當劉裕離開謝家的一刻，他有截然不同的感覺，他的生命再不是活在對過去的追悔和仇恨裡，而是奮勇前進，為自己的目標和理想努力，關鍵正在於謝鍾秀。
謝道韞指建康的高門對他又愛又怕，他何嘗不對建康的高門愛恨難分。他是由建康高門最顯赫的謝玄，一手提拔起來，但亦是建康門閥的制度，令他失去了最深愛的女子。他一向是個實事求是的人，所以肯和司馬道子妥協，與高門裡的有志之士結盟，但絕不表示他同意高門永遠把寒門踐踏在腳下的門閥制度，只是在形勢所逼下，不得不作出的手段。
王弘說得對，門閥制度由來已久，不是任何人能在短期內摧毀，那只會帶來大災難，令南方四分五裂。
燕飛也說得好，人是不能永遠活在仇恨裡，那只會侵蝕人的心。
在如此這般的情況下，他最想得到的便是謝鍾秀，只有她可使他把對淡真的愛轉移到她身上，且於他個人來說，等於徹底摧毀了高門寒門間的阻隔，兼且她是謝玄之女，如果他能予她幸福，也是報答謝玄恩情的最好辦法，更何況她對自己是如此依戀，充滿期望，他劉裕怎可一錯再錯，坐看她成為高門大族政治的犧牲品，步上淡真的後塵。
他是決不容這樣的情況發生的。
他要成為新朝的天子，這已成為他唯一的出路。
宋悲風的聲音把他扯回現實去，只聽他向坐在身邊的燕飛問道：「大小姐的情況如何？」
燕飛大有深意的瞥劉裕一眼道：「宋大哥可以問劉兄。」
劉裕收攏心神，點頭道：「大小姐精神非常好，表面看不像曾受重傷的人，說了很多話仍沒有露出疲態。」
宋悲風欣然道：「小飛的療傷之術，肯定是當世無雙。」
燕飛含笑瞧著劉裕，道：「是否我的錯覺，劉兄的神態似有點異於平常模樣。」
劉裕差點想把心事盡情傾訴，卻知萬萬不可，他顧忌的當然不是燕飛，而是宋悲風。矛盾的是他必須取得宋悲風的合作，才能進行他決定了的事。
首先他必須再秘密與謝鍾秀見另一次面，弄清楚她對自己的心意，同時自己也須向她表明心跡。他會把心中的愛意，完全向她傾注，便像當日對淡真的熱戀。
這是至關緊要的一步。
宋悲風亦若有所思地盯著他。
劉裕生出被他看破心事的感覺，微笑道：「我確實有煥然一新的感覺，其中道理可否容我稍後稟上。」
燕飛點頭道：「明早吃過早點，我立即上路。」
心想的是離開建康前，先向安玉晴道別，只是不想說出來，因為感到不宜讓她捲入劉裕的事情去。
宋悲風道：「與孫恩的事了斷後，小飛可否於返回邊荒途上，向我們報個平安。」
燕飛微笑道：「那時你們仍在建康嗎？」
劉裕道：「宴後我們會告訴你報平安的手法。這方面是由老屠負責的，他會在短時間內在孔老大的傳信基礎上，加以擴充而成為我們的軍情網，只要你在某處留下口信，我們會很快收到信息。」
燕飛點頭道：「你們終於大展拳腳哩！」
劉裕目光投往出現在前方的淮月樓，正要說話，忽然抽一口涼氣，嚷道：「我的娘！發生了什麼事？」
燕飛也愕然道：「碼頭上怎麼聚集這麼多人，且大部分是樓內的姑娘，有什麼熱鬧好看的呢？」
見到他們的小艇不住接近，守在碼頭區過百的男女齊聲歡呼喝采，不住呼喚燕飛的名字。燕飛立感頭皮發麻，知道是衝著他來的尷尬場面。
宋悲風呵呵笑道：「秦淮的姑娘，誰不想目睹贏得紀千千芳心的絕代劍客燕飛的風流模樣？小飛今回難為你了！」
楚無暇沒有直接答他，平靜的道：「族主可知我因何連服兩顆寧心丹嗎？」
拓跋珪終於在床沿坐下，道：「這正是我想知道的。」
楚無瑕神色如常地輕輕道：「因為我懊悔以前做過的所有事，更希望所有事從沒有發生過，最好是能忘掉了以前的一切，能開始新的生活。」
拓跋珪心中激盪著自己也沒法理清的意念和情緒，包含著憐惜、忌妒、鄙視、肉慾等說不清的複雜感覺，忽然間，他清楚明白自己再不能把她視作棄之不足惜的玩物。越瞭解她，越感到她對自己的誘惑力。除了表面的美麗外，她還是個有內涵和性格的女人。一個很特別的女人。
拓跋珪按奈著把她摟入懷裡的衝動，問道：「你成功了嗎？」
楚無瑕幽幽的白他一眼，道：「這正是對你早前問題的答案，任何靈丹妙藥的功效都是短暫的，只有極少數能徹底改變體質的丹藥是例外，但那要冒更高的風險，無瑕本以為把佛藏帶回來後，便可得到族主的寵愛，效力該遠勝寧心丹。唉！」
拓跋珪也大感招架不來，苦笑道：「如果你曉得我拓跋珪一向為人行事的作風，該知道我對你是另眼相看。現在對我來說，沒有比打敗慕容垂更重要的事。何況男女間的事，要逐漸發展才有味道，如果我甫見你便佔有了你，反不是什麼好事。無論如何，你已告訴了我答案，不論是什麼丹藥，只有麻醉一時的效用，有點像喝酒，變成了心癮更絕非好事。你的好意，我心領了。」
楚無瑕柔聲道：「族主相信感覺嗎？」
拓跋珪一頭霧水的回應道：「相信感覺？這句算是什麼話？感覺是與生俱來的，根本輪不到你相信或不相信。」
楚無瑕嬌笑道：「正因是與生俱來的，所以我們才會忽略感覺，不當作是什麼一回事，也不會特別理會，便像我們習慣了呼吸，可是當你吐納調息的時候，便發覺呼吸竟可對我們如此重要，不懂吐納方法者，休想打下練武的根基。」
拓跋珪苦笑道：「除家國大事外，其他事確難引起我的興趣。不過你的話予我新鮮的感覺。好吧！我耐心聽你說。」
楚無瑕雙目像蒙上一層迷霧，徐徐道：「色聲香味觸，是人之所感，有所感自有所思，所以思感是二而為一，一切都是〔心〕的問題，只有能感能思，才代表我們生活著。我們彌勒教賣丹藥，賣的正是一種感覺，與平常思感有異的感覺。平常的感覺便像一條永不會冒出水面的魚兒，永不曉得水面外的世界是怎樣的，可是當它服下丹藥後，便首次離開水內，看到了外面的世界，醒悟到竟可以有如此的境界。當然這是短暫的，但至少它擁有了新的感覺，明白到可以有另一種有別於往常的思感，那是一種全心的境界。」
拓跋珪啞然失笑，道：「說到底，你是想說服我嘗試寧心丹。」
楚無瑕搖頭道：「當然不是這樣，丹藥的效果會因人而異，是否會沉迷亦看個人的意志，有點像上青樓，青樓姑娘出賣的亦是感覺，有人傾家蕩產，亦有人因而得到生活的調劑和樂趣。族主不是想治好失眠症嗎？無瑕只是向你提供一個可能的方法。」
拓跋珪笑道：「這是個有趣的談話，令我輕鬆了很多，暫時我的情況仍未惡劣至須藉助丹藥的田地。無瑕好好休息，我本有些事想問你，留待明晚吧！」
說罷離房去了。
「噹！」
碰杯後，四人把酒一飲而盡，氣氛輕鬆起來。
東五層回復舊觀，不知情者肯定沒法猜到，不久前這裡曾發生過刺殺事件，鼎鼎大名的干歸且因行刺不遂，飲恨秦淮水。
司馬元顯情緒高漲，頻頻勸酒。
今晚的佈置又與那晚不同，於廂房中放了張大方幾，司馬元顯、燕飛、劉裕、屠奉三各據一方。
司馬元顯笑道：「今晚肯定沒有人敢來行刺，除非他不曉得燕飛在這裡喝酒，但如果消息不靈通至此，就根本沒作刺客的資格。」
屠奉三接口道：「該說那只能是第九流的刺客。」
眾人起哄大笑。
司馬元顯歎道：「我們又在一起哩！」
宋悲風本在被邀之列，但宋悲風托辭不習慣風月場所，只負責送燕飛來，卻不參加晚宴。三人明白司馬元顯的意思，指的是當日與郝長亨在大江鬥法的組合，再次聚首一堂。只從這句話，可知司馬元顯對當晚發生的事念念不忘。
司馬元顯意興飛揚的道：「今晚我們以江湖兄弟的身份論交，把什麼階級地位全部拋開，唉！這句話我很久以前便想說了，但到今晚才有機會。」
燕飛欣然道：「今次見到公子，便像見到另一個人，教我非常意外。」
司馬元顯道：「都說是江湖聚會，還喚我作什麼公子，叫元顯便成，先罰燕兄一杯。」
劉裕笑道：「〔公子〕便是你的江湖綽號，喚你公子是妥當的。」
司馬元顯怪笑道：「對！對！該罰自己才對。」舉酒又喝一杯。
三人見他已有幾分醉意，不再為他斟酒。
司馬元顯歎道：「告訴你們或許不會相信，事實上我非常懷念安公在世時的日子，那時我不知天高地厚，終日沉迷酒色，從來不懂反省自己的行為，碰了很多釘子。」
燕飛地位超然，不像劉、屠兩人般在說話上有顧忌，暢所欲言的笑道：「既然碰釘子，那些日子有何值得懷念之處？」
司馬元顯道：「最值得懷念的，是做什麼都不用負責任。唉！那時候真的荒唐，竟敢和安公爭風吃醋，回去還要給我爹臭罵一頓，卻全無覺悟。」
燕飛道：「那你何時開始醒悟到自己的行為有不對的地方呢？」
司馬元顯道：「今晚老宋不在，我們說起話來方便多了。現在我要說一件丟臉的事，你們有興趣聽嗎？」
劉裕生出古怪的感覺，聽著司馬元顯傾吐心事，便知這掌握大權的王族公子，內心並不像表面般風光快樂，且是滿懷心事，但只能隱藏在心底裡，到此刻對著他們三個曾並肩作戰的夥伴，在帶點酒意下，得到傾洩的機會。
屠奉三笑道：「公子肯說，我們當然願意聽。」
司馬元顯道：「事情是這樣的，你們聽過王恭的女兒王淡真嗎？她和玄帥的女兒謝鍾秀並稱建康雙嬌，均為人間絕色。」
燕飛目光不由朝劉裕投去，後者神色不善，但燕飛已捕捉到他眼內一閃即逝的神傷。
屠奉三並不知劉裕和王淡真的關係，沒有留意，點頭道：「當然聽過。窈窕淑女，君子好逑，公子當然不會錯過追求她的機會。」
司馬元顯談興極濃，似恨不得把心事一股腦兒說出來，道：「是不肯放過，我得知她秘密離開都城，借口奔安公的喪，到廣陵去與她爹王恭會合，忍不住領人追了上去，卻慘中埋伏，不知給哪個混蛋射了一箭，嚇得我逃回都城。不瞞各位，那一箭也把我震醒過來，醒悟到自己離開都城便一無是處。」
劉裕心道，那個混蛋便是老子，當然曉得不可以說出來。同時心中湧起怪異的感覺，司馬元顯現在向他們推心置腹，當他們是朋友。但將來有一天，如果司馬元顯成為自己登上帝座的障礙，自己能否狠起心腸對付他呢？劉裕真的不知道。
司馬元顯續道：「但真正的全面醒覺，便與三位有關。那晚我連遭重挫，最後更被三位俘虜，可說是我一生人中最大的屈辱，令我想到自己也可以被人殺死。最教我想不到的，是燕兄不但以禮待我，還當我是兄弟朋友，且信任我。當我們一起划艇逃避〔隱龍〕的追殺，那種感覺真的難以形容，到今天我仍然很回味當時鬥智鬥力的情況。哈！現在我們又可以並肩作戰了！」
眾人又添酒對飲。
司馬元顯放下酒杯苦笑道：「以前的日子都不知是怎樣過的？渾渾噩噩的，好像永遠沒有滿足，每天也有點不知幹什麼才好。現在雖然擔子越來越重，要操心的事不勝枚舉，但總覺得心中有著落，相信自己是有能力辦事的。」
燕飛微笑道：「既然如此，為何公子又說非常懷念安公在世時的日子？」
司馬元顯點頭道：「的確很矛盾。或許是因現在責任太多。越清楚狀況，越感到害怕。幸好有三位助我，否則我真的不知如何應付。在以前那段日子，天天風花雪月，也不知是痛苦還是快樂，卻感到一切都是安全的，不論闖了什麼禍，都有我爹為我出頭，從來都不擔心會被人幹掉，這樣的日子，多多少少也有點值得懷念吧！」
司馬元顯感慨萬千的道：「今晚是非常特別的一晚，我從沒想過可和三位再次聚首，且是在秦淮河最著名的東五層，也說了從沒有向人透露的心底話。來！我們再喝一杯？我雖沒資格和燕兄比劍，但卻可以來個鬥酒。」
眾人舉杯相碰。
劉裕笑道：「公子可知燕飛的酒量，絕不會比他的劍法差。」
笑聲中，四人再乾一杯。
此時連劉裕等也有幾分酒意了。
司馬元顯道：「這一杯是祝燕兄旗開得勝，大敗孫恩，重演當日斬殺竺法慶的壯舉，令天師軍不戰而潰。」
燕飛訝道：「公子如何曉得此事？」
屠奉三道：「是我告訴公子的。」
司馬元顯興致盎然的問道：「燕兄對今次與孫恩之戰，有多少成的勝算呢？」
事實上，司馬元顯提出了劉裕和屠奉三最想問燕飛的事，均全神聽著。
燕飛目光投往花窗外，唇邊掠出一絲令人高深莫測的笑意。