「宋教仁」從火車站醫院推出來的時候，外間已經擠滿了。巡捕房的警察盡數出動，與國民黨人一同維持著混亂的秩序。而宋教仁則在王亞樵等著的護送化妝成醫生踏上了前往南京的火車。
前往南京的火車上，王亞樵的神經都高度緊張，他一直都干殺人越貨的勾當，保護要員還是第一次。車廂內和過道他都設置了崗哨，所有幹部都作好了應對突然事件的準備。
「你們也都休息去吧。」宋教仁看到這些小伙子心中萬分感動。
「把人分成兩班，隨時保持警戒。」王亞樵認為宋教仁太不小心了，好在他聽從了勸告穿上了防彈衣「對不起先生，我得到了命令是保護你了安全，直到危險解除。」
「難道還有什麼危險嗎？」黃興驚訝的問道。
「是的，這次沒有成功，他很可能會對您再次下手。」
「是誰？」黃興急切的問道。
宋教仁揮了揮手，「好了，那不過是你的懷疑，現在我們要以大局為重。」
「是的。不過保護您的安全是我的責任，所以從今天起我將寸步不離跟在你的身邊。」
「那好吧。」宋教仁並沒有再堅持，如果不是王亞樵堅持讓他穿上那件「盔甲」說不定他已經死了。
宋教仁遇刺後，陳其美等聯名致電上海閘北警局、上海租界總巡捕，請他們加緊偵緝，盡快破案。而在上海社會人民黨總部的地下室，武士英在審訊人員的嚴刑逼供下，把應桂馨與他結拜，以及應桂馨命他去殺宋教仁的事全給抖了出來。
辦案的人問道，「應桂馨讓你去殺宋教仁先生，他沒有講為什麼要殺宋先生嗎？」
武士英回道，「他說宋教仁是與他不共戴天的仇人，其他沒說。」
軍情處上海站長曾生拿著審訊筆錄眉頭緊皺。
應桂馨浙江寧波人，稍有家產，曾承父命在家鄉辦理學堂，後因仗勢欺人，避捕出亡上海，成為上海流氓、幫會頭目。武昌起義前，陳其美在滬組織秘密革命團體，曾借應家在滬的房屋作為據點。上海光復後，陳其美委應為上海都督府諜報科長。孫中山歸國到上海，陳其美命諜報、庶務兩科負責照料，應桂馨在上海組織衛隊，護送孫中山到南京就任臨時大總統，被孫中山委為總統府衛隊司令，並兼任庶務科長。但是，應桂馨妄自尊大，挑撥是非，刁難臨時政府官員，欺侮華僑來客，又從應辦菜席中剋扣銀錢，孫中山才知道他從中舞弊。有不少人建議不僅要把他撤職，而且要逮捕查辦。孫中山本著與人為善，又礙於他是陳其美推薦，就寬容了他，革了他的職。
應桂馨回到上海後，重操舊業，改組青、紅幫為「中華民國共進會」，自任會長。共進會成立時，雖標榜痛改前非，從茲為善，共守法律，同享自由，但實際上，該會成立後，為非作歹，擾亂社會秩序。浙江都督朱瑞、江蘇都督程德全先後通令查禁民國共進會，黎元洪也曾下令通緝應桂馨。袁世凱得知此人歷史，以為可以利用，遂派洪述祖到上海，借商談解散民國共進會為名，秘密加以收買，並由洪述祖引見程德全，委以江蘇駐滬巡查長，以掩護他的真實身份。袁隨後致電黎元洪取消通緝令，又親自電召他入京，借解散民國共進會名義，任命他為中央特派駐滬巡查長。
（洪述祖，字蔭之，人稱「洪殺胚」，江蘇常州人，清附生，1884年至1891年間當過福建兼台灣巡撫劉銘傳的幕僚，後來又當過湖南巡撫俞廉三的幕僚。民國後，充當趙秉鈞在內務總長任內的內務府秘書，實際上是袁世凱指揮下的偵探頭目。）
曾生需要應桂馨與北洋有直接聯繫的證據，只有抓了應桂馨才有可能從他家中搜到所需要的證據，只是由他們軍情處在租界直接抓人，思慮再三之後，他決定在行動之前，最好先請示一下為妥。
「老闆我們現在該怎麼辦？」
「派人給我盯著應桂馨，一切聽我命令行事。」
「是，老闆。」
「我們已經向大老闆請示了此事，你們都先去做好準備，另外來往應宅的人也都要盯住了。」
「可是老闆，我們只有十幾號人不夠啊！」
「人手的事，我來安排。」開什麼玩笑，軍情處上海站的確只有他們十幾個人。可是別忘了社會部直屬「斧頭幫」那裡可是有上千弟兄。
軍情處與社會部，一個隸屬於軍事委員會，一個隸屬於黨部。社會部在上海那可是有年頭了，社會部潘廣林被稱為「戴眼鏡的蛇」辛亥革命前後他一直擔任「斧頭幫」幫主，目前擔任社會部副部長，公開身份為仁和基金會理事長。
（仁和基金會是「斧頭幫」改組後的對外名稱）
潘廣林自然知道曾生找他來目的，「廣文兄，請。」
曾生並不是挺進社老班底出身，其為軍情處招募人員，原為是杭州的一名巡長。
他從杭州調至上海時，就見過潘廣林那麼一次面，加上這次第二面。曾生把廢話全省了，直接將楊洪森的密電交給了潘廣林，「潘部長，應該收到委座的電報了吧。」
「已經收到了，委座讓我們社會部全力配合你們。」
「目前我們已將應桂馨給監控了起來，隨時都可以抓他，但是應府那邊還請潘部長多多費心。」
「這個你放心，我們現在就可以把時間定下來，一起行動。」
按袁大總統電文「重懸賞格，迅緝真兇，徹底根究」的指示，各界紛紛開出賞金，其賞格之高，前所未有。所以整個大上海，一時間沸沸揚揚，興師動眾，撒下了天羅地網。
可兇手到底是什麼人呢？他究竟為什麼要殺宋教仁呢？他選在眾目睽睽的車站進行刺殺，刺殺後又立即逃匿，顯然不是一般的劫持財物，那他又是為的什麼呢？
案後掌握的唯一物證只有一枚從宋教仁身上取下的子彈，彈形尖小，可以認定這是一枚當時極少見到的新式手槍所用子彈。
道義連同金錢，雙管齊下。上海的巡警與中西密探見此賞格均像紮了嗎啡一樣興奮起來，他們傾巢出動，不分晝夜地明查暗訪。而對案件偵查取得突破性進展的是英國租界巡捕房。他們在線民的幫助下，很快就查到了應桂馨的頭上。
英國租界總巡捕樸羅絲迫不及待的出動了大批巡警抓捕應桂馨。
當天晚上，當應桂馨在租界皇冠大酒店尋歡作樂時，被樸羅絲派的巡捕抓個正著。可是就當他們準備將其帶至巡捕房時，突然遭到不明身份的武裝人員襲擊，十數名巡警被打死，其中還有兩名英國人。
對於這夥人，他們只找到了現場的彈殼，以及失竊的兩輛汽車，還有幾張面具，其它什麼都沒有。
因為有英國巡警被殺，英國領使館對「宋教仁遇刺案」更加關注，並且同樣開出了高額的賞金。而英國租界總巡捕樸羅絲一方面覺得丟了面子，一方面對此局面也大為震驚。搶走應桂馨的人根據他的經驗應該是一群軍人。
「事件背後會不會另有背景、另有後台呢？」樸羅絲陷入到沉思之中。