正所謂朔風吹，雪當被，正月二十二日，又是個下大雪的天氣。不到未時尾，鵝毛大雪很快就把紫禁城裡的地面覆蓋起來，引得一些小太監和小宮女歡欣地望著雪花。玩興大的，已經徵得各自主子的同意，玩起各種雪裡遊戲起來。
也許是雍正的耳朵太靈，也許是他本就心神不寧，等聽清楚永壽宮那邊有人玩雪玩得不亦樂乎地叫喚呼喊，養心殿裡正想心事的雍正一陣火大，本待吼叫侍衛們過去抓來亂棒教訓一番，不料他抬起頭來望見殿外雪景，細細領略那份皚皚不到片刻，已是癡了。雍正畢竟離那見雪歡欣的年紀也不久遠，只不過此刻向那片雪白望去，已不復年少輕狂的單純愉悅，無聲地一歎間，竟是飽含滄桑無奈的沉重。
人都說瑞雪兆豐年，胤禛卻還不知道自己的豐收能不能保住。不知不覺走入前庭，他竟然想起了「物各有主須消停，雪裡埋屍久自明」這句話，帝位究竟是不是自己命中所有，真相能不能長久掩蓋住？這種對天命畏懼和揣測的複雜心理，到最後竟然全是無人可訴的委曲。
誰不知道國庫該精打細算？誰不知道吏治亟待整治？誰不知道該兄弟骨肉相親？誰不知道該恩及黎民？可惜一失足成千古恨，自己成也於秘密力量，慘也慘在秘密力量上，沒有當日手下血士擅自幹掉凌嘯地伯父。自己何必一定要日日惴惴不安，最後至於鋌而走險，陷入今天先不擇手段爭位保位，不知何年何月才能兄悌弟恭臣忠實現報復的境地！
白雪裡忽地走進一位紅衣喇嘛，破壞了胤禛幾天來唯一的心靈釋放，「性音給皇上請安。皇上。您的熱身子可不能在外面久逗留。如今，幾個阿哥們的門人在外面把謠言傳得沸沸揚揚，說皇上您擅加孝期，有違《禮記》，是變相羈兄囚弟呢。這個緊要時分，萬歲爺一定要善加珍重，可千萬不可感染風寒啊。」
雍正也為自己的偶然隨性而自失地一笑，轉身進了大殿直趨東暖閣，靠倚在火盆旁地一方紫籐圈椅上，疲憊萬分地喃喃道。「性音，朕連日來召見和調換了五十幾名京畿駐軍將領，大內五等侍衛也全是調自朕的潛邸、皇莊和勳貴子弟，現在，那些嚼舌頭的已經是癬疥之疾不足慮。那個人究竟如何了驍騎營西去搜尋得怎麼樣了，才是讓朕心不安的心腹大患啊！」
性音聽他這般說，本待順著他的意思再繞一下，但此事干涉到達萊班禪政權的禍福大事，忍了片刻。他還是直言道，「皇上，恕性音堅持己見。真正心腹大患的，並非那個人。那個人固然登高呼則冰山裂隙，但若是沒有凌嘯這廝近在京畿，他就算是喊破喉嚨，也只怕是沒人肯聽！皇上，能否再考慮一下，就把他招來下死手除掉吧！」
對於拔除凌嘯逗留京師的危險，性音說了不止一次，現在再說一遍。胤禛依然聽得怦然心動，可他也明白自己的難處，「夠了，此事不用再提！凌嘯如果莫名死在紫禁城，朕將會背負背信棄義的名聲，立刻就會引起舊賞地重臣兔死狐悲，新賞的黨羽疑神疑鬼。哼，那都用不著皇阿瑪出現登高一呼了，只要二哥老八老十四他們孝盡出來一串聯，朕馬上就會山窮水盡！更何況，你這出發點就有些蠢。」
性音大訝，正要問自己蠢在那裡，就聽見殿門口一聲佛號，「皇上之言果然深明事理，眼光之獨到令人佩服佩服！不錯，正如馬齊沒死的時候所說的那樣，凌嘯是多少勳貴恨不得合力扳倒的五毒駙馬。勳貴們之所以我們，並不是因為他們真地就垂青於皇上，而是因為他們更加仇恨凌嘯這廝。把這樣的人現在殺了，豈不是讓這些人再無繼續皇上的必須理由，豈不是讓可能回來的聖祖，丟掉了一個大包袱？那可真是愚不可及！」
性音畢竟偏好於武事，他現在才曉得，有時候仇人也是殺不得的，尤其是盟友地死仇，殺了，反而就破壞了聯盟，反倒便宜了可能出現的康熙。接連被雍正罵蠢，又被師兄罵愚不可及，性音的臉頓時就和紅衣袈裟有得一拼。
雍正對文覺翹手指以示。褒揚，然後卻又沉思一下歎道，「朕當日說自己不會做人，現在看來，凌嘯竟然比朕做人還失敗！表面上，他只是得罪了不到四十家地勳貴，想不到肯在馬齊那份盟誓書上簽名的，牽親搭故之下，居然有百多家。一人吐他一口涎，都足夠他淹死十七八遍！說起來，要不是因為了他這樣的一個活寶，遺詔上就算寫了朕，朕都還當真可能坐不上龍椅呢！他的人緣差到這種地步，朕一點都不擔心凌嘯搞什麼串聯，可他手上的勤王軍……呼……」
提到屢戰屢勝的勤王軍，三人一起頭痛，既怕康熙真的沒死逃到了凌嘯那裡去，又怕凌嘯先發制人詐開了京師城門，畢竟幾天時間和手上人才儲備，是斷斷不夠雍正把每個城門領都換成自己死黨的！把凌嘯丟在通州，總是讓他們覺得心裡不瓷實，殺不得難道趕不得？可趕也是不成的，凌嘯是稱爺駙馬，又曾經兼過當今天子地師傅，人家千里迢迢趕來，怎麼說也有擁立勤王之功，不讓他進城守靈本就說不過去了，二十七天天子喪禮難道也不許他守完？下旨一趕的話，凌嘯要是用明發奏章據理反駁起來，雍正都不好收場呢！
但文覺畢竟心思靈動，很快就邪邪一笑，「這次不管趕不趕得走，文覺都以為皇上該和十三爺促膝長談一次，只要說服十三爺幫您去鎮守九門，那些個城門領之類的，還不屁顛屁顛地？當然，鐵心要趕，也是有辦法趕的，呵呵，皇上，咱們偽造一份緊急軍報，就說潮州遭遇五國艦隊突襲，福建廣東唇亡齒寒，您就用軍國大事逼迫凌嘯滾回去主持軍政協防海濱，看他還敢不敢辯一聲！不過，為防有虧聖德落人把柄，您需要和廣東郭璓通通氣，不過郭璓和他向來對頭，多半是舉一反三呢！」
雍正先聽他提到被自己也囚在乾清宮的胤祥，心中有些憋屈的憤懣，對這個關鍵時刻不幫自己的老十三，雍正知道已是和老十三生了裂隙，加上康熙生不見人死不見屍，他怎麼敢貿然用孝子十三？所以登基以來，他一直是懷著少了張屠夫朕就吃帶毛豬的負氣，先給老十三來個冷處理，讓他明白形勢後主動向自己認錯。
但聽到文覺後面偽造軍報的這個餿主意，雍正猛然一拍大腿，正要放開嗓子不吝讚賞，就聽見梁珠兒喘息顫抖的聲音在九龍壁前響起，「皇、皇上，奴奴婢有天大要事向您稟報！」
胤禛面色微白地趕緊宣他進來，他第一次看到梁珠兒的臉竟然白得塞雪，忽地就有了些不好的預感，難道是皇阿瑪的消息？
「啟稟皇上，乾清宮那邊群毆起來了，阿哥爺們在裡面打得風生水起，奴婢在窗格裡面看進去，十三爺十四爺都已經打得倒在地上不省人事了，二阿哥和九阿哥也打得鼻青臉腫，阿哥們，混戰中在大殿上圍著大行皇帝棺槨追逃，愣是……愣是把皇上您御筆親書的金字全給蹭掉了！」
雍正先是慶幸不是康熙的消息，但接著就被兄弟們的群毆給驚呆了，等到聽說金字被毀去，頓時就勃然大怒，猛然起身照紫籐圈椅死命地狠狠踢了七八腳，方才恨恨地吼道，「秦狗兒，你去上書房通知張廷玉把那棺槨金字默謄一遍送來養心殿。梁珠兒，擺駕乾清宮！」
他自己就是心思細密得毫髮不遺之人，如何猜不到兄弟們存的什麼詭計！這群敗軍之將，居然給他使絆子！想用這種方式蹭掉金字，等最後百官雲集封奠儀式之時，出他的洋相，讓他陷入毀信的嫌疑之地，好方便他們出宮後好策反百官謀反篡位？哼，門都沒有，最多老子現在就以聖旨明發一遍！
雍正氣歸氣，但他去乾清宮卻是探底去的。這事情顯然是有人挑頭主使，然後大家心有靈犀地假戲真做，雍正就是想通過探底，看看他們是否結成了什麼暫時同盟，這可關係到他該不該在喪期結束後放人的大事！要真是齊齊反對於他，雍正可就不得不背上辱兄凌弟的惡名，和暗中手腳不同，這次是天下人皆知的明面惡名！
但他還只是剛剛穿過月華門，就聽到乾清宮裡面嗚嗚啦啦的哭聲大盛，十二阿哥胤祹哭得震天響，「十三弟啊，我可憐的十三弟，你這是怎麼啦，你說說話不要死啊，不要嚇你十二哥啊！」
胤祥死了？！
雍正陡地感覺到心臟巨痛，猛推開前面帶路的梁珠兒，快步向乾清宮奔跑。爬上最後一道漢白玉殿台的時候，他已經淚水滔滔。這時候他才意識到，其實自己對老十三著實是愛之深，方才恨之切的！
雍正一腳踹開侍衛緊守的殿門，冷森森地目光向殿中看去。