不知從何處傳來的歌聲，與琴聲相和相應，由遠而近地傳過來。
自從分別後，每日雙淚流。淚水流不盡，流出許多愁。愁在春日裡，好景不常有。愁在秋日裡，落花逐水流。當年金屋在，已成空悠悠。只見新人笑，不見舊人愁。可憐桃花面，日日見消瘦。玉膚不禁風，冰肌寒風透。粉腮貼黃舊，蛾眉苦常皺。芳心哭欲碎，肝腸斷如朽。
聲音由模糊而漸清晰，楚韻如微微一震，指尖一痛，才驚覺，不知何時，琴弦已劃破手指。
明明是男子的聲音，但伴和著她的琴音，竟是異常婉轉悅耳，輕輕淡淡的歌聲中，訴盡了深宮寂寞、深情成空的悲涼。
明明聽到的是和太監完全不同的男子聲音，漸漸清晰，漸漸接近，楚韻如竟似著了魔一般，坐著一動不動，只是有些驚異地問出一聲：「是誰，誰唱的歌？」
「是我唱的歌！」
聲音近得就在身旁，同一時間，內殿裡面的十多個宮女一起拜倒下去：「恭迎陛下。」
楚韻如一呆，略有些僵硬地轉過身子，看到了那個成親兩年，從不踏足甘泉宮一步的丈夫。
她盡量從容地站起來，盈盈拜倒，悄悄在袖子裡把指尖扎進掌心，讓疼痛可以使自己用平靜穩重的語氣說完走過場的話：「臣妾恭迎聖駕。」
容若是帶著火氣過來的，可是遙遙聽到歌聲琴聲，走近再看到這容色清美的麗人，火氣實在發作不出來，可是要和和氣氣，又做不到。悶了半天，只得沒好氣地說一聲：「平身吧！」
「謝聖上。」楚韻如保持著皇后完美的儀態禮貌，說著老套的話，站了起來，抬起頭，望向容若。
這一對成親兩年的夫妻，終於第一次，真正地正視彼此。
容若只覺楚韻如容顏如畫，眉若青黛，唇似塗丹，偏偏如此美人，如此年少，一雙眸子清美之外，竟有些暮氣沉沉。他心中微動，忙側開眼睛，盡力用冷酷的聲音說：「你應該知道我是為什麼來找你的？」
楚韻如低眉垂首：「臣妾不知。」
容若見一個少女做出這樣死氣沉沉的動作，說出這樣死板的回話，又覺生氣，又覺憐惜，不覺冷笑一聲：「你不知道？你不知道你的宮女小絹今早送出一塊有毒的糕餅，而這糕餅最後遞到了蕭性德的手裡？你不知道，外頭很多人都傳你非常討厭蕭性德，屢次說要除掉他，那麼你都知道什麼？」
楚韻如大驚抬頭，震驚地望著容若，然後又用不敢置信的眼神看向性德。這個時候，她氣得連手指都冰涼一片，悄悄在袖中顫抖。
性德的容貌之美，以及他忽然被皇帝收為隨侍，日日夜夜，寸步不離的事，早已傳遍宮廷。暗中，不知有多少流言猜測，而大部分人都會相信其中最不好聽，最髒骯的那一種。
這樣的話，楚韻如早聽得多了。她原本就是個被冷落的人，所以只是冷冷哼一聲，也就罷了，料不到今天會有這樣的大罪降到頭上來。
此時此刻，她想到的，不是喊冤，而是憤怒。
她也是楚家金尊玉貴的小姐，自小就習詩書禮儀、忠孝賢德的道理，聖人之言、女子之德，哪一條不謹記心上，送入宮中，封為皇后，為天下國母，被生生冷落兩年，而今，卻為這樣莫名其妙的事，被自己的丈夫逼上門來。
她是當朝國母，竟被視做與男寵爭風而施毒手的女子，置她這當今皇后於何地。
她憤怒已極，反倒笑了出來，笑容美至極處，卻又冷至極處，望著她的丈夫，她的君王，生平第一次說出了有違閨訓的話：「原來今日聖上貴足踏賤地，是為蕭侍衛討公道來的。既然如此，臣妾怎敢欺君，此事確是臣妾所為。臣妾身為皇后，統御六宮，當要維護宮中制度、皇家名聲，自問所作所為，全是為皇上清譽著想，為大楚名聲著想，皇上若要怪罪，我就此領受便是。」
容若萬萬沒想到，她竟會一口承認，瞪大了眼睛，怔怔望了她半天。明明是他來找她興師問罪啊！怎麼現在，倒像是自己被她壓住了氣勢，不免有些不甘心地瞪著她。
「好一位皇后，你說得真是太好了。你統御六宮，殺一個你認為會敗壞皇家聲譽的侍衛算得了什麼？就是天天讓人跪在外頭大太陽底下，自然也是理所當然，無可指責的。」
楚韻如徐徐抬頭，望定容若的臉，本來波瀾不起的眸子裡，儘是傾天的烈焰。這個殘暴之名傳遍天下的皇帝，這個殘虐折磨奴才如草芥的皇帝，居然跑來怪責她對手下太苛。她越想越恨，反激起滿心的怨怒來。
容若見楚韻如神色不善，眼中光芒越來越激切，竟也嚇了一大跳，不知楚韻如要如何發作。
誰知楚韻如卻只是直直對著他跪了下來，眸中怒火狂燃，而聲音卻平靜如水：「楚韻如失德，不憐臣下，不恤奴婢，不敢再居後位，就請皇上下旨懲處吧！」
容若想不到，他說一句，她就頂一句，他來審問，什麼手段也沒來得及用，她就全認了，他來問罪，還沒開口論罪輕重，她就先要甩帽子不幹了。一個這般柔弱的女子，說起話來竟會這樣強硬。
對她的印象，明明還是當日探病時，一語不發跟在皇太后身邊，看似怯生生的女孩，卻能把他這個皇帝頂得半天說不出話來。
容若有些氣悶地望向楚韻如，卻見她神色淡然，可眼睛裡明明是無窮無盡的悲憤、怨苦、不甘、不屈，化為烈焰，灼人魂魄，燒人肺腑。
容若只覺胸口一震，沒來由地一疼，竟似被那如水明眸中的無雙烈焰真的燒著了一般，恍恍惚惚間，似乎有些明白楚韻如說這些話時的心情了，這個纖美少女，性子竟剛烈至此。
本來因性德無辜被謀害的滔天怒氣，小絹活生生死在眼前的滿心怨憤，竟全被楚韻如眸中的悲苦壓了下來。
容若發熱的腦子漸漸冷靜，目光深深望著楚韻如。這女子眸子一片清明，只是憤恨不平、怨苦不甘，絕無一絲一毫的心虛膽怯。
他心中復又將整件事來回思量，眼神由初時的不解、氣惱、憤怒、震動，漸漸變為憐惜、迷惑、困擾、無奈。
良久，容若才長歎一聲：「其他人全都出去。」
一眾宮女、太監早被帝后間的風波嚇傻了，聽了這話，幾乎是連滾帶爬地往外退。
就連性德，看這一男一女對峙的局面，竟也一聲不出地退了出去。
容若這才一彎腰，把楚韻如扶了起來。這動作讓楚韻如有些吃驚，而接下來聽到的話，更令她開始懷疑自己的耳朵了。
「對不起。」聲音溫柔真摯得不似真實。
面對一向冷落她的無情帝王這突如其來的態度轉變，過於吃驚的楚韻如只能睜大眼睛，呆呆地望著容若，呆呆地聽容若接著說下去，完全不知道該說什麼、做什麼。
「是我不好，只聽一面之詞就對你生疑，還把這麼大的罪名加在你的身上，對你這六宮之主實在太不尊敬了。」
楚韻如的臉色迷茫，目光甚至還帶點驚惶，微微皺起眉頭，不能理解這一切突如其來的改變是為了什麼。
容若見她此刻和方纔的剛強完全不同的柔弱無措，越發憐惜起來。這被尊為皇后的少女，在深宮之中受了多少薄待、多少冷落，以至於現在聽到一句真誠的話，反而失措成這樣。
他一時心情激動，忍不住一伸手，握住了楚韻如的纖手。掌心觸到的一片冰涼，冷得他竟沒來由地心中一顫，手，卻反而握得更緊了。
楚韻如驚覺手上一熱，本能地想往後縮，沒想到對方更用力握緊，竟是縮不回去。可是，手中觸到的感覺如此真實，真實地讓她清楚地知道，這並不是一場夢，儘管這似乎比夢還離奇，比夢還不可能。
「韻如，以前的我一直待你不好，最近我才醒悟，我以前做錯了很多事。我不敢來見你，因為，我薄待了你這麼久，不知怎樣才可補償你，所以我躲著你，明明知道你受了這麼多苦，卻還是讓一切繼續下去。」
容若堅定地握緊她的手，想要用自己的熱，來溫暖她的冰涼，想要竭盡全力，來改變這可憐女子悲苦的命運：「我只聽了小絹的話，無憑無據就來找你，我只看到外頭跪著的人，也不問因由，就對你發脾氣，這些，都是我不好。」
楚韻如仍然有些迷惘地望著他，可是，那絲絲縷縷，卻也無窮無盡的暖意，一點一點，從他的手，傳到她的手，流注全身，真切的話語清清楚楚響在耳邊，原本的強硬固執，忽然也化做如水溫柔。
「小絹的事，不論皇上信不信，臣妾確實不知，至於外頭那幾個跪著的，倒也沒犯什麼大錯。只是臣妾近日胃口不好，不想多進飲食，他們勸得多了，臣妾一時厭煩，就讓他們跪到外頭去，別在臣妾眼前吵鬧。」方才一句句頂得皇帝啞口無言的皇后，如今聲音卻一片柔和。
容若輕輕歎息一聲，卻又不覺微微一笑：「你大可說他們犯了什麼過錯，你才加以懲罰的，難道我還能叫外頭的宮女來跟你這皇后對質不成。你卻還是一句也不多說他們的錯，只道是你自己不喜歡，可見你不肯欺我，我怎麼還會疑你做見不得人的事呢？只是……」
他深深望進楚韻如的眼睛：「如果可以的話，還是不要這樣待他們吧！若是沒有犯大過錯，能善待他們總是好的，但這只是我真心真意的建議，不是命令。你是皇后，後宮是你的管轄範圍，我也不可以越權干涉你。」
楚韻如怔怔望著他，他的眼中有著明顯的不贊同，卻又明明有著更多的寬容與溫柔，縱然是不喜歡她的行為，也可以用這樣溫柔婉轉的語氣對她提出，這般溫柔體貼的男子，真的是她的夫、她的君嗎？
不知為什麼鼻子有些發酸，轉瞬間淚盈於睫。她驚覺失態，忙把頭側開，她是皇后，要有母儀風範，不是別的妃子，可以隨便使性子哭鬧的。更何況，自己哭起來必會十分難看，快快扭過臉，不能讓他看到。
容若想不到自己幾句略略溫柔的話，就讓這女子眼中霧氣升騰，珠淚盈盈，不免感歎她以前受的苦，心中憐惜之意更濃，抬起手，想要為她拭淚，卻只覺她容顏如玉，脆弱得讓人不忍碰觸，手竟停在半空，不敢落下去。
他最終只是輕輕撫在她肩頭，用生平最溫柔、最誠懇的聲音說：「韻如，無論如何，我會盡力補償你，盡力把你被奪走的歡笑，還給你。」
楚韻如聲柔如水：「皇上，你忘了，你應該自稱朕。」
容若微笑：「這裡，沒有皇上，也沒有臣妾，我們是朋友、是知己，不是君臣。」
楚韻如茫然凝視他，這樣的話，不應該由皇帝口裡說出來，而且，他為什麼不提是夫妻呢？
容若見她迷惘，笑著還要解釋，性德卻在這時走了進來，看到一男一女執手相望淚眼的樣子，一點迴避的意思也沒有，淡淡說：「王天護帶著一大堆侍衛趕過來了，就在甘泉宮外。」
楚韻如一怔：「他來做什麼？」
容若卻立刻明白過來了：「帝后吵架，這麼嚴重的事，當然有人會報信，只是他來得這麼快，倒有些出乎意料，簡直就像一直在附近等著似的，我去打發他。韻如，這時候皇太后怕也得了消息，必要擔心的，你去永樂宮那邊給皇太后請個安，讓她寬寬心，好不好？」
他用的是完全商量的溫柔口氣，半點命令的意味也沒有。
楚韻如立時柔順地點了點頭。
「好，我們一起出去。」容若全不避忌地牽了楚韻如的手往外走，同時冷冷一笑：「我正好還有一件事，要麻煩能幹的王大統領呢！」
走出甘泉宮，侍衛們即刻拜倒一地，因為在場還有皇后，男女之別、皇后之尊，更讓這些年輕的男子們人人伏在地上，頭也不敢抬一下。楚韻如對容若淺施一禮，便領了宮女，往永樂宮而去。
至此，侍衛們才敢抬頭。
容若慢慢走向王天護：「王統領，你來得好快，沒有看到熱鬧，你很失望吧！」
王天護忙道：「卑職正好領人巡視到附近，聽說皇上在甘泉宮中發了脾氣，所以特來聽候聖令。」
容若冷笑一聲：「你真以為朕是可欺之人嗎？」本來還有話要說，目光忽在王天護身後所帶的侍衛中看到一個眼熟的人影：「你叫什麼名字？」
那年輕侍衛一驚，忙答道：「小人鄒靜。」
「剛才，你為什麼偷看皇后？」容若板著臉問。
鄒靜大驚，叩首於地：「小人沒有……」
「你沒有，那就是朕冤枉你了？」容若冷笑不止。
鄒靜面無人色，滿頭冷汗，不喊冤，就是認下這樣的死罪，若是喊冤，就是說皇帝冤枉他，不管怎樣，都是一個死。而他一個小小侍衛，沒有王天護的背景地位，皇帝就是要殺他，和捏死一隻螞蟻沒有區別，更不會有強有力的人物來為他出頭。
王天護忍不住開口：「陛下，鄒靜一向老實規矩，絕不會……」
「你也說朕隨便冤枉人了？」容若目光冰冷如刀，惡狠狠看過來。
王天護知他是下定決心要冤枉鄒靜了，心中雖是憤憤，卻知爭也無用，只得低頭道：「卑職不敢。」
容若不再看鄒靜一眼：「這傢伙眼睛不規矩，不能留在宮中，趕出去吧！」語氣輕鬆地像是吩咐別人拂掉一片落葉。
王天護驚訝極了，本以為容若是故意找鄒靜的麻煩，用莫須有的罪名，殺他一個手下，好向他示威，想不到，居然只是趕出宮這麼簡單的處罰。他雖然不解，但唯恐容若反悔，立即應：「遵旨。」
鄒靜卻是臉色大變，嘶聲大喊：「小人冤枉，皇上，求求你，不要趕小人離宮。」一邊喊，一邊用力磕頭。
容若就像沒聽見，一雙眼看天看地，看花看草，就是不看他鄒靜。
王天護暗中皺眉，這個傢伙怎麼這麼不知好歹，撿到一條命就算不錯了，再纏下去，惹怒那個暴君，怕是想死也不能了，當即下令：「拖了這沒規矩的東西下去。」
其他侍衛得令，七手八腳，拖了人就走。
鄒靜猛烈地掙扎，一路嘶聲大叫：「陛下……」但被七八個好手制著，完全沒有反抗餘地，被越拖越遠了。
「下次再讓朕看見他在宮中，不但要殺他，還要追究你。」容若冷冷道。
王天護沉穩地回答：「卑職豈敢違陛下旨意。」
容若挑了挑眉：「是嗎？那朕就再下一道旨給你。」他沖王天護彎下腰，在他耳邊低聲說：「麻煩你給我的叔叔傳一句話，侄兒有重要的事情向他請教，請他百忙中撥冗進宮一趟。」