高彥逐漸甦醒，迷迷糊糊的坐起來，再被江風迎面一吹，清醒過來，睜眼一看，嚷道：「我的娘！為何回到大江上？」
目光投往在身旁把舵操控小風帆的燕飛，大怒道：「我還未見過我的小白雁，為何硬把我架回去？噢！這裡怎麼這麼痛。」
燕飛見他手撫咽喉的位置，淡淡道：「想清楚點，昏迷前你遇上什麼呢？」
高彥喃喃道：「他奶奶的！我剛步出食館，走往對街，忽然眼前一黑，醒來便在這裡。我的燕公子燕爺，駛回去好嗎？唉！你這保鏢是幹什麼的，又浪費了我一晚的寶貴光陰。唉！原來光陰真的可以這麼珍貴的。」
燕飛道：「你被你未婚嬌妻的恩師大人，活生生掐著喉嚨弄昏了。假如他老人家對你這個徒婿愛不釋手，多把玩片刻，我會很感激他，因為以後再不用被你這小子煩，人生會快樂很多。」
高彥失聲道：「聶天還？」
燕飛道：「有印象了嗎？你雖然武功低微，該不至於被人暗算，把你像小雞般提著都不知道吧！」
高彥仍在發呆。
燕飛暗歎一口氣，小白雁之戀注定是波折重重，最大的問題不在聶天還，而是尹清雅本身的意向。她或許覺得高彥是個有趣的玩伴，卻絕非如意郎君。當然真實的情況，要他們兩個才清楚。
道：「為何變成啞巴了？是否害怕被小白雁出賣呢？」
高彥堅定的搖頭道：「清雅永遠不會出賣我，可能是她忍不住告訴老聶愛上了我，所以被老聶猜到我會到兩湖找他的愛徒，遂布下天羅地網待我們去上鉤。」
乾咳一聲，駭然瞧著燕飛，道：「你不是幹掉了聶天還吧？」
燕飛笑道：「放心吧！是差點被他幹掉。你當我是神仙嗎？一個人砸掉整個兩湖幫。」
高彥尷尬的道：「哈！你是如何辦到的，怎可能在老聶手上把我救回來？這還不算神仙，算什麼？有打傷老聶嗎？」
燕飛見他低估聶天還，沒好氣道：「你沒聽到嗎？我說差點被老聶幹掉，還怎去傷他？哈！我的賭術終於大成，雖曾輸掉你的身家，現在卻連本帶利給你贏回來。」
高彥莫名其妙的道：「你在胡扯什麼？」
風帆順風往東而下，江上罩著一重薄霧，夜色淒迷。
燕飛道：「我為了保住你的小命，和老聶豪賭一鋪，賭的是如我不能在半個時辰內把你救出來，便橫劍自刎。」
高彥兩眼立即發亮，興奮得聲音都沙啞了，期待的道：「你現在肯定贏了，什麼連本帶利，快說清楚點。」
燕飛笑道：「聽後不要興奮得跳進江水裡去。」
高彥倏地整個人彈跳起來，喝道：「你奶奶的！快說！是不是把小白雁嫁給我？」
燕飛道：「差不多是這樣，只要小白雁心甘情願嫁你，老聶將不可從中阻撓。」
高彥歡呼一聲，躍上半空，打個觔斗再落下來，振臂高呼道：「成功哩！還不立即掉頭，我要去向我的小白雁求婚。」
燕飛皺眉道：「早知你這小子會是這模樣，給我冷靜點，如果聶天還使人幹掉你，什麼都完蛋哩！」
高彥怎壓得下心中的興奮，道：「有你保護我，怕他娘的什麼呢？小白雁肯定盼她的郎，嘿！即是我高彥，盼得心都痛了。哈！我怎忍心見她獨守空房呢？娘子，高彥來哩！」
燕飛自有對付高彥的一套辦法，若無其事道：「賭約只規定老聶不得阻止你們來往，至於如何談情說愛、議論婚嫁，則要看高少你的本事。但賭約沒有包括我燕飛在內，他仍可以不擇手段的對付我。我若被人幹掉，還如何保護你呢？」
高彥愕然坐下，苦思道：「我的心現在很亂，你來給我分析一下，假設我一個人回兩湖去找小白雁，聶天還真的會寧失信於天下，也要對付我嗎？」
燕飛讚許道：「終於肯面對現實。今次老聶輸得很冤枉，我則贏得僥倖，肯定有一段時間意氣難平，你此刻若大搖大擺回去找小白雁，老聶怎嚥得下這口氣？幸好在這場協約戰裡，我沒傷過半個人，故沒有結下仇恨，較易令老聶願賭服輸。當然！他絕不願小白雁嫁給你這小子，所以肯定會在小白雁身上下功夫。這樣吧！待收復邊荒集後再說吧！只要我們站穩陣腳，令老聶顧忌大增，那時你儘管公然去找小白雁，老聶也不敢對你不客氣。如你在兩湖一帶有什麼三長兩短，我是不會放過老聶的。」
高彥道：「在兩湖之外又如何呢？」
燕飛苦笑道：「那就要看你的逃命功夫是否到家了。」
高彥沉吟片刻，問道：「若你賭輸了，是否真的會自盡呢？」
燕飛聳肩反問道：「我是不守信諾的人嗎？」
高彥不解道：「你有必勝的把握？」
燕飛坦然道：「有點像那晚在夜窩子與賭仙對賭的感覺，確有贏的信心，但也曉得輸的機會同樣大。」
高彥難以置信的道：「你竟肯為我高彥拿自己的命去賭，如果你死了千千怎麼辦？誰去救她？我值得你這樣去冒險嗎？」
燕飛苦笑道：「假設當時我稍存生死成敗之念，就肯定使不出那可令我佔到上風的一招，也救不回你這小子，一起完蛋大吉。明白嗎？」
高彥感動的道：「真想不到老燕你是這麼的一個人。以前我還以為你是個事事向錢看的人，打這個人要一綻金子，踢那個一腳又另一綻金子。而事實上你比任何人更夠朋友。」
燕飛露出緬懷的神色，點頭道：「現在回想起來，淝水之戰前在邊荒集那段日子是頗為不錯的，生活簡單懶散，一切事在集內解決，每天坐在第一樓看街喝酒，喜歡的話可以到邊荒流浪幾天。大家只有一個目的，就是賺錢，這方面我算很不起勁哩！」
高彥笑道：「當然哩！老龐供應你住宿酒食，我則獻上真金白銀。他奶奶的，那時的邊荒集真爽，拚命賺錢，也拚命花錢，我試過連續十多天沒踏出青樓半步，到真挺不住才逃命去也。是真荒唐啊！真正的醉生夢死，從不去想將來要如何如何的。不過坦白說，有時也會感到厭倦，嗅到青樓那股胭脂水粉味便受不了。不過最多十天半個月，興致又回來了。」
燕飛含笑聽著。邊荒集是可以容納任何人的，只要你恪守邊荒集的規條，依足她的規矩辦事。
高彥續道：「由此我領悟出一個道理，就是因為人是貪新鮮的，所以青樓得以萬古長存。有什麼辦法每晚都有個新鮮的女人呢？只有在青樓可以辦得到。當你踏足青樓的一刻，根本不曉得接著會遇上個怎麼樣的女人，只要你把假的當作是真的，便可以快快樂樂的過一晚，醒來後，便當作一場春夢算了。哈！直至遇上小白雁，我才完全徹底的改變過來，其他娘兒再惹不起我的興趣。」
燕飛道：「當小白雁對你千依百順，再沒有新鮮感時又如何呢？你為了追求新鮮感，不會又故態復萌嗎？」
高彥欣然道：「小白雁是不同的，她永遠不會馴服，而我正是看上她這股騷勁兒。沒有人比我更明白她，她愈愛你，愈不肯向你屈服。即使嫁給了我，她也不會是那種言聽計從的賢妻良母，會讓我永遠保持新鮮的感覺。唉！說起她，又想掉頭回去哩！」
燕飛目光投往茫茫大江，心中浮現紀千千的絕世玉容，完全絕對地明白高彥的心情，若有人告訴他燕飛，有一天紀千千會失去令他感到新鮮動人的法力，他是打死也不相信的。
高彥感激他，事實上他亦感激高彥，如不是他以走馬燈為媒，拉攏出這段熾烈的愛戀，生命可以變得如此深刻動人嗎？
劉裕從姬別的露天工場回來，腦袋仍裝滿數以千計的工匠，正晝夜不停地打造各種克敵工具的火熱情景。
在帳外對著火堆坐下不久，卓狂生偕紅子春來了。
三人一起圍著閃耀不定的篝火坐著。
卓狂生道：「紅老闆有個非常不錯的主意，想說出來讓你老人家參考。」
劉裕失笑道：「我可不是什麼老人家，在這裡誰有好主意，便有資格說話。」
紅子春道：「在全盤計劃上，劉爺想出來的確是無懈可擊，即使孫武再生，也想不出更好的奇謀妙計。」
卓狂生接口道：「整個反攻邊荒集的計劃，成敗繫乎能否攻佔鐘樓。不過敵人也是有頭腦的，不可能看不出鐘樓的重要性。所以守樓容易奪樓難，在敵人全力防備下，即使我們有燕飛這樣的高手，失敗的機會仍遠大於成功。」
劉裕動容道：「兩位竟為此想出辦法嗎？快說出來。」
卓狂生道：「是老紅的腦袋想出來的，老紅有一項過人的本領，就是測天之術。」
紅子春道：「這算什麼本事呢？只不過是肯累積經驗，故比一般人多點心得吧！」
劉裕本身也受過看天候的訓練，不過仍想不到氣候在爭奪鐘樓一戰上，能起什麼作用。訝道：「紅老闆有什麼好主意？」
紅子春道：「邊荒集的地勢，是西北高而東南朝穎水傾斜，所以慕容垂有以穎水灌邊荒集的奇招。姬別那小子告訴我，邊荒集是處於穎水的河原區，位於低地，故每逢春分後，水氣積聚不散，總有幾場大霧。剛才我去找費二撇聊天，回營時感覺到四周充滿濕氣。若我沒有猜錯，不出七、八天，邊荒集必有一場濃霧，如在我們的計劃中，能把天氣計算在內，可以更添勝算。」
劉裕拍腿讚道：「果然是一流的好主意。」
卓狂生捋鬚笑道：「最妙是敵人對地勢不熟，既不在意亦絕想不到，有春霧這造化的奇招，如我們能好好利用，可以佔盡便宜。」
劉裕道：「紅老闆可否作出更準確的預測？」
紅子春道：「我必須到邊荒集走上一趟，現在立即動身，明天午後回來便可以告訴你。」
劉裕道：「我立即派人陪你去。記著此事必須嚴守秘密。」
紅子春點頭笑道：「此等瑣事怎用劉爺費神？我會找幾個得力的手下陪我去，再加上費二撇，遇上什麼事都可以安然脫身。邊荒是我們地頭，包管敵人摸不著我們的影子。」
說罷欣然去了。
卓狂生道：「這就叫一人不敵眾人智。邊荒集從未試過這般團結的。你在想什麼？」
劉裕沉吟道：「我在想，假如我們全面向邊荒集推進，敵人則出集迎擊，忽然大霧降臨，敵人會作出怎樣的反應呢？」
卓狂生的雙目亮起來道：「那說不定我們除了能成功奪得鐘樓的控制權外，還可以擊垮姚興和慕容麟的大軍。」
劉裕跳起來，道：「我須立即去找查重信。」
卓狂生追出帳外，摸不著頭緒的道：「查重信？誰是查重信。你指的是否賣走馬燈的小查？」
劉裕用鼻子大力吸了幾下夜晚湖邊的新鮮空氣，點頭道：「果然有點濕氣！」
卓狂生道：「老紅是邊荒集看天氣變化最準的人。嘿！你要找的是那個專做走馬燈的傢伙？」
劉裕仰望夜空，雙目神光閃閃，沒有答卓狂生，長長吁出一口氣，沉聲道：「如此仗得勝，老紅是最大的功臣，我不但要找小查，還要找呼雷方。我以前的信心是裝出來的，事實上我頂多只有五成的把握，至於另外五成，則要靠我們到現在為止仍算不錯的運氣，但此刻，我卻有十成十的把握，可以穩勝此仗。」
卓狂生失聲道：「你倒裝得像真的一樣，原來你只有一半的把握。不過我仍不明白，怎可能有必勝之仗呢？信心是必須的，可是過分的自信，恐非好事。唉！我只是提醒你，因為你的成敗，亦等若所有人的成敗。」
劉裕旋風般轉過身來，微笑道：「因何以前我沒有十足把握？是因我們尚有一個破綻，就是必須能抵抗敵人的主力大軍，直至奪取鐘樓的第一個軍事目標完成，始有勝望。可是姚興是有智謀的人，假如他選擇置邊荒集不理，放手全力進攻我們，我們便會被迫和他打硬仗，而這是我最不想遇到的。一旦撐不住此仗，以燕飛為首的爭奪鐘樓部隊會變成孤軍，絕捱不了多久。但紅老闆卻為我解決了這道難題，使我想到打垮姚興的方法。」
卓狂生精神大振道：「請劉爺賜示。」
劉裕移近他少許，壓低聲音道：「我不信刻下在營地的荒人中，沒有敵人的奸細，而我的計劃只要漏出風聲，便行不通，所以只限於鐘樓議會的成員曉得，明白嗎？」
卓狂生不迭點頭，表示明白。
劉裕道：「可是為了保密，即使鐘樓議會的成員也不能盡信。人是很奇怪的，會在不經意間由言語行為把秘密洩漏開去，所以整盤計劃，我會在最後一刻才讓大家清楚。」
卓狂生曉得劉裕藉著向自己說話，他同時在深思整個策略中，可能出現漏洞的地方，以免影響最後的戰果。
劉裕忽然問道：「我可以信任呼雷方嗎？」
卓狂生道：「呼雷方絕對不是反覆無常的小人，何況他背叛了姚萇，邊荒集已成他和手下兄弟唯一安身立命之所。不過若你只是想瞭解姚興的軍隊，姚猛是另一個選擇，這小子是完全可靠的。」
劉裕道：「兩個加起來便天衣無縫。」
卓狂生心急地道：「可以多透漏兩句讓我知道嗎？」
劉裕目光投往邊荒集的方向，沉聲道：「你試想想，假若我們在大霧降臨前，推進至離邊荒集不到十里的近處，而姚興和慕容麟兩方主力大軍出集來迎戰，忽然問邊荒集周圍數十里之地完全被大霧籠罩，究竟對哪一方有利呢？」
卓狂生道：「對我們爭奪鐘樓的奇兵當然有利無害，可是在敵我對峙的主力而言，卻很難說。」
劉裕道：「有什麼難說的，讓我來告訴你，有備而戰的一方將會佔盡好處，另一方將只餘任人宰割的份兒。明白嗎？」
卓狂生一對眼睛亮起來，問道：「我們如何作好準備？」
劉裕正要答他，手下來報，北府兵有人來求見。
劉裕的心立即直沉下去，曉得出了狀況，否則何無忌不會遣人來向他報告。