井上香子被司徒燕的風采鎮住了，她想不到一個身體虛弱如此的女人能夠講出這樣一番話，讓波斯王國顯赫的人物破例地行跪拜禮。在她的印象中，還沒有一個女人可以做到。現在，司徒燕做到了，而且顯得那麼的自然，那麼的輕鬆。
不能不承認皇帝和皇后配合的很好，一個從利益的角度，一個從帝國君臣和兄弟、母子的角度來闡述新的中波關係以及中國與藩屬的關係。男性的堅強和女性天然的母愛巧妙地通過國旗銜接在了一起，不僅僅讓波斯人感覺到有依靠，感覺到大家庭的溫暖，其實連井上香子和其他藩屬的來賓也有相同的感覺。
「中道，皇后陛下真了不起，難怪你們這些軍人會如此崇拜她。」香子盡量地按照中國的傳統稱呼這位還沒有被自己家族認可的未婚夫，年輕的上校，曾經掛過大生-通海總襄理的上校，為她準備了一個美好的歸宿，新的航運公司就是香子在極端情況下脫離家族控制，投奔全新生活的依靠。對此，她非常地感激張中道以及「慷慨地」免去自己罪行的將軍大人。當然，對張中道的新職務，她更加地歡欣。國防軍東方軍副參謀長，那就意味著自己可以和他一起回到日本，一起去見古板強直的爺爺。有了這個職位，想必爺爺也會答應自己新的婚事。
「噓！」張中道豎起食指放在嘴唇上。示意香子小聲一點。台上波斯王國首席大臣正在助手地幫助下展開國旗，這個時候是莊重的，軍人們已經做好心理準備，向金龍十八星旗敬禮了。
隨著「蓬蓬」的聲響，一朵朵漂亮的禮花在半空中綻放，慶祝皇子命名和波斯入藩的酒會正式拉開了雅幕。
「上校，請跟我來。」李莽少將出現在張中道的面前。打斷了上校觀賞禮花的雅興。「香子小姐，德齡皇妃要見您。」
德齡和井上香子在小時候有一面之緣，那是老裕庚在日本擔任出使大臣時地事了，那時候井上馨還沒有退居幕後。當然，一面之緣並不能讓香子得到皇妃的破格召見，只是出於龍劍銘的要求罷了。政治上的事務德齡明智地選擇了迴避，這是因為她本身的複雜背景決定的。但是迴避並不意味著她跟政治完全沒有關係，或者說她的行為完全不受國家政治利益的影響。召見井上香子以及此前發生的間諜案和對井上的赦免，是放長線釣大魚地手段。德齡需要在這個時候配合軍事情報局做一點工作。
張中道跟在李莽的後面，寡言少語的將軍並沒有說明要去做什麼。而軍人的紀律也不允許張中道去問。所以他只能跟在後面沉默地走著。
穿過一條長長的迴廊，上校看到了華俊林准將匆匆地走了過來。
「陛下正等著我們，局長，我們得快一點，給我的時間並不多。」華俊林邊行著軍禮邊快速地說著，隨即走到前面引導著到了龍劍銘的辦公室。
張中道是第一次進紫禁城，第一次來到這個似乎比不上他在上海的辦公室的皇帝辦公室。不過，門口衛兵地臂章和手裡的槍械告訴他，這個辦公室就是決定帝國命運的中心。這裡地衛兵有著與禁衛旅不太一樣地臂章。槍械也不是步槍，而是短短的、說不出個所以然來的傢伙。直到幾年後上校才知道，那叫沖鐸槍。
「都坐下。長話短說！」龍劍銘盯著上校的新面孔看了一下後擺手示意著免去了敬禮還禮的程序：「請大家來就是探討關於日本反華勢力的問題。我們不能指望伊籐政府和日本軍方去解決問題。任命張中道上校為東方軍副參謀長。是為了從情報工作的角度加強對日本政治勢力，特別是反華勢力的控制。日本的情況不同於波斯，這個民族有著太強地獨立性和復仇情緒。之所以我至今沒有召見明治，就是要給日本人以足夠的壓力，告訴他們，帝國對日本的政策並沒有最後的決定，必要的時候，不排除完全軍事佔領與軍事管制的可能。張上校此行的目的，是加強情報工作和東方軍司令部的聯繫。是利用本身具備的條件，打入日本井上家族，從內部瓦解日本華族和流氓武士集團。在日本，只能有一個偶像！天皇的名位，必須降格為日本國王，政治上的問題，總理方面會逐步解決。情報局的任務就是為政治解決這些問題，為總理大臣的決斷提供依據，充足的依據！我們要得是日本國民不是那個皇室和華族。這一點，請三位務必牢記。」
「是！」三位情報軍官同聲回答著。
「張上校，帝國你的婚事，但是帝國不能在任何一個場合裡給你以實質上的幫助。你的婚事，是一個國防軍軍官與日本華族小姐個人的事情，任何從政治上來的影響都會對你的任務完成造成阻礙，不知道上校是否明白我的意思？」龍劍銘走到張中道的面前說著，他的目光始終沒有離開上校的眼睛。
「報告陛下，卑職是普通軍官，一個對日本華族來說有用的軍官，也是沉迷在井上香子身上的軍官。陛下對商業大臣的從輕處理，對卑職的新任命，就是為徹底剷除日本反華勢力做準備。中道將以國防軍軍官的榮譽起誓，必將不負陛下賦予的使命。」張中道站得筆直，幾乎用盡了全身的力量報告著。
「很好，上校對任務瞭解的很透徹。香子小姐會得到皇妃的特別眷顧，從這一點上來看，你進入井上家的大門是沒有多大困難地。困難的是你如何讓對方相信你值得他們利用，你值得他們信賴。好了，大家邊走邊說吧，到達御花園以前再分開。」龍劍銘轉身看了一眼角落裡的座鐘後，邊起步向外走，邊示意三人跟上自己。
「日本人的民族情緒是經過幾十年上百年培養的，從豐臣秀吉時代開始。他們就在灌輸、強化大日本主義，妄圖武力吞併朝鮮，侵略中國。這些思想是根深蒂固的，我們不能指望著日本入藩和經濟、文化滲透實現日本的無害化、屬國化；也不能指望伊籐政府會積極地、堅決地執行帝國政府地命令。我們只有從四個方面同時著手，才有可能達到目的。一是軍事存在和威懾；二是經濟控制；三是文化滲透；四是摧毀日本人的精神支柱——日本華族和他的代表，皇室。在摧毀的同時，扶持建立起一個真正能被帝國控制的日本新政府。因此，上校你的任務非常的艱巨，你在整個計劃中的地位非常特殊、非常重要。」龍劍銘讓上校走在自己的右手邊，他需要上校真正地明白自己肩上地重擔和責任。
張中道上校確實明白了。皇帝總司令把話說到這個份上，還有什麼不明白的呢？他明白香子為什麼沒有被情報局用手段誘供逼供，而是被華將軍大方地放了出來；他明白堂叔為什麼在操縱棉花供應謀取暴利和提供劣質軍服的問題下還沒有落馬，只是交還非法所得和象徵性的罰俸，也明白自己突然得到軍級副參謀長的任命背後的原因。這些都是為自己即將擔負的任務做準備。有香子的幫助和近乎盲目的愛，可以讓自己與井上家族發生很自然地聯繫；有帝國商業大臣在後面做支撐，日本人可以得到一些實質性的好處；至於副參謀長的招牌，則純粹是抬高自己身份，以便有相當地高度來和日本人打交道而已。
對自己地任務。上校在期待著，熱切地期待著。為了帝國、為了大中華民族，也為了香子。他必須讓日本真正地融入到帝國中來。目前自己接受的任務，就是要促成這種融合的發生。
「日本工作處將嚴密地配合您的工作，上校，喻天明會以他的日本身份——日本第一師團少佐大隊長玉置次郎——與你取得聯繫。目前第一師團就在東京灣，他的大隊就在東京。」華俊林照例代表著話不多的局長李莽少將說著，一方面是給張中道囑咐，一方面也有讓陛下瞭解軍情局工作進度，從而放心地意思。
「山縣、寺內等人可以釋放，他們的釋放是視乎上校的工作需要。也是日本方面可能會讓上校和商業大臣積極斡旋地事，這個前提我先放在這裡。上校，你記住，全帝國都在配合你的工作。如果有相當大的好處，我們甚至可以考慮讓明治回日本。這些，都是你的資本，你作為井上家女婿和國防軍高級軍官的資本。噢，對了，到日本後你將掛准將軍銜。」龍劍銘停了下來，前面就是酒會會場了，所有的話必須在這裡終結。
張中道愣了一下，自己從中校到准將未免也太快了一點吧？不過，這種速度可是所有軍人都夢寐以求的。當然，上校知道皇帝話裡的意思：掛與授是兩個概念！
就在上校一愣神的時間裡，龍劍銘已經轉進了御花園。而井上香子也在佟惠敏女官的帶領下走了過來，顯然德齡對香子的召見也結束了。
李莽少將微微作勢敬禮後和華俊林也走掉了，留下張中道一個人在這裡等待著他的未婚妻。
井上香子很興奮地走了過來，離開張中道還有幾米遠就說開了：「中道，皇妃祝福我們，她還讓我給你帶來了禮物，皇家的禮物。」
張中道笑著迎了上去，不過興奮中的女人並沒有給他說話的機會，外表高貴的香子此時完全就是一個少不更事的小女人。
「陛下說，井上家和張家的婚事，代表了中日民族融合的大趨勢，這個婚禮，應該受到全帝國的祝福。陛下還說，她會親自參加我們的婚禮。爺爺想必會高興的，也許他會因此打消心裡不切實際的想法。中道，我想盡快回日本去。」
張中道從香子手中接過了一個錦盒，就著燈光打開了看了一下。一條金龍靜靜地躺在金黃色的綢緞上，反射著金黃色的光芒。他敏感地意識到，這是皇妃在提醒自己，提醒自己身上肩負的使命，提醒自己大中華民族對自己的期望。
「香子，明天我們就去叔父家拜別，然後我會帶你去天津，踏上去日本橫須賀的船。三天後，我們就可以身在東京了。」張中道心裡是有些矛盾的，他是真正地被香子所吸引，對香子本人的感情是真摯的。但是在目前，在井上家族隱隱領導著日本反華勢力的形勢下，他的愛情就因為政治和軍人責任的關係變了些味道。眼前這個女人，實際是上校在完成皇帝親自交付的使命中必須利用的工具！因此，張中道對她始終抱著一絲歉疚的心理。當然，在任何人看來，這是上校被香子迷住了，百般依從這個女人的表現。
其實，井上香子又何嘗不知道自己的命運還遠遠沒有決定呢？她愛著的人是帝國國防軍軍官，而她的家族和她剛剛脫離了的職業卻與他的責任相對立。作為一個女人，曾經被家族作為棋子和工具利用的女人，她知道自己身處在這樣的漩渦中，不可避免地要成為雙方角力的工具。但是她相信剛才皇后和皇妃說的話，相信這個大中華帝國皇室在公眾面前做出的承諾，那不僅僅是對波斯人的承諾，也是對幾千萬日本人的承諾。
只要，自己或者是自己的婚事在帝國皇室的下達成了，那麼很有可能會改變爺爺以及一些頑固同胞的想法，使大中華民族最終包容大和民族。那樣，自己和中道之間的最後一點隔閡就完全消除了，自己真正的幸福生活才能來到。也許，自己的遭遇只是幾千萬日本人的遭遇的縮影，他們一樣面臨著矛盾和掙扎，一樣面對著難以決定的選擇。
香子決定幫助自己，也幫助面臨選擇的同胞，畢竟大中華帝國的現狀和前景要比曾經的大日本帝國優越得多！
張中道輕攬著井上香子的纖腰又走進了御花園，作為即將上任的東方軍副參謀長，他有必要帶著香子去見一下一直在角落裡的日本天皇，不，是日本國王。