燕飛和拓跋儀在最後方坐著兩匹由戰士讓出來的馬兒，並騎緩行。
燕飛聽罷拓跋儀有關拓跋珪的情況，道：「為何剛才你每次提及小珪時，語氣總是有異往常，且有點言而未盡似的，你們兩個之間究竟發生了什麼事？是否有爭執？」
拓跋儀心中苦笑，連他也沒有想過，劉裕這個主帥的表現是如此出色，繼燕飛後成為邊荒的英雄，就在這荒人沉浸在勝利情緒的當兒，他卻要去想如何刺殺荒人將反攻邊荒集的希望和熱情，托寄於一身的最高領袖，令他覺得要執行拓跋珪交代的秘密任務的難度倍增。而拓跋儀本身也是荒人，此事使他充滿罪惡的矛盾感覺，另一方面亦證明拓跋珪對劉裕的看法沒有錯，劉裕確實是個令敵人顧忌的人。
拓跋儀是有苦自己知，雖恨不得向燕飛全盤傾訴，卻知這般做了，等於背叛拓跋珪，他該如何選擇呢？
歎道：「我只是在擔心他，慕容寶並不易對付，何況慕容寶後面還有慕容垂，一旦讓慕容垂收拾了慕容永兄弟，他便會親自對付我們。照我看，現時在北方，包括我們在內，仍沒有人是慕容垂的對手。」
燕飛心忖這是因為你不曉得我們有紀千千這著神奇的棋子，不過也感到拓跋儀有點岔開問題，顧左右而言他。
他肯定有些事發生在拓跋儀和拓跋珪之間，卻亦知不宜在此刻追根究底。順口問道：「乞伏國仁現在是怎樣的情況？」
拓跋儀拋開煩得令他失去所有人生樂趣的沉重心事，道：「苻堅死前，派他去平定其叔父步頹的叛亂，乞伏國仁知道大秦帝國滅亡在即，反與步頹聯成一氣，召集族人，組成了一支十多萬人的部隊，建立政權，自稱大都督，設立武城、武陽、安國、武始、漢陽、天水、略陽、漒川、甘松、匡朋、白馬、苑川等十二郡，在勇士川另建勇士城作國都。還擊敗和收服了南安豪強秘宣，又在六泉平定了三個鮮卑人的部落，成為姚萇在苻丕外關內最大的勁敵。」
訝道：「你為何忽然提起他？」
燕飛說出原委，道：「北方形勢的混亂複雜，在所有人意想之外，將來我們縱能打垮慕容垂，仍有一段很艱辛遙遠的路要走。」
拓跋儀道：「苻堅被姚萇幹掉後，北方自立為王或割地稱霸者不勝枚數，不過較像點樣兒的只有呂光、禿髮烏孤、沮渠蒙遜、慕容德、李皓和馮跋等人。不過比之姚萇和慕容垂，這些人都差遠了。」
又欣然道：「我很高興你仍視自己是拓跋鮮卑族的一分子。」
燕飛道：「我從來沒有否認是拓跋族的人，只因我討厭戰爭和死亡，才來到邊荒集過著做一天和尚敲一天鐘的日子。不過紀千千把一切改變過來，為了她，我願去做任何事。」
拓跋儀心中難過得想仰天大叫三聲，自己究竟該把拓跋珪的命令放在最重要的位置，還是將自己好兄弟的心願置於首席？如刺殺劉裕成功，反攻邊荒集的大計不立即崩潰，也肯定會延誤。
在返回邊荒的途上，他曾反覆思量，卻從沒想過光復邊荒集的軍事行動如此迫在眉睫，且如此接近成功。在如此短的時間內，他即使如實執行拓跋珪的密令，恐怕亦難有機會。假如成功的話，則會對反攻邊荒集造成最沉重的打擊，亦是他不想見到的。
燕飛訝道：「你心中有什麼疑難呢？為何臉色忽明忽暗，變化劇烈？」
拓跋儀差點忍不住向他吐露實情，勉強忍住道：「我在擔心族主。」
燕飛發覺他二度稱拓跋珪作族主，而不是像以前般親切地喚小珪，心中湧起不安的感覺，道：「對小珪多點信心吧！勝敗不是單講實力，否則我便割不了竺法慶的首級。不要再想北方的事，現在我們只有一個目標，就是把邊荒集奪回手上，要慕容垂兩面受敵，最後的勝利將屬於我們。」
孫恩站在岸旁，等待出現在大海東面的第一道曙光，心中充盈奇異的情緒。
經過連續兩天晝夜不停的趕路，他繞過建康，直抵大海之濱。
三十多年來，還是首次有人令他負傷，且是不輕的內傷。幸好道家修行正是養生之道，黃天大法更是養生的極致，具有療傷神效，兩晝夜的邊趕路邊療傷，他已把傷勢穩定下來，接著便要看入關靜養的工夫了。
身負的傷勢使他的心境生出變化，不單對自己作出深入的反省，更對自身和所處的人世有更透徹的明悟。
從小他便愛一個人獨處，思考眼前的天地。高山之巔、大海之濱，是他最喜歡留連的地方，只有當遠近群山俯伏腳下，茫茫汪洋在眼前澎湃漲退，方可以牽動他某種沒法說出來的偉大情懷。他熱愛遠古的歷史和神話，令他能縱橫於上下古今，視野超越時空，縱觀文明的興盛和衰落；他亦精研術數，希冀能掌握宇宙和命運的奧秘。
可是再沒有一件事，能比得上感應到仙門時的震撼，他首次體會到道佛的先賢窮畢生之力追求的什麼立地成佛、白日飛昇，是千真萬確的存在，而仙界則無處不在，只看你能否像三佩合一般打開那入口，開啟那可以離開這被命運控制的世界的出路。
事情實在發生得太突然，太令人猝不及防，他當時心中只有一個念頭就是殺死燕飛，以致白白錯失了穿越仙門千載一時的機會。
他並沒有後悔，因為他已掌握了開啟仙門的法訣，雖然他仍有一段很遠的路要走，但至少有一個明確努力的方向，生命亦因而充滿了生趣和意義。
除此之外，仙門對他最大的啟示是證實身處的人間世只是一個幻象、一個迷失於悲歡離合的生死之局。在這個清醒的夢裡，他可以放手而為，任意縱橫。
雖然燕飛不是憑自身的本領傷他，但他已視燕飛為相類的難得對手，清楚只有借燕飛的激勵，他方可以使黃天大法向最高境界進軍。
對燕飛他再沒有絲毫敵意，且大生好感。可是他也曉得自己和燕飛間只有一個人能活下來，享受開啟仙門遁往洞天福地曠古爍今的成果。他直覺感到，當他殺死燕飛的一刻，他的黃天大法始臻達真正完美的極致，真陽和真陰力足破空而去。只有燕飛這樣的對手，才能激發他的鬥志和潛能，使他在對決裡掌握生死之秘。
命運注定，他們第三場的決戰，是無可避免的。
第一線曙光，出現在水平盡處。
鳳凰湖以磚石構築的主建築物的議堂裡，正舉行計劃反攻邊荒集的流亡鐘樓議會。主持者卓狂生和統帥劉裕對坐南北兩端，兩旁密密麻麻或坐或站擠滿了人，包括剛回來的燕飛、拓跋儀和高彥。江文清、慕容戰、姚猛、姬別、紅子春、費二撇、程蒼古等全體出席，到了江陵去的屠奉三由陰奇代表。列席者有十多人，令整個寬不到三丈，長只四丈的議堂鬧哄哄的，氣氛熾熱。
呼雷方容色蒼白的坐在卓狂生右下首，雖然一副大病初癒、有氣無力的模樣，但比之心神受制時之嚇人情況，已是天壤之別。燕飛剛才依波哈瑪斯所教，在他耳邊說出解咒的密語，果然立即奏效，呼雷方應聲劇震，醒轉過來，卻完全忘記了發生過什麼事，至於毒香一事更是全無記憶，能記得的只是被姚興遣高手圍攻的情況。
燕飛心知波哈瑪斯在這方面對他使過手段，可是總不能因此掉頭回白雲山尋他晦氣，只好一笑置之，呼雷方能「重新做人」，他已心滿意足。
卓狂生乾咳兩聲，喧鬧的人忙靜下來，聽他說話。
卓狂生撫鬚先大笑三聲，欣然道：「今次在鳳凰湖，是我們繼新娘河的第二次聚義。」
姚猛插口道：「人更多更齊了。」
卓狂生瞪他一眼道：「多嘴！」
即時惹起一陣哄笑。
卓狂生道：「我們的大英雄小飛剛回來，便忙著為呼雷當家唸咒驅心魔，我們尚未有機會聽他力戰孫恩的故事，請他先向議會作個詳盡的報告如何？」
站在燕飛身後的高彥靠到燕飛耳邊道：「這瘋子是假公濟私，接著便是逼我當眾說出與小白雁的閨房秘史了。」
卓狂生道：「高小子你在說什麼？」
高彥忙站直身體，尷尬道：「沒什麼？閒聊幾句也不成嗎？」
燕飛暗歎一口氣，卓狂生是在逼自己說謊，而他不但不慣說謊，更不願說謊。
處於這兩難的處境，他倏地湧起眼前一切都不是真實，而是幻象的荒謬感覺。這是曉得仙門之秘的嚴重後遺症，他仍在生死之局內，但又偏以局外人的眼光去看這世界。這種眾人皆醉我獨醒的荒謬感覺，會令人難以投入。有千千在就好了，只有她才能令他全情投入，明知這人世只是一場遊戲，或一個夢境，仍義無反顧，全心全意的投進去。
深吸一口氣後，燕飛淡淡道：「我在堂邑城遇上孫恩，與他打了一場，因堂邑守軍的包圍和以火箭攻擊我們所在的客棧，最後不了了之。然後我把他引得深進邊荒，再決勝負，中間發生了點意外，我們兩敗俱傷，孫恩現在該已返回南海去。」
劉裕訝道：「什麼意外？」
燕飛道：「此事容後再說。」接著把潛入邊荒，偷聽到姚興和慕容麟的對話詳細道出。他既不願當眾說謊，只好避重就輕，轉移他們的注意力。
呼雷方沙啞著聲音道：「燕兄這樣為小弟甘冒殺身之險，我呼雷方永遠不會忘記。」
慕容戰道：「何用說客氣話，我們大家本是兄弟。」
眾人起哄同意。
程蒼古老謀深算，道：「姚興和慕容麟似乎已有應付我們的方法，他們憑什麼有這個把握呢？」
姚猛興奮的道：「照我猜他們會化被動為主動，只要摸清楚我們在此聚議，趁我們陣腳未穩之際，麾軍來擊，力圖一舉打垮我們，怎都比待在邊荒集等死好一點。」
紅子春動容道：「姚小哥兒這番話很有見地，我們如失去鳳凰湖基地，根本沒法在邊荒捱下去，辛辛苦苦建立起來的少許優勢，又要拱手讓出來。」
慕容戰道：「我怕他們的娘！呸！邊荒是我們的地頭，敵人休想能以奇兵突襲我們，只要他們在邊荒集動一動尾巴，我們也能知他們想幹什麼。他們肯來送死我們無任歡迎，勞師遠征，對我們是有百利而無一害。」
姬別同意道：「在我們進據這裡前，早把遠及邊荒集的情報網張開，任何風吹草動，都瞞不過我們探子的耳目。」
費二撇皺眉道：「然則姚興和慕容麟有什麼必勝之計呢？可能因那時尚未曉得戰馬和糧船均已落入我們手上，現在知道了，嚇個屁滾尿流也說不定。」
他的話引得滿堂笑聲。
江文清柔聲道：「姚興是羌族現在最驍勇善戰的統帥，呼雷當家該清楚他是怎樣的一個人。」
眾人目光落在呼雷方身上。
呼雷方點頭道：「大小姐所言甚是，姚興是個胸懷大志和有遠見的人，且很講情義，甚得部下愛戴。我一向尊敬他，直至他欺騙我，詐作答應退兵，事實上卻是出賣我，陷我於不義。」
江文清道：「所以姚興這個人不簡單。各位有否思考過，為何姚興和慕容麟明知我們反攻在即，仍遣走赫連勃勃和他的手下呢？這樣一來不是削弱了邊荒集的防禦力嗎？」
眾人沉默下來，顯然沒有人可解開她的疑惑。
燕飛一直在留意劉裕，他有點不同了，變得更有信心、更沉穩，且有點狠的味兒，從他聆聽時雙目不時閃動的凌厲神光，令他有這種感覺。
只有他曉得劉裕的改變是環境逼成的，正如自己因紀千千，而不得不全情參與所有反攻邊荒集的行動。
卓狂生道：「聽我們的劉爺說幾句話如何？」
議堂立即從議論紛紛變作鴉雀無聲，既顯示出劉裕在所有人心中的份量，更展示眾人目前最需要的是一個英明的領袖，否則將失去方向。
劉裕先和燕飛交換個眼神，接著目光緩緩掃視眾人，道：「知己知彼，百戰不殆。此為決定戰爭成敗的定律。首先我們要明白敵人的心態，對慕容垂或姚萇來說，這場仗他們是輸不起的。尤其是慕容垂，被我們奪回邊荒集，回復邊荒集的光輝，不單對他構成直接的威脅，更令他在千千跟前顏面無存，以他的心高氣傲，是不會讓此事發生的。」
這番話乍聽似乎是廢話，事實上極為關鍵。劉裕清楚道出目下的形勢，一場惡戰勢不能免，只在乎打法。
劉裕見沒有人答話，續道：「姚萇和慕容垂不得不在邊荒集攜手合作，因為兩方面都是糾纏在北方的戰事裡，所以其軍事目標，是希望與我們有決戰的機會，希望借優勢兵力一舉擊垮我們，一勞永逸，以後再不用為邊荒集而煩惱，不用長期在邊荒集駐重兵，徒耗人力物力。」
燕飛自劉裕開始說話，便感到自己的神志從局外移回局內去，可見劉裕的話有強大的感染力。那種感受既古怪又新鮮。
劉裕道：「各位對我的話有什麼意見？」
龐義道：「請劉爺繼續發表。」
劉裕輕鬆的道：「我最愛設身處地以敵人的處境著想，假設我是姚興或慕容麟，會怎麼辦呢？」
人人屏息靜氣的聽著，不但因劉裕是反攻邊荒集的主帥，又剛領導荒人大破兩湖和荊州的聯軍，更因他的話引人入勝，愈聽他的分析，愈明白現在的境況。
卓狂生笑道：「有劉爺為我們定計，肯定錯不到哪裡去，否則你射的『破龍箭』便該射到別處去，而不是『隱龍』的主桅，小白雁之戀的故事更沒法發展下去。」
眾人紛紛附和。
燕飛心忖如劉裕是烈火，卓狂生便是助燃的柴枝，在他獨特的方法激勵下，人人對劉裕信心倍添，更緊密的團結在一起。
陰奇興致盎然的問道：「我耳朵癢哩！劉爺會怎麼做呢？」
劉裕若無其事的道：「我會放棄邊荒集。」
包括燕飛在內，眾皆愕然。