燕飛沿穎水西岸趕往邊荒集，河上不時有舟船往來，顯示出邊荒集已回復南北貨運貿易中心的盛況，心中欣慰。
雖然從江凌虛的遺言得悉竺法慶練成魔功，他仍是一無所懼，卻也不是沒有戒備之心，且深思為何竺法慶會把自己視為下一個除去的目標。
江凌虛並不須危言聳聽，因為燕飛曾參與謝玄在建康擊殺竺不歸之役，縱然他沒有出手對付竺不歸，但以彌勒教的睚毗必報，與他燕飛已是勢不兩立。
回想江凌虛臨終的情況，似有很多話要告訴自己，只恨沒有足夠的力量支撐他盡情傾吐。當他說出自己是竺法慶下一個要殺的人，似還有下文，但旋又想到破竺法慶的魔功更為重要，於是轉到丹劫上，到想到燕飛根本沒有可能尋得不知所蹤的丹劫，又或得到丹劫仍沒有可能服用，一時心灰意冷下再沒法堅持而斷氣，於是令他的遺言變得支離破碎，不能構成完整有用的情報。
江凌虛究竟想告訴他什麼重要的事呢？
彌勒教憑什麼得到慕容垂的重用？在滎陽燕飛親眼目睹尼惠暉的威勢，與慕容垂更有密切的關係，他們就像朋友般有商有量，合作無間的一起對付他燕飛。
他想起赫連勃勃。
事實上慕容垂和彌勒教一直是夥伴的關係，因為赫連勃勃正是竺法慶的大弟子，而赫連勃勃更是慕容垂進攻邊荒集的先鋒軍。
赫連勃勃在邊荒集的胡作妄為或許曾觸怒慕容垂，不過慕容垂為了應付拓跋珪此一心腹大患，權衡輕重下，只好繼續在各方面赫連勃勃。
在如此情況下，拓跋珪攻打赫連勃勃的統萬城，當不會如想像般輕易，尤其拓跋珪現在與慕容垂已撕破臉皮。
彌勒教在北方勢力龐大，把佛門根深蒂固的勢力摧毀得體無完膚，如慕容垂全力赫連勃勃，對羽翼初成的拓跋珪會構成嚴重的威脅。
忽然間，他曉得與彌勒教的鬥爭，已變得與營救紀千千和小詩的事有直接關連。
慕容垂正在玩手段，千方百計的在奪取紀千千的芳心。
要生擒他燕飛，是要證明給紀千千看燕飛只是失敗者，粉碎燕飛在紀千千心目中無敵英雄的形象，讓紀千千親睹他落難的窩囊樣子。
假設生擒他不成，只好借彌勒教之手殺死他，如此可斷去紀千千對他的癡念，而紀千千也很難怪罪慕容垂，因為一切都可推在竺法慶身上。
殺死他燕飛，既可打擊拓跋珪，又可重挫荒人的鬥志和士氣，不論對慕容垂或竺法慶，均有數之不盡的好處。
竺法慶現身邊荒，盡殺太乙教的漏網高手，正是彌勒教搗亂天下的先兆。
透過赫連勃勃和王國寶兩大門徒，彌勒教可輕易在南北取得擴展力量的據點。
看來赫連勃勃只好交由拓跋珪去應付，他與竺法慶的衝突也已是無可避免。他會盡一切方法和手段，阻止竺法慶到南方去，不單是為了報答謝家的恩情，更是為了邊荒集的福祉和紀千千主婢。
就在此時，他聽到右方傳來僅可耳聞的數下兵刃交擊的聲響。
燕飛心中一動，循聲掠去。
劉裕呆坐小廳內，腦內亂成一片。
宋悲風走進來，到他身旁隔幾坐下，沒有說話。
他是最清楚劉裕情況的人，亦只有他明白劉裕的煩惱。
劉裕像不曉得宋悲風就坐在身旁的模樣，喃喃道：「我該怎辦呢？」
宋悲風道：「將所有事向小飛全盤告知吧！左瞞右瞞不但於事無補，還會增加不必要的誤會，致乎令小飛作出錯誤的判斷，更會損害你們之間的友情。」
劉裕露出一個苦澀的表情，歎道：「他曉得我與任妖女合作，會怎樣看我？」
宋悲風道：「他如真的是你的好朋友，會體諒你的處境和為難處。」
劉裕霍然而起。
宋悲風一呆道：「你要到哪裡去？」
劉裕沉聲道：「我想到集外轉一圈，假如殺奉善的真是赫連勃勃，他該有一支部隊隱藏在邊荒集的附近。」
宋悲風陪他起立，點頭道：「這個可能性非常大。」
劉裕道：「宋叔讓我一個人獨自去吧！別忘記我是北府兵裡最出色的探子，有足夠保護自己的能力。」
宋悲風明白他的心情，低聲道：「小心點！」
劉裕搖頭再歎一口氣，出門去了。
紀千千坐在床沿，俯頭審視愛婢的臉容，愛憐地喚道：「詩詩！詩詩！」
小詩張開眼睛，道：「小姐！」
勉力的想坐起來。
紀千千扶她挨著床頭坐好，道：「今天好點了嗎？」
小詩點頭道：「好多了哩！」
又不好意思的道：「小詩真沒有用，令小姐擔心哩！」
紀千千微笑：「人在病倒時，情緒自然會低落，失去鬥志，我也會這樣的，詩詩不用自責。我們現在更應互相扶持，互相勉勵。為何這樣呆看著我呢？」
小詩道：「小姐今天像變成另一個人似的，一副容光煥發的樣子，發生了什麼事呢？」
紀千千有強烈的衝動把昨晚見到燕飛的事向她盡情傾吐，好讓她分享自己心中的歡愉和振奮，旋又記起燕飛的指示，更暗自心驚。如讓慕容垂又或那個監視自己的風娘發覺自己神色有異，不起疑心才怪。
同時也明白燕飛因何要她瞞著小詩，因為以小詩的單純，絕對藏不住心事。
只好騙她道：「我收到一個好的消息，我們的邊荒第一劍手聯同他的兄弟拓跋珪，已攻陷北方的平城和雁門兩大重鎮，兵鋒直指燕都中山，令慕容垂進退兩難，我們重返邊荒集的夢想，已從沒有可能變得極有希望。」
小詩現出驚喜的表情，她並不真正明白紀千千說的話，不過她絕對信任紀千千，紀千千說有希望，她當然深信不疑。
事實上自被帶來滎陽後，紀千千尚是首次展現出眼前般朝氣蓬勃的神色。
「咯！咯！咯！」
紀千千不悅道：「誰？」
被稱為風娘的管家婦，慕容大嬸的聲音在門外道：「小姐起床了嗎？早膳預備好了，請讓婢女們進來侍候小姐。」
紀千千心忖自己定要在梳妝抹粉上下點功夫，以掩蓋自己因燕飛而來的艷光，答道：「謝謝大嬸！我打扮妥當後待會便到。」
風娘去後，紀千千拍拍小詩臉蛋，喜孜孜的道：「沒有人鬥得過燕飛的，即使強如慕容垂，亦注定要吃敗仗。」
小詩怎知她指的是昨晚發生的事，茫然點頭。
卓狂生領著龐義和高彥來到第一樓的所在處，笑道：「你們給我看，這地方成什麼樣子呢？」
東大街人來車往，附近店舖擠滿各方來辦貨的人，惟只第一樓舊址光禿禿一片，只有幾根打進泥土內的木樁，成為對比強烈的情景。
高彥奇道：「你帶我們龐老闆到這裡來，只是為發牢騷嗎？」
龐義道：「這傢伙在逼我提早重建第一樓。唉！一天千千未回來，我根本提不起興趣去幹這件事。」
卓狂生啞然笑道：「信任邊荒集吧！我們可以創造出任何人夢想以外的奇跡，包括從慕容垂手上救回千千小姐和小詩姐。你重建第一樓，怕怎樣也需要一年半載的功夫吧！當千千小姐榮歸邊荒集時，你的第一樓也剛好落成，不正是歡迎千千小姐最大的慶禮嗎？」
龐義苦笑道：「我真的提不起勁。」
卓狂生道：「有什麼提不起勁的？你要人有人，要錢有錢。還有就是你的雪澗香，已斷貨多時。沒有雪澗香，人人都提不起勁，特別是我們的小燕飛。」
又對著高彥道：「我說得對嗎？」
高彥一向知道卓狂生腦袋想出來的東西，總是與別不同，只好同意道：「千千和小詩回來時若見到第一樓矗立在東大街，肯定會有意外的驚喜。」
龐義頹然道：「可是……」
卓狂生不耐煩地截斷他道：「可是？可是什麼呢？我是邊荒的專家，最明白荒人的心態，第一樓重建動工，將會起了激勵士氣的作用，令人人都覺得第一樓就是千千以前在建康長駐的秦淮樓，沒有紀千千的第一樓成什麼樣子呢？明白嗎？」
高彥推推龐義道：「這傢伙的話不無點小道理呢！」
卓狂生不悅道：「什麼小道理？是大大的道理。第一樓正代表我們迎接千千小姐回來的自信和決心。荒人是很奇怪的，需要一座像第一樓的東西來提醒他們。在營救千千小姐主婢一事上，你能起的最大作用，就是使第一樓在廢墟裡重生，還要比以前更壯觀。」
龐義終於讓步，點頭道：「好吧！不過雪澗香釀成後必須窖藏一年，方可以恢復供應。」
卓狂生喜道：「算你吧！你可知流到建康所餘無幾的雪澗香，現在是價比黃金。我還有一壇，待燕飛回來後才會拿出來大家喝個痛快。」
又高嚷道：「第一樓啊第一樓，當千千小姐和小詩回來之時，你會重新成為邊荒集東門大街的地標，我們荒人將以你為榮耀。」
燕飛切入通往邊荒集北面的驛道去，此為水路外貫通邊荒集和泗水的主要陸路，當日苻堅大軍南下，正是倚賴這條被荒人稱之為「邊泗驛道」的大道。
邊荒的道路大多毀壞不堪，只有連貫邊荒集南北、穎河以西的兩段驛道在荒人不停修補下，大致仍保持良好的狀態。
打鬥者已不見蹤影，只能從道上凌亂的足跡蹄印察覺此處曾經歷劇烈的戰鬥。
燕飛乃追蹤的高手，伏往地面展開「地聽」之術，剛好捕足到十數騎和一輛馬車離去的聲音，逐漸朝邊荒集的方向遠去。
燕飛跳起來，嗅到一陣似曾相識的幽香。
他的鼻子雖及不上方鴻生的天生異稟、神乎其技，仍比一般人遠為優勝。
心中同時浮起安玉晴的如花玉容，感到她正在那輛車內。
燕飛暗吃一驚。
她怎會到這裡來呢？又怎會與人惡鬥？憑她超卓的身手，誰人可把她生擒？
想到這裡，再不猶豫，全速朝車馬隊追去。
臨海郡，章安城。
孫恩在盧循和徐道覆陪伴下，巡視集結在海灣內的船隊。
章安城東臨東海，如由此乘船北上，可從海路入大江，直抵建康，乃建康南面最重要的大城之一。
三人沿岸策馬緩行，海港上近二百艘戰船飄揚著天師軍的旗幟，展示著天師軍力能顛覆大晉的威勢。
孫恩目光投往東面出海口處，若有所思。
徐道覆道：「一切準備就緒，只要天師一聲令下，我們便可以揚帆北上。」
孫恩於一高阜上勒馬停下，微笑道：「沿岸大城情況如何？」
徐道覆道：「建康朝廷以內史王凝之為帥，進駐會稽、陰城，兵力在萬許之間，以為可阻擋我們天師大軍。」
孫恩冷哼道：「王凝之？」
盧循道：「王凝之是王羲之之子，謝玄姊謝道韞的夫婿，督信天師教，卻不認同我們天師道，為人愚癡，自以為是，非是將才。」
孫恩啞然失笑道：「難道謝玄一死，晉室真的再無良將？」
徐道覆笑道：「晉室派系之爭愈趨激烈，最近王國寶更授意大臣，請司馬曜加封司馬道子，為司馬曜怒拒。司馬曜見司馬道子驕橫難制，欲以王恭聯結殷仲堪以制道子，豈知殷仲堪顧忌桓玄，競提議王恭拉攏桓玄，桓玄乘機向王恭提出條件，須獻上女兒王淡真作其妾，此舉不但令殷仲堪狼狽不堪，更使王恭進退兩難，把整個倒司馬道子的行動拖著。」
孫恩搖頭歎道：「又一個蠢人。」
盧循道：「司馬曜見局勢不對，不得不把在朝廷裡繼謝安後，成為反對司馬道子和王國寶的中流砥柱的中書侍郎范寧降官，使出為豫章太守，又改封司馬道子為會稽王。在如此情況下，晉室根本無暇南顧。」
又道：「進軍建康，此實為千載一時之機。」
孫恩道：「道覆有何意見？」
徐道覆目光緩緩掃過聲勢龐大的戰船隊，沉聲道：「現在會稽、吳郡、吳興、義興、臨海、永嘉、東陽、新安八郡，均有我們天師道的人，晉室的統治名存實亡，當地豪強全力我軍，只要天師振臂一呼，晉軍勢必望風而倒。不過縱使建康以南沿海各郡盡入我軍之手，要攻陷建康，仍非易事，如拖延個一年半載，惹得北府兵或荊州軍來援，我們的形勢會相當不妙。依我看現在尚未是大舉進攻的時候。」
孫恩點頭不語。
盧循皺眉道：「道覆之言有理，不過現在八郡豪強土族，全翹首期待天師逐走北人，好自己當家作主，如我們按兵不動，我軍者的熱情一旦冷卻，對我們將非常不利。」
孫恩微笑道：「你們說的，各有各的道理。晉室還未真的大亂，妄然攻打建康，反會令晉室團結起來，故不宜於此時對建康用兵。」
稍頓續道：「不過我們也不可以全無作為，就讓我們率水師沿海岸北上，已足可兵脅王凝之，教他不敢妄動。翁州有大海之險，易守難攻，可令我們先穩立於不敗之地，又可展示我們推翻晉室的志向，一舉兩得。」
徐道覆和盧循連忙稱善。
孫恩仰天笑道：「我們就以一個月的時間作攻打翁山的準備，從容佈置。得翁山島後便可以逐步蠶食沿海郡城，令建康南面屏障盡失，那時我們要攻要守，再不由其它人作主了。」
兩人轟然應諾。