奉命入贛之後，李純被任命為江西巡防使之身，待南昌攻破後袁世凱加任李純署理江西都督兼民政長，南昌是江西省會所在地，也是未來他主要辦公的地方。目前，南昌城可以說是損壞嚴重，如果再加上一把火那便更加破敗不堪。毀城和搶奪可是兩回事，李純可以放任手下在城內四處搶奪，但絕不能容忍手下一把火將南昌燒了。
王占元說要火攻南昌，李純馬上就站了起來，「此事，還需從長計議。」
「不用火攻，你說當取何策能在三日內奪取南昌。」
李純一時語塞，「不如令各國領使出面進行談判，你看呢？」
王占元搖了搖頭，「各國領使出面，他們必定要求停戰以拖延時間，可是現在我們缺少的就是時間。」
「可是南昌城裡房屋多木質建築，一旦火起全城將陷入火海之中……」
「現在這個時候你怎麼婦人之仁，按總統的指示我軍此番入贛要訣便是迅戰迅決，南昌城內皆是皖軍精銳，只要將他們消滅，那些「游擊隊」便不足為慮，當以大局為重啊！」
再說下去李純就要成為不顧大局，抗命不遵的罪人了。燒吧，燒吧，連同那些該死的革命黨人統統燒死。
南昌城的這場大火燒的巍巍壯觀，逃向城外擁擠的人群少說也有10萬人，北洋軍大肆的搶奪著逃難百姓身上的財物，那些衝撞北洋軍的刁民當場就被射殺。
「黨代表，黨代表，北軍，北軍，正在放火燒城。」
「什麼？」陶繼光指揮道，「馬上組織同志將彈藥和其它物資轉移到安全的地方，其它同志跟我來。」
面對著雄雄大火，陶繼光所能做的就救火，他們一輛「水龍車」都沒有，不得不靠肩扛手提，但是大火在人為的操縱迅速蔓延，而城中唯一的幾部「水龍車」也都被提前調至租界區了。
面對這無情的大火，南昌城內的抵抗軍不得不從燃燒著掩體中走出來。
看著城中大火和城中逃難的人群，李純對士兵下達了「寧可錯殺，也不可放走一個」命令，連南昌城都燒了，再多幹件也算不上什麼。但是南昌城並不是完全處於北洋軍的包圍封鎖之中，不然城中的皖軍早就彈盡糧絕了。
大火過後北洋軍就迫不迫不及待組成數個集團對皖軍實際控制區發動了進攻，城市中幾座孤立的幾處建築物成為了北洋軍炮兵重點照顧的對象。
李純可以通過望遠鏡看到那些撤退中皖軍士兵。
皖軍實際控制並就只有南昌城的一半，在北洋軍的猛攻，很多街道和建築失陷，革命軍的傷亡慘重，城內大批的物質被毀，方振武只好下令撤出南昌，為了配合主力撤出南昌，次日凌晨皖軍發動了逆襲。
李純被親兵人從床上給叫了起來，不滿的說道，「發生了什麼事？」
「今日凌晨，皖軍突然發動了進攻……」參謀把下面報告的情況詳說了一遍。
李純暴跳如雷，短暫勝利讓神經緊繃的北洋軍官士突然放鬆了下來，而他們為放鬆的代價就是一潰千里，這些身經百戰的士兵們在那一剎那間都不知道怎麼打戰了，只知道奪路而逃。
皖軍進攻取得出乎意料的戰果，但是逐漸回過神來的北洋軍，在炮兵的支援漸漸的穩住了陣角，進攻部隊遇到的火力越來越猛，方振武真的很想把北軍一口打出城，摔袁世凱一個清脆的耳光。但是現在該撤了，不過他們很快就會回來，而且還會帶一支大軍回來。
又是一場巷戰，馮國璋討厭巷戰。李純、王占元在南昌放火攻入南昌城，一舉把皖軍從南昌趕了出去，從當時他們是成功的，但是那麼現在呢，南方報紙口徑一直的討伐北洋軍在南昌所犯下的惡行。南昌城有至少3萬百姓死於大火之中，城市的三分之一毀於大火之中，數十萬人無家可歸，流落街頭。江西的議會每天都在北京請願要求嚴懲李純。
馮國璋倒不怕放火，但是要不要放火，那要看城中革命軍可識相了，如果他們糾纏到底，放上一把火又有何妨。
對他而言過程並不重要，重要的完成上級指派的任務，而軍人的天職就是服從命令。
楊洪森下達的命令就是堅守，無條件堅守，就像楊洪森要求陶繼光、方振武在南昌城作的那樣。
血肉磨盤，就是南京的真實的情況，為了指導這場戰鬥，楊洪森連夜趕寫了一要名為《城市游擊戰》的小冊子，並且組織軍事幹部進行學習，接著把他們一個個地送到南京的火炕中。
佔領了南昌袁世凱臉上卻沒有一絲作為戰勝者愉悅的心情，北洋軍只是佔領了南昌，但是南京城卻如同一根卡在喉嚨眼裡魚刺，很顯然楊洪森已經決定讓南昌的那一幕在南京城中重演，楊洪森想把戰爭拖下去，但是他卻拖不起。
孫中山到達日本後，南京失陷的消息就傳到了日本，後來通過日本友人打探才得知南京仍在戰鬥，楊洪森領導社會人民黨接過了革命的大旗。為此，孫中山甚感欣慰，從日本致電楊洪森，委以元帥之職，統一領導國內討袁。
「恭喜元帥」
「賀喜元帥」
楊洪森也是當仁不讓，放眼時下有資格作元帥的也只有他了。有了這大元帥的名頭，幹起事來那可就容易多了。在楊洪森看來孫中山的手書，那就是「尚方寶劍」，有了它，就可明目張膽挖國民黨的牆角了。
南京方面，張四維，掃視著會場上的各路將領，抖了抖手中電報交給了身邊副官，副官拿起委員長手諭宣讀道：「奉孫總統令，茲任命國民革命軍第十師師長張四維同志出任南京方面軍總指揮，何海鳴同志擔任副總指揮兼江蘇省主席……，討袁軍大元帥楊玉琨……，各位可有異議。」
只要皖軍不反水，他何海鳴就沒有意見，就算有意見也沒有用，手下將領又不聽他指揮。
皖軍的軍紀雖說嚴了點，但是他們的糧餉足，只要糧餉足，士氣就高，不要說打巷戰了，就算打全程的肉搏戰也沒有問題。
「沒有異議，一切聽大元帥調遣。」原南京衛戍隊團長周杜大喊了一聲。
眾人附合著，「沒有異議。」
張四維開始佈置戰鬥計劃，「各位，袁世凱的好日子已經長不了，大元帥已經在津浦線發動了反擊，根據最新戰報北洋軍潰不成軍，死亡過萬。」會場一遍掌聲，張四維很好地把握著會場內同志的情緒，他只通報好消息，壞消息基本上是輕描淡寫地一句代過，或者根本不談。
南京城內的戰況南、北兩軍相峙不下。城內的革命黨人白天利用城市建築，晚上利用夜幕偷襲。南軍敢死隊尤為恐怖，隊員有男、有女，身背炸藥，四處找人撞。
城內南北兩軍早就打亂了，也分不清誰包圍了誰，有時一棟樓內，北軍佔著樓下，南軍佔著樓上。團長找不到營長，營長找不到連長，連長找不到排長，城市內都在各自為戰，在城內丟一個營進去，很快就散成了一大片。
「血肉磨盤，楊洪森……」馮國璋吃痛地將砸在銅鼎上的拳頭收了回來。
楊洪森不講戰爭規則，他馮國璋也沒有理由講規則，李純、王占元敢搞，難道他馮國璋就是驢糞蛋嗎？