陳光鶴三人攻佔東直門的時候，勤王軍中軍終於拚死拚活地搶工挖開了枯井。凌嘯等人再見星辰的時候，自該有一番生死重逢的相擁場面，胤祥和祖母感佩萬分地抱頭痛哭。三千將士則目視著灰塵蒙面卻展臂呼吸新鮮空氣的十七人，久久無語後忽地一下歡聲雷動。
這是他們的勇士，其中有他們的領袖！
凌嘯環視一下寒夜裡累得滿頭熱汗的戰友，再看看他們另外挖掘的十七八個三丈深坑，心知兒郎們面對變故沒有輕言放棄，甚至還做好了潛攻入城的準備，至少他們對得起自己的統帥一場！如此夜晚容易激動，凌嘯頓時眼睛一紅，心裡面有一種強烈的歉疚翻江倒海。只因為康熙能容而雍正不能容自己，他就一聲軍令把眾人強行拖進了這場會死人的爭鬥，儘管凌嘯也深知決不會放棄，路也一定會走下去，可他卻很希望勤王軍的傷亡盡量的小一點。畢竟，尊嚴和生命的取捨、理想和代價的得失，小我的家破人亡和大我的風雨飄搖，有時候不是扳斤論兩說得清白。現在這一刻，凌嘯不願意聽任何理智的說教，他只想任由自己的情緒引領一回，他決不願意讓勤王軍兄弟去承受雍正的瘋狂報復。
至少今晚不願意！
凌嘯摸了摸懷中拿到的那封康熙信件，掃一眼胤祥訝然相對的弘時，心知兩樣在手。康熙盡可以從容奪位了，當即果斷地令道，「雍正已經發覺我軍佯攻接應之計，現在左家莊已是危如累卵！傳我將令，全軍立刻護著皇太后，撤！」
「∼∼報！稟黃……稟將軍。東直門突然大面積坍塌，原因不明，敵軍守城軍兵損失慘重，陳、彭、祁三位大人已經率部成功攻佔該處。三位大人分軍左中右三路，肅清城上殘敵和入城襲繞去了，是幹一票即行撤退，還是堅持陣地？陳大人特令卑職回來請示！」一名軍標千總領了十幾騎手下快馬來報，帶給凌嘯等人這樣一個讓人不可思議地結果，也把軍人們的血性戰意全都給撩撥起來。
固若金湯的高城深池忽然顯現缺口，這要是在攻城戰中。不知道需要付出何等慘重代價呢！大家都是久歷戰陣，如何不明白這實在不啻為天賜良機，要是輕易放棄掉，讓雍正發動臣民修復些防禦工事，那簡直就是變相地草菅人命。睜著眼暴殄天機。
孔聖人也曰：萬萬莫裝B，裝B遭雷劈！凌嘯也不是那種偽善犯賤之人，更面對這良機自感怦然心癢。
一看眾將領不捨得放綠光得眼色，凌嘯就在剎那間愁腸百轉千回地計。較自己把雍正陷入了山窮水盡的地步，他的報復定然來得殘酷異常。要是他真的把心一狠，調集了京畿一半以上得兵力來攻打勤王軍，只怕勤王軍一個頂三也不管用。更何況，雍正一個多月得提防掣肘之下，勤王軍糧草雖是不缺，可彈藥卻是久未補充。作為定位於國防力量地勤王軍，善野戰而不善巷戰，飛揚古的三萬戍卒又遠在百里之外，獨自面對數倍於己的敵軍，勤王軍的處境將很是艱難！
很快，一份緊急送達的斥候軍報。讓凌嘯的百轉千回立刻嘎然而止。「∼報，驍騎營、前鋒營、豐台營全都運作起來，呈北東南三方包抄圍堵我軍去路，三軍前鋒騎兵已在五里之內，將軍，如要撤退，須得立刻定下斷尾殿後之決！」
五里？！那不是須臾將至是什麼！凌嘯心中一凜，雍正果然識透自己，戰略意向之明顯，下手之迅速狠毒，的確到了事不容緩的地步。黃浩舔著嘴唇，望定凌嘯急切地呼喚一聲，立刻引來眾將領齊聲附和，「爺！中軍護著您和皇太后先走，卑職趕往東直門安排斷尾殿後，誓死護衛中軍安全！」
凌嘯也是血性男兒，哈哈仰天長笑一聲，卻不答黃浩，逕自親手攙扶了驚魂未定又受震憾的太后，沉聲笑道，「皇祖母，常言自古忠孝無兩全，這些將士拋卻高堂泣別妻子，以七尺血肉之軀報國保駕，孫婿身為天家受益的一員，作為帶他們馳騁疆場地將軍，捨不得……捨不得放棄和他們同呼吸共命運的機會！老祖宗，保重了！胤祥率隆柯多等五百輕騎趕往密雲向皇阿瑪行在報訊求援，黃浩率中軍和御林軍護著皇祖母入城，擇安全之佛門地妥加安置！」
他一句「同呼吸共命運」，讓在場環衛之人盡皆感佩得熱血激湧，可讓中軍護太后入城這一招，大家卻不敢苟同。誰都明白這是一場沒有把握的戰事，凌嘯此舉無異於是孤注一擲，竟然不給勤王軍留下一兵一卒的種子，萬一戰局不忍言，勤王軍將全軍覆沒不復存在！
只有黃浩很清楚，凌嘯這是要置之死地而後生，徹底激發每一個將士的榮譽責任感。
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辰時時分，胤祥和隆柯多終於擺脫了追兵，到達了密雲。
康熙地病視乎恢復得不錯，炸雷般的消息傳來，這位流亡之君的神色不知道是淡定，還是木訥，耳中聽著胤祥連珠炮一樣的稟報，手上卻有些顫抖地，接過胤祥轉交來的報喪信與和談信，邊聽邊看，若有所思地怔怔發呆，似乎渾然沒有把凌嘯軍隊深陷險境當一回事。
這一切，看得大將軍飛揚古在側旁暗自擰眉，難免有些兔死狐悲。難道立功之人招薄涼，真是贏得生前身後名，可憐白髮生？康熙地不在意，也看得隆柯多心中暗自驚心警惕。凌嘯之過往，沒有功勞也有苦勞。沒有苦勞也有疲勞，如今得康熙如此漠不關心，難道是過勞了？
皇阿瑪昏聵了？！胤祥急迫地說完，猛不丁窺見帳中等人地臉色都不太自在，頓時心內大急，正待要高聲建議馬上派兵救援師傅。卻聽康熙忽然一掌將那兩封書信拍在案上，咚地一聲嚇得各懷心思的眾人全都凜然一驚。
「尹泰，這兩封信給朕大聲地念出來！」
尹泰不愧是學士，雖是君前有些緊張，但讀起來卻是抑揚頓挫，可是，除了康熙和胤祥，其他人在驚詫之餘，全都不由得惴惴不安。秘聞！兩封都是絕對駭人聽聞地秘聞，更是有香有臭有味道的秘聞！
「古之君子。三日而自省吾身！」康熙哪裡有半點昏聵的樣子，開腔就引用古言，眾人被他抬起的閃閃精光地眼神所逼迫，不由自主地全都給壓得垂下眼瞼，「朕與社稷。及至有今日之禍，所為何因？！固然是因為逆子屑小狼狽為奸，發於過往蒙蔽朕躬，成於今次趁人不備。然而，若是尋根論緣。痛責他人之奸詐機心，不如思索己身之循弊養奸！」
尹泰見康熙擺手開言，馬上恭謹地退下。心裡面卻在沸水一樣地興奮，皇帝這種帶有罪己口諭的反思談話，將是臣子們最好的揣摩聖意的機會，此時如費神用心，將來則受益終生啊！
「朕看到這兩封信，才發現逆子將朕的性情摸得一清二楚！朕要臉面，所以朕寫給太后地信件沒被燒掉，朕好名聲，所以逆子才敢於信口雌黃開條件。哼。黃口小兒，以為這樣就能哄朕讓你苟延殘喘？真他媽的，好了肚臍忘了自己是娃，忘了你是你爹日出來的嗎！」康熙的確心聲曝露，激動處甚至不避粗話，可見連日來鬱鬱至極、「學光明正大不容易，學堂皇掩蓋也不簡單，好，好，朕自即日起，赤裸裸坦條條一絲不掛，總該可以了吧！」
眾人正在尋思皇帝今後會怎麼樣一個坦對天下法，不料康熙的思路很是漂浮，話鋒一轉道，「朕自束髮以來，習學聖人之道，以誠為觀人之本，無論賢愚忠奸，先以本善視之，徐徐加以觀察考核，此康熙三十年前人才輩出而朝政安然。不料三十年後，儲君之位黨爭風起，此關乎臣子家業性命地長盛不衰，故此成為我朝百官操守之最大挑戰。利字當頭，才有了馬齊這樣的明八實四的暗人！朕早已看出朝局這般不好苗頭，卻未能以雷霆之手腕加以鎮壓糾偏，反倒以調停朝野勢均力敵為沾沾自喜，以培養絕對忠君之干臣為矜矜自誇！實乃失策。」
這一通話，掃到了身為皇子的胤祥，掃到了投機皇子中的隆科多，但眾人地心裡面最震撼的是，康熙好像是對自己信任和培養凌嘯十分後悔，因為每個人都明白，全忠的干臣指的就是凌嘯。頓時，飛揚古和尹泰馬上在心裡大惑不解，凌嘯這樣給皇上賣命，可他究竟是什麼地方讓康熙有些後悔信重他呢？
康熙當然不會說出來，凌嘯某些行為的後果，間接導致了這場變故，包括父皇遇害，這才使得自己多多少少「怨凌尤嘯」。但他和凌嘯之間地恩情實在太濃厚了，恨是談不上的，真正要怪凌嘯一下，都覺得不好意思，可這不妨礙康熙在內心深處有些情緒，但康熙主要還是公道地檢討自己，畢竟凌嘯發跡之前，他自己就沒有對皇子結黨防微杜漸，而凌嘯發跡之後，很多事其實是自己主使和首肯的。
「朕還有一個失誤，用凌嘯為太子太師，大錯特錯啊。」康熙長歎一聲，卻不說下去，凌嘯年紀實在太輕，雅量或許能最終容人，但城府歷練畢竟不同宰相，老四地之所以來陰招狗急跳牆，除了和凌嘯有仇這一心病以外，感到自己總難以取悅凌嘯這太師，恐怕也是因素之一。
這是康熙第二次在罪己口諭中提到凌嘯。尹泰忍不住心中大駭，在凌嘯亟待援兵支援的關鍵時候，皇上卻磨磨嘰嘰，兩次如此說話是什麼意思？！難道……把柄書信找到了，弘時被控制了，雍正帝山窮水盡，皇上勝券在握的時候，想藉著雍正的手，先把他諸多不滿的凌嘯給廢了不成？！尹泰自覺摸透聖意，故作驚訝地說道，「哎呀，皇上，你的面色欠安，定是乏了，不如先休息……」
康熙卻面色一寒，伸手抓下帳布上懸著的尚方寶劍，不快地說道，「朕要御駕親征救凌嘯！」
此言一出，包括飛揚古也是大吃一驚，失聲道，「皇上，為何要御駕親往啊？」
鏗一聲抽出寶劍，康熙目視那如冰的寒鋒。他的動作很裝B，話卻一點都不裝B，在幾乎凝滯地帳篷內悶聲道，「朕說了將赤裸裸直抒胸意，告訴你們，朕就想去也救他一次。飯都不願吃，就想！」