慈禧並不是喜怒無常，而是這兩天的局勢是急轉直下了。張勳無法攻破額駙府，反倒吃了敗仗，現在讓學生們擋在了額駙府門口。朝廷手裡沒有德齡和裕庚，靠著那兩個跟龍劍銘有點關係的女人，是不能成為談判桌上有力籌碼的！現在，山西的趙爾豐發來了電報，要朝廷准許他「假革命」，以此維持山西的局面；現在，袁世凱也不知道是真是假地在上海的報紙上，號召北洋2、4、5鎮接受革命軍的指揮和改編。時局，不同了！美國人的態度已經很明瞭，英國、法國、德國還沒有表態，難啊！
其實，慈禧的意思是能得到英法的，在日本軍入關平定叛亂後，由其他列強逼迫日本撤軍山海關外。可惜，這個想法過於的一廂情願了，英國人和法國人，還有德國人，他們的胃口太大，他們跟日本人，也許有著某種秘密的協定！不能啊！不能在這個事情上，在自己能夠活在世上最後的年月裡，真的把大清江山出賣給洋人！氣話是要說，什麼寧可亡於外、不可亡於內！這些大臣們，還真的聽進去了！不知道，那桐在談判桌子下收了日本人多少好處！？
「瞿鴻璣，和南方的談判怎麼樣了？哀家看啊，還得你去上海跑一趟吧？」慈禧看到眾大臣都不敢說話，只好自己先開口打破了僵局。
「回老佛爺，跟南方談判，朝廷得出個底線啊。南方的條件已經打電報過來了，三條：皇上得退位，軍隊得編遣、皇莊得廢除。其他的，好像唐少川沒有要求。」瞿鴻璣小心翼翼地字斟句酌，生怕自己惹了慈禧，落個那桐的下場。
「大清朝就這樣完了嗎？完在我們的手裡！？他們這樣的條件拿出來，朝廷還有什麼底線？你去吧，去談，自己個兒斟酌著辦，跟醇親王多聯繫，多商量吧。」慈禧斷絕了求日本人的念頭，可是她現在不知道，儘管滿清朝廷還沒有在密約上簽字，日本關東軍第三軍已經在乃木希典大將的指揮下度過遼河，正向錦州、山海關撲來。她現在，只有派跟龍劍銘、岑春煊關係不錯的瞿鴻璣去辦交涉了，希望，還能有一個比較好的結局，讓自己能夠安度餘生。
「著！」瞿鴻璣領會到慈禧話裡的意思，神色凝重地退了下去。太后老佛爺擺明了默許南方三條要求的意思，自己的差使並不難辦，難辦的是：怎麼給這個終於為國家利益著想一回的老主子爭取一點好處！國人和南方，容得下慈禧這個前朝老佛爺嗎？
其他大臣王公也是神色黯然，在這個局勢下，似乎只有這樣一條出路了。不甘心啊！那又能怎麼樣？整個大清朝廷，只不過掌握了一個北京城而已，手裡能調動的，也不過三萬淮軍，一萬多的禁衛軍！怎麼跟城外明顯按捺住沒進攻的十多萬革命軍鬥？連個小小的額駙府都拿不下來，再去跟大軍開戰，那不是一觸即潰的局面嗎？
各人在一陣黯然之後，都開始為自己的前途盤算開來……
慈禧能猜到下面各人的心思，也不說話，揮了揮手，就逕自走了，留下一群發呆噶愣的大臣們各自打著小算盤。俗話說：牆倒眾人推。這些傢伙沒有推牆就不錯了！一個個酒囊飯袋！唉，也不知道載灃去大沽口的情況怎麼樣？也不知道在國外考察政治的五大臣和使臣們怎麼樣了？
「李蓮英，傳旨，撤了額駙府的圍吧，別驚著德齡。那邊，也撤了吧。」慈禧走了幾步，突然想起了事兒，就吩咐跟著後面的李蓮英。在這種情勢下，再去打德齡的主意已經沒有了意義，何況，自己內心裡還是喜歡德齡這丫頭吶！
慈禧的一念之仁，終於沒有給中國在政權交替的混亂時候添什麼亂子，也使得日本人的出兵變成了實實在在的侵略。當然，也導致了她能在德齡的陪伴下在頤和園裡過完這生最後的兩年。
日本人的動作很快！
儘管，日本的財政已經窘迫不堪；儘管，日本關東軍在苦戰1年多的時間後已經疲憊不堪；儘管，與滿清政府的密約只是達成了條文，還沒有簽章形成國際公認的效力。可日本政府和軍部卻不得不馬上出兵！
原因很簡單！佔領中國能夠用中國的資源來緩解日本的窘困、達成多年以來執行的大陸政策。而要達成佔領中國的目的，日本關東軍就必須盡快入關，和天津的駐屯軍會合搶在戰力雄厚的中國革命軍前頭控制北京、天津。戰機，就在眼前，利益，就在眼前！搶佔山海關，控制京奉線交通，就是關東軍的首要任務。所以，日本軍隊動了！這個機會，抓得是不可謂不准！
民族革命軍北方軍司令部就在天津廊坊。
「日本關東軍已經開始渡過遼河，北洋第4鎮已經按照計劃退到熱河，放開大道讓日本軍隊南下。王英鍇將軍（第四鎮統制）用行動證明了他對國家的忠誠。現在，就要看在座的各位了。」北方軍司令趙爾陸是剛剛被任命的，這個任命，代表著民族獨立革命拉開了第二階段的帷幕。
他對北洋軍響應「袁世凱的號召」接受革命軍的指揮非常的滿意，至少，第四鎮就做得很好。在王英鍇給司令部的報告和諜報處的報告中可以看出來，王英鍇的報告是真實的，所表達的含義是可信的！
「我吳長純絕對不會去做親者痛、仇者快的事情，第二鎮全體官兵也不會違背宮保的命令。趙司令，有什麼指示就儘管下達，第二鎮決不在日本人面前當放熊！」吳長純也是袁世凱的親信，李鴻章時代的北洋老武備出身，對日本人是沒有一點點的好感。不過，他在北洋軍還是「定武軍」的時候，就擔任袁世凱的副將，兩人關係深厚，所以他在話裡也表示出「聽宮保的命令」的意思。
「對！我也是這個意思，天津的日本人，咱第五鎮可看得緊吶。趙司令放心，有第五鎮在天津，日本人搞不出什麼花樣來！」張懷芝看吳長純表了態一坐下，也立馬站了起來，信誓旦旦地說著。他心裡雖然對革命軍攻陷湯陰有意見，但是在這個關頭上，也不能說啊！只有守住了天津老窩，那才能給袁宮保留著些底氣。所以，他口口聲聲都是第五鎮和天津的事情。那意思就是，咱就在天津，哪也不去！
趙爾陸當然有準備，他也不想把北洋軍真個兒激反了，那不是存心給總司令捅簍子嗎？安撫，暫時維持現狀，利用北洋軍現有的軍力，做力所能及的戰役安排，是必要的。畢竟，兩個北洋軍統制能來參加這個軍事會議，本身就是一件大好事嘛。
「好，那趙某就下說說現今的形勢和北方軍的任務。淮軍和禁衛軍在北京城裡，現在談判就要開始了，估計不會有什麼大的動作。我們當前的主要目標是南下的日本關東軍和天津的駐屯軍。關東軍是久戰之師、疲憊不堪，而且是在彈藥補給不足的情況下長驅入關。這為我們創造了一定的殲敵條件。三十萬關東軍，真正能進關的不會超過15萬，乃木希典的第三軍，不過7萬餘的兵力。怎麼樣？大家有沒有興趣一口吃掉第三軍？」趙爾陸一邊用手劃拉著桌上的地圖，一邊簡略地分析著形勢，提出了吃掉日本關東軍第三軍團的想法。而龍劍銘和李義安給他的任務是吃掉第三軍一部。
「好！就就要敲斷小日本的骨頭！娘的，在日本的時候守夠了氣。」馮戡現在是第一師的代理師長了，堂堂的第一主力師師長，他當然對老上級趙爾陸的主張是極力贊成的了。現在北方軍裡有三個主力師和相當於革命軍三個旅的北洋軍，十五萬人啊！
「司令，六師可要爭取一回了，彰、趙司令，可不能說我們第六師不行啊！」周昆剛想說在彰德府一師就是主角而六師是配角，可一轉念想到旁邊還有北洋軍兩個鎮的長官在那裡，說彰德府的事情，不是找茬嗎？！所以立馬改了口。
也虧周昆機靈改口得快，吳、張二人才沒有察覺，否則心裡肯定留一塊老大的不樂意。
「幾位別爭了，聽司令的。」剛從二師參謀長轉成師長的劉道新悠悠地說著，他是在聶文青去就任華中軍司令後接任的。
「日軍要快速進入山海關，有兩條途徑，一是京奉線，一是走承德。從日軍的意圖來看，走京奉線的可能性最大。依靠鐵路可以快速調集軍隊，也可以方便地得到補充，而且京奉線臨海，能夠在渤海沿岸港口得到海上支援，更主要的是與天津的駐屯軍能夠最便捷地取得聯繫，形成戰役態勢上的合力！基於此，我們把戰場可以設定在山海關至天津一線。整個戰場分為南北兩個集群，南集群的任務是固守沿海、鉗制天津日軍、保障交通線，海軍方面會給予最大化的配合。北集群的任務是殲滅日軍第三軍。南北集群的戰鬥序列如下：南集群由張懷芝將軍擔任司令，劉道新准將兼任參謀長，下轄北洋軍第五鎮、革命軍第二師第三旅、第四旅及炮兵一部。北集群由周昆少將為司令、王英鍇將軍為副司令，黃華傑少將為參謀長，轄北洋軍第四鎮、革命軍第一、第六師全部及炮兵一部。另外，北洋軍第二鎮、革命軍第二師第五旅由司令部直屬，目前屯軍北京四周，牽制淮軍和禁衛軍，並隨時準備北上支援。」趙爾陸快速地給部隊劃定了任務，他現在手裡就這麼多部隊，面對的卻是三個方向上的敵人和自己內部的不穩定因素。
北面是關東軍第三軍和整個的三十萬關東軍，東面的天津有大約三個聯隊的駐屯軍，西邊是北京城裡的淮軍和禁衛軍，內部是北洋軍第2、第5兩鎮的不穩定。難啊！可是這種難處絕對不可以在這個會議上表現出來。幸好，李異峰會帶著烏稜台騎兵旅出熱河，遙為策應，而後面，第十師的一部也會由馬守祿率領，沿津鎮線北上。
趙爾陸的戰術是簡單的，但是在目前看來，也是最有效的！趁著日本人還不知道北洋軍三個鎮已經和革命軍協同作戰的當口，讓第四鎮讓開大路，放第三軍直抵山海關。而第一師2旅和第二鎮所部將堅守山海關，教導旅繞道熱河與第四鎮、烏稜台騎兵旅會合後封住後路、截斷交通，將日本關東軍總部與第三軍的聯繫割斷。第六師在第一師3旅的協助下擔任正面攻擊的任務。其他部隊，主要是威懾日本天津駐屯軍方面和北京。當然，馬守祿的20旅能夠及時趕到戰場的話，全殲日本關東軍第三軍是很有把握的！
這個戰術，簡單得不能再簡單了！可這是把日本關東軍和天津駐屯軍算計個乾淨得出的，讓日本軍不得不應的戰術。海上、日本將失去優勢，中國革命軍海軍的全部主力戰艦將在演習的後半段進入渤海，控制旅順、大連港口的出海通道，掌握華北、東北戰場上的制海權。日本人，只要想進關，就必須得與海軍展開決戰，在山海關下與陸軍展開大戰！
北京城裡，馮玉祥和華俊林一時間沒有回過神來，喳喳忽忽了好幾天的淮軍一下就撤了個沒影！額駙府外面，就剩下戰士們看著興高采烈的學生在那裡發傻。淮軍就這麼撤了，這幾天來，就給革命軍警衛營造成了5個輕傷號，他們真的走了嗎？
不管怎麼樣還是要出去看看。柴得勝帶著自己的連隊大搖大擺地離開工事，在學生和市民的簇擁下來到鐵獅子胡同。
這裡，禁衛軍的副將福山早已經帶著自己的人走了。
柴得勝的部隊一來，又把這宅子的人嚇了一大跳！怎麼剛走了禁衛軍，又來了光頭兵呢！？還是陳福懂得多，難怪禁衛軍要跑，敢情是新主子的隊伍到了啊！
陳福慇勤地迎接著警衛營一連，也渾然忘記了自己左臉的浮腫。好在這些個綠大兵都很客氣，只是佈置了警衛以後，再沒給宅子裡增添什麼麻煩。自己的隊伍啊，就是好！
不過，陳福眼前的好景並不長，在德齡得到風聲找上門的時候，他就……