容若打開御書房的大門，大步跨出去，仰天深深歎息一聲，眸光，卻又被前方漫天大雨中一道倩影所吸引。
是楚韻如，靜靜站在無邊風雨中，身後只有凝香，努力撐著一把傘。
容若快步走進大雨裡，自凝香手中接過傘，把楚韻如護在傘下：「你怎麼站在空地上？」
凝香識趣地退下，其他所有的太監、侍衛，也沒有任何人多事地跑過來給皇上遮雨。
「皇上在御書房商討國事，後宮不得干政，我不便靠近。」
雨下得很大，一把傘，護得了她，就護不了他。容若不得不靠緊楚韻如，伸臂把她攬進懷中，低聲問：「那為什麼來這裡？」
楚韻如垂首無語。
容若輕輕歎息。
她擔心他，所以不惜皇后之尊，悄立風雨，無聲凝望，默然守候，卻又不肯對他說一聲。就像當初偷偷去勸說蘇良和趙儀一般，她為他做一切，卻不肯讓他知道。
楚韻如在他懷中低喚：「皇上，你的臉色不好，可是心中煩惱難解？還是那些大臣為難了你？」
容若歎息：「我小看了董仲方，我以前只以為他是愚忠的臣子，我以前用輕忽的態度來面對耿耿的忠臣，是我錯了。我以為董仲方是那種，不管皇帝如何荒淫殘暴，也死忠不悔，不管蕭逸如何雄才偉略，也絕不接受的人，我錯了。他忠於的，並不是皇帝本人，而是國家穩定的基礎，他沒有開疆拓土的能力，可是這種臣子，這樣的堅持，也許，是另一種讓政局穩定的力量。」
楚韻如茫然不解：「皇上……」
容若苦笑，喃喃自語：「我自以為不把權力放在心上，自以為高尚偉大，自以為是把民主世界的任人唯賢發揮到了極點，卻忘了，沒有一套完整的制度，殘缺的民主反而是禍亂的根源。上古的禪讓制度夠民主了，發展到了後來，不過是把爭權奪利用禪讓兩個字加以美化而已。古往今來，有過無數權臣，每個人都有機會，都有能力造反作亂，但是，真正起兵自立的總是少數。史書的評斷，皇權的正統，忠孝的道德，還有許多臣子們的忠正，都是一道道束縛野心的枷鎖。我將一切都讓給蕭逸，固然對於楚國是一件好事，對於天下，甚至對於後世子孫，卻立下了一個壞榜樣。別的權臣們會覺得，既然我有權，我有本事，我就應該可以像蕭逸那樣當上皇帝。既然蕭逸能名正言順得到一切，為什麼我不可以。有了這個榜樣，野心可以肆無忌憚地燃燒，謀反可以明正言順地進行，而君主又被置於何地呢？」
「董仲方說得對，張小三的確有權利把一切交給李四，但他也同樣有權利決定由自己來負責一切。如果，某種行為，被合理化，就會使趙小三、孫小三、王小三，連爭奪應有權利的權利都沒有。董仲方並不只是忠於我，他忠於的，是皇帝，是一個君權至上的制度。這個制度並不完美，可是在當前情況下，卻是可以讓國家保持穩定的基礎。不管多麼能幹、多麼賢明的人，都要聚集在一個君王座下，共同撐起一個國家，彼此幫助，也彼此制衡。一個相對穩定完善，被所有人接受的制度，比任何英雄聖人對國家的貢獻更大。如果皇帝的神聖被打破，如果只要手上有兵有權，就可以隨便欺君犯上，爭權奪利，那麼天下紛爭，將無窮無盡，百姓苦難，也無法止息……」
容若只顧自言自語，忽覺掌心一陣溫暖，低頭看楚韻如纖手輕輕握著自己的手，有些不好意思地笑道：「對不起，我想得入神，光顧自言自語，也不管你聽得明白嗎？」
楚韻如溫婉一笑：「你的一些詞我不懂，不過，主要的意思，我卻是聽懂了的，這樣的事，我也遇到過。」
「你也遇到過？」
「是，我記得小時候六歲那年，爹出任濟州知府。上任濟州知府被人刺死，爹翻查案卷，查出他是個大大的貪官，在任期間刮地三尺，導致民不聊生，於是上表奏明朝廷，去了上任知府的功名，可是，另一方面卻又設下陷阱，捉到了刺客，判為斬刑。當時所有人都知道那刺客是個英雄俠客，小小年紀的我，最愛聽人講他刺殺貪官的故事。聽說他被判處斬，我扯著爹爹問，為什麼他是好人，卻要被處斬？為什麼殺了壞人，卻要被處斬？爹說，貪官再壞，他代表的是朝廷的法度，如果民間百姓可以隨意刺死朝臣，那還有誰把官員放在眼裡？不看重官員，就不看重律法，不看重朝廷，那朝廷威嚴何在，國家法度何在？所以，那刺客雖然是英雄，卻仍須伏法。還記得，我當時為這，大哭了一場呢！」
容若輕輕歎息：「你爹說的對，漢武帝大誅天下遊俠，也並不是完全沒有道理的。」
「什麼？」楚韻如好奇地問：「誰是漢武帝？」
容若乾笑：「呵呵，一個不太有名的皇帝，你不知道一點也不奇怪。」
楚韻如點點頭，又道：「父親殺了那大俠之後，就安心在濟州主政，可是沒多久就發生了百姓抗稅事件。還是上一任的貪官，平時盤剝得太狠，百姓窮得自己都活不下去，哪裡交得起稅。為了抗稅，他們成千上萬聚在一起，拿著農具和軍隊對抗，聲勢浩大到就像一次叛亂。爹和當時的濟州將軍領軍平叛，把百姓重重包圍，然後聲稱明白百姓的苦衷，今年的稅賦不會強行催繳，而是分攤到後三年，慢慢交還，給百姓喘息之機。百姓們聽從了爹爹的話，放下了武器，可是爹立刻讓人把為首聚眾鬧事的十二個人捉起來，送京治罪了。」
容若「啊」了一聲，臉色微變。
「但是，爹答應百姓的事卻沒有食言，當年的賦稅，在後三年分批交上來了。爹為官還算清正，濟州三年任滿，百姓富足，百業昌順。可是他離任時，卻冷冷清清，連個送的人也沒有，只因為，百姓還記恨他害死了他們的英雄。爹說，他再明白百姓的苦衷，但這樣大規模的抗稅事件，若不嚴厲的懲處，則國家的威嚴何在？天下百姓若紛紛效仿，一起抗稅，那朝廷又如何應付？所以，受苦的百姓要解救，抗稅的紛爭也同樣必須追究，這是律法，這是制度，不能改，不能變。」
「因為律法、制度，是所有國家穩定的根本，而所有的律法制度，又把皇權當做根本。所以董仲方選擇了我，哪怕我再沒用、再荒唐，只要我沒有做出危害到整個國家的事，他就不會捨棄我。所以他絕不對蕭逸低頭，哪怕蕭逸再英雄、再了不起，只要他有心謀位，就算明知阻擋不住，董仲方也會盡全力，就算明知必敗，他也要用忠臣的血，給蕭逸多添一處污點，讓史書多記一筆罵名，讓後世所有權臣以此為警，哪怕野心高漲，也要一再三思，不敢妄動。英主昏君，蓋世英雄，也不過一時一世，而一個穩定的制度，卻可以傳遞千百年，維持千百年的安定，所以絕不能隨意被動搖。可笑我不能瞭解他的深意，卻還一直嘲笑他、輕視他，自以為胸襟比他開闊，自以為境界比他高出許多，卻根本不明白他的一片苦心……」
容若懊惱的伸手在自己腦袋上用力捶了一下，還要捶第二下，卻被楚韻如抓住了手腕：「現在不是可以既不引發內亂，又不致動搖國家制度嗎？」
「什麼？」容若驚奇地望著她。
楚韻如低聲道：「攝政王不是說過，只要讓他與太后同去，浪跡天涯，從此再不入楚國一步嗎？」
容若歎息搖頭：「韻如，你太小看蕭逸，也太小看我的母后了。」
「皇上以為他們說的都不是真心話？」楚韻如不敢置信，楚鳳儀的泣血悲淚，蕭逸的撕心慘痛，那曾對她造成無比震撼的深情，怎麼可能是假的。
「不，他們說的都是真心話，母后當時是真的只求一死，蕭逸當時也確是為母后放下了他的野心，但也只是當時而已。韻如，他們的確真情真性，可是身陷權力場中多少年，如果他們真可以做到輕淡權位，以情為重，早就相攜而去，何須多年來明爭暗鬥。母后傷心入骨，以致神智失常，固然是因為對蕭逸深情，也有一部分是因為，起初被楚家的背叛刺傷了心懷，再受打擊，就撐不住了。蕭逸是眼看著最愛的人在面前受苦，到失去時，才知道珍惜，所以才一時忘了一切。可是，人的野心，真的可以因為一時的衝動，就完全消失嗎？早已經習慣榮華富貴，習慣站在權勢顛峰的人，真的可以沒沒無聞，忍受冷清平凡嗎？不但蕭逸做不到，連我的母后也未必做得到。更何況，蕭逸的部下，真會放蕭逸就這樣離開？怎能不苦苦相求，緊緊追尋，蕭逸又能堅持多久呢？就算是留在深宮享受富貴，沒有權勢，對蕭逸來說，也只像是被拔去利爪，鎖在牢籠而已。他是真心愛著母后，但天長日久，也許，母后就會變成他最怨恨的人了。」
楚韻如在他懷中微顫：「怎麼會這樣？」
容若抱緊她：「人性本就如此。」他眼神深幽，像一個看盡紅塵的智者，勝過一個任性妄為的君王。
他是孤兒，過去二十年的生命，看盡人情冷暖，看多人性醜惡，他所經歷過的一切，使他可以比平常人更深刻的瞭解人性，看清人心最深處的隱密。
楚韻如緊握容若的手，彷彿這隻手，可以給她無比的勇氣，她望向容若的眼，驚奇的發現，他的雙眸固然幽深得看不見底，卻仍然清澈得直如麗日晴天，不見一絲陰影。
「人性本來就軟弱，人生來就有各種野心，這並不是罪。至少，相比許多人，蕭逸能癡情重情，手握大權，卻並不肆意橫行，良心未泯，所以，不應該苛責他。」容若微笑，笑容寧和，如他清澈的眼眸。
他是孤兒，嘗盡心酸，受盡欺凌，但也同時得到過無數溫暖，所以他可以長大成人，所以他可以學習知識，在瞭解人性黑暗的同時，他也看到了光明。
在深刻明白人心之後，他卻從不對這個世界絕望。世界給他溫暖，他則將溫暖回報世界。誰說孤兒一定要孤僻自憐，誰說孤兒一定要扮酷，他寧願用嘻笑的態度來面對人生。
縱然看透，卻不願看破，所以，他寧可做個看似天真胡鬧的孩子，在最不可能的地方，尋找快樂，在最危險無情的鬥爭中，尋找美好。
「我相信人性，所以，我用蕭逸的死，逼出了母后的真情，也用母后的情，逼得蕭逸動搖。如今，他受我救命之恩，又承了我成全之情。他自己又是個不夠心狠手辣的人，就算再有野心，再猜疑顧忌我，再覺得我高深莫測，難以看透，也不好意思再對我動殺機，更不好隨便干涉監禁我。我為我自己贏得了他的尊敬，和屬於我自己的自由。我本想，在他們大婚之後，再把皇位讓給他，可是如今董仲方點出了我的錯漏不足。但蕭逸是人中之龍，又手控朝中大權，豈甘永遠雌伏，我也不忍將他從此困鎖，而我自己，也確實不是當皇帝的料。可是，這些想法，卻根本無法和臣子們溝通，我有我的想法，他們有他們的道理……」
楚韻如見他煩惱，心中不忍，悄悄伸臂環在他的腰上，將嬌軀貼近他，低聲道：「不要太過憂心了，既然講道理說不通，總還有別的辦法的。」
容若本來望著御書房，臉上神色變幻不定，聽了這話忽然一怔：「韻如，你說什麼？」
楚韻如一愣，還不及回答，容若眼神已是一片清明，拉著她的手笑道：「你說得對，既然道理說不通，那我索性就不和他們講道理了。」
「什麼？」
楚韻如還一片茫然，容若卻已展顏給了她一個異常燦爛的笑容，然後大步走向御書房，雙手把門推開，大聲說：「各位大人，讓我們來做個交易吧！你們不再對抗我的聖旨，不再繼續呼籲滿朝文武、學士書生一起上書來抗爭，朕就努力保住自己的皇座，要不然，明天我就下退位詔書，如何？」
他臉上帶笑，語氣輕鬆，就似菜市場買菜討價還價一般，笑吟吟掃視每一個被他一句話說得全身石化的臣子：「如何？大家各退一步，這交易應該很不錯吧！」
風雨不息，天地迷濛，這般風雨，這般天色，一如蕭逸此時的心境。
輕輕折起手中小小一張白紙，紙上字跡卻還清晰的在腦中不斷浮現。
「各位大人，讓我們來做個交易吧！你們不再對抗我的聖旨，不再繼續呼籲滿朝文武、學士書生一起上書來抗爭，朕就努力保住自己的皇座，要不然，明天我就下退位詔書，如何？」
這是皇帝對那些大臣說的話，這也是皇帝七日來，第一次自稱為朕。
蕭逸閉目，靜聽窗外雨聲。
進宮已經七天了，前三天心碎神傷，痛斷肝腸，直至楚鳳儀恢復清醒的神智，後三天迷惑不解，茫然無措。和皇帝的三天深談，有太多的感觸，太多的驚疑，太多的困擾。不明白為什麼，他要在刺客手中救他？不明白為什麼，他在他露出天大的把柄給天下人看時，不顧禮法地想要成全他？是陰謀陷阱嗎？明明他一死，就再無人可以威脅皇帝。是真心嗎？世間怎會有這樣輕淡權位，甚至連臉面名聲都不放在心上的人？
無法相信他，卻又找不到懷疑的理由。不能不感他的情，謝他的義，卻又無法放開胸懷來接受他。
直到第六天，他才回復平時的理智，靜悄悄恢復了和宮外的消息來往，無聲無息把宮內一些沒有暴露出來的眼線調動起來。
當皇帝接見那班苦苦抗爭的忠臣時，相關的對話情報傳到蕭逸手中時，他竟也不知道該喜還是該愁。
「在看什麼？」略為虛弱，卻依然美好的聲音從身後傳來。
蕭逸回身扶住楚鳳儀，卻沒有掩飾自己手上的紙條：「你不該隨便就起床的。」
楚鳳儀目光淡淡掃過那張紙條，卻沒有奪過來看：「為什麼不藏好？」
「縱然藏了，你會不知道這是什麼嗎？」蕭逸苦澀一笑。
楚鳳儀美眸深註：「他們都說，我傷心瘋狂時，你抱著我什麼也不顧了。你說，情願認輸，情願放下一切，攜我遠走天涯。此時此刻，這話，你還願再說一遍嗎？」
蕭逸微笑，幾天下來，他已經明顯憔悴，即使如此，他微笑時，依然有著說不出的灑脫：「你瘋狂之時，曾要我就此帶了你去。我想問你，如果拋開你的兒子不談，如果不是為了他的安危、他的皇位，僅只是你我之間，你還願拋下皇太后的尊榮高貴，伴我天涯嗎？」
楚鳳儀淒然一笑，低聲道：「無論如何，當時，你能對我說出那樣的話，我一生都感激你的情義。」
蕭逸伸手輕撫上她的眉眼，撫上她曾為他落淚化血的臉：「你曾為我吐血心碎，我又怎能不銘記一生。」
楚鳳儀無聲依入他的懷中，閉上眼，不覺溫暖，只感悲涼。
蕭逸無語，卻似有無聲的歎息，一直縈繞在耳邊。
明明是最真心的話，說出來，卻依然如此無力。
心都那麼熱，情都那麼真，又怎抵擋這深深宮宇中的淒冷。
做為情人，他們太愛對方；做為在權力中心鬥爭多年的對手，他們卻又太瞭解對方了。
任何掩飾的言語，無論是善意還是惡意，都同樣虛偽，任何話，無論是真心還是假意，此時說出，都一樣殘忍。
少時的他們，只擁有彼此的情，便自以為擁有整個世界，而已經擁有過世界的兩個人，又怎麼可能，只甘心握緊一段情。
「母后，皇叔！」清清朗朗的叫聲，擊碎滿宮清寂，催開漫天風雨。
楚鳳儀急忙坐正，蕭逸略一遲疑，也放開了抱她的手。
容若拉著楚韻如的手大步進殿，楚韻如還待施禮，容若卻像忘了宮中規矩，搶前過來半扶著楚鳳儀：「母后，你身子還沒好，起來做什麼？這內殿怎麼連個服侍的宮女都沒有。」他又抬頭瞪蕭逸一眼：「皇叔怎麼站得那麼遠，萬一母后沒坐穩，跌傷了，你後悔都來不及。」
他這意有所指的話，說得向來才智過人的蕭逸一時竟也回不了嘴，只得苦笑。
容若笑著攜了楚鳳儀的手：「母后，我帶了韻如來，咱們一家人商量商量，你和皇叔的婚事，選什麼黃道吉日才好，應該大操大辦，普天同慶呢！還是……」
楚鳳儀輕歎一聲，打斷他的話：「此事萬萬使不得，皇上不要當真了，禮法規矩……」
容若在心中歎氣，這年頭，媒人怎麼這麼難當，不但要打發一幫又一幫的封建保守勢力，還要努力說合兩個彆扭的當事人：「母后，什麼禮法規矩，我是皇上，我說的話，還勝不過那些死規矩嗎？」
「可是天下人會因此恥笑……」
「天下人，天下人與母后又有何干，他們愛嚼舌頭，嚼他們的，母后理他們做什麼？」
容若不容楚鳳儀再端出什麼祖宗家法，道德禮儀的招牌，屈一膝跪在她面前，把頭埋下老半天，悄悄用手拭了拭眼睛，才抬起頭沉聲道：「母后，你為兒臣吃了太多苦，犧牲了太多，你就容兒臣盡盡孝，為你做一點事好嗎？」
他語氣無比誠摯，眼中隱隱有淚光閃動。楚鳳儀聽得心酸情動，哪裡還說得出話來，好不容易喚醒的理智和加以拒絕的力量，也消散無蹤。
辣椒粉再奏奇功，容若心中暗暗得意，起了身又對蕭逸道：「皇叔，我已經說服大部分朝臣，這樁婚事，固然會引來一些非議，但應當不足以阻擋我們，皇叔可以放心。」
蕭逸心情複雜，眼神亦難以保持平靜地凝視容若，良久才道：「大獵之事，皇上打算如何處理？」
「處理？」容若摸了摸頭，才笑道：「我不是和七叔談過了嗎？有刺客行刺朕與皇叔，所有保護皇叔苦戰的將士，各記軍功，死者追加撫恤，不可輕慢。至於保護我的秦福、高壽一干人等，護駕不力，趕出宮去算了，當然還要張榜緝拿。還有什麼地方不妥嗎？」
他笑得像只純潔小白兔，但這番處理的苦心，卻並不僅僅是仁恕。
楚家與皇族代代聯姻，勢力滲入到各個階層，所以皇族身邊的至親都與楚家人血脈相連，要對楚家動刀兵，不是易事。更何況，楚家既是楚鳳儀與楚韻如的娘家，又是受蕭逸的指使，動了楚家，叫他們臉面放哪裡。
誠王、瑞王固然暗中指使刺客，但並無明確的證據可以證明這一點，如果這時動了他們，易引發更多的猜測和流言。皇室內哄，朝局不穩，或是攝政王脅迫皇帝，逼娶太后，肅清先皇血脈，不知會有多少謠言滿天傳。要是予他國以可乘之機，對大楚絕非好事。
如今能做的，也就只有把誠王、瑞王暫時軟禁，對楚家的屢次求見，也冷冷打回，下幾道申斥的旨意，好好嚇嚇他們也就是了。
過些日子，等大婚完畢，大家恭喜發財，萬事如意，你好我好大家好吧！
政治畢竟是需要妥協的，更何況，容若本人就是一個拼了命也要避免流血的人。
楚鳳儀沉默不語。
蕭逸徐徐點頭：「一切自然聽從皇上的旨意。」
容若笑得輕鬆自在，和平時一般無二，說出來的話卻嚇人一跳：「七叔，我曾經想過，在你和母后大婚之後，找個機會把皇位讓給你。」
難得蕭逸居然能連眼皮也沒跳一下地接口問：「那，現在呢？」
容若苦笑著聳聳肩，攤攤手：「我發現事情一點都不像我想得那麼簡單。此時此刻禪位，會留下一個壞的榜樣給天下人、後世人看，也會讓人對你有許多非議，咬定了你逼迫少帝讓位，強娶當朝太后，不會有人相信你的無辜。所以，我決定受累一點，繼續戴著那頂有點重的九龍冠，當我的皇帝，不過朝政就要七叔你幫我操心了。」
「皇上既為人主，豈可不理朝政。」蕭逸緩緩道。
「誰說身為人主一定要理朝政，當皇帝的不管國家大事，又不是從我開始。」容若心中暗想，明朝的皇帝，幾十年不上朝，不也照樣過日子，倒是在那位天天上朝的勤奮天子管理下亡了國。換了他要勤奮起來，胡鬧著理政，搞不好還真要亡國：「我自知不學無術，什麼也不懂，治理國家，這麼深奧又這麼辛苦的事，還是讓七叔代勞吧！由我來的話，天知道會弄出多少亂子。」
「皇上不學無術？」蕭逸徐徐揚眉：「那道大婚的詔書，文辭精準，情理通暢，當朝重臣名士，只怕沒幾個寫得出來的。」
容若乾笑，他當然不能說，當年他考歷史時，選的論文就是孝莊的那段密史，因此找過許多資料。那篇史無前例的詔書，也是從野史小說中看到，因寫文需要，所以記得還比較清楚：「那詔書不是我寫的，是讓性德幫我寫的，其實寫得也不怎麼樣，主要是立意還算新奇。當朝名士們寫不出來，不過是因為他們不敢動這個意，不知道所謂禮法規矩是可以打破的。」
他笑嘻嘻拱拱手：「總而言之，言而總之，皇帝的正事，我確實幹不了，七叔你就幫幫我吧！不看我的面，不還要看母后的面嗎？」
明明是他把天下權柄輕易拱手讓人，明明是應該別人涕淚交流，跪地叩恩，他做起來，卻似讓人家吃了天大的虧，他自己情虛心虛，硬著頭皮死賴給人家做似的。
楚鳳儀悄悄皺眉，楚韻如卻低低一笑。
蕭逸愕然望著他，良久才徐徐道：「皇上，信任我嗎？」
容若悠然一笑，凝視他：「七叔，信任我嗎？」
蕭逸沉默不語。
容若朗聲笑道：「我和韻如不打擾母后和皇叔了，就此告辭。」
他攜了楚韻如的手，施禮退出了永樂宮。
楚韻如一邊伴他同行，一邊在他耳旁低聲問：「他到底相信你幾成？」
容若微笑：「不要問別人相信你幾成，問你自己有沒有為他們做過什麼就好。」
楚韻如微笑，聲柔如絮：「我相信你。」
容若側首望向她。
楚韻如明眸閃亮：「我相信你，不管你說什麼、做什麼，就算全世界人都不信你，我也信你。」
有什麼柔軟的東西，在容若心中悄悄氾濫開來。為什麼忽然間忘記繼續前行的腳步，就這樣直直停在路中央？為什麼眼睛凝望她明麗的臉，就此再也不願移開？
她忽然間紅了嬌顏，急急忙忙想要推開容若：「皇上，別停下，有雨。」
容若失笑，把她擁入懷中，輕點她鼻尖：「傻瓜，你看，雨已經停了。」
楚韻如一愣抬頭，卻見雨後碧空，無限悠遠，遠方天際，七彩閃爍，美麗如夢。
雨終於停了，雨後彩虹，原來如此美麗。