身土還沒有脫去泥土腥味的龍劍銘站在辦公室裡特意掛出的帝國全圖前。淮北的水災提醒了他。讓他看到了有河無防的帝國在大水前的無奈，也讓他看到治理一個國家絕對不是古人說的那樣「如烹小鮮」。對一個龐大的帝國來說，方方面面的工作必須協調地進行，不可一方激進而一方偏廢。水利工程，涉及能源、農業、氣候調節、運輸等等方面，也是關係到國民生存的根本大計。顯然，水利工程建設不能再用政府目前採用的年度財政預算強化投資的辦法來搞，而是應該形成一個長期的、科學的水利建設規劃，從整體的層面上著眼分配目前有限的建設資源，從而得到更好、更快的建設效果，讓老百姓不再遭受水災。
想法是這樣，可是對於一個有1500萬平方公里直接管轄領土的帝國來說，這是一個極其龐大的工程，是一個要花上幾代人連續不斷的努力才能解決的問題。
看看地圖，從北到南，七大水系無數條河流象網一樣分佈著。平時，龍劍銘能夠從這些蘭色的線條中看到美麗的河山，而現在，在劃剛經歷了一場大災之後，他看到這些或粗或細的線條，身上就不禁起了一層雞母皮。
黑龍江水系，包括了松花江、烏蘇里江、黑龍江；遼河水系，包括遼河、渾河；海河水系，直接關係到了北京地區的民生；黃河水系，自古似乎只有漢代地時候得到過一段時間的有效治理。現在，黃河更多時間更大程度上成為威脅到中下游地區的害河；淮河水系更是與大運河以及幾大湖泊結為一體，需要花費更大的心思來治理；長江還有兩廣的珠江，這兩大水系同樣需要引起足夠的重視，它們的水量和流速在失去控制後，更容易造成更大地災難。
在目前的情況下，如何逐步有效治理這些大江大河。讓她們把對人民的威脅降低到最低點，真正成為民族的母親河，成為滋養各地人民
這是一個綜合性的問題。上游的環境保護、中游地水土保持、下游的堤壩，高差大、流速快的河段上，要建設起大型的水庫。蓄水發電兩相宜。
可是，在帝國目前的財政基礎上，就算是加上皇室已經消耗得差不多的財力。也無法支撐起一場水利大戰啊！
可是，全國性的《禁伐令》能夠得到老百姓的認同和接受嗎？幾千年沿襲下來地生活方式要因此而改變吶！
可是，目前掌握並消化的技術、目前帝國地人才能夠支撐起一場哪怕是從局部開始的水利大戰嗎？
為水利建設發行國債，在這個時候究竟合適還是不合適呢？
無數個問題纏繞在龍劍銘的大腦中。他不能因為一場成功的救災工作就去沾沾自喜，災難的發生，本身就說明這個帝國還有很多漏洞需要去彌補，還有很多的空白點需要投入精力、財力、人力、物力去建設。水利，關係到民生大計的重要問題只是通過這一場災難變得突出起來而已。而水利建設。又是整個帝國經濟建設的一個方面，如何協調好各方面之間的關係？這，更是需要一個掌握最高權力的為政者必須考量成熟的。
位置就是責任，敢於去爭取皇帝這個位置，就要敢於承擔由此而來的責任。對龍劍銘來說，他來到這個世界上，本身就不是來享受權威的，而是利用權威建造出一個偉大的中華……
前門大街上鑼鼓喧天，人聲鼎沸。
來自淮北的百姓代表帶著龍燈、獅燈和各色旌旗，帶著兩淮幾千萬人民的心意來到了北京城。一路上敲鑼打鼓、龍飛獅舞，排頭的白髮蒼蒼的長者擎著一把萬民傘，一路走一路用淮北小調歌唱著帝國政府和皇帝對淮北的恩情……千里的船載車送。他們終於來到帝國的首都——北京。
在老百姓的眼裡。帝國政府就是天。真正把老百姓當子民的青天。1905年以來。兩淮百姓經歷了太多的感動。農業稅收，沒了！剩餘勞動力，找到出路了！白花花的大米可以存進自家的小糧倉裡了，亮閃閃的龍大洋（民間對新華元一元硬幣的稱呼）可以揣在懷裡捂個結實了！這些。還不夠！危難之中見真情。這次大災可算讓兩淮的老百姓看到了帝國政府，看到皇家的真情實意了。曾經掙扎在生死邊緣的老百姓們，怎麼也忘不了從天而降的皇帝。忘不了救苦救難的國防軍，忘不了敢於向天老爺挑戰的大炮。更忘不了來自全國各地的各種物資！如果說，前些年的激動和帝國的逐步強大是一種精神意義上的東西的話，現在，在兩淮人民心目中的帝國，實實在在地成了自己的家，一個隨時可以給千萬人民以溫暖和幫助的家。
因此。人們在火熱的重建家園的同時，推選出了最有名望的長者作為代表，他們要向帝國政府敬獻牌匾。要向愛民如子的皇帝敬獻萬民傘！除此之外。淳樸的老百姓還能找到什麼方式來表達自己的心意呢？有！就是響應政府的號召，努力建設自己的家園！
「叮叮」的電話鈴聲打斷了龍劍銘的苦思，在他面前的一大張白紙上畫滿了各種各樣的符號、寫上了顯得凌亂的字。從這裡可以看到他還沒有找到一個有效的辦法，他的思緒還是凌亂的。
「陛下，我是岑春煊，兩淮人民的代表來了，要向政府獻牌匾，待會兒還要到皇宮獻萬民傘。您看……只總理大臣在電話那邊說著。
「收下吧。總理。有人民的牌匾是最高地榮譽，請一定把兩淮百姓代表安排好。這邊，我自己處理，安排好以後，您和兩位顧問來我這裡一趟。受了牌匾，咱們得為老百姓好好打算一下吶！」龍劍銘剛好在考慮這個事情，所以乾脆通知總理一起來商議。一人計短兩人計長嘛。在這個事情上。未來人的見識和身份是起不到多大作用的。
在普通老百姓心裡。進一次京師是人生中不得了的一件大事，見一次宰相（總理在民間的說法），是三生修來的福氣。兩淮的民間地代表不僅僅來到了北京。還進了帝國中央政府在中南海的大門，還見到了總理大臣。隨後，還由總理大臣和兩位高等顧問（怎麼說也算是副宰相吧？）的陪同下來到天安門前。再往裡，可就能見到皇帝和皇后了！
把門的戰士跟來救災的戰士一樣，都是灰綠色地軍服，只不過胸前有一條金色的授帶，而手臂上臂章不同而已。一樣的子弟兵，一樣地和藹可親。
說不清楚老百姓各人的心態，只能看到他們激動的神情和紅紅的眼圈。來京師，除了感受到親切之外。還能感受到天朝大國的威儀。作為剛則受了政府和皇家恩惠的百姓來說，這種感覺更摻和進了一種感激和更多的自豪。
副官長鍾刺運上校在門口接住了總理和百姓代表。一路走一路囑咐著：「鄉親們，現在是新朝新氣象新規矩了，見了陛下不興跪的，也不要呼萬歲……」不過，家在淮南地副官長自己他娘的都想高喊萬歲，看到鄉親們這付表情，他清楚自己地叮囑不會起太大的作用。
鑼鼓聲，小調聲和人們喧喧嚷嚷的聲音從金水橋邊就自動地消失了，高大巍峨的天安門城樓，威武雄健的警衛戰士。象徵著權力和地位的紅牆，讓老百姓的心裡又激動又惶恐。直到為首的老者回過神來吆喝了一聲「舞起來！」人們才又熱熱鬧鬧地邊走邊舞邊歌邊頌。
岑春煊等人暗暗苦笑了一下，看來皇帝是非放下手裡的事情出來撫慰一下了。
果不其然，在辦公室外正站著龍劍銘……
「沉甸甸的萬民傘吶！」龍劍銘一送走老百姓就拉了幾人聚攏來開會，免不了地要對傘面上寫滿歌功頌德地話和老百姓名字的大紅盤龍萬民傘感慨一下。在他的記憶裡，這個東西是老百姓送給青天大老爺們的，自己算不算呢？算也不算！真正的青天大老爺會讓百姓受那一場驚嚇嗎？萬民傘，其實就是督促龍劍銘搞好水利建設，避免兩淮洪災再度發生的警醒物。
「陛下，莫非在考慮大興水利？」楊度從牆上被塗畫過的帝國全圖上看出了端倪。
「是啊，兩淮大水只是給我們提了個醒。各位，兩淮有大運河和眾多的湖泊分解洪水尚且造成如此大災。如果某天這種事情落到黃河、長江流域，會有什麼結果？那恐怕帝國就真要傷元氣了。找各位來，就是想先行商議一下整修水利、堤壩、杜絕水患威脅的事情。」龍劍銘指了指地圖，面色凝重地說道，完全沒有剛才面對老百姓的三拜九叩和山呼萬歲時候的春風得意。
興修水利，岑春煊是有心得的。在兩廣任內。他就大修過珠江堤壩和農田水利工程。因此對水利在國家建設，特別是在改善民生、強化社會穩定方面的重要作用認識得很清楚。此時皇帝沒有沉醉在抗災的勝利和百姓的歌功頌德中，反而清醒地看了危機，在未雨綢繆地規劃著未來，實在令人欣慰而心服啊！
「興修水利，從地方上看是一件大事，從帝國全面來看，也是一件大事！龐大的人力動員、物力調運、資金籌措以及相關的技術都必不可少。長江、黃河，咱們要把這兩條巨龍徹底制服了，也不愧來這世界上走了一遭！也不愧站在這個位置活了一回！」岑春煊有些動情地說著，畢竟他也是才代表帝國政府接受了老百姓的牌匾，黑地描金的大牌匾，上面寫了什麼？寫的是「恩澤四方」四個大字！
方維志走到被龍劍銘畫得有些凌亂的地圖前，看了又看，他從上面看到的不是該不該興修水利的問題。而是如何著手計劃、實施一個規模龐大的水利戰略的問題！帝國新生伊始。各方面的條件都還差了一些，而各方面的建設都在如火如荼地展開。哪裡還能再支撐一場水利大戰呢？回顧歷史。隋焰帝楊廣徵發民夫、窮盡國力興修大運河，應該說是功勞一件，可最終結果呢？鬧得民怨四起，八方揭竿，直接斷送了大隋江山。修水利是好事，可要量力而為。
「我認為。目前帝國政府不太適合大興水利。陛下，總理，這一次要不是國內國外的募捐款項和物資及時到位，政府的應急資金早就消耗怠盡了。水利工程，本身就是一個牽涉利益面極大而錯綜複雜的事情，草率為之或者不計國力勉強為之。都會破壞面前之大好局面。我看，政府需要有兩到五年的積累。才有可能啟動對黃河和長江的治理工程。」方維志的話「光」地一聲給辦公室裡的另外三人潑了一盆冷水。
「皇室可……」龍劍銘剛剛祭出自己的法寶就收了嘴，政府三位頭頭的臉色都極其地不自然了。忙改口道：「現在，帝國已經有了建設中小型水電站的經驗。技術上再強化一下應付一兩個較大型的水利工程沒有多大問題。誠然，現在帝國政府沒有多少錢來支撐這個事情，但是有辦法籌資啊！一是實行股份制向社會籌集資金，二是發行國債，以後分期償還，三是個人捐獻。四是向國外銀行借貸……」
「陛下！」岑春煊一看皇帝的門道越說越多，甚至越說越離譜了，忙出聲打斷了龍劍銘的話。」民族資本現在剛剛發展起來，根基還很淺薄，實行股份制，在金融設施和政策上要等到逐步完善以後才能進行。這麼大的工程和這麼大的投資，不是以前在四川的小型水電站了。股票市場沒有興起之前。通過股份制募集資金的效果不大。發行國債，可以，可前兩天才討論了激發內需。國債一發行老百姓的錢肯定都來買國債了，我相信我們的國民有這個覺悟，那麼。內需如何激發呢？個人捐獻，我看又是皇家帶頭吧？國外銀行借貸，皙子、宏明，發表一下高見？」
兩人頻頻搖頭中……
龍劍銘啞口無言了，轉頭看看那把萬民傘，心裡極端地不是滋味。就好像那把萬民傘象巨大的鉛墜掛在他的心臟上一樣，在拚命地往下拉！