」
「讓這些人去種地」秦瞎子開始算另一本帳。
「肯定是這樣，這可是花費最少的蓄糧辦法。」蘇翎說道。若是按大明朝，或者說千山堡的這種徵糧稅的辦法，是遠遠不及努爾哈赤的這種托克索的。
「努爾哈赤將這些阿哈都分給他的兒子們，就是那些被稱為貝勒的。不僅是阿哈，所有的繳獲幾乎都是這麼分的。然後才輪到五大臣，就是費英東，還有一個叫什麼何和理、額亦都，都是早年跟著努爾哈赤征戰的武將。這後金的所有土地、阿哈，都在這些人手裡。」
「那個叫什麼諸申的呢？」蘇翎問道。
「按陳澤風的說法，那些諸申也跟阿哈相差不多，雖說不算奴僕，可一樣要按努爾哈赤的吩咐做事，一旦犯事，則被奪去諸申的資格。據說犯事的懲罰很是嚴酷，什麼刺耳朵、刺鼻子、刺面部、刺腰或者亂刺全身，直到刺死為止。還有可能牽連到家人，比如說讓犯者的妻子赤腳踏上火紅的炭，頭上再戴上灼熱的大鍋，直到折磨致死了事。」
說道這裡，趙毅成似乎也被這慘狀所影響，停下不說。
努爾哈赤的後金，便是這般一種情形，真要與大明相比，完全是未成開化的部族。眼下雖然屢屢戰勝遼東，可這內裡卻仍然是這般模樣。難怪被稱一聲「建奴」，被大明朝所蔑視，也是有些道理的。
「那些托克索倒是一個法子。」蘇翎自言自語般地說道。
「大哥也要弄一些阿哈？」秦瞎子問道。這可與千山堡一貫的規矩背離。
蘇翎搖搖頭，說道：「不是，我是想那些村子的事，若是雇一些種地，是不是比分地要好一些？」
「那當然，這帳都不同算。」秦瞎子說的爽快。
「這僱人的銀子可得好好算算才能比較。」趙毅成較為謹慎。
「這個要看什麼時候。」蘇翎說道，「比如這糧荒的時候，有口飯吃便算是好酬勞了，但若是自家不缺糧，怕就還得要銀子才能雇來。」
這三人正要細說這比帳的算法，卻聽得祝浩在門外稟報：「陳小姐來了。」
「進來吧。」蘇翎應到。
陳家大小姐陳芷雲雙眼紅紅的進到屋裡，顯然來之前哭過。大概祝浩已經將陳澤風的到來說得清楚，這定然會勾出往事。在這之前蘇翎一直未過問陳家那些往事，已經將之淡化至近似無形，但這一次，陳澤風這個雖然老卻仍然頑強地活著的人，又將之帶到眼前。
「大哥」陳芷雲慼慼然地喚了聲，聲音似乎是在她穿的那件白色狐皮裘衣上飄過來的，帶著幾絲柔軟的味道。
蘇翎看著陳芷雲，直接問道：「你打算怎麼處置他？」
陳芷雲抬起頭，望著蘇翎，卻又欲言又止，淚珠兒在眼裡一轉，便落了下來。
「若是要殺了他，你只管點一下頭。」蘇翎的聲音帶出了幾分殺氣。
趙毅成、秦瞎子以及站在門口的祝浩等人一齊向陳芷雲看去，要看看陳家那仍然不知詳情的仇恨，是如何在陳芷雲的輕輕頷首中消散。