未到天黑，嚴壽、傅升果然守約，帶著一艘貨船在胡家村子旁的小碼頭下碇。蘇翎聽說船已到岸，便帶人來到船邊。見那船約二十多丈長，上有兩桅，估計載四百料以下，二百料之上，整艘船看上去有七成新的樣子。蘇翎心中安覺滿意，他其實並未想過要多大的船，只要能將鹽運到渾江口一帶便好，這也是不得已，這數千斤的鹽，若是從陸路走，不說邊牆一帶是否安全，但是那無窮無盡的盤山小道，就足以走上二十多天。而逆流而上，蘇翎已問過趙四，只需五日，便可抵達，算上運回千山堡，也頂多十日功夫。眼下這船看上去還不錯，蘇翎與嚴壽、傅升略一招呼，便讓趙四等人上船，查看詳情。嚴壽最初還想陪著清點鹽數，見蘇翎並未說話，只得將船上原一眾水手都叫下船，打發他們回去。這船原本便是用來長途販運，一應家什都已齊備，不但米糧充足，連生火做飯的柴薪也足夠半月之需。趙四細細查過甲板，又一頭鑽進倉裡，其餘的水手也是老手，將船頭船尾帆繩等一一查驗，他們已知將在船上住上一陣子，誰也不敢忽視這事關性命的細節。
趙四出來對蘇翎點點頭，說道：「老爺，都看過了，船是好船。」
蘇翎問道:「我們要去的地方，這船不需再要什麼了？」
趙四想了想，說道：「若是穩妥起見，還需……」
蘇翎打斷趙四，說：「你只管去辦就是，一會我叫人拿銀子來，明日一早便去都備置齊全。」
「是，老爺。」趙四低頭答話。
蘇翎總覺這「老爺」的稱呼不太舒服，但眼下也不知如何更改。
「你們今晚就都住在船上，若是還缺什麼，盡快去辦。」蘇翎又叮囑道。
嚴壽、傅升見蘇翎這邊諸事已畢，便陪著一同回到胡家。胡德昌接到三人，說正在準備酒菜，稍候便可暢飲。蘇翎見是如此，便謝絕他們相陪，說到時差人來喚便是，自己回住的地方休息。胡德昌等以為蘇翎有要事辦理，便也沒再多說。
院子裡陳家大小姐正帶著二妞坐在迴廊前等候，見蘇翎進來，便笑著說道：「大哥，你看。」
蘇翎一瞧，見下午還一身破衣爛衫的二妞已變了模樣，一身新衣，又梳洗好了頭髮，正站在陳芷雲身後，低著頭不言語。蘇翎點點頭，說：「嗯，這樣子好看多了。又是胡家太太弄的？」
陳芷雲道：「是的。大哥，我問過二妞，她沒有別的名字。這麼好看的妹妹叫二妞不好聽，請大哥給她取個名可好？」
蘇翎一愣，說道：「我哪裡會取什麼好名？」
「大哥，叫趙凌如何？」
蘇翎瞧了瞧陳芷雲，心想你都有名字了還問我作甚，便點點頭，卻問起另一個問題。
「你不是說有事要辦？明日暫時還不能動身，你的事情要多久辦完？」
陳芷雲面色一頓，說道：「小妹正式為此來尋大哥的。」
「走，進屋子裡說去。」
蘇翎帶頭進到屋內，陳芷雲帶著趙凌跟著進去，又斟了杯茶，放在桌上。
「若是你半日便辦妥，我這邊還需置辦些布匹之類的貨，等過了午時，便能動身回去了。」蘇翎說道。
陳家大小姐略一猶豫，低聲說道：「也不需半日，小妹只是去尋一戶人家，說幾句話便走。」
蘇翎微微一怔，說道：「你大老遠的跑來，就為說幾句話？你講清楚了，我幫你帶話不好麼？何苦走這一趟？」
陳芷雲低低說道：「大哥一直不願聽陳家的事，小妹不敢打擾。再說，這幾句話，也不便帶的。」
蘇翎望著陳芷雲，這類似的話已不止一次。
「我和那些兄弟們，都是在廝殺中度日的。若是有空想過去的事，就不會活到今日。」蘇翎慢慢說道，「我們眼下的境況，都是走一步看一步，以後也是如此。若想好好活著，就多想想以後。明白麼？」
陳芷雲微微點頭。蘇翎又道：「非是我另眼看你們陳家，你們姐妹走到今日，必有難處，我只關心今後會如何，過去的就算是知道了又能怎樣？」
這般耐心說話，對於蘇翎實屬少見，陳芷雲聽這番話講來，心裡那份幽怨便少了幾分。[]
「若真幾句話的事，我明日便陪你走一趟。眼下那佟參將已調去別處，那佟家人也掀不起什麼風浪，小心些就是了。」
「小妹謝謝大哥。」陳芷雲臉上顯出笑意。
見她高興，蘇翎又琢磨了下，說道：「明日反正是要進城，你便去挑些用的，也不能老穿胡家的衣服。另外，給千山堡的女人們也都帶些吧。這些女人的事你就看著辦吧。銀子咱們千山堡也用不上，你不必考慮。」
「謝謝大哥。」這次，似乎欣喜更濃。「那，明日將趙凌也帶去？」
「都去都去。」蘇翎不耐這些瑣碎，揮著手說道。
陳芷雲卻還有話說：「大哥，那是不是備置份謝禮？這胡家娘子可是好心人。」
「你說了算。這些不必問我。」蘇翎說道，隨即又說：「以後都是這樣，我只管外面的事。」
這句無心的話，倒讓陳家大小姐臉上飛出紅暈，一顆心兒都放在「裡面」、「外面」幾個字上了。
說話間便有胡家人來請，蘇翎便與陳青山隨著赴宴。
這一桌酒菜可是更加豐盛、精緻，胡德昌為此費了不少功夫，專程從鎮江城裡請了大廚，可見對蘇翎十分看重。
胡德昌開場，幾人一番寒暄，喝了三杯，那嚴壽笑著說道：「今兒個大家高興，便尋了湊趣的玩意兒。」說罷，雙手一拍，便從廳外走進幾個人來。只見兩個女子坐在一側，懷裡抱著琵琶之類的樂器，另三個女子則長袖飛舞，滿場脂粉香濃，竟是幾個歌姬。一時間琴聲錚錚、曲調悠揚，恍然間便似換到了江南。
桌邊的人除了蘇翎以外，俱都面帶微笑，凝神側耳，連陳青山都是一臉的喜氣。蘇翎初時不過一怔，瞧了幾眼，這番景像他也未曾見過。那幾個女子倒也算是曲線玲瓏，凸凹有致，甚至連隨袖漂浮的香味兒都帶著幾分妖嬈之氣。不過，蘇翎也就僅僅如此。這近一年的日子裡，萬事環環相扣，容不得半點分心，將鹽運回去才是眼下最重的。雖說目前為止，一切順利的真像是做了一次生意，鎮江堡也覺得沒什麼危險，但多年養成的習慣，使他絲毫不會為眼前的這些女人停滯下來。何況，多次在山林裡隱身與識破敵人的隱身的經歷，使蘇翎覺得這些香艷不會簡單，這幾乎成了直覺。
舞罷一曲，嚴壽正要吩咐繼續，那胡德昌卻看出蘇翎臉上的不耐，便說道：「怎麼，蘇老弟覺得這些不入眼？」
蘇翎搖搖頭，略一想，便說道：「若是你們有事要說，不妨開門見山。若是無事，這些我是不慣，你們盡興便好。」瞧這意思，大有拔腿邊走的樣子。
胡德昌一愣，連嚴壽傅升也覺得有些難堪。這特意弄來助興的，本想討個滿場歡，卻未料白用了心思。
靜了片刻，胡德昌便說道：「好，蘇老弟是個爽快人。」說罷，揮手讓那些人退下。
「老弟既然爽快，我們若再要囉嗦，便沒了誠意。」胡德昌看了看嚴壽、傅升，繼續說道：「實話說，你們這回帶來的人參、藥材，價值不菲，單我一人，現銀卻是不夠，除非賣了家裡的那些田產。蘇老弟雖說過那些都放在我這兒，這份心胸實在令人佩服。」胡德昌一番吹捧，見蘇翎毫不所動，便繼續說下去。「但這生意可不是單做一次，再說重回胡家的藥材生意我是想了很久的。所以這次，我也不想就佔這個便宜。銀子不夠，自然便尋他們兩位商議，這一商議，倒有了另一個想法。」
蘇翎一言不發，靜靜聽著。
「這做生意講究的便是細水長流，看蘇老弟這架勢，以後這參與藥材怕是還有不少。我們三個商量過了，想跟蘇老弟做個長久的夥伴，不知蘇老弟意下如何？」
蘇翎向嚴壽傅升看去。那嚴壽忙說：「蘇老弟，我們雖說是專做鹽的，其實難處也是不小。這遼東大戶人家為數眾多，這手伸的長的，怕不有幾十家字號。我們是看著光鮮，其實在是夾在縫裡，勉強支撐罷了。」
蘇翎聽這一說，不由得問道：「你們拿不到鹽？」
「不是，這鹽是費盡了功夫才拿下的，兩萬斤的額，這鹽我們自然還會做下去。只是……」傅升說。
胡德昌見此，接口說道：「實話說了吧，我們三個，都是些小魚，在遼東經商幾十年，不過就掙下這麼點家產。離家財萬貫還遠得很呢。」
嚴壽又接著說下去，「這商人哪個不想多賺些銀子？可這遼東地界上，能讓我們走的路，已經不多了。可蘇老弟這藥材，尤其是那參，可是眼下最稀罕的貨。」
三人說道這裡，都住口停下，靜看蘇翎。
蘇翎將三人一次看了圈，說道：「你們的意思是……」
胡德昌與嚴壽傅升交換了下眼色，說道：「蘇老弟既然能將這些都運進邊牆，以後自然也能辦到。所以我們商議著，請蘇老弟將這些生意，都交由我們來做。勿要再賣給旁人。」
蘇翎依舊不置可否，靜靜聽下去。
胡德昌又說：「按這次的藥材來看，品相都可算是上等，運到關內定然是數倍的利，尤其是那參，百倍的利也未嘗不可。但若我們想跟老弟長久做下去，自然就得給個好價錢，更不可能按朝廷馬市上十兩銀子一斤來算，那純屬欺壓。但給了好價錢，我們又無法拿出足夠的現銀給蘇老弟，所以……」
蘇翎不知這些人在想什麼，沒銀子還說什麼別的？說起來蘇翎這次是大方，根本就沒商議什麼價格，只要將鹽弄到，就算這一次大功告成。但眼下這三人可是說將蘇翎的藥材山貨都包銷，蘇翎自然樂意，可沒銀子還說什麼呢？未必此次蘇翎都跟女真人一般，那一堆人參換幾斤鹽？
「所以，」胡德昌接著說下去，「我們三個想了法子，說給蘇老弟聽聽，若是合意，不妨就頂下來。」
蘇翎點點頭，說道：「說來聽聽。」
「我們與蘇老弟合夥做這藥材生意。我們現銀不夠，便不去妄想獨得那藥材的利。以後蘇老弟只管將藥材，尤其是人參都運來，我們在這裡接手，下面運到關內的事就由我們來辦，所得的利，蘇老弟占三成，如何？」
說道這裡，三人一齊盯著蘇翎，盼著蹦出個好字。
蘇翎看著三人，卻是不說話。一旁的陳青山琢磨了一陣子，倒覺得這主意不錯，且得利還要多一些，但蘇翎可不是做生意的人，不知他如何打算，便也向蘇翎看去。
蘇翎忽然一笑，說道：「三成？」
這笑讓那三人都是心裡一跳，果然不行。這商人說實話的，可沒有一個。即便是說「實話說」可也不是實話，這講究的便是討價還價，沒什麼不好意思的。不過這次機會是天上掉下來的，胡德昌那般癡迷藥材生意的，這幾年都沒尋到門路，如何能放過這一次？且看著蘇翎便不像商人，這能多得一分便是一分。
那嚴壽連忙說道：「蘇老弟若覺得不妥，不妨說個數目來，凡事都好商量。」
餘下兩人也連連點頭。
蘇翎想了想，便慢慢說道：「這些貨，在我那裡，不過百中之一。」這話頓時讓胡德昌等三人睜大了雙眼，果然還有不少，若是都販運到京城，不，就算是運到山東，都少說兩倍的利。
蘇翎繼續說道：「這次來，本是去鎮江堡裡探探路子，也沒打算定下來。只要有銀子，給誰都可以。」
胡德昌說道：「是，是，給誰都行，不過我們與蘇老弟不是已經認識了嘛，這做生不如做熟，老弟便不需再麻煩了。你瞧，我這家裡如何你都知根知底了，也算是個朋友吧。」
蘇翎笑笑，說道：「說起來，倒真要謝謝胡家。」
「不用客氣，既是朋友，便無需客套。」胡德昌見縫插針，將話圓的滴水不露。
「既然不用客氣，」蘇翎看著三人，笑著說：「我就說個數，但，這是最後的數。」
三人一愣，隨即說道：「請說。」
「五成，」蘇翎說道,「你們要賺銀子，我也不貪。這個數你們能接受，這便就定了。」
胡德昌等三人看了看，都點點頭，其實這與他們商議的還要多一些。考慮到這貨眼下實在緊缺，而像他們這般急著尋門路的又太多，他們甚至連六成，七成也是商議過的。
「這五成，只要兩成換成銀子，其餘三成你們幫我置辦其它的貨。憑你們的腦子，這三成的貨，你們也能賺上不少。我要的貨都按市價算，省下的都算你們的，這個我不在乎。」
胡德昌等人心裡一盤算，這麼做的確還能再生出些利來，便問：「不知都要些什麼？」
蘇翎想了想，說道：「這鹽，是還要買的，另外，糧食，布匹，鐵器，農具，甚至雞鴨牛羊，都要。」
聽這麼說，胡德昌等人都睜大眼睛，有些不解。雖然一直沒問蘇翎是幹什麼的，一腦門子的生意經，可若是買這些，怕就不是單單做生意這麼簡單。
蘇翎一笑，故作神秘的壓低聲音，說道：「你們別怕，這又不是造反，你們怕什麼。」
「其實也不怕你們知道。我在寬甸以北，有一處堡寨，有三千多人。這些，都是堡寨裡用的。你們若是怕，今日便什麼都沒說。」
「不怕，不怕，」胡德昌生怕蘇翎改了主意。反正這些東西隨處都能買到，誰還管賣給什麼人呢？再一想，難怪有這麼多的藥材山貨，這邊牆一隔，裡外早就不通商路，那些藥材又不能當糧食吃，不都積下了麼？
「就這麼定了。」胡德昌等三人異口同聲地說道。
「好。」蘇翎輕聲說道。「這貨運到這裡，便全看你們的了，各處打點，想必你們自然熟悉，我就不多說了。」
胡德昌等人點點頭，這又不是第一次做生意，不會打點的，早就種地去了。若是按現在的想法做下去，相信不久，遼東便要出幾個真正的大賈。
蘇翎見這三人眼裡的癡迷，不覺有些好笑，又問道：「火藥、火器能買到麼？」
這下將三人從夢裡叫醒了。
胡德昌有些為難地說：「這怕不好辦。這些都是禁品，再說，遼東也只有衛所武庫裡才有，想買也得有人賣才是。」
蘇翎搖搖頭，說道：「這火器不買也罷，你們幫我尋一些會制備火器的人也行。我幫你們出個主意，反正這藥材也是要運到關內的，京城裡老工匠就有不少會制，悄悄請了來，只要給銀子，這就不是難辦的事。當然，這不是一天兩天就辦的到的。等你們賺了銀子，再想這事也不遲。」
三人這才點點頭。
「火藥倒是可以現在就買一些，這個不算難事，衛所武庫裡火藥，怕是不少受潮不能用了，每年都有補充。」
那邊傅升忽然說道：「對，就是沒受潮，也會有不能用的報上去。」
聽著這話，一幫人想了想，才明白意思，就都心領神會地笑了。
蘇翎面色一緊，說道：「只要你們肯花心思，萬事小心，這銀子就不會少賺。若是你們開頭便做好了，」蘇翎略一停頓，看著胡德昌，「這馬，你們賣得出去麼？」
這下又是一驚，遼東苑馬寺等養馬場根本就不夠所需，朝廷年年花銀子購買馬匹，十六兩銀子一匹，在遼東，怕是沒有更貴的貨了。若是真有一批馬販賣，簡直就是不費吹灰之力便賣光。
「還有毛皮，下一此，」蘇翎皺皺眉頭，說道，「不一定是我來，我哪裡還有近萬張皮子，以後還會更多，你們就自己算吧。」
這頓飯只吃了一半，因為後面的時間，胡德昌等三人細細商議著如何將人參、藥材運至關外，賣什麼價錢，這毛皮如何整治，又是如何才能賣得大價錢。這些都與蘇翎無關，他又喝了幾杯，便自顧去了，餘下的人幾乎都忘了蘇翎是何時走的。
這一日，便是日後遼東新一代巨商發家的起點。當然，誰也不知道那三家將生意做到數千里之遠的商人，是如何得到那些根本無從收集的貨源。
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