建康都城,黃昏。
燕飛、劉裕和屠奉三在西市一所食肆碰頭,佔得靠街的桌子,對街斜對面處便是目標的商舖,劉裕懷疑任青堤藏身的兩湖幫巢穴。
鋪子賣的是雜貨,前店後居的格局,乍看全無異樣,不過燕飛卻發覺三個店伙都是會家子。
劉裕道:「我是有點粗心大意,任青媞是由正門入鋪,然後直入中進,如此當然會惹人注目,而她正是故意如此,因為裡面有秘道供她脫身。若她真要藏身鋪內,該由後門進入屋內。」
屠奉三已曉得任青媞的真正藏身處,卻是毫無辦法,因為消息早依計劃送出去,一切已成定局。
燕飛道:「你憑何推斷鋪子是兩湖幫開的?」
劉裕道:「三名店伙均帶有意圖掩飾的兩湖一帶的地方口音,我一聽便分明。」
他當慣探子,精於從這些細微的地方分辨對方來自何地,想瞞也瞞不過他。
屠奉三歎道:「今次我也亂了方寸,該怎辦好呢?是否該冒險出手?」
燕飛道:「唯一之計,是待司馬元顯無功而退時,而我們又找不到下手的機會,便設法追蹤他,看情況動手擒人。」
又歎了一口氣道:「如只是殺人,反容易得多。」
劉裕道:「關鋪子哩!」
兩人亦看到對方正以木板封鋪,停止買賣。
屠奉三道:「少了宋叔,令我們實力大減,不過事在人為,我們唯一可行之計是隨機應變。看!」
從懷裡掏出東西,攤開手掌,赫然是一顆色澤微紅,以陶上燒製而成半隻雞蛋般大丸子狀的東西。
劉裕喜道:「屠兄真有辦法!這是否江南火器張精製的迷煙彈?」
屠奉三訝道:「你竟然一看便知是火器張的傑作。這是我的朋友秘藏的寶貝,共有六顆,我和你每人一顆,必要時作救命之用。其餘四顆歸燕飛,因他負起殿後的重任,我和劉兄則負責把司馬元顯送走,載人的小艇已泊在碼頭處。」
分配好迷煙彈後,屠奉三道:「假如率人來的不是司馬元顯,我們也可以跟在這批人身後,因為他們肯定須向司馬元顯報告結果。」
劉裕道:「時間差不多哩!敵人隨時會到。咦!那不是高彥小子嗎?」
一人經過鋪子,然後越過馬道,朝他們走過來。
他們看到高彥,高彥也看到他們,現出驚喜的神色,直入鋪子裡。
夥計熱情的招呼新來的客人,高彥要了一碗餃子,打發了夥計,坐下喜道:「我正深感孤掌難鳴,忽然發現三位大哥坐在這裡,龐義和方總今次有救哩!」
屠奉三道:「你是否發覺對面的鋪子有問題呢?」
高彥臉上現出另一種神色,似是非常陶醉的樣子,道:「有問題的不是那鋪子而是我,我的小情人就在裡面,正不知如何找她說心裡話兒,便見到你們。」
燕飛愕然道:「尹清雅竟來了?」
高彥道:「她雖然易容改裝,扮成個小廝的模樣,但怎瞞得過我一對眼睛?我從皇城直跟她到這裡來,看著她溜進鋪內去。」
又道:「你們怎都要助我單獨見她一面,讓我們有傾吐心聲的機會。」
三人聽畢都覺得不知好氣還是好笑。
劉裕道:「你不是在設法營救龐義和方總嗎?你究竟想先做哪一件事呢?」
高彥哂道:「有你三位老哥在,老龐和方總只是小事一件。」
屠奉三道:「你是我們邊荒集最有名氣的風媒,該曉得失陷在牢獄的兄弟非只他們兩個。」
高彥隨口道:「截至一個時辰前,給拿起來的兄弟姊妹合共三百七十五人,全被關在內城東南衛守所的大牢裡,我怎會不知道呢?」
燕飛訝道:「你真神通廣大。」
高彥笑道:「不是我神通廣大,而是我囊內的銀兩神通廣大,這又叫財可通神,當然你必須知道誰可以收賣,又誰能提供確切的情報。」
屠奉三忽然問道:「你沒見到我留下的暗記嗎?」
高彥苦笑道:「我今早和老龐、方總兩人渡江時,被兩艘官船緝捕,幸好我夠機警,及時借水遁,他們兩人卻沒有這麼好運道。我千辛萬苦才偷上岸來,又要偷衣服,找線眼好打聽老龐、方總兩人,忙到剛才又碰到我那頭小白雁,你說我有時間到處去找你老哥不知留在何處的暗記嗎?」
燕飛道:「明知建康是險地,根本不該來。」
高彥道:「不來怎與你們會合?如何反攻邊荒集?不用說也知來南方定是在建康集合嘛。」
劉裕皺眉道:「你的線眼可靠嗎?」
高彥壓低聲音道:「當然可靠,他為我辦事已有三、四年,在建康很吃得開,與官府的人更混得很熟,大碗酒大塊肉,稱兄道弟。」
燕飛向劉裕道:「是否覺得有問題呢?」
劉裕點頭應是。
高彥不服道:「怎會有問題呢?他給我的消息從來準確,沒有出過岔子。」
屠奉三道:「我也認為有問題,以司馬道子行事的周密,絕不會把所有人關在同一地方,好像方便我們去劫牢似的。」
高彥道:「可能他正是引我們去劫牢,好一網打盡。」
劉裕問道:「你的線眼是不是效率奇高,出去轉了個圈,便查清楚有多少人被拿下來。」
高彥色變道:「他去了不到半個時辰便完成任務。」
屠奉三歎道:「你給人出賣了。」
天色轉暗,夥計點亮掛在壁上的油燈,高彥叫的水餃到了。
高彥食難下嚥的道:「有人跟蹤我?」
劉裕道:「如我們沒有猜錯,這所食館已給人重重包圍,敵人仍在調兵中,當他們收窄包圍網時,我們將插翼難飛。」
燕飛取出銀兩,放在桌上。
微微一笑道:「我們只有一條生路。」
高彥頭皮發麻道:「什麼生路?」
燕飛道:「隨我來!」
四人先後彈起,往正門掠去。
燕飛帶頭衝出,忽然殺聲四起,數也數不清楚的建康軍從兩邊蜂湧殺至,每一個巷口均有敵人衝出來。
有人從上方大喝道:「殺無赦!」
四人往上瞧去,只見對街店舖的屋頂冒出十多人來,不用細看也知是高手。
高彥心忖哪來生路,不過除了跟著燕飛走,還可以做什麼呢?
箭矢飛蝗般從後方高處射來。
《邊荒傳說》卷十七完沸騰文學()整理