容若將杯中美酒一飲而盡，只覺心頭無比舒暢，胸中塊壘全消，正想放聲一笑，卻忽覺一雙明眸望來，不禁心頭一顫。正是一直凝神聽他們討論的楚韻如，明眸如水，清亮似星，那一雙黑白分明的秋水雙瞳，深深凝望著容若。
「你一直問，如果我們身在夢中，身為螻蟻，該如何想？可是，我很想知道，如果你是那沉睡的書生，在你心中，那夢中所有的親人朋友，對你來說，又到底是什麼？」
她的眼神如此清澈明淨，似要從這一眼，直望進他心中至深處。這樣的一雙眼睛，似有奇異的魔力，令得容若情不自禁，怔怔回望她，看著她朱唇輕啟，輕柔的聲音，直叩心房。
心中忽然湧起了一股激動，讓容若毫不遲疑站起來，對四週一抱拳：「對不起，在下臨時有些頭暈，也許酒飲多了，要回去休息了。」也不等別人說話，拉了楚韻如起來，又復對侍立在旁的凝香、侍月道：「我們信步走走，吹吹風，酒勁就過去了，你們去找蘇良、趙儀，一起回去，不必跟著我們了。」
他交待得飛快，拖了楚韻如就走，旁人還不及反應過來，他已經施展輕功，像風一樣和楚韻如掠了出去。凝香、侍月來不及跟上，連性德都不及相隨，旁的人更來不及勸阻，就連外頭的蘇良和趙儀也只覺一陣風聲過，等回過神來，容若已拉著楚韻如跑得沒影了。
容若一直跑到長街盡頭，左右都再不見半個閒人，這才凝望楚韻如，一字字道：「對於那入夢的書生來說，那一切，絕不僅僅是一場夢，而是一場真實的人生。他的妻子，他的朋友，每一個人，都給過他無數快樂，在夢中的每一天，都是他永不能忘懷的甜美記憶。」
楚韻如不明白，他這樣急匆匆拖她出來，就只是為了避開旁人，用這樣熱切的眼神凝望她，用這樣真誠的語調對她說話。
她只嫣然一笑，柔聲道：「我不知道什麼夢幻真實，也不在乎什麼螻蟻天神。我只知道，如果你是那入夢的書生，那麼，我不願做人間小姐，倒寧願化為一隻小小白蟻，和你共用那個美夢，只要在夢中讓你快樂開懷，只要能給你一個美麗的回憶，只要能成為你真心懷念的人，就算是螻蟻，是夢幻，就算明天醒來，世界毀滅，大夢終醒，也沒有什麼可在意，可歎息，可傷悲的。」
她語氣輕柔，聲音像春天的風，吹入人的心田，讓人無法懷疑她的一片赤誠。
容若一陣激動，也顧不得就在大街之上，忍不住伸手擁抱她：「傻瓜，你為什麼對我這樣好？」
楚韻如幼承閨訓，最重禮法，此時，竟也不躲開他的擁抱，反而嫣然一笑：「我也一直想問你，傻瓜啊！為什麼，你要對我那麼好呢？」
容若展臂，把她抱入懷中，柔聲說：「因為你待我最好啊！縱天下人疑我忌我，你卻知我信我，就算旁人全都負我傷我，你卻永遠不會背叛我。」
楚韻如玉手微顫，久久垂眸，良久，才用低得幾乎聽不到的聲音道：「胡說什麼呢？還不快回家。」說著輕輕推開他，低頭疾行。
容若料她是被感動到不知如何是好，心中暗暗歡喜，緊跟著共行，一路細語溫聲，楚韻如卻一直垂著頭，不答一語。
回到逸園以後，楚韻如即稱有些乏了，要去休息。
容若心裡歎氣，女人嬌羞起來，真是麻煩得很，卻也不忍阻攔，只得任她去了。
不知是不是因為他們全都去拜壽，家中的僕人只道他們不會這麼早回來，除了看門的兩個下人，其他人全都跑去躲懶，一時偌大的園林見不著一個人。楚韻如又走了，容若忽覺整個世界都冷清起來。
一個人回了閒雲居，往和平日相比，寬大得有些淒清的床上一躺，本想小息一下，誰知竟是翻來覆去睡不著，無聊到要睜著眼睛，數窗外樹上的落葉。
忽然間窗外的樹枝被蕭遠帶著惡意笑容的臉擋住了：「很難得啊！拜壽的人這麼早就回來了。」
容若也白他一眼：「很難得啊！花花公子也這麼早回來了。」
蕭遠也不生氣，悠然道：「怎麼，沒人陪你，感到寂寞了。你的皇后娘娘，莫不是拋下你不管了？」
容若聽他辱及楚韻如，一陣怒氣直湧心頭，起身斥道：「你和我鬥氣也就罷了，以後不要出言辱及韻如，她是這世間，待我最真心之人，我不想聽你用這樣的口氣說她！」
蕭遠冷笑一聲：「我不過是見你一人寂寞，想來陪你出去走走玩玩，你倒這般發我的脾氣。」
容若一凜，望向蕭遠，眼神中充滿防備，他還不至於天真到以為自己把這個惡霸王爺感動到天良發現，決定和他做好朋友、好兄弟了。其實他一直都知道蕭遠不甘心受制於自己，暗中必要施手段報復的，只是最近見蕭遠日夜逸樂，什麼事也沒做，暗中還在奇怪，看來，現在蕭遠要動手了。
蕭遠卻對容若防範的眼神視若無睹，負手悠然道：「你若有膽子，便跟我出來，若是不敢，也就罷了。」
這是最最低級的激將法了，任何有理智的人都不該上當，偏偏容若一股熱血往上衝，反正以武功而論他也並不怕蕭遠，只要小心一些，也不至於中計，當即道：「好。」
事後，他為這個決定，後悔了千萬次，卻再也不可能讓時光回頭。
蕭遠領著容若沿著花徑漫步，漸漸接近瀟湘館。
容若微微皺眉，難道這傢伙是要去找韻如？張口就要問，蕭遠卻先一步以指壓在嘴唇上，做手式示意他噤聲。
容若一呆，忽聽到一個足以令他動魄驚心的聲音從林中傳出來。
「你還沒查出蕭性德的來歷嗎？」
「此人深不可測，又素來冷淡，問他的話，他絕不會回答，我問過容若幾次，他也只說性德是最可信任之人，卻不提其他，我也不好過於追問。」
過分熟悉的聲音，讓容若全身一僵，大腦突然停止運轉，整個身體因為莫名的驚恐，而微微顫抖起來。
「你是皇后，是他的女主人，蕭性德敢不理會你嗎？」
「你不知道蕭性德此人，就是皇帝，他也似從沒真的看在眼裡過。」
「容若今天在謝府拜壽，出手大方到極點，可是另有深意？」
「能有什麼深意，不過是喜歡招搖而已。」
「他選擇住在富甲天下的濟州，可是另有用意？」
「你要我說幾遍，住在濟州因為我喜歡濟州，如此而已。」
「你要知道，權謀爭鬥，陰謀陷阱，便是父母妻兒都不可告之，天下並沒有真正可以完全相信的人。濟州富甲天下，大楚的稅賦有三分之一出自濟州。他這樣的人物，長住濟州，怎能不讓人提防？」
「說得有理，那權謀之爭，父母妻兒皆可出賣的事，我還沒見過不成？倒要謝謝你提醒。」
「我知道你心中不舒服，不過，你既生在這權謀場中，也只得認命。我先走了，你要小心注意他的一舉一動，有任何不妥，即時通知我們，千萬記住，永遠不要毫無保留地相信任何人，包括他，當然，也包括我。」
容若呆呆站在竹林外，竹林中的每一句話、每一個字都清晰入耳，他卻拒絕去聆聽，拒絕去思考。
蕭遠適時在他耳邊緩緩道：「這就是那世上，待你最最真心之人啊！」然後獰笑著伸手在他背心處，狠狠一拍。
若是在平時，容若自然不會被他拍到，但此刻容若失魂落魄，早忘了防備，後心被拍個正著。
這一擊，蕭遠若是含力而發，足以要掉容若的命，但蕭遠卻只是借這一擊發出一股強大的推力。
容若身不由主，被推得跌進竹林。
楚韻如聞得聲息，迅速轉身：「什麼人？」
容若一跌倒在地，也即刻爬起來，才一抬頭，便已看到楚韻如驚恐的眼神。
兩個人無可迴避地照了面。
她眼裡的絕望映著他眸中的痛楚，兩張臉都慘無人色，兩顆心都在同一瞬間，深深墜向無底深淵。
望著楚韻如的臉，容若的手足冰涼，身體僵硬。
他沒有斥責，沒有發怒，甚至連疑問的表情都沒有。
太過混亂，太過驚訝，他幾乎忘記了應有的任何反應。唯一能做的，只是呆呆望著楚韻如。
望著她絕望的眼，他仍在盼望，這一切只是幻覺。
望著她再沒有半點血色的臉，他卻知道，自己真的跌進了永遠不能醒來的噩夢中。曾經的幸福如此清晰，彷彿就在昨日，就在剛才，還那麼真真實實地握在手中。
明月下，她握他的手，她對他輕輕點頭，許下一生一世的諾──「好！」
而今日，她嘴唇顫抖，卻為什麼一個字都吐不出來。
閒雲居中，她說過的話，言猶在耳：「我只知道你是我一生所見，最好的人，無論你要做什麼，無論你選擇什麼路，我總會陪著你，伴著你，不離不棄。」
而今，耳中轟然響的，卻是剛才竹林外，聽到的那一句句椎心刺骨的對話。
眼淚，從她臉上，無聲地滑落。
容若抬手摸了一把臉，臉上一片乾燥。沒有淚，不曾哭。
他在心中奇怪地笑了笑，為什麼，傷心的是他，斷魂的是他，以為要心碎吐血的是他，到頭來，哭的卻是她。
他向她伸出手，走前一步。腳步出奇地有些搖晃，身子僵硬得幾乎不聽使喚，明明輕功練得很不錯了，卻連普通的走一步路，都幾乎跌倒。
楚韻如身體顫抖如風中的落葉，淚水不斷滑落下來，沾滿衣襟。她望向一步步走近她的容若，如溺水者，看著唯一的生機，又似犯罪者，望著當頭劈下的刑刀。
兩個人相距，不過短短五步，五步之間，卻已是萬水千山，咫尺天涯。
容若一步步走近她，跨越五步的距離，卻似用盡了他一生的時間、精力與心血。
容若對楚韻如微笑，然後張臂，把她抱入懷中。
楚韻如全身一緊，隨即放鬆，她把整個身體的重量都放進他的懷抱，她雙手緊緊環抱他的腰，牢牢不放，如垂死者，拉住對人生唯一的牽繫。
直至此時，她才大哭失聲，才肆意地讓她的淚濕透他的肩頭。
容若輕輕拍著她的肩，柔聲說：「別哭，我知道，這不是你的錯，我不怪你，韻如，真的。」
他的聲音，溫柔如舊，只是撲在他肩上痛哭的楚韻如，看不到他臉色慘然如死。
「那個人……他……他是我……哥哥，我不想……出賣你，從來都不想……可是，楚家不放心你……自從大獵得罪你之後……楚家失信於母后，蕭逸……對楚家……也是一直不冷不熱。你是皇帝……縱然離開京城，干涉牽扯都太大……楚家想要把你的一舉一動全納入掌控……」
容若臉上流露出一個苦澀到極點的笑容，聲音卻依舊柔和：「我明白，你是楚家女兒，你有你的為難之處。楚家也並不是專門針對我，只是這樣的大家族，幾百年長盛不敗，就是因為他的謹慎，不讓任何事超出他們的掌控──派出無數眼線，通過不同的管道，瞭解所有權力者的動態。蕭逸身邊，甚至母后身邊，其實也一定有這樣的人，所以，你不必為此難過。」
「不，我沒有想過要出賣你……我，我拒絕了一次又一次……可是……前天，我爹帶著我娘親自到了濟州……他們乘你不在，偷偷來見我……我仍然不肯……到最後，爹娘都給我跪下了……我……我沒有辦法……他們說既是楚家女兒，就只能有楚家，再不能有自己……我只好……可是，我真的無心害你……也斷不容人傷你……我……」
容若徐徐呼吸，慢慢調整臉部的表情，直到確定沒有破綻，才低頭對她微笑：「我知道，你不會出賣我，我沒有生你的氣。凝香和侍月其實不也是別人留在我身邊監視我的人嗎？我也沒惱恨過她們，又怎會怪你……」
楚韻如顫聲道：「不，我不是為了監視你……我……我答應他們，也有交換條件……我要他們把京城……的消息隨時通報我……如果朝局有任何不利於你的發展……我也可以助你應變……我……你相信我……我……」
「我明白，我真的明白。」容若聲音如哄幼兒，伸手用袖子小心地拭去她的淚水：「別哭了，你都變成只小花貓了，我帶你回房去，好好睡一覺，就什麼事都過去了。」
越是溫柔的勸慰，越是惹得楚韻如淚落不止，她不斷搖著頭，想要說什麼，卻覺萬語千言，此時此刻，竟是一個字也說不出。
容若盡量溫柔地把她打橫抱起，一路低聲勸慰，一路回到了瀟湘館。
楚韻如卻只是一直怔怔地望著他，眼睛也不願眨一下，任淚水模糊了視線。直到容若把她放在床上，她還是一動不動地深深望向他。
容若還想起身給楚韻如打水洗把臉，才一站起，就覺身上一緊，低頭一看，原來楚韻如一直抓著他的衣襟。
容若柔聲哄她：「放開，我不走。」
楚韻如驚惶地搖頭，表情無助如嬰兒，只知道用力抓緊他的衣襟，彷彿這一放手，便是海角天涯，相見無期。
容若心中難過，復又坐回去，柔聲說：「你放心，我哪裡也不去，我不會離開你，我會在這裡，一直守著你，好好睡一覺吧！什麼事都會過去的。」
他的聲音一片溫柔，楚韻如臉上最初的緊張漸漸鬆弛下來，緩緩閉上眼，但沒過多久，又猛然睜開。
容若輕聲問：「怎麼了？」
楚韻如怔怔地望著他，因為哭得太久，所以聲音有一些沙啞：「我怕我一閉眼，你就不見了。」
容若心中一酸，俯身更加接近她：「放心，我不會走，我永遠永遠不會離開你，你好好休息吧！」
他的聲音低柔，如一聲無奈的歎息，又如秋天的風，悄悄掠過竹林，他說話的時候，手悄悄按在楚韻如的睡穴上，眼神異常溫柔地凝視她，直到睡眠的恍惚趕走她臉上的驚惶，直到沉重的眼皮，漸漸掩去眸中的悲傷。
容若猶自保持著彎腰貼近她的姿勢，久久凝視她的面容，長時間沒有動彈，也不知道過了多久，他悄悄抬起手，似要拭去她臉上淚痕，又似想為她理好已散亂的秀髮。但手卻又僵在半空，良久，才輕歎一聲，轉身想走，卻覺身上還是一緊。即使已被點中穴道，沉沉睡去，楚韻如的手，卻還緊緊牽著他的衣襟，沒有放鬆。
容若垂首，凝望她無助的伸在床外的手臂，默然良久，開始把外袍脫掉，然後再把楚韻如的手小心放回床上，為她拉上了一層被子，這才轉身離去。
他沒有回頭，所以看不見一點晶瑩，從那沉睡的人眼角滑落，是怎樣的悲傷，才讓人即使是沉睡中還會落淚。又或是對未來悲慘的明悟，才叫人縱然失去知覺，卻也阻不住悲愁的眼淚。
走出瀟湘館的時候，容若被門檻絆了一下，全身失去平衡，直往前跌，往日還稱得上靈敏的身手，此時卻像根本不聽他使喚一樣，竟只能眼睜睜看著地面迅速接近，而沒有任何應變辦法。
一隻手及時拖住他的胳膊，把他一直拖出瀟湘館，拖出翠竹林，蕭遠才冷笑著放手一推：「你也算個男人，真的丟盡了天下男人的臉。」
容若恍如未聞，對蕭遠這個人更是視而不見，逕自向前走去。
此時的他，與其說是個人，還不如說是一縷毫無知覺的遊魂。
蕭遠在他身後冷笑：「你身邊那幫子奴才都回來了，還有蕭遙和一個漂亮小丫頭，說是關心你出了什麼事。要不要我去替你告訴他們出了什麼熱鬧事？」
容若旋風般轉身，一手扣住蕭遠的手腕，猛得運力一扯。
蕭遠識得厲害，奮力想要掙脫。但容若此時扣住了他的手，施出性德往日教他的小巧擒拿功夫，蕭遠卻只會弓馬之術，哪裡掙扎得開，才變色喝出一聲：「你……」已被帶得腳步虛浮，身不由己，讓容若掀翻在地。
容若居高臨下望著他，眼中有傾天的烈焰在燃燒：「什麼事也沒有發生，你要敢說韻如一個字，我就殺了你。」
蕭遠不怒反笑，站起來，慢慢撣了撣身上的灰塵，悠悠道：「不錯，不錯，這麼久以來，你第一次說話像個男人了。」
容若眼神恨恨地盯著他，良久，才憤憤哼出一聲，拂袖而去。
蕭遠凝視容若漸漸遠去的身影，笑聲不絕，可是臉上得意之容，最終化作深深寂寥。
「容公子，你怎麼回事，急急忙忙就跑掉，害得家父吩咐我和蕭大哥一起來看望你呢？」美麗活潑、笑聲清脆的謝瑤晶，一見容若出現在客廳外，就帶著一陣香風迎過去。
若是在以前，容若必是要和她說笑幾句的，可是現在，他意懶心灰，哪裡有空應酬她，竟是理也不理，逕直往前走。
謝瑤晶一生被人捧在手心裡，除了在蕭遙面前，還從不曾受過如此冷落，怔了一怔，方才冷笑道：「容公子的架子好大，是誰在我家才說了大門隨時為我開，虧得我巴巴地還不等壽宴結束，就在爺爺面前討了來看望你的差事，陪著蕭大哥一起來看你。」
她縱然嗔怒，聲音依舊清脆如銀鈴，若是往常，容若聽來自是享受，此刻卻是一陣煩躁，只覺滿心鬱憤，無處發洩。偏他又天性良善，縱然胸中如被毒火煎熬，終是不忍在無關之人身上洩憤。
他忍了又忍，忍下那恨不得即刻發作出來的無名孽火，只是冷然道：「哦！謝謝姑娘的關心，恕在下身體不適，不便招待貴客，還請姑娘自便。」
謝瑤晶是天之驕女，素來被人捧在手心上呵疼，何曾受過這等冷淡，當即變了臉色：「你這叫什麼待客之禮？」
容若一軒眉，還想說什麼，蕭遙及時一把拉住他：「出了什麼事？」
他聲音低沉，卻暗含關切。
容若初是一怔，然後歎了口氣，垂下頭，回首向謝瑤晶抱拳道：「是我言出無狀，謝姑娘請莫見怪。」
謝瑤晶縱本來惱怒不甘，但見蕭遙對他的關切之色，也就不敢再同他爭吵，只悻悻瞪著他。
蕭遙卻不似謝瑤晶如此好打發，雙目炯炯，望著容若：「到底出了什麼事？剛才到處沒看到你，你去哪了？」
「韻如有些累了，此時還在房中安歇，我剛才在陪著她呢！」容若盡量把語氣放淡，有心要把話題轉開，見剛回來的凝香、侍月已經捧了茶過來待客，便道：「蕭公子一向愛酒不愛茶，你們不知道嗎？還不拿酒來。」
凝香、侍月忙去換了酒來奉客。
容若也不等她們動手，自己動手給自己斟滿了一杯，對著蕭逸與謝瑤晶一舉杯：「多謝二位關心，我這裡先乾為敬。」
一口酒飲下去，辛辣的感覺像火一樣灼燒得心都痛了起來，他忍不住捂著胸口，不停地咳嗽。
凝香、侍月慌忙上前，給他又是拍背又是揉胸。
旁邊的蘇良和趙儀一直冷眼看著，忽然見到有一點鮮紅的血自他指尖滴落，趙儀忽然低低發出一聲驚呼，蘇良卻忍不住對著容若衝了過去。
蘇良一把抓住容若的手，扳開一看，剛才容若用力握緊的酒杯已經被他捏碎，破裂的瓷片割破了他的手心。
從來沒給過容若好臉色的蘇良，忽而激動地喊了起來：「你又發什麼瘋了？」
容若淡淡道：「我沒事，不必管我。」
蘇良臉沉似水：「怎麼能不管你。」
容若此時只覺心碎如死，了無生趣地道：「你不是本來就盼著我死嗎？此刻任我發瘋，不正中你的心意。」
蘇良彷彿被刺一劍，全身一僵，臉色異常難看，卻突得氣極而笑，拔劍怒道：「對，我就是要你死。」話音未落，腰間寶劍，已是出鞘一半。
一直皺眉旁觀的蕭遙臉色微變，失聲道：「不可。」就要衝過來。
侍月發出一聲尖叫，忽的張臂擋在容若身前：「你幹什麼？」
只是容若自己卻神色漠然，彷彿生死都不過是旁人之事了。
就在這混亂的一刻，一隻手及時按在蘇良拔劍半出鞘的手背上，清清冷冷的眼神祇掃了他一下，蘇良手中的勁力，就不知不覺消退下去。
性德清冷平淡的眼神看向蕭遙：「公子有些不舒服，要去休息了，二位請回吧！」
蕭遙用擔憂的眼神看看容若，不忍離去，但又知有謝瑤晶在旁邊，就算容若真有什麼心事困擾，也不便說明，只得對性德點點頭：「還請你多照看他。瑤晶，我們先走吧！」
謝瑤晶正中下懷，扯著他的衣袖說：「好，咱們走，這人有點像瘋子，別理他了。」
二人離去，誰也沒有相送。
性德只靜靜問容若：「你怎麼了？」
容若只是淡淡搖搖頭，用平淡得沒有起伏的聲音說：「沒什麼，我只是累了，只是忽然間不想繼續下去，想要快些從夢中醒來算了。」
「公子，你到底怎麼了？」侍月的聲音因為極度的擔憂已帶點啜泣了。
容若用漠然的語氣說：「人生如夢，行在其中，何謂真，何謂假？當局中人豈能自知。我以前是個狂暴之人，現在是無用之人，會有何遭遇都該是理所當然，你們不用自責或是替我難過，那根本不值得。」
他的聲音裡並沒有憤怒，甚至連悲傷也沒有，有的只是痛到極致已經麻木的聲音，眼睛裡，除了沉沉的死氣，什麼也找不到。
這不是容若，這不是所有人都習慣了的嘻嘻哈哈、永遠不正經的容若，總是出錯丟臉，卻又毫不在意的容若。
就連性德也微微皺起了眉，其他人望著容若，全都說不出話來。寧可他狂呼，寧可他大吼，寧可他憤怒咆哮，這個時候，竟然誰都不忍看到這個了無生氣的容若。
廳內靜得落針可聞，空氣裡飄著淡淡的血腥味，一滴滴鮮血從容若的掌心落到地面的聲音，聽到耳中，讓人只覺胸悶氣窒。
就在一片殺人的沉靜中，腳步聲忽然響起，每一步都沉穩寧定，每一步都似與天地同脈動，竟將滿廳肅殺驅散，叫人心中莫名的驚惶消退下去。
是性德一步步走到容若身邊，抓住他的手腕，然後低聲吩咐：「拿傷藥清水白布，送到閒雲居來。」
這時僵木的一干人，才突得有了思想，有了依靠。侍月和凝香忙應了一聲，轉身便去。以她們都練到可以穿花繞樹，花葉不驚的靈巧身法，出廳時，居然差點絆倒椅子，推倒桌子。
性德自己則拉了容若直往閒雲居而去，大廳轉眼就只剩下蘇良和趙儀兩個人。
蘇良怔怔望著容若遠去的身影，臉上表情不斷變化，神色痛苦之極。
趙儀神情瞭然，走到他身旁，低低喚了他一聲，把手放在他的肩頭：「不管你選擇什麼，我都和你在一起。」
容若像行屍走肉一樣毫不抗拒地被性德強拉著走，進了閒雲居，還沒有站穩，已經被人直接扔到了床上。
容若正要挺身起來，性德復又把他按了下去。
適時凝香和侍月拿了傷藥，打了清水進來。
性德就取了毛巾，親自為容若清洗傷口。
凝香、侍月侍立在旁，看那血肉模糊之處，俏臉蒼白，神色惻然。
容若對於她們的關心，反應卻極之漠然：「身為母后和皇叔的人，你們理當對此情景毫不害怕才是，如果還敬我算是你們名義上的主子，密報上就別寫得太多，我不想那兩位無端猜想。」