法軍猛烈的炮火被認為是攻擊行動的前奏，德軍在防護良好的地下避彈所裡遭受的傷亡並不大，真要算損失的話，最大的損失是前沿大段大段的塹壕被高爆炸藥抹平，帶鈴鑽的有刺鐵絲網被摧毀，最前方的機槍陣地受到毀滅性打擊，僅此而已。第五集團軍嚴格遵守了「彈性防禦」的作戰原則，在它勤奮有能力的實際指揮官克諾貝爾斯多夫將軍的指揮下，德軍在法軍的炮火中準備著向即將進攻的法國人事實反擊。
德軍計劃用於瓦倫的兵力基本到位，這些部隊全部是第五集團軍所屬，總計18個師。在埃爾河西的巴加特勒，集中了第二、第十七集團軍的山個師，這些部隊的任務是在向克萊蒙昂阿爾貢方向進攻，重新切斷蘭斯凡爾登鐵路，並隨機向東面的凡爾登地區進攻。在凡爾登當面，是新建的第十八集團軍的22個師，他們仍然據有在默茲河東岸的炮台和沿著西岸炮台展開的戰線，直到瓦倫的東北方向，成為第五集團軍的側翼。德軍統帥部還掌握了一支預備集團軍，由17個師組成，隨時可以用在某個可能的突破口上。
魯登道夫希望通過新戰役，突破法軍剛剛恢復不久的戰線（這些地方是4月初德軍主動放棄的）並殲滅法軍大量的有生力量，迫使虛弱的法軍因為人力匿乏的原因而喪失戰鬥力。
相對來說，貝當將軍是小心謹慎的。
從整個戰局來看！瓦倫戰役是完全的牽制性進攻，只是協約國軍上下都沒有想到牽制性進攻選定的打擊點，恰好是德軍新戰役計劃的關鍵聯結點而已。貝當地性格和經歷決定了他不是一個進攻性統帥。他小心翼翼而堅決地用持續24小時的炮擊來開路，實際上，在徐進彈幕後面，只安排了3個法軍師「個美國師和3個比利時師遂行第一梯次進攻任務；在這些部隊後面，才是中央集團軍群的主力19個師，而在中央集團軍群後面，是預備集團軍的」個師在緊張地加固陣地。
貝當對聶文青上將的指令精神是充分理解並超常地執行了的。他不知道自己虛晃的拳頭砸到了人家德國人的眼睛，而他本人對「牽制性進攻」理解很透徹，對中國上將說的「不成則轉入防禦」有很大的興趣。其實。這是由法軍地實際情況決定的。法軍剛剛恢復秩序。而法國匿乏的人力導致前線很多部隊不滿員，這個時候去發動莽撞的進攻企圖擊敗德軍是不合時宜的！
因為這樣，瓦倫戰役注定很快就會攻守逆轉。
炮火準備在持續，而協約國軍對雷代爾的「閃電突襲」也在緊張的籌備，當瓦倫戰線上的協約國軍士兵挺著刺刀衝出戰壕時，雷代爾將遭遇協約國真正地主力部隊的致命打擊。只不過。聶文青的胃口顯得很小。只看中了六個在埃納河南岸的德軍「橋頭堡部隊，」對在阿蒂尼、魯齊埃兩地以及北岸的夏托波爾西安的其餘10多個師的德軍沒有殲滅的打算。上將忠實地執行著「小口小口地吃。瞧著德國皇帝的臉色打」的策略。
蘭斯，這個被德軍圍困了三個月地要塞始終掌握在法軍手裡。在這裡，法第二軍，第一殖民地軍，第十二軍經受了戰爭的考驗也體會到中國朋友的好處。至少在圍城期間，中國飛機不斷地用白色的降落傘空投給守衛部隊大量的食品和藥物，這些對當時的蘭斯來說是最缺乏的物資。因此，蘭斯對中國遠征軍西集團軍司令官周昆上將是展開雙手歡迎的。在原來地法第六集團軍司令部，作為雷代爾戰役地主攻負責人，上將召開了一次緊急的軍事會議，因為再有12個小時進攻就將展開，而空軍值察機部隊，則送來一份新情報。「……德軍在瓦倫一線集中了大量地兵力，顯然不是用於防守之用。這個情況已經通報給貝當將軍，他會做出相應的準備。不過作為法中央集團軍群地左翼戰區。我們應該對瓦倫戰役伸出援手。積極主動地協助貝當將軍鞏固陣線。司令官決定，抽調法軍第12、第20、第32軍13個師的兵力轉用到馬西格一線。在瓦倫戰局出現逆轉的時候向東出擊，攻擊德軍瓦倫方面之右翼。策應法中央集團軍的行動。另外，集團軍總預備隊玉置師團，也移駐埃納河上游的貝爾瓦森林一線，採取積極機動的戰術動作，應付可能出現的突發情況。雷代爾方向，則由遠征軍西集團軍朝鮮軍、第一海軍陸戰師、第一裝甲旅和法第二軍，第二殖民地軍擔任主攻和戰役發展任務。各位，請對此發表意見。」
集團軍馮玉祥少將是向所有與會的中法將領宣佈新戰役部署的，對中方將領而言，根本用不著說最後一句話，不過這裡還有法軍幾個集團軍和軍級的將領，就不得不表示謙虛一點了。
法軍將領們是感動得差點就要匍匐在地了。這個命令實際上把中央突擊集群的一半兵力轉用到西突擊集群的戰役地段上，也就是去幫助法軍負責的防線。在攻擊即將發起的前夜，中國的周上將能夠做出這樣的決定來，是與會的法軍將領們絕對想不到卻事實發生了的「大公無私」的真正朋友的作為。這個決定將導致在戰役結束後，中國軍隊將有一部分從總預備隊轉入最前沿作戰！
周昆和馮玉祥已經從瓦倫——凡爾登一線德軍的大規模調動中預見到了危機，經轟文音的同意，才做出了這樣的部署調整。
沒有任何意見。作戰會議立即結束，相關的部隊調動立即就開始。時間，對任何人來說都是珍貴的。
1917年4月18日清晨，在西北方向上康佈雷戰區英軍從傷亡巨大的野戰轉換成新的塹壕戰後。法軍在瓦倫出擊了，而中國遠征軍地朝鮮軍兩個師則在第一裝甲旅的掩護下發起了對雷代爾的進攻，海軍陸戰師和朝鮮軍第三師（金順熙）則位於主攻部隊左右側翼。法軍部隊一如既往地擔任後續擴展任務。
8時整，隆隆的坦克前進聲與第七、第八航空隊強大的機群「」霍霍「的臨空聲同時出現在雷代爾德軍陣地前。對突然其來的攻擊，德軍的心理準備並不充分，德軍統帥部認為中國遠征軍的主力應該在康南地區，因此，雷代爾這個小小的橋頭堡在統帥部醉心於新戰役地時候並不受重視。
地面部隊與空中力量同時進攻，考較的是中國遠征軍的地空立體作戰的協調能力。當然，這樣的進攻如果完美的進行，那將是無堅不摧、無可阻擋的。
一線坦克在地面火炮和伴隨自行火炮的掩護下以每小時口公里地速度緩緩推進。坦克後面是用於發展戰鬥和佔領陣地的裝甲輸送車運載的機械化步兵，再後面是徒步的朝鮮軍兩個師七萬戰鬥員！最後，是法軍第二殖民地軍的黑忽忽的剛果戰士。
中型轟炸機的轟炸線準確地保持在一線坦克前100米左右，俯衝轟炸機和戰鬥機隨後可以通過坦克部隊營級指揮官的呼叫提供點對點的支援，打擊企圖頑抗的德軍部隊。
其實，這是一次鋪張地、豪華的、有實際敵人的空地協同作戰演習，就如同幾年前在內蒙古沙漠和去年在海參葳的演習一樣。
從人數對比來看。德軍兩個師相當於中國遠征軍一個師。
從兵器對比來看，沒的比！德軍唯一能夠依靠的就是經營了一年多的混凝土碉堡群，但是這些東西連獵豹的坦克炮也抵擋不住，就更不用說自行火炮營裡地加農炮和天上地炸彈了。
隨著轟炸機的地毯式轟炸在向德軍陣地推進，攻擊部隊地戰車群和隨後的步兵群也同步推進，根本就沒有給那些在轟炸中倖存下來地德國人以還手的機會。
8時40分，德軍雷代爾的主防禦陣地被攻破，大量的德軍開始向後潰退，企圖通過雷代爾北面的埃納河公鐵大橋撤出陣地，在北岸建立防禦。
這給空中的殺手們提供了一個絕好的機會。俯衝轟擊群無情地帶著厲嘯反覆地轟炸、掃射，考慮到戰役任務規定要保住大橋。方便攻擊部隊在北岸建立橋頭堡。所以俯衝轟炸機並沒有攜帶重磅炸彈，只是用小炸彈和機槍構築了一道空中火力封鎖線，將幾萬德軍硬生生地壓制在橋頭附近不敢動彈。
空軍立即把德軍的動向通報給第一裝甲旅指揮官房海洋准將。這個時候，准將正在組織兵力兵器對依托雷代爾鎮西古堡頑抗的德軍實施最後攻擊。按照戰役計劃，橋頭堡將由海軍陸戰第一師的裝甲部隊去奪取。不過，准將還是派遣楊建忠上校帶領裝甲2營向大橋方向突擊。以便策應兄弟部隊達成戰役任務。
海軍陸戰師正面遇到了不小的麻煩。德軍構築在瀕河山脊南面的暗堡群阻礙了部隊的攻擊速度，劉大柱只能通過呼叫戰機的幫助打擊那些坦克炮無法打擊的目標。或者是由步兵用火箭筒、無後坐力炮去一一摧毀那些攔路虎。
008號坦克上，楊建忠上校並沒有看到海軍攻擊德軍側翼的跡象。在他的位置上，視線無法繞過山脊看到南邊的激烈戰況。不過，他可以看到德軍在潰退中頑抗，也可以遠遠地看到大橋上空戰機在盤旋。
「全營各車，成三角突擊陣列擺開，速庶20.衝擊。」
三個裝甲連立即擺成前一後二的突擊陣形，邊用機槍掃射前方零星的德軍，邊用20公里的時速向大橋南猛衝。失去有效戰鬥組織的德軍根本無法實施對裝2營的有效攻擊，眼睜睜地看著80多輛鋼鐵怪物勢如破竹直撲大橋。
橋頭的德軍瘋狂地用手中的步槍、機槍和能夠搜集到的火炮向裝2營射擊，在人潮湧動的橋頭，這80多輛坦克和裝甲輸送車在整體上並不起眼，但是一衝上橋頭，就成為德軍無法撼動的鋼鐵陣線。一片片求生心切的德軍衝了上來，在榴霰彈和機槍的打擊下成為一堆堆的屍體，後續的德軍再次衝上來，再次成為自動火器的打擊目標。直到殘餘的德軍無可奈何地舉起白旗的時候，橋頭陣地前已經積累起了齊腰高的屍堆。
9時50分，海軍陸戰一師3旅通過大橋在北岸控制了方圓三英里的橋頭陣地。雷代爾六個師的德軍只有少量衝破最初的空中攻擊逃到埃納河北岸。
「時許，後續的法軍剛果部隊在朝鮮軍的引導下，在橋北擴展橋頭堡，建立了一個正面七英里、縱深約五英里的橋頭陣地。至此，雷代爾戰役快速發起，快速結束，卻沒有達到戰前預計的調動德軍的任務，因為，德軍已經在瓦倫戰線上轉入了攻勢。
這個時候不能不說聶文青的「以積極進攻代替防禦」的戰略思想沒有完全的體現出來。康佈雷和雷代爾的勝利，殲滅了德軍10個師的兵力，卻沒有調動德軍向兩地大規模的增援，反而讓德軍統帥部決心耍在瓦倫戰線上實施突破，取得有決定性意義的戰果。從另外一個角度來說，康佈雷戰役和雷代爾戰役實際上促使瓦倫——凡爾登更加的白熱化。
不過，聶文青和周昆不是沒有準備，中央突擊集群的主動分兵，成為影響瓦倫凡爾登戰局的決定因素。
從清晨8時法軍開始象徵性地進攻後，德軍主動撤退到第二防線積聚兵力，並利用防線間的空地大量殺傷法、美、比部隊。早已經做好準備的德軍重炮群，也在同一時間向暴露了發射陣地的協約國軍炮兵傾瀉了大量炮彈，到下午15時，一半的法軍重炮部隊喪失了作戰能力，對前線的火力支援力度降低到水平線以下。
14時20分，蓄勢待發的德軍開始反攻，一個突擊就奪回了一線陣地，隨後，在炮火的支援下開始打擊正準備加入戰鬥的法中央集團軍群主力。措不及防的法軍立即退向預備集團軍建立的防禦陣地。這樣，德軍掌握了整個戰線的進攻主動權。
當日夜，德軍以「個步兵師加2個騎兵師20萬人2400門重炮的強大力量出擊克萊蒙昂阿爾貢，半夜時分，擔負守備任務的法第口軍潰退。蘭斯——凡爾登鐵路再次被切斷，這就意味著協約國軍西突擊集群與中央突擊集群最便捷的聯繫方式被破壞。
戰局對協約國軍來說，處於極為不利的境地。