在尚蒂伊、亞眠、蘇瓦松的協約國軍領導人們接到了一個令他們驚奇的「好消息」德軍從蘭斯撤退了，從凡爾登撤退了！
幾乎是在一夜之間，德國人消失在這一片苦戰得來的戰區。就算是白天有協約國軍的飛機在空中監視，還是沒有發現德軍有大規模撤退的跡象。然後，當4月6日法軍的一支巡邏隊莫名其妙地進入昨天晚上還在響槍的德軍陣地時，這裡空無一人。接著。整個戰區都被發現德國人消失了。
魯登道夫把所有協約國將軍蒙騙了，包括轟文有上將和他的部下，都被德軍組織良好的，可以載入史冊的大撤退震撼了。德國陸軍，還是世界上最精銳的陸軍之一！
第二次蘭斯戰役已經是準備充分即將發起，可對手突然消失了！這就好像一個拳擊手運好了全身的力氣於拳頭上，正準備給敵人狠狠一擊的時候，突然發現自己的拳頭打空了，那種感覺相當地難受。所有針對蘭斯解圍的作戰計劃全部成為廢紙，兩個多月的準備工作全部白費，現在，蘭斯突出部徹底不存在了，那麼德國人會在哪裡發力呢？
將領們立即在尚蒂伊召開了總司令聶文青上將主持的高級軍事會議，參加者全部是協約國集團軍以上的將領。
同時，中國遠征軍空軍、海軍航空兵的偵察機部隊加大了出勤率。幾乎控制了從佛蘭德到貝爾福整條西線地上空！實施12小時的不間斷空中偵察，更遠的德軍後方交通樞忸也納入了偵察範圍。偵察機部隊希望通過掌握敵人的交通運輸和前線部隊的運動情況，來判斷出德軍將要在哪裡發力，為協約國軍司令部提供決策的依據。
不管怎麼說，德軍放棄了蘭斯和凡爾登對協約國來說是勝利，能夠在政治上廣為宣揚的勝利。因此，主要協約國家的領導人決定於六月一日在倫敦會晤。
德國人究竟想做什麼？
實際上。德軍是在中國參戰和蘇瓦松戰役地壓力下進行地主動戰略撤退。希望通過撤出突出部來獲得在戰線某一點上的絕對優勢兵力。在突進巴黎無望的情況下重新找到消耗協約國軍兵力的地點。
魯登道夫，這個德軍統帥部的靈魂人物相信。蘭斯突出部已經喪失了戰略上的價值。從協約國的進攻來看，如果中國軍隊地人數再多一些或者是行動再積極一些，60萬德軍根本不可能有從容撤退的機會。他不相信中國將軍，比趙爾陸上將還高級一些的聶文青上將會犯這樣地錯誤，唯一地解釋是：中國人並不想打德國人。因此在戰場上故意手下留情。當然，即使中國人不留情面，德軍也無法承受中國犀利的裝甲部隊地攻擊。反省自身。德軍還沒有對付中國坦克的有力兵器！因此。與其保留一個突出部去面對西面、南面地中國軍隊，不如節約兵力拉平戰線。找英軍或者法軍的陣線下手，以點擊面。完成新的突破。伺機擴大戰果。
這個時候，德國軍界和政界已經不指望贏得戰爭了！只希望，通過一場體面的勝利來爭取談判桌上的主動。要知道，跟中國、美國相比。歐州任何國家的人力資源都是匿乏的！也正是因為這一點，魯登道夫把目標對準了法國人。因為法國人兩年多的戰爭中已經喪失了300多萬人，已經處於油盡燈枯的邊緣了。
魯登道夫的戰略是正確的，只是他不知道一點：從蘭斯戰役結束後到4月，整整兩個月的時間裡，法軍基本喪失了戰鬥力！在前線到巴黎之間，只有幾個可靠的師滿員存在，其他的部隊全部捲入了兵變的浪潮。沒有任何渠道讓他得到這個信息，法國人的媒體大力宣傳著中國皇妃到達法國後的一舉一動，大力宣傳著空戰英雄，大力褒獎著中國人在蘇瓦松、在馬恩河空域、在北海上創造的奇跡。而俘虜的法軍士兵，也絲毫沒有透露法軍正在兵變的情況，因為這些士兵反對的是法軍的中高級軍官，他們不是叛國者。
基於正確的戰略撤退，魯登道夫手裡重新掌握了一支80萬的機動兵力。他這樣設想著：蘭斯突出部的真空很快就會被協約國軍填補。按照法軍負責戰線中、東部、英軍負責戰線西北部，英法美聯軍負責中西部而中國軍隊作為戰略機動打擊力量作為總預備隊。那麼，協約國佔領突出部後，在凡爾登到蘭斯之間的70英里戰線上主要是法軍。
在協約國軍中尋找對手的話，魯登道夫最喜歡面對法軍！
從戰爭初期的邊境之戰，到凡爾登之戰，再到蘭斯之戰的東段戰役，法國人表現出的戰爭能量是屏弱的，愚蠢的十七號計劃的餘毒還沒有消洗乾淨。法國高級軍官最不吝嗇人力，法國低級軍官最忠實執行上級命令，法國士兵和殖民地士兵最勇敢地衝向死亡！恰恰，法國也是交戰國中人力資源最匿乏的國家，也是領土唯一被佔領的國家。選擇法軍作為打擊對象，有可能產生意想不到的效果——法國退出戰爭。
因此！魯登道夫制定了突出部撤軍計劃，白天維持原狀，晚上才撤退兵力和物資，還專門組織了偽裝隊在中國偵察機的眼皮下大模大樣地向前開拔！欺騙了作戰經驗比較缺乏的中國飛行員們。從而欺騙了整個協約國軍。此時，重組後第五集團軍40萬兵力，新建的十八集團軍26萬兵力正在剛剛放棄的凡爾登戰線後方，等待法軍進入後，發起規模宏大的第二次凡爾登戰役！
尚蒂伊。這個因為有法軍總司令部駐紮地小鎮如今是憲兵林立。戒備森嚴。空中不時掠過巡邏戰機的身影，而地面上，中國海軍陸戰隊的戰鬥車則架著機關鎗和被協約國成為「輕便機關炮」的自動榴彈發射器在巡行。協約國軍總司令是中國將軍，他的護衛隊自然就成為最裡層的警衛隊。
司令部是一個豪華的莊園，周圍有廣闊的葡萄園和起伏在山丘間地森林。會議廳裡，將星可以耀花人們地眼睛，在這裡出現的將領。最少也有兩顆星星扛在肩膀上。最少也是協約國軍集團軍級的將領，不過，與外面平和美妙的風景大相逕庭的是會議廳裡的氣氛。
聶文青上將一直不動聲色地聽著英法將領們訴苦、爭吵，聽他們用種種的理由來解釋在蘭斯戰役中地表現，聽他們對德軍主動撤退後要求縮小本身防區的「建議」，聽他們分析對德軍下一步的動向地猜測……潘興將軍是唯一參加會議地美國將軍，因為他的部隊至今還被分散使用。他本人只掌握了一支由4個美軍師組成地，十萬人不到的美國遠征軍預備隊。在這裡，他不想發言。因為別人也沒有把他地發言當回事。40萬美軍在這個地方。顯得沒有多少份量。
中國將領們也沒有說話，因為他們的頂頭上司都沒有說話。從周昆到馬守福到喻忠行（玉置師團）到樸成煥（朝鮮軍第一師）。這些黃皮膚的將軍們顯然只關注自己上將的神色，對爭吵不休的白人將軍幾乎就要嗤之以鼻了。
楚鏈將軍從匆匆進來的參謀手裡拿到一張電報紙。他沒有去看，直接起身遞給了轟文育上將。
聶文青迅速地消覽了一下期待已久的北京回電，臉上露出了不易察覺的微笑，接著，他騰地站引起來，以大中華帝國國防軍將領主持會議時特有的動作——屈起手指敲擊桌面——來消除了會議廳裡嗡嗡的雜音。
「先生們，將軍們。各位的分析我已經聽過並認真考慮過了。德國人以主動的戰略撤退取的了戰略進攻的主動。他們的攻擊方向在哪裡？我們該如何分派兵力和物資資源？我認為，問題的關鍵不在這裡！」
最後一句話，把所有的將領們驚呆了，這不是關鍵是什麼？關鍵的地方在哪裡？
「關鍵是，我們的腦子裡沒有主動出擊，用主動進攻調動敵軍的思想！為什麼要花時間去猜測德國人的行動，卻不花相應的時間來計較、組織我們應該採取的攻擊行動？為什麼我們在戰局上要跟著德國人的思路來疲於應對，而不是讓德國人來應對我們的軍事行動？地圖！」
聶文青用漢語，用嚴厲的語氣說完後命令會議參謀展開地圖，這個時間，將軍們的翻譯會如實地把協約國軍總司令的話傳達出去的。實際上，聶文青能夠說流利的德語、法語和英語，可是他寧願在司令部招募大量的翻譯，也絕對不在關鍵性會議上說外語；他寧願多花些時間在翻譯上，也不願意讓自己手下的中國將領用外語跟別國將領溝通。他現在，有一半的責任在外交在政治，那麼按照皇帝總司令的理念，漢語必須也必然成為世界語言，那麼，自然就沒理由在這個國際性的場合下不用漢語了。
幾名中級參謀軍官麻利地拉開了幕布，露出了地圖架上專門拼接成的巨幅地圖，整個西線的形勢全部展現在地圖上。
「諸位，蘭斯戰役中我們在謝曼-德-達姆戰鬥中損失慘重（法軍中央集團軍群），這已經昭示著一個真理，攻城炮群和步兵衝擊在堅固的防禦體系和彈性防禦理念下失去了戰術價值。沒有防護有力，火力強大、移動迅速而機械可靠的裝甲兵器的協助，進攻者注定到遭受慘重的傷亡。當然，我無意用這個事例去評說什麼，只是從軍事角度，從有效利用軍隊人力資源的角度來考慮今後我們制訂進攻方案時的準則。而剛才我已經說到，我們需要進攻！」
法國將領們紛紛看向亨利菲利普貝當將軍，這位六十一歲的老軍人在戰前還是位上校，已經快退役的上校。如今卻成為協約國軍副總司令和法軍總司令。米什勒將軍的眼光裡含著認同，德斯佩雷則有些不在乎，福煦完全是你貝當說啥我就說啥的意思。
英軍將領則顯得禮貌一些，他們的目光沒有集中到黑格陸軍元帥身上，而是保持著對協約國軍總司令的關注。經歷了大海戰和蘭斯戰役伴隨中國軍隊進攻後，看到中國飛機的神勇表現後，他們似乎拋棄了古板的作風，傾向於積極接受中國將軍的領導。
聶文青的目光掃視了一下全場，故意道：「貝當將軍。您的意思呢？」
貝當是有名的熱衷於用防禦打消耗戰的將軍，他的身份和他的意見將代表法軍將領。聶文青惱火的就是這一點，作為總司令，他的精力要花很多在溝通解釋和稀泥上！不過這次，用進攻來促進積極防禦的戰略絕對不容許更改！
貝當站引起來，略微示意後道：「我完全贊成積極防禦下的進攻戰役。」說完，他向總司令友好地點了點頭，然後就座。
聶文青放下一塊大石頭，離開座位從參謀手裡接過指揮棒，道：「東部戰線多山，進攻者將遭遇地形帶來的諸多不便，因此不予考慮。西北部英第一、第六集團軍正面，河網縱橫，進攻同樣不利。那麼，我們最好的進攻出發地在埃納河中部地區，雷代爾目前是德軍在埃納河南岸陣線的主支撐點，那麼我認為，進攻雷代爾，把德軍徹底趕到埃納河以北地區就值得我們充分考慮了。我的想法是：組織三個戰役集群，以攻略雷代爾為中心組建中央突擊集群，由法軍第，、12、20、32、第一殖民軍為主，以中國朝鮮軍第一師，海軍陸戰一師，第一裝甲旅為突擊力量，配以第七、第八航空隊，形成強大的立體打擊力量，力圖一舉收復雷代爾，將德第四集團軍主力6個師消滅在埃納河以南。為了配合中央突擊集群的作戰，西北戰區以普盧默將軍的第二集團軍，高夫將軍的第五集團軍為主力，配以中國第九師、中國海軍航空兵組成西北突擊集群，先一日發起康佈雷戰役。攻略交通樞忸康佈雷，打亂德軍交通線，並吸了德軍的注意力。中央、西北兩個集群的攻擊前奏不採用炮擊！改為轟炸機群敵有生力量和後方兵站、鐵路沿線的轟炸，突擊作戰，以裝甲部隊為先導，確保攻擊的突然性。另外，凡爾登-蘭斯戰線，以法西部集團軍群為主力！發起對埃爾河西岸瓦倫之德軍的牽制性打擊，以積極的攻擊行動打亂德軍可能的攻擊行動，另，該戰線以法預備集團軍全員待命構築預備陣地為攻擊基礎，不利則迅速轉入堅固防禦。」
聶文青轉過身來再次掃了部下這些將領一眼。
「這次攻勢要求盡快發起，才能有效打亂德軍的進攻準備，因此，中央突擊集群攻擊時間定為4月18日清晨。西北戰區提前一日進攻，中部戰區提前兩日進行炮火準備，同日發起進攻。」
新的戰役，從這裡拉開了序幕……