太陽剛剛下山，天色轉暗。
慌不擇路下，好不容易穿過一片叢林，來到一處奇怪的地方，在及膝的野草原上，放滿一堆堆的石頭，怕超過百堆之多。
司馬道子愕然道：「這是什麼地方？」
在前方領路的陳公公停下來道：「這是個亂葬崗，附近的村民沒有錢買棺木，死了的人便就這被挖個坑穴埋葬，堆些石頭作記認算了。」
司馬道子大感不是滋味，不想再問下去。
當外宮城守將開門向敵人投降，他便曉得大勢已去，匆忙下來不及收拾財物，就那麼逃出建康，希望能逃往無錫，與駐守該城的司馬休之會合，再借助劉裕的北府兵，反擊桓玄。
離開建康時，追隨的親兵近二百人，豈知不住有人開溜，到坐騎力竭倒斃，司馬道子方駭然驚覺只剩下他和陳公公兩個人。踏羞亂葬崗的枯枝敗葉，那種失落的感覺，是他作夢也未想過的。
他不想聽亂葬崗的由來，陳公公卻不識趣的說下去，道：「附近有幾個村落，人丁最旺的是陳家村，謝安在世時，陳家村非常興旺，丁口有過千之眾。淝水之戰後，富家豪強四出強搶『生口』，擄回家中充當奴婢，加上朝廷為成立『樂屬』，強征大批農村壯丁和佃客入伍，弄至田產荒廢，餓死者眾。陳家村現已變成荒村，餘下的村人都逃往別處去了。」
司馬道子大感不妥當，道：「公公！在這種時候為何還要說這些話呢？」
陳公公沒有回頭，歎道：「皇爺問起此地，我只是如實奉告，沒有什麼特別的意思，皇爺不用多心。」
他的語氣有種來自心底的冷漠意味，再經他帶點陰陽怪氣的語調道出來，份外有種使人不寒而慄的怵然感受。
司馬道子不安的感覺更濃烈了，沉聲道：「公公為何對這地方如此熟悉？」
陳公公淡淡道：「皇爺想知道嗎？隨我來吧！」
說罷領頭朝前方的密林走去。
司馬道子猶豫了一下，方猛一咬牙，追在陳公公背後。
此時天已全黑，抵達密林邊，疑無路處竟有一條鋪滿腐葉的林路，植物腐朽的氣味填滿鼻腔。在向右轉後，眼前豁然開闊，竟是一個破落的村莊，數百個被野蔓荒草征服侵佔的破爛房子，分佈在一道小河的兩岸，仿如鬼域。
司馬道子厲喝道：「公公！」
陳公公在村莊的主道上站定，冷然道：「皇爺有什麼吩咐？」
司馬道子「鏘」的一聲拔出忘言劍，臉上血色褪盡，厲呼道：「為何要背叛我？」
陳公公緩緩轉過身來，面向著他，木無表情地看著他，目光先落到他手上的寶劍，再移到他臉上去，不帶半分感情平靜的道：「皇爺也懂得問為什麼嗎？那我便要請問皇爺，為什麼謝安、謝玄為你們司馬氏立下天大功勞，卻要被逼離開建康？為何祖逖、瘐亮、瘐翼、殷浩、桓溫先後北伐，都因你們司馬氏的阻撓至功敗垂成？你如果能提供一個滿意的答案給我，我便告訴你為什麼我會出賣你。」
破風聲在四面八方響起。
司馬道子非是不想逃走，只恨陳公公的氣勁正牢牢緊鎖著他，令他無法脫身。
忽然間，他陷身重圍之內，兩旁的道路屋頂上，均是憧憧人影。
下一刻數十枝火把熊熊燃燒，照得荒村明如白晝，更令他失去了夜色掩護的安全感。
一把熟悉的聲音在他身後響起道：「琅玡王別來無恙！」
司馬道子感到陳公公收回鎖緊著他的氣勁，慌忙轉身。
桓玄在十多個高手簇擁下，正施施然朝他走過去，
司馬道子一陣戰慄，臉色說有多難看便有多難看。
桓玄在他前方三丈許處立定，其它人散佈在他身後。
桓玄一副志得意滿的神情，笑容滿面的笑道：「琅玡王害怕了嗎？」
桓玄身後一人微笑道：「本人巴蜀譙縱，特來向皇爺請安問好。」
司馬道子劍指恆玄，厲喝道：「桓玄！」
桓玄好整以暇的欣然道：「琅玡王少安毋躁，先讓我們好好敘舊，暢敘離情。我這人最念舊情。哈！坦白說！我桓玄之所以有今天的成就，真的要好好多謝你，若不是得你老哥排斥忠義，窮奢極侈，官賞濫雜，刑獄謬亂，令民不聊生，局勢大壞，弄至朝政腐敗不堪，我豈能如此輕取建康……」
司馬道子大喝道：「閉嘴！」
桓玄毫不動氣，笑道：「琅玡王競懷疑我的誠意，事實上我字字發自真心，沒說半句假話。來人！讓元顯公子和他的爹父子相見。」
司馬道子聽得渾身遽震之時，司馬元顯從人堆背後被押到桓玄身旁來。
司馬元顯雙手被反綁在身後，披頭散髮，軍服破損，滿臉血污，一瞼羞慚的垂苦頭。
司馬道子顫聲道：「元顯！」
押解司馬元顯的其中一人伸手扯著司馬元顯的頭髮，硬逼他抬頭望向司馬道子，喝道：「見到你爹還不問好？」
司馬元顯上下兩片嘴唇抖顫了半晌，艱難地吐出一聲「爹」。
百多人包圍苦這對落難父子，當場同時發出嘲弄的哄笑聲。
桓玄捆審司馬元顯的神情，微笑道：「看！我桓玄不是說得出做得到嗎？說過帶你來找你的爹，現在你的老爹不是活生生在你眼前嗎？公子心願得償，黃泉路上好應感激我。放開他！」
司馬道子狂喝道：「不！」
正要搶前拚命救子，後方勁氣襲體。
司馬道子終究是九品高手榜上的第二號人物，反手一劍劈去。
「鏘！」
桓玄的斷玉寒離鞘而出，就在司馬道子與陳公公劍掌交擊的一刻，刃光閃過，司馬元顯的頭顱離開了脖子，屍身側傾倒地。
桓玄斷玉寒回鞘，司馬元顯死不瞑目的頭顱才掉往地上，鮮血噴灑滾動了近丈，濺出一道令人驚心動魄的血路。
陳公公一擊便退，只是要阻止司馬道子出手。
司馬道子臉色蒼白如死人，呆盯苦兒子身首分離的遺體，雙目射出悲痛絕望的神色。
桓玄像作了件微不足道的小事般聳官道：「我對元顯公於已是格外開恩，讓他死得痛痛快快。不過我對琅砑王會更尊重一些，保證你可以有個公平決鬥的機會。這可是琅訝王最後一個殺我的機會，琅玡王要好好掌握。」
司馬道子深吸一口氣，雙目燃燒著仇恨的火焰，似在這一刻回復了信心和鬥志，冷笑道：「公平？哼！這就是你這賊子所謂的公平嗎？」
桓玄笑道：「世上豈有絕對的公平？琅玡王該比任何人更明白此中道理！退後！」
譙縱等人忙往後移，另一邊的陳公公也後撤數丈。
司馬道子雙目射出堅定的神色，不眨眼地狠盯著桓玄，顯是生出拚死之心。
桓玄心中暗喜，他今回的種種施為，無非是要激起司馬道子拚死之心，令他心存僥倖，希望可以一命換一命。即使司馬道子處於巔峰狀態，他桓玄也有把握把對方玩弄於股掌之上，何況現在司馬道子身疲力竭，末路窮途。最理想莫如把司馬道子生擒，那他便可以要司馬道子受盡屈辱，求生不得，求死不能。
「鏗！」
斷玉寒出鞘，遙指司馬道子。
一個令桓玄無從揣測的笑容，在司馬道子的瞼上逐漸顯現。
桓玄感到不妙時，司馬道子搖頭歎道：「你桓玄有什麼斤兩，可以瞞過我？不長進就是不長進，事實會證明我對你的看法沒有錯。」
桓玄大喝一聲，斷玉寒化作寒芒，橫過三丈的距離，直取司馬道子。
司馬道子一聲狂喝，手中忘言劍沒攻向敵人，卻往自己脖子抹去。
在刎頸自盡前的一剎那，他想起了干歸，更想到桓玄只能得到他屍身的心情。
桓玄倏地止步，一臉失望神色瞧著司馬道子在他身前頹然倒下去。
除火把燒得「僻啪」作響外，荒村鴉雀無聲。
當人人以為桓玄會割下司馬道子的人頭時，桓玄卻緩緩還刀入鞘，仰望夜空道：「下一個是劉牢之，接著便是劉裕了。」
屠奉三諍坐不動，仿似不知有人接近。
香風襲來，一身夜行勁眼盡顯她動人體態的美女在他對面坐下，竟然是久違了的任青？。
屠奉三朝她瞧去，心中一震，不是因她懾人的美麗，而是因感到再不能掌握她的深淺。這個感覺令他不敢妄然出手，偏偏她又是屠奉三最想殺的人之一。
任青媞看破他心意似的淒然一笑，像因見著他而勾起重重心事，生出無限的感觸。她的魅力變得更誘人，不但肉體的每一寸地方都充盈著活力和生機，最引人的是那雙美眸像隔了一層雨霧般的朦朧，教人沒法一下子看個通透，卻更是引人人勝，亦更具懾魄勾魂的異力。
屠奉三冷冷的看著她，沒有說話。對侯亮生的死，他一直感到痛心和惋惜，所以特別照顧蒯恩。屠奉三很少對人動感情，但與侯亮生交往的日子雖短，但他卻很欣賞侯亮生的節操才智和學養，令他視其為肝膽相照的知己，也因而對害死侯亮生的任青堤，生出切齒的仇恨。
任青媞雙目蒙上淒涼的神色，輕柔的道：「劉裕呢？」
屠奉三悶哼道：「任後認為我們仍可以互相信任嗎？」
任青媞從容道：「成大事者豈能拘於小節？這道理屠當家該比任何人更清楚。若我要向桓玄出賣你們，保證你們死得很慘，看在這點份上，屠當家仍不肯回答我這簡單的問題嗎？」
屠奉三心中懍然，曉得了任青堤為何能尋上他。破綻在宋悲風身上，由於宋悲風曾往烏衣巷謝家去，故被伺眼在那裡的任青堤掌握行藏，追蹤到這裡來，現身相見。
他的感覺沒有錯，任青媞確實是功力大進，故能瞞過已提高警覺的宋悲風。
任青媞又問道：「劉裕是不是正身在建康？」
屠奉三暗歎一口氣，道：「他不在這裡。」
任青媞美目深注的看著他，輕輕道：「我清楚屠當家心中對我不能釋然的恨意，可是屠當家最大的仇人應是桓玄而非我任青媞，對嗎？」
屠奉三壓下心中的情緒，皺眉道：「縱是如此，但我們之間還有合作的可能性嗎？」
任青媞苦笑道：「我奉不想解釋侯亮生的事，可是見到屠當家現在對我的態度，忍不住要向你道出實情，我實在無害死侯亮生之意。」
屠奉三冷笑道：「真是笑話，那晚如非我出手，侯先生早命喪任後手上。」
任青媞道：「那晚我確是想行刺侯亮生，以向桓玄昨出報復，卻被你阻止。當我再次去見桓玄，以為侯亮生定會向桓玄報上此事，故向桓玄解釋在離開江陵途上，遇上一個懷疑是你屠奉三的人，並跟縱你直抵侯府，還和你動過手。豈知……豈知侯亮生竟向桓玄隱瞞此事，致令多疑的桓玄懷疑侯亮生是你安置在他陣營內的奸細，遂派人去抓他來問話，侯亮生競又先一步眼毒自盡，事情就是如此，我實無害死侯亮生之心。」
屠奉三默默聽著，臉上不露表情。
任青媞再問道：「劉裕究竟是否正身在建康？」
屠奉三歎道：「我真不明白你，為何要苦苦追問劉裕的下落？找到他對你又有什麼好處？」
任青媞淡淡道：「道理很簡單，因為我憎恨桓玄。」
屠奉三愕然以對。
任青媞幽幽道：「我清楚劉裕的為人，他絕不會就這樣耽誤在海鹽，坐看桓玄覆滅司馬氏皇朝，毀掉謝玄一手創立的北府兵團。」
屠奉三沉聲道：「你既然這麼瞭解劉裕的行事作風，便該猜到他到哪裡去了。」
任青媞雙眸精光閃過，道：「他在廣陵，對嗎？」
屠奉三沒有直接回答，皺眉道：「我仍不明白你想找劉裕的原因。」
任青媞淡淡道：「因為我怕他在不明白真正的形勢下，會輸掉這場與桓玄的決戰。」
屠奉三細看她好半晌，道：「任後似乎認為自己清楚一些我們不知道的事。」
任青媞回敬他銳利的眼神，柔聲道：「你們不知道的事多著哩！我敢說即使劉裕能把北府兵控制在手上，若依目前的情況發展下去，你們仍是輸多贏少的局面。」
屠奉三忽然問道：「你對桓玄的仇恨有多深？」
任青媞微笑道：「屠當家誤會了，我與桓玄其實說不上有甚深仇大恨，但我卻是敞底的憎惡他。喜歡一個人或討厭一個人，都是沒有什麼道理可說的。」
屠奉三道：「這是你要幫助我們的主因嗎？」
任青媞道：「可以這麼說，但這只是部分的原因。首先，我和桓玄再沒有合作的可能。唉！坦白點說吧！聶天還已死，投向劉裕變成了我唯一的選擇，何況我現在最感激的人正是劉裕，你該明白我為何感激他。」
屠奉三點頭表示明白。
任青媞最大的仇人是孫恩，劉裕現在把天師軍打得七零八落，令任青娓心中的恨意得到宣洩。
屠奉三道：「你最感激的人該非劉裕，而是燕飛，因為孫恩已命喪燕飛之手。」
任青媞遽顫道：「什麼？」
屠奉三遂把翁州之戰依燕飛的說法道出來，他並非原諒了任青媞，而是以大局為重，希望從任青堤處得到多點有關桓玄的情報。
任青媞是個毫不簡單的女人，只看她想出殺侯亮生以打擊桓玄的計策，便知她把別人的強項弱點把握得非常精準。她既說出劉裕處於下風，必然有所根據，令屠奉三不敢掉以輕心。
對屠奉三來說，殺死桓玄乃頭等要事，其它一切均可以置諸一旁。
任青媞聽得熱淚泉湧，心情激動。
屠奉三待她平復下來後，道：「任後可否告訴本人，關於桓玄還有什麼事是我們不曉得的呢？」
任青媞默然半刻，然後緩緩道：「如果你們不能在攻打建康前，殺死李淑莊，此戰必敗無疑。」
屠奉三頓然呆了起來，愕然瞧著她。