「雨真的下大了。」容若負手站在窗前，眉頭緊皺，大聲吩咐：「把傘拿出去，給宮門外的大人們遮雨。」
「皇上，我想，他們要的是皇上你的召見，要皇上聽從他們的忠言，而絕不是遮雨的大傘。」楚韻如的聲音輕柔婉轉。
容若回頭與楚韻如並肩坐下，輕握她的手：「你總算肯開口說話了，心情好些了嗎？」
自從回宮之後，把一切發生的變故都理順理清，弄明白秦福、高壽的背叛是楚家暗中指使，甚至連她的性命都已列在犧牲品之中，楚韻如就一直沉默不語，急得和楚鳳儀、蕭逸長談之後的容若，圍著她直轉，哄得口乾舌燥，就連知道有一幫忠心耿耿的大官長跪宮門，也實在沒有空閒去處理了。想不到看到外面雨大，一時憂急說出話來，倒引得楚韻如開口了。
楚韻如抬頭沖容若微笑：「皇上何必為一女流，誤了國家大事，傷了重臣之心。」
容若皺眉：「怎麼又皇上皇上的，跟我生分起來。你在這裡傷心難過，我怎麼好去忙別的事。本來，我也沒打算當英主明君，做昏君庸主其實也蠻快活的。而且，不見他們，也不全是為著你，就是知道他們大力反對，想到他們要念的道德規矩，我就頭疼，才故意不理會。
哪知道，天底下的忠臣都這麼死心眼，跪下就不起來了，虧得我怕他們曬著，要讓人去遮陽，怕他們餓著，又是送吃，又是送喝，他們就一點也不體諒我。」
容若想了一想，咬牙切齒地又說：「等雨停了，我讓人送乾爽衣服給他們，再派美麗的姑娘給他們當場換衣服，捶肩揉腿，看他們還怎麼裝正人君子。」
雖然知道容若是故意要逗她笑，不過看容若這一副惡劣陰險的邪惡嘴臉，楚韻如終是忍不住微微一笑。
容若如獲至寶：「你總算笑了，你不知道你笑起來多好看，板著臉時又多叫人揪心。人生在世，總有些不如意之事，要全放在心上，還不悶死。和我在一起這麼久，還沒有學會苦中作樂嗎？」
楚韻如淒然一歎：「我只要一想到，我的父母親人這般待我，就心痛如絞，我……」
容若輕歎，抱她入懷：「天下哪有不愛子女的父母，只是因為他們是政治家，他們要考慮的事太多太多，所以很多時候，只能犧牲個人的感情，他們做這個決定，想必心痛猶勝於你，以後，也必悲悔莫名。就像母后，她何嘗不愛七叔，可是為了我，卻必須對七叔痛下殺手，等到知道七叔死了，卻又痛不欲生。人總是要等到失去，才懂得珍惜，所以，韻如，不要讓仇恨痛苦去影響你，即使所有人都背棄你，我會在你身邊，盡我的一切力量保護你。」
他懷抱美人，言語真摯，懷中佳人，容顏如畫，眸光似水，本是極感人的一幕。誰知說到後來，他又抬手抓抓頭髮，乾笑兩聲：「雖然我沒什麼本事就是。」
楚韻如本也被他話語感動，聽他話鋒忽一轉，不由嫣然一笑。
容若低頭望著她，很小心地問：「韻如，你會嘲笑我沒有本領，胸無大志，把天下權柄，輕易拱手讓人嗎？」
楚韻如微微搖頭：「我只知，你的決定，便是我的決定；你的選擇，就是我的選擇。韻如只是不明白，你既然根本不把權勢富貴放在心間，為什麼不一開始就對攝政王講明，卻要弄得這般危機重重，幾乎喪命。」
容若苦笑了一下：「我雖不把天下放在心間，只怕就是把心挖出來，旁人也不信。如果我一開始就對蕭逸低頭，那不過是個殘暴懦弱的皇帝無可奈何之下的投降自保，等待我的，是永遠上鎖的黃金籠子，我將頂著一個清閒王爺的名字，當一輩子囚犯。我需得先讓他明白，我有絕對自我保護的能力之後，再將一切交給他，那便是我容讓於他，他不能不承我的情，以後就算對我不是非常放心，也斷不能太明顯地監視我、限制我了。我只想爭取我應有的尊嚴和自由，可是我沒有想到……」
容若歎息一聲：「沒有想到，楚家的決定會如此傷人心，更沒有想到，忽然冒出一個絕世高手，惹出遍地血腥，死傷無數，更叫母后和你，如此痛苦……」
楚韻如黯然垂首：「皇上要如何處置楚家？」
容若輕攜她的纖手：「我連蕭逸都已經原諒了，為什麼還要追究楚家？說起來，楚家面對著國家和家族的兩重興亡，有時也必得做些無奈的選擇，我不恨他們叛我，我只恨他們傷了你和母后，韻如……」
楚韻如搖頭，眸中有淚：「楚家可以負我，我卻不能有負家門。
皇上仁厚，臣妾，代楚氏滿門謝過了。」說著便要下拜。
容若一手挽住，無可奈何地搖頭：「你啊！怎麼又拿我當皇帝看了。」
楚韻如含淚一笑：「是皇上自己心裡還放不下皇帝的身份與責任啊！」
容若一愣，連忙申辯：「沒有啊！我現在心裡只有你才對。」
楚韻如明眸往窗外看去，窗外大雨傾盆：「皇上去吧！剛才和我說話時，皇上已往外頭瞧了至少十三次了，我要再裝成不知道，便是禍國殃民，耽誤朝政的妖姬了。」
容若紅著臉，傻乎乎的乾笑只會用手猛扯他已經亂成一團的頭髮。
楚韻如忍著笑，把他往外推：「快去吧！」
容若走出殿門，一旁的太監早打了明黃色的傘蓋過來，容若卻又一回手，拉住正往後退的楚韻如，猛往懷中一扯，迅速低頭吻在她額上。
偷襲成功！
隨著楚韻如驚慌的叫聲，容若在心中竊笑，又快又急地說一聲：「你真好。」
他說完便放開了手，得意的如同偷腥成功的小貓，快步衝進雨地裡，只氣得母儀天下的皇后，滿面通紅，手足無措，惱又不是，罵又不是，呆立了半晌，遙望那蹦蹦跳跳，開心得像要在雨地中跳舞的皇帝身影，卻又不知不覺，嫣然一笑。
遙遙望著宮門外，一大幫直挺挺跪在雨地裡的臣子，容若頭疼得用手直揉眉心，然後笑得陽光燦爛，活力四射，遙遙揚個招呼：「大家好，大家早，大家吃過飯了嗎？」
這一句話出口，地上跪得腰筆直的人，有一半撐不住，砰的倒下去，還有一半臉色也難看得像是要隨時倒下去。
難得容若身邊幾個貼身太監，久經磨練，意志力過人，居然連撐傘的手也沒抖一下。
容若走過來，蹲到跪在最前方的董仲方面前：「沒有吃飯嗎？唉，可惜朕還特意叮嚀御膳房，把好吃好喝的，按時給幾位大人送上來呢！
來來來，餓著肚子可賞不成雨，跟朕去大吃一頓如何？」
董仲方眼看又要被這位荒唐皇帝氣暈，急忙深吸一口氣，死死撐住了，在大雨中叩首下去：「臣請皇上，以禮法為重，收回詔命。」
容若繼續抓他那慘遭蹂躪的頭髮：「這個，今天的天氣不太好，雨下得好大啊！呵呵呵！」
董仲方根本不理他拙劣的顧左右而言他，繼續磕頭：「臣請皇上，以禮法為重，收回詔命。」
他身後一大堆官員，居然也一起磕頭不止：「臣請皇上，以禮法為重，收回詔命。」
容若冷笑一聲，信手把太監手裡打的黃羅傘蓋奪下來，狠狠往雨地裡一擲：「好，你們愛淋雨，我陪著你們淋，你們何必要來求我收回詔命？我蓋好了玉璽的詔書，不就是因為你們一大幫子人誓死對抗，而不能下發嗎？」
他神色震怒，毫無遮掩站在大雨中，雨水頃刻間把他淋得濕透。
一旁太監要為他遮擋，全被他趕開，他只冷冷地瞪著眼前一干大忠臣。
董仲方嚇了一跳，失聲道：「皇上小心身體……」
容若冷笑不止：「我這樣的昏君，還要小心什麼？你們有哪一個看得起我？我發的詔書，你們死死頂住，一大堆人跪在宮門口來逼我。
你們是忠正耿直，那我成了什麼？你們是為祖宗江山捨身死諫，我又是什麼東西？史書怎麼記？千載以下，世人如何看我？虧得我時時替你們擔心，好酒好菜叫人送來，有太陽讓人給你們遮陽，下大雨叫人替你們遮雨，你們何嘗真心將我當成皇帝。」
他說得動情傷心，拿手掩著臉，竟難以成言。
眾臣無言以對，他們長跪宮門，的確是存著死諫之心。這幾日皇帝雖不出來，但一道道旨意，都是對他們極細心的照顧，送來軟墊，讓他們別傷了膝蓋，送來好茶好飯，不想讓他們餓壞身子。白天太陽烈，讓人四周張起用錦緞結成的高牆大傘，阻擋陽光，晚上天涼，又讓太監在四周燃起爐火，剛剛下了雨，便即刻叫人過來打起遮雨之傘。
古往今來，哪個和皇帝做對的臣子受過這種待遇？這樣的心意，總不能當成不知道。
眾臣被容若說得半天開不了口，容若也在沉默了一陣後，把掩臉的手放下來。眾人才發現他雙眼都紅了，淚水在眼眶裡打滾，隨時都要落下來，他卻又恐人瞧見，倔強地扭過頭，急急忙忙擦拭。
可是，所有人都看得分明，不免人人神色黯然。
董仲方顫抖著叫一聲：「皇上……」再說不出話來。
容若長歎一聲，扭過身，背對他們，仰首望天，任雨水沖刷著他的臉，好一陣子才說：「別跪著了，有什麼事，到御書房再說吧！」
董仲方原本想著皇上不答應收回詔書就不起來的堅決，再也維持不下去了，垂首道：「遵旨。」
容若點點頭，吩咐下去：「服侍各位大人更衣之後，再來見我。」
然後大步遠去，身後所有人跪送，容若悄悄在心裡比個勝利的手勢。
對付忠臣實在太容易了，君子可以欺之以方，辣椒粉真是好東西啊！說哭就能哭出來，以後一定要多準備一點，有機會，可以用來騙美人。
一個時辰過去，沐浴更衣之後的容若，神清氣爽，面對同樣沐浴更衣，而且還被逼著飽餐一頓，神色卻無比沉重的臣子們，笑得親切溫和：「來來來，大家坐，有話好好說。」
眾人哭笑不得，這麼大的事，要跪下抱膝痛陳，又怕這個皇帝臉一板，惱他們不聽話了。
董仲方略一遲疑，沒敢跪，卻也沒有坐，深深施禮：「皇上……」
容若一笑搖頭：「行了，別為難了，我知道你們想說什麼，希望我改變主意，收回旨意對嗎？可是，你們不覺得，這道旨意於國於民，於我的母后皇叔，都是好事嗎？為什麼要收回？」
「自古以來，豈有皇叔與太后成親的道理。如此君臣不分，國將不國，大楚勢必為天下人恥笑。」有一個臣子憤聲抗辯。
容若皺著眉頭打量他半天，勉強記起這不知是姓王姓李還是姓趙的大臣，官居什麼什麼大學士，類似於文人領袖一類的身份，怪不得這般道學：「皇叔也好，太后也好，他們首先是人，然後才是君與臣，既是人，就有人之慾念。人生於天地之間，男女相悅，生育後代，都是天倫大欲，堂堂正正，有何見不得人之處。皇叔與太后之間，自小青梅竹馬，情義不比尋常，世人何嘗不知，為什麼一定要用君臣之別來分離他們？為什麼禮法道德要用來分開有情人？民間女子可以再嫁，為什麼我的母親不可以？」
「天子之母，豈可……」
容若冷冷打斷他的話：「天子之母，就連民間女子也不能相比嗎？
不要忘記，楚國本來是北方遊牧之國，兄死弟繼，本是常理，天下人的恥笑又如何？別國之人，不與我同悲喜，不與我共患難，愛說愛笑，且自由他。楚國百姓，都是我的子民，既是子民，豈有不明君父行孝之心，豈有不憐國母孤寂之苦的道理。」
董仲方神色悲愴，倒身下拜：「皇上可曾想過，世人會怎樣看待皇上，他們會以為……」
容若一笑接下去道：「以為我貪生怕死，為求苟安，獻母以媚權臣，是嗎？」
董仲方俯首不語。
容若微笑道：「讓天下人隨便傳吧！我既已決定做這種事，就不怕世人把我說成什麼樣，我不但要親自主持這樁婚事，我還會把更大的權力交給皇叔。」
董仲方臉上失色：「為什麼要這樣做？」
「為什麼不這樣做？」容若悠悠地道：「一定要打個你死我活，一定要讓整個楚國都陷進動盪，流盡無數忠臣義士的血嗎？」
「皇上！」嘩啦一下子，又跪下一大堆人。
容若笑著搖手，阻止他們開口：「我知道，我明白，你們不怕死，義之所至，雖死無悔，為國為民，百死不退。你們都是良臣，你們不怕死，可是，死應死得其所，死應為國為民而死，不應為一頑劣小兒權位之爭而死。」
再次擺手，阻住幾個開口欲言的人，容若神色端肅：「說實話，你們覺得我是一個好皇帝嗎？我可以讓百姓過上好日子，讓國家安定富強嗎？」
「皇上宅心仁厚，假以時日，必能……」
容若苦笑一聲，打斷董仲方的話頭：「董大人，我知道，你們對我抱以很大的希望，但是，我知道自己是什麼樣的材料。現在的我，是個好人，但也僅僅是個好人而已。國務不是我能處理的，治理一個國家，其中的學問道理，更不是我所能理解的。當然，你們會說，可以學習，但是，為了我一個人的學習，要耽誤多少時間，而這些時間，百姓等得了嗎？虎視在側的強秦雄主等得了嗎？你們說我宅心仁厚，可是，一個宅心仁厚的人，是無法成為好的君主的。與其維護我的帝室正統，讓我將來葬送了國家，為什麼不擁護一個可以守護國家的人？」
容若神色一正：「我知道各位大人都是有學問之人，可是有一句」
民為重，社稷次之，君為輕「，你們可曾聽說過？」
沒有人回話，每個人都神色鄭重，眸光深沉，臉上表情也陰晴不定，顯然都在做激烈的思想鬥爭。
容若笑笑又道：「我給你們講一個故事吧！話說，張三開了一家店，他有一個得力助手叫李四，兩個人合力把店開得紅紅火火。張三英年早逝，拋下了兒子張小三就死了。李四把這家店撐起來了，店越做越大，工人越來越多。客人喜歡這家店，工人拿到的工錢非常多，而小老闆張小三，每年什麼也不做，淨收三千兩。可是，有人告訴張小三，店非常賺錢，收入足有八千兩，李四自己吞下五千，只給老闆三千，而且什麼事都獨斷獨行，不請示老闆，實在太不對。小老闆一聽，覺得很對，於是就趕走了李四，自己經營這家店。可是，他不擅長經營，鬥不過別的對手，店裡一年下來，節省再節省，也只賺到一千兩，工人辭了又辭，客人也漸漸流散。你們覺得，為了店好，為了工人好，為了客人好，甚至為了老闆自己好，這家店應該交由誰來管理？」
大多數人皺眉沉思，只有董仲方抗聲道：「這家店交給誰管理是一回事，本來屬於誰又是另一回事。」
「如果張小三思索很久之後，決定把店重新交給李四管理，不行嗎？」容若問得尖銳。
「可是，如果張小三不想交給李四，也絕對是應該的，更何況，還有王小三、趙小三、孫小三，他們又怎麼辦呢？」董仲方回答得也毫不退讓。
容若一怔：「什麼？」
「因為李四能幹，所以他就可以欺主獨斷，如果這種事被看成是合理應當的，那麼其他人呢？其他的趙小三、孫小三，是不是也同樣必須把權利交給別人，連爭取都被看成不應該？其他的張四、趙四、王四，是不是也可以順理成章，欺壓主人，侵奪主人的財產，也被認為是對所有人都好的行為？李四是很能幹，既沒有薄待主人，也把生意做得非常好。可是，誰能保證他一直這樣，誰能保證哪一天，他不在一翻手之間，把整個店納為己有，而原來的店主，從此無枝可依。」
董仲方沉聲道：「皇上，天子無私情，天子無私事，天子的信任不能放到一個人身上，朝中的權柄，更應相互制衡，皇上……」
容若沉聲問：「天子的信任不能放在一個人身上，也包括你嗎？」
「是，也包括臣。」董仲方點頭道：「臣自認此心耿耿，永世不變，但陛下卻不必只信臣一人，臣求的，是進言的機會，並不是皇上對臣言必聽，計必從，這般恩寵，固是大榮耀，於國家，卻也未必有利。」
容若站起來，眼神閃爍不定，慢步往外走。
「皇上……」
容若揮揮手：「我要靜一靜，你們先等等，不要跟來，讓我想想再說吧！」