當第一道曙光出現在建康之東，建康城的控制權已落入桓玄的手裡。
在黎明前的一個時辰，桓玄一方的三百多艘戰船，浩浩蕩蕩地進入建康的大江水域，依計劃於各戰略據點登陸。
司馬元顯憑手上的萬多建康軍，本非無一戰之力，可是負責守衛石頭城的心腹大將王愉，在王國寶之兄王緒的慫恿下，背叛了司馬元顯，令司馬元顯無法進行倚城而戰的大計，頓時陣腳大亂。
司馬元顯駭得魂飛魄散，慌忙率軍退往宮城，希望憑宮城的重重防護、儲糧的充足，死守宮城。
豈知譙奉先早領一個干人軍隊，在王愉的掩護下潛伏石頭城內，首尾夾攻司馬元顯，邊追邊喊「放下武器！」軍心渙散的建康軍登時四散潰逃，司馬元顯在離宮門數丈外慘被譙奉先活捉。
宮城的守將見大勢已去，開門投降，司馬道子慌忙逃遁。
此時桓玄在譙縱、桓偉一眾大將的前呼後擁下，踏著被敗軍棄下的各式武器所佈滿的御道，策馬大搖大擺的朝宮城推進，開路的是五百精銳的親兵，後面跟著的是另一個千人隊伍，好不威風。
高踞馬上的桓玄遙望著宏偉宮城的外大門宣陽門，志得意滿的歎道：「司馬道子呵！你有想過敗得這麼快、這麼慘嗎？要怪便怪你失盡人心，沒有人肯為你賣命。」
身旁的譙縱雙目亦射出興奮的神色，諂媚的道：「南郡公天命在身，豈是氣數已盡的司馬氏所能抗拒？眼前建康軍不堪一擊的情況，正顯示人心全歸南郡公。只要南郡公登位後，施行新政，一洗司馬氏頹廢腐敗的風氣，必能得到天下羣眾的，讓桓家皇業，千秋萬世的傳下去。」
桓玄仰天大笑。
多年來的夢想，就在眼前實現，建康軍的不戰而潰，不但代表他擁有南方最強大的軍隊，更代表人心的歸向。
在南方，誰能比他更有取司馬氏而代之的資格？
開路部隊忽然散往兩旁，列陣肅立，原來已抵宣明門外。
桓玄目光投往城牆，飄揚著的已儘是他桓氏的旗幟。
一隊人押著雙手反縛身後的司馬元顯，從城門走出來，領頭的正是換了一身將服的譙奉先。
桓玄呵呵笑道：「元顯公子別來無恙？」
司馬元顯被押至桓玄馬前，兩旁的戰士同時伸腳踢在他後膝處，司馬元顯慘嚎一聲，「噗」的跪在桓玄馬前，只見他滿身血污，一副披頭散髮、狼狽不堪的樣子，便知他吃盡苦頭，令人難以聯想他以前威風八面的模樣。
司馬元顯雙唇顫震，臉上沒有半點血色，但雙目仍射出堅定不屈的神色。
桓玄像看著最能令他開懷大笑的景況，欣然道：「你的爹沒帶你一道抱頭鼠竄嗎？」
司馬元顯咬著嘴唇，目光射往地面，不肯答他。
旁邊譙奉先獰笑一聲，移到司馬元顯左後側，一把抓著他的頭髮，扯得他仰起瞼龐，向著馬上的桓玄。
在桓玄身旁的譙縱一副哭耗子假慈悲的神態，憐惜的道：「南郡公心胸廣闊，若元顯公子能多說幾句好話，說不定南郡公不但不計較元顯公子過去的胡作妄為，還會賞你一官半職，元顯公子要把握機會呵！」
司馬元顯現出不屑神色，嘴裡發出「呸」的一聲。
桓玄右手揚起，手上馬鞭閃電的往司馬元顯抽下去，「啪」的一聲，司馬元顯右臉頰清楚出現血痕，口鼻同時滲出鮮血，接著半邊臉腫了起來。
司馬元顯狂呼道：「劉裕會為我報仇的！」
四周登時嘲弄聲響起。
桓玄訝道：「劉裕？哈！劉裕！為何為你報仇的不是你的老爹？你對他這麼沒有信心嗎？」
司馬元顯外貌雖不似人形，但雙目卻噴出火焰般的仇恨。
譙縱淡淡道：「這叫忠言逆耳，亦是你們司馬氏覆滅的原因。」
桓玄笑道：「劉裕算什麼東西？他在江南已是自救不暇，無法脫身，只要我斷他糧草，再和天師軍來個前後夾擊，他還可以有多少風光日子呢？公子你把心願錯托在他身上了。」
司馬元顯緊？著嘴，雙目神色堅定，顯是對劉裕信心十足，絲毫不為桓玄的話所動搖。
桓玄忽然露出一個高深莫測的笑容，柔聲道：「沒有你老爹在旁照拂，元顯公子是不是很不習慣哩？」
司馬元顯現出不解的神色。
桓玄忍不住心中得意之情，啞然笑道：「讓我帶公子去見你老爹最後一面，肯定公子做鬼後仍會對我非常感激。」
司馬元顯雙目射出既疑惑又驚懼的神情，尚未有機會想清楚桓玄話中含意，已被兵衛架往一旁。
大笑聲中，桓玄領頭馳進宣陽門去。
劉裕進入書齋，正盤膝默坐的燕飛睜開眼睛。
劉裕把門關上，到燕飛身旁坐下，問道：「肚子餓嗎？要不要吃點東西？」
燕飛搖頭表示不餓，道：「現在是什麼時候？為何外面這麼靜呢？但我卻感覺到外面有很多人。」
劉裕神采飛揚的道：「尚有小半個時辰便到午時，我們會於午時一刻離開這裡，然後到碼頭登船赴京口去。外面的確有很多人，自今早日出後北府兵的手足便在府門外聚集，人愈來愈多，無忌打開了府門，讓手足們進來，不過一個廣場並不足夠，府外的大街也擠滿了人。」
燕飛精神大振道：「看來你成功了，劉牢之有什麼反應？」
劉裕現出鄙夷的表情，曬道：「他可以有甚反應？昨夜他想調動軍隊，卻沒有人依他的命令，最他的高素又被你幹掉了，令他更是無計可施。連他的親兵團離心者亦大有人在，今回他是徹底的完蛋。」
燕飛皺眉道：「為何你不出去和你的北府兵兄弟說話？好激勵他們？」
劉裕搖頭道：「遲未到時候。」
燕飛訝道：「你在等待什麼呢？」
劉裕微笑道：「我在等候建康陷落的消息。」
此時何無忌門也不敲的推門闖進來，緊張的道：「劉爺來了！他要見你！」
劉裕從容道：「把他請進來。」
何無忌掉頭便去，又給劉裕喚回來，吩咐他道：「無忌你接著立即到碼頭去等我，我和劉爺說幾句話便來會你。」
何無忌現出猶豫神色，欲言又止。
劉裕微笑道：「放心去吧！我說過的話，是不會不算數的。」
何無忌苦澀的歎了一口氣，這才去了。
燕飛不解道：「在這樣的情況下，劉牢之來找你有什麼作用？」
劉裕長長呼出一口心頭的悶氣，徐徐道：「自淡真死後，我一直在等待此刻，就是劉牢之四面楚歌、走投無路的一刻，你道我知不知道他為何事來此呢？建康失陷了！」
此時足音漸近，燕飛明白劉裕的心情，在此事上他亦很難說什麼話，拍了拍劉裕肩頭，迅速從窗門離開。
劉牢之跨檻步入書齋，昨夜頤指氣使的氣焰已不翼而飛，容顏蒼白憔悴。
書齋門在他身後掩閉。
劉裕雙目不眨地直視劉牢之，臉上沒半點表情。
劉牢之沉重地呼吸著，迎上劉裕的目光，書齋內的氣氛立即變得像一根拉緊的弓弦。
劉裕沒有起身迎迓，更沒有如往常般敬禮，淡淡道：「統領請坐。」
劉牢之並沒有因劉裕無禮冷淡的神態勃然大怒，默默在他對面坐下，苦笑道：「我錯了！」
劉裕心中一陣快意，若不是劉牢之計窮力竭，四處逢絕，怎肯說出這句話來。
劉牢之見他沒有反應，只好說下去道：「剛收到建康來的飛鴿傳書，荊州軍在黎明前登陸建康，石頭城的將兵竟不戰而降，令建康軍陣腳大亂，士兵四散逃走，不戰而潰，司馬元顯還被桓玄生擒活捉，司馬道子匆忙逃離建康，不知所蹤。唉！真想不到建康軍竟如此不堪一擊，我很後悔沒聽小裕的話。」
直至聽得司馬元顯被活捉的消息，劉裕的眼神方有變化，但一雙眼仍是牢牢地盯著對方，令劉牢之感到渾身不自在。
劉牢之歎道：「現在桓玄甫占京師，陣腳未穩，如我們立即舉事，反撲桓玄，說不定能把他一舉擊垮，小裕認為行得通嗎？」
劉裕把因聞得司馬元顯悲慘的收場而來的情緒硬壓下去，平靜的道：「我真的不明白統領，你手握的是南方最精銳的雄師，卻對桓玄望風而降，坐看京師落入桓玄手上。到現在桓玄剛剛得志，倚天下最強大的城池，威震四方，朝野人心皆已歸之，你才要去討伐桓玄，這算什麼道理呢？」
劉牢之沒有半點火氣的苦笑道：「我錯在低估了魔門的力量，沒有聽小裕你的忠告。唉！昨夜魔門進行刺殺，高素、劉襲、竺謙之、竺郎之和劉秀武均已喪命，真想不到情況會發展至如此田地。」
接著雙目射出熾熱的神色，道：「小裕……」
劉裕舉手截斷他的話，目光投往上方的屋樑，雙目現出沉痛的神色，緩緩道：「我曾戀上一個好女子。」
劉牢之為之愕然，不明白於此時刻，劉裕因何忽然扯到與眼前之事風馬牛不相關的話題去。
劉裕續道：「紅顏命薄，為了家族，她不得不投入她最憎恨和討厭的人的懷抱裡，犧牲自己。最恨是她的犧牲只是白白的犧牲，因為她的爹被一個無義之徒以卑鄙的手法殺了。最後她只好服毒自盡。」
說罷目光回到劉牢之身上，雙目精光遽盛，語調卻出奇地平靜，沉聲道：「統領曉得這個可憐的女子是誰嗎？」
劉牢之曉得不妙，但卻是無從猜測，只好茫然搖頭。
劉裕吐出長壓心頭的一口怒氣，冷然道：「她就是王恭之女王淡真，現在統領該清楚我劉裕的心意了。」
接著拂袖而起，頭也不回地離開書齋。
劉牢之像失去了一切希望的呆坐著，臉上再沒有半絲血色。
外面忽然爆起震天撼地喊叫小劉爺的聲音，廣陵城也似被搖動著。
屠奉三和宋悲風在建康東北燕雀湖旁一座小亭碰頭，相視苦笑。
宋悲風歎道：「建康軍窩囊至此，的確教人難以相信。」
屠奉三道：「有劉帥的消息嗎？」
宋悲風搖頭道：「建康對外交通斷絕，到午後桓玄才重開大江。究竟問題出在什麼地方呢？據傳司馬元顯已成階下之囚，桓玄又大肆搜捕司馬道子的心腹臣將，弄得烏衣巷的世族人心惶惶，不知何時大禍臨身。」
屠奉三道：「問題出在我們低估了魔門，經長期的部署，他們有一套完整攻陷建康的計劃，只看守石頭城的王愉忽然向桓玄投降，便知王愉這人很有問題，若非本身是魔門之徒，便是被魔門收買了，所以臨陣倒戈，令司馬元顯的部隊立即崩潰，否則桓玄豈能如此輕取建康。」
又道：「至於烏衣豪門的驚懼肯定是不必要的。在魔門的輔助下，桓玄會施懷柔之政，以籠絡人心。我剛才在碼頭看到大批糧船源源不絕地從上游駛來，照我猜桓玄會開倉濟民，穩定人心後，再向北府兵開刀。」
宋悲風眉頭深鎖的道：「若桓玄能令上下歸心，我們單憑武力，實不足以硬撼桓玄。」
屠奉三冷笑道：「假設桓玄只是魔門的傀儡，像那個白癡皇帝般，我幾敢肯定我們將沒有機會。幸好桓玄絕不是願意任人擺佈的人。所謂共患難易，共富貴難，桓玄和魔門之間肯定會出問題，例如我們設法讓桓玄曉得譙縱、譙奉先和李淑莊等均是魔門之徒，我才不相信疑心重的桓玄不起戒心？相信我，桓玄很快會露出他猙獰的真面目。以他的性子，忍不了多少天的，特別在沒有人能控制他的情況下。」
宋悲風聽得心情輕鬆了點。
屠奉三道：「見過大小姐了嗎？」
宋悲風道：「她和孫小姐應在返回建康的途上，所以我須多留幾天。」
屠奉三色變道：「不妙！」
宋悲風駭然道：「什麼事這般嚴重？」
屠奉三道：「桓玄對謝鍾秀一直有狼子之心，垂涎她的美色，又可作為對謝玄的報復，如她在現時的形勢下返回建康，沒有人能保得住她。」
宋悲風登時亂了方寸，道：「桓玄不敢這麼膽大妄為吧？」
屠奉三道：「很難說！桓玄若想得到某個東西，是會不擇手段的，如果我是你，會設法截著她們，不論如何都不讓她們回建康。」
宋悲風心急如焚的道：「我立即去！」
屠奉三一把扯著他，道：「我會在建康多待十天，順道刺探敵情，你回來時聯絡我。」
宋悲風點頭答應，逕自去了。
屠奉三長長呼出一口氣，心緒波蕩不休，難以平復。
他太明白桓玄了，一向自恃家世，目中無人，以往在莉州能稱王稱霸，皆因桓氏在荊州根源深厚，故無人敢與他爭鋒。
這種自小養成只顧自己，不顧他人感受的性格，是沒法改變的。當再沒有任何力量約束他時，只會變本加厲。很快建康的高門便會清楚他是如何可怕和可恨的一個人。登上九五之尊的位子後，他只會是個無人不恨的暴君。
如果沒有挑戰者，他的暴政可賴強大的武力來維持。
不過他卻有一個最強勁的挑戰者，那個人就是劉裕。
劉裕與桓玄是截然不同，有若天壤之別的兩個人。
劉裕的布衣出身，本是他爭權的最大障礙，令建康的高門難以信任他。
可是當累世顯貴、出身著名世家的桓玄令所有人失望之際，劉裕反令人覺得他可為建康帶來清新的氣象。
對群眾而言，即使沒有什麼「一箭沉隱龍」，劉裕布衣的身份，對他們已具莫大的吸引力。
屠奉三有十足信心劉裕能從劉牢之手上奪取兵權，當劉裕全面反擊桓玄，桓玄將嘗到今天輕易得到勝利的苦果。
正因得來太易，以桓玄的性情，不但不會懂得珍惜，還會自以為不可一世，余子均不足道。
他和桓玄之間的恩怨，亦快到解決的時候了。
在這一刻，屠奉三清楚義無反顧的選擇了劉裕，是他一生人最行險但又最正確的一著。
就在此時，衣袂破風聲在他後方響起來。