劉?等百多位大小明軍武官終於有了回話。[]這些武官們自打開始商議起，便幾乎偏離了「東路軍」存在這個假設前提，逃將的下場讓其中很多人不再站在遼東的立場上考慮問題，反而將自己與蘇翎等人連在一起，與其說討論東路軍的存在，不如說是商議蘇翎所部如何存在的問題。當然這中間的爭議，蘇翎是未曾聽見。
蘇翎整整等了三日，大廳也被佔用了三日，以至蘇翎、郝老六等人不得不在偏院處理要是。
當明軍武官們傳話來說已有了結論，蘇翎、郝老六、趙毅成、胡顯成才再次回到大廳。不過，卻見明軍武官們都在廳外戰立，祝浩正帶人打掃大廳，這三日的放縱，已經讓這間千山堡最有名的房間變得一塌糊塗，這讓蘇翎日後再未作此類欠妥的安置。
蘇翎等人重新進入大廳，那些明軍武官們卻都還站在門外，列隊候立。不久，蘇翎便明白自己犯了個錯誤，讓這些大小不一、官職不等且來自各地的武官們在一起商議，本身便就是個錯誤。性格，職位，從軍資歷等等不同，怎能形成一致意見？單是這眼光便有高下之分，更何況還有戰略與戰術之類的差別。實際上這些明軍武官們根本就沒有形成結論，僅建議，便有數種，而這些建議，便由各自所提者，分別稟報。
劉?僅參與了商議，卻未站在蘇翎面前呈述商議結果。這第一個進來的，卻是南京的姚國輔。
「若將軍恢復東路軍建制，我等願為前鋒，繼續進擊赫圖阿拉，與努爾哈赤死戰。若勝則我等保蘇將軍全功。敗則退回寬甸，將軍也會有救護、保全之績，劉總兵答應具名上奏，稱蘇將軍為民間義勇之士，自集家丁救援東路兵馬。不論勝敗，相信朝廷均會給將軍封賞。」
這定是代表著劉?等幾人的意見。這幾個明軍高級武官，身家都已不少，子侄也均在明軍中任職，可說一榮俱榮，一損百損。儘管都已答應蘇翎的條件，但這東路軍的假設還是做了一番考慮，而思前想後，這東路軍若仍在，這首選仍然是進攻。當然進攻到什麼程度，怕是另有打算。既然已經知道其餘幾路的敗績，再加東路也不為過。況且這還保全了百多武官的性命，僅這一點，朝廷便不會怪罪所有的武官。薩爾滸之戰畢竟使遼東損失太多武官，這用人之際，再加上奏書中的一番艱苦血戰的描述，相信這個主意可行。
蘇翎不置可否，一旁的郝老六等也面無表情。那姚國輔轉身出去。
這第二個進來的，是於承恩。
不用猜，這是幾位作為監軍的文官派系的說法。[]這幾人本就與武將們不對路，自然不會選擇相同。
「蘇將軍若保全東路兵馬，則將全軍撤回遼陽，我等願保將軍軍功。此戰自然是劉?等人全責，將軍援助有力，讓東路兵馬得以留存大半實力，僅此便能為朝廷節省不少糧餉，這一點，我等願在楊經略面前詳加陳述，朝廷定會封賞。」
蘇翎動了動眉毛，與郝老六等相互看了一眼。
「你不怕劉?說出實情？」蘇翎問。
「到了遼陽，就由不得他們了。」於承恩眼角擠出幾絲笑意。
蘇翎等人似乎看到了大軍一到遼陽，劉?等武將被立即鎖拿下獄，不明不白地暴病而亡，或是上報稱「畏罪自盡」。自然，蘇翎還是會被封賞的，按這麼說，直接封總兵官，也未嘗做不到。那楊鎬此番定逃不出一個問罪鎖拿的下場，若是東路帶來意外驚喜，沒準真能有所挽回，但這替罪羊是不會少的。當然捧紅一位英雄義士，還會產生另一種效果，這遼東形勢急轉，也未嘗沒有可能。
蘇翎揮了揮手，讓其退下，面上仍舊沒有任何暗示。
這第三撥，是最基層的低級武官。按說他們從未有機會與劉?等人坐在一起商議軍情，此次也不例外，稍稍有所表態，便招到一頓呵斥。雖然這裡不是遼東，大可反唇相譏，也確實有人這麼做了，但積威之下，不少武官乾脆自己私下議論，不再與高管們說話。這些人在明軍中自成一派，也無所謂派，總之是聽命行事，有些類似千山堡騎兵的小隊長一職，與士兵的聯繫最為緊密。
「請蘇將軍收留我等，願為將軍效命。」說話的，是一位彪悍的大鬍子，看起來有些蒙古人的外型。
「若是如此，得從一個兵開始。」蘇翎說得緩慢，依次向眾人看去，這幾人代表著外面三四十人。
「任憑將軍差遣。」幾人行禮齊聲應道。
蘇翎又問：「那我說的那個，你們怎麼看？」
「稟將軍，東路軍已然全敗，沒有假設。」大鬍子說道。
對於這個回答，郝老六比較欣賞，他問道：「你叫什麼？」
「秦安邦。」大鬍子說道。
郝老六又瞧了瞧，似乎對其的鬍子感興趣，轉頭看看蘇翎。蘇翎點點頭，郝老六似乎知道了答案，不再說話。
「我那話裡的意思，你們難道不知？」蘇翎問，這漢子倒是直爽，像個當兵的樣子，但這腦子呢？
秦安邦似乎略有遲疑，蘇翎便說道：「直說不妨。」
「是，我們以為，有兩條路可走。」秦安邦說，「但歸附遼東，萬不可行。」
「為何？」
「武官永無出路，尤其是敗軍之將。」秦安邦說的很快。
「哪兩條路？」
「一是投奔後金，以將軍的實力，必會重用。其二，自立遼東王。」
這兩條哪一個都足以驚人。蘇翎未料到這驚世駭俗的想法居然是出自這些低級武官之口。但隨後一想，便也就釋然。低級武官面臨的只有一件事，戰時求生，不戰時求穩。這些連吃空餉都輪不到的武官，比士兵好不到哪兒去。再則也是蘇翎失誤，讓這些人聚在一起商議，這些武官哪兒能得到說話的機會？這更加促使武官們照著最直接的想法琢磨下去。也因沒有官職的束縛，這求生的本能將得到最清晰的思路。
蘇翎盯著秦安邦，說：「這第一個，不用說了。我們這裡沒有降字。你說說第二個。」
「此次遼東大敗，整個遼東將無法抵擋後金的進襲。營中戰力，我等最知。將軍既然能擊敗東路軍，必然能與努爾哈赤抗衡。若是不願降後金，就算將軍此時不與後金接敵，待後金進佔遼東後，努爾哈赤也會前來進犯。到時，整個遼東便在將軍與努爾哈赤之間擇一為主。將軍既然在此伏有精兵，又不依附後金，這一戰必然不能避免。而這遼東王，便是勝者。」
蘇翎驚疑地問道：「你是哪兒的人？」
「遼東開原，祖居於此。」秦安邦說道。
「任何武職？」
「選鋒營把總。」
一個把總有這樣的思路，算是個異數。
趙毅成插言道：「這樣不就是反了大明麼？」
秦安邦一怔，反問道：「沒有反麼？」
這話讓蘇翎幾人也是一怔，儘管已經做出全殲東路軍的戰績來，可也是從自保的角度想的，從未明著說是反了大明朝。這兩者之間還是有差別的。而此時，面對這樣的反問，沒有任何一人能說出話來。或許，這是蘇翎的小錯誤導致的唯一有價值的消息。
蘇翎不再問，說道：「祝浩，你帶他們去安排。」
待秦安邦幾人出去，蘇翎才轉過頭，將郝老六等人好一番打量。
「大哥，」趙毅成說道，「事情怕是真會如此。」這些其實不算第一次說道，但這個反字卻是實在震動人心。
蘇翎沒有接話，似乎在思索什麼。
「遼東王？」郝老六笑著說，「好氣派的名字。大哥，你覺得呢？」
蘇翎看著郝老六，也微微一笑，說：「確實氣派，只是不知道這背後，有多重。」
成為遼東王是一個異想，這首先是要對付努爾哈赤，他才是真正想做遼東王的，不是已經稱王了麼？不說這中間如何艱難，就算遼東王做到了，那麼大明呢？那可是百萬萬的人口，隨便抽調小部分，踩也將遼東踩平了。
不過，這僅是一瞬間的胡思亂想。這步子都是一步步邁開的，誰知道下一步是什麼？
「先不說遼東王、遼東李，這努爾哈赤下一步要做什麼？」蘇翎說道。
趙毅成想了想，那些每天彙集的消息都在其腦子裡，說：「沒有明確的消息。遼陽一帶仍然有後金哨探，人數也未見變化。坎川嶺一帶也是一如往常，游騎曾試著潛入牛毛寨附近，沒有發現任何異動。」
蘇翎說：「沒動便是要動。你們想，這努爾哈赤會老實呆著不動麼？」
自然不會，薩爾滸大戰之前還四處擄掠，未必這大勝之後還會不動？更別說這一戰之後遼東幾乎算是空城，焉能看不到？
「既然要動，那麼會是那個方向？」蘇翎說。
向西，是開原，鐵嶺，向南，是瀋陽遼陽，向東，便是千山堡。
「這個月努爾哈赤照舊送禮過來，東西加了一倍。」趙毅成說道，「這就兩個意思，一是穩住我們，其實一直是如此，他沒空過來，也不想我們過去。就算我們沒這個想法，努爾哈赤也會防著。第二，便是讓我們鬆懈下來，再來一次偷襲。」
趙毅成看了看蘇翎，做出判斷，「我看，不是第二種。」
這與幾人是一致的想法，是準確的。
「應該是葉赫。」胡顯成說道，「這兩家算是老對手了，此次大戰，葉赫折損也是不少。這此努爾哈赤該一嘗所願了。」
「對付葉赫，就要進襲開原，鐵嶺。」趙毅成說道。
事情明朗之後，千山堡又該如何？幾人稍停，轉而再回到這個問題。
「眼下，我們是先動，還是等一等再動？」蘇翎說道。
難題被再次略過。
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