於平城北面三十多里處的一座小丘上，燕飛點燃攜來的火把。
火把被縛在一根樹幹上，插入雪土，令火焰在丈許的高處擴散紅光，在週遭滿鋪積雪的原野襯托F，觸目而帶著說不出其詭異淒迷的氣氛。
燕飛靜立在接近火炬之處，心中思潮澎湃，因為他曉得即將見到萬俟明瑤。
這個召喚秘人的火光，勢會驚動萬俟明瑤，當地曉得燕飛是要見她，她會有何反應呢？
萬俟明瑤有很強的個性：水不肯向任何人屈服，燕飛甚至在懷疑，如果向雨田沒有拒絕她的愛，她會否仍對向雨田如此念念不忘，如此「癡情」。
萬俟明瑤是不會因任何人而改變的，她若形成了某種看法，會堅持下去。在她眼中，燕飛的武功雖然不錯，但至少遜她兩籌，是她的手下敗將，雖然燕飛因擊殺竺法慶而聲名大噪，但萬俟明瑤該仍認為她自己可穩勝燕飛。現在燕飛「送上門來」。她會以甚麼態度和手段響應呢？
燕飛很想知道。
假如萬俟明瑤立即動員可用的人手，全力攻擊燕飛，一意殺他，情況將由複雜變為簡單，雖然大傷他的心，但卻是他所期待的。
當發展到這個情況，他只須讓萬俟明瑤看清楚他的本領，證明燕飛再不是以前的拓跋漢，現在的燕飛是她奈何不了的，她便不得不祭出她最後一道殺手簡——向雨田。
這是他今晚要見最不希望見到的人的原因，他希望停止無謂的殺戮，就在此時，一道白影出現在雪原的遠處。
燕飛仰望夜空，今夜雖然寒氣徹骨，天空卻是清朗無雲，繁星密佈，令人歎為觀止。
燕飛深吸一口氣，曉得會於此一美麗星夜，見到曾傷透了他的心的舊愛。
戰事如火如荼地進行著，盛樂城襄城外變成地獄般的恐怖世界，雪花仍漠視一切的從天降下。
拓跋珪清楚他這一方已控制了整個戰場。一如過去在他指揮中的每一場戰爭般，沒有人能在戰場上擊敗他，
他不知道自己是否天生的統帥，但只有在殺戮的戰場上，他可以平靜下來，冰雪般的冷靜。他不會錯過敵人的破綻弱點，每每能在最適當的時機予敵人最致命的一擊。
今仗來犯的鐵弗部戰士達一萬五千之眾，兵分兩路，主力軍一萬人，分三隊冒雪正面強攻盛樂，一隊直衝城內，另兩隊分攻佈於左右的營地，另一路兵有五千人，則繞往盛樂後方，從北面攻城。
由於盛樂城牆城門尚未修復，缺口處處，前後衝至的敵騎幾乎是長軀直入，他們同時點起火把，再將火把投往營帳和房屋裡去，登時火頭四起，卻聽不到慘呼的聲音，也見不到有人從營地房舍奔出來逃命。
到敵軍曉得中計時，一切都遲了。
埋伏在城牆上拓跋族戰士在反擊的號角聲響起卜現身，數以千計的勁箭驟雨般朝敵人灑下去，射得敵騎人仰馬翻，狼奔鼠竄，陣腳大亂。
埋伏四角房舍襄的戰士衝將出來，以二十人為一組，二百組合共四千人，人人徒步持矛，有組織具規模地走進橫街長巷，在他們熟悉的城池以長矛專攻馬背上的敵人，卻放過敵人座下的馬兒。立即把敵人逼得退往貫通南北的主大街去，只剩F失去主人的空騎受驚奔跑。
此時埋伏在城後雪林的二千騎兵從北門掩至，殺人北門裡，沖得敵人四散奔逃，各自為戰，又不能逃進被拓跋族步軍控制了的橫街，只好向唯一的出路南門逃去。
牆頭上的箭手改為專對付攻打左右空營的敵人，居高臨下以強弓勁箭，毫不留情地射殺敵人。營帳陷於火海之中，火光染紅了雪地，也照得敵人纖毫畢露，更難避過奪命箭矢貫體之危。
立在南牆城樓的拓跋珪冷然注視一切，無喜無怒。
在坑殺了慕容寶的大批降兵後，他對殺人已感到麻木，不會有絲毫情緒的波蕩，至少是當身處殘酷戰場上，勝敗每決定於他一念的時刻。
一隊人馬從南面衝出，往城外逃去，人數只有數百，但拓跋珪看到赫連勃勃正是其中之一，緊隨他身旁的是波哈瑪斯。
拓跋珪一直在等待這個機會，提起手上大弓，搭上箭矢，再把強弓拉成滿月，身旁左右五十多個親兵紛紛倣傚，同時彎弓搭箭。
「放箭」！
一聲令下，箭矢蝗蟲般從牆頭射下去，索命鬼般追上正逃走的敵人。
慘叫聲應箭響起。
十多個人從馬上墜下來，伏屍城外雪地上，餘下的敵騎和十多匹空馬，迅速去遠。
「蓬！」
拓跋珪在親兵點燃煙花火箭後，擲上高空，在雪花裡爆開一朵詭狀的紅色光花。
他曉得波哈瑪斯今次死定了，因為等待他的是武功高強，不在他之下的楚無暇。若楚無暇力有不逮，尚有從他親兵挑選出來的二百精銳一同出手。
剛才的一箭，他放過了宿敵赫連勃勃，射向波哈瑪斯，這波斯高手也是了得，避開了背心要害，只讓箭貫入他右肩。
拓跋珪清楚此箭的威力，貫滿了真氣，不單廢了他的右手，還傷及他的內臟。
沒有了波哈瑪斯，赫連勃勃除了可以擾亂姚萇的大計外，再難有甚麼大作為。
燕飛在雪地飛馳，追在前方體形健美的秘族女高乎後方，朝東北方走，好一會抵達山區，兩人一先一後穿林過丘，忽然豁然開闊，原來到了個小山谷。
谷的另一邊隱隱傳來瀑布的聲音，一道溪流蜿蜒而來，流往谷外去。四周的山丘擋著吹來的西北風，雖然放眼所見均是晧皓白雪，但仍有一絲溫暖的感覺。
秘族女高手以秘語道：「族主著你在這襄等候她，千萬不要離開，你該明白族主的脾性。」
燕飛點頭答應後，這位把全身裹在白布裡，只露出一雙眼睛的秘族女高手，迅速離谷而去，剩下他一個人。
燕飛暗歎一口氣，到小溪旁找了一塊平坦的大石，撥掉上面的積雪坐了下去。
帶他到這個地方來，肯定是不懷好意，只要萬俟明瑤使人把守谷口，又派人在谷頂四周的山頭居高臨下守以強弓勁箭，一般好手將陷於插翅難飛的絕境。
但當然難不倒他，這樣的形勢對他是有利無害，他還可利用形勢使秘人無法形成合圍之勢。
他的想法並不是沒有道理的。
由於事起突然，萬俟明瑤一時間召喚不到足夠的高手，所以拖延時間，先使人帶他到這裡來，好讓她能從容部署。
燕飛再歎一口氣，把雜念排出腦海之外，進入無人無我的境界。
「吳郡守將王康，參見小劉爺。」
劉裕安坐太守府大堂主位，看著拜伏身前容顏疲倦的將領，心中升起古怪的感覺。
自己這個太守可說是騙回來的，但人人二話不說地便接受了，可見自己在北府兵心中，確實佔有奇異獨特的位置。
王康在半個時辰前率領干余敗軍抵達海鹽，當時他渾身血污，身上有多處傷口，經調治後到大堂來見他。其它兵將均得到良好的照顧，被安頓到城內的民居休息。
劉裕搶前把他扶起，道：「大家兄弟，無須多禮。」
坐在旁邊的劉毅也道：「小劉爺作風似玄帥，最怕無謂的禮數。」
聽劉毅這麼說，劉裕登時曉得謝琰必是規矩多多，講究禮節，所以王康縱然身帶創傷，仍不敢禮數不周。
坐好後，王康歎道：「小劉爺得朝廷派來主持大局，實在太好哩！」
劉裕暗叫慚愧，岔開道：「王將軍怎會逃來海鹽呢？」
劉毅聽得眉頭大皺，心想不來海鹽該到甚麼地方去？
王康道：「若我曉得小劉爺在海鹽主事，我定會領人到海鹽來，不過我並不知道，所以城破後一心往無錫去，卻被天師軍封鎖了逃路，只好往海鹽來試試看。」
劉裕拍腿道：「好一個徐道覆，此計果然惡毒。」
劉毅和王康不解地瞧苦他。
劉裕心忖若聽的是屠奉三，肯定明白自己的想法。從容道：「徐道覆是故意把逃出吳郡和嘉興兩城的兄弟逼往海鹽來，一方面可弄得海鹽人心惶隍，另一方面可加重我們在糧草物資方面的負擔，此為一石二鳥之計。」
王康有點尷尬的道：「如此……嘿！如此我們不是拖累了小劉爺？」
劉裕出自真心的道：「恰恰相反，我對徐道覆這做非常感激才真。糧草物資方面我們絕無問題，兩艘從建康來的糧船會於午夜時分抵達海鹽。哼！徐道覆今次是弄巧反拙。」
王康露出釋然的神色。
劉裕向劉毅道：「今晚將會有大批兄弟從吳郡和嘉興來，請宗兄好好招待他們。」
劉毅點頭應諾，接受了劉裕向他下的首個命令。
劉裕又向王康道：「今次吳郡失陷，罪責絕不在王將軍身上，王將軍好好休息，勿要胡思亂想。」
兩人去後，劉裕心想自己難道確實是真命天子，否則徐道覆怎會這麼便宜自己呢？