凌嘯一個箭步衝進靈棚，只見幽幽燈火之下，守靈的十幾個小侍衛面色慘白地跪在地上，康熙皇帝卻依然熟睡一般躺在黃幔上，哪裡有一絲活過來的跡象，那一絲希望猶如是風中微焰飄零的蠟燭，不帶一聲響地熄滅。
無能保護好康熙倒也罷了，這群廢柴居然在靈堂上一驚一詐，殊無半點對大行皇帝的恭敬哀思之心！對康熙有泰山之情的凌嘯頓時大怒，上前就要將這些傢伙扯出去，不料忽聞「∼咘」地一聲輕響自靈床上傳來，不大但清晰可聞，嚇得宋犖和武丹一屁股坐倒在地上，驚叫著慌神請罪，「啊∼皇、皇上，奴才罪該萬死……」
靈棚內一陣詭異陰森的氣氛，凌嘯也不禁毛骨悚然起來，待要上前細看，不料一股更加惡臭的氣味傳來，一眼望去，卻是康熙微微隆起的腹部慢慢癟下去了。懂些狀況的凌嘯這才明白過來，康熙已經死得不能再死了，連腹內都開始腐敗了。
死者長已矣，恭恭敬敬地磕了九個頭，抹掉淚水，凌嘯起身再一次凝視這岳父半晌。在負屍緩緩還京和即刻趕去京城之間，凌嘯毫不猶豫選擇了後者，「皇阿瑪，蒙您信任寵愛，兒臣奉命輔佐監國阿哥，又兼太子太師重任，當此大喪之時，國不可一日無君，兒臣唯有秉持孝心，全力致於大清朝定國大計，不能親自為您扶柩。嗚嗚，兒臣先去為您穩固江山……」
武丹和宋犖知道這是題中應有之意，連忙上前為凌嘯備好白麻袍服，躬身聽訓。
「宋犖武丹，馬上傳本輔臣密令給上書房行走方苞，著他率邵武城中所有兵丁。護送九位阿哥趕來蘇州。等他們到達之後，汝再告知詳情，讓他們扶柩回京。這裡所有兵丁侍衛，也要做好告誡，決不可再洩露出去，朝廷需要時間從容佈置，穩定重於一切，明白嗎？！」
宋犖剛要點頭，忽地想起一件事，面有難色道。「駙馬爺，於制台、魏督，釋軍門他們三人都趕去蘇州了，三位大人心痛皇上，哭得眼睛都快要瞎了。是不是需要臣派人，去把您這保密地命令也通傳他們一聲？」
一擺手，凌嘯轉過身來，望著孤零零躺在靈床上的康熙，眼睛又模糊了。「不用了，我親自去蘇州告誡他們！宋大人，你派出快馬去找金絲楠木才是正事！……皇阿瑪。兒臣去了，望您在天神靈保佑……」
揮別出來，已是天黑月升，扯下了紅纓的勤王軍一路疾馳向北，直奔蘇州而去，待到進城，正是子夜時分。
凌嘯也不令全軍歇息，一到運河邊，逕直向先前得到快馬消息的於成龍三人走去。也不隨他們哭泣，輕輕扯起他們，悶聲就道，「皇阿瑪的盛斂之事，就交給你們了，我要即刻趕往京師，你們記住三件事，一是皇阿瑪駕崩之事需要保密，就算你們先前告訴了什麼人，也馬上給我採取措施。二，沒有上書房和三輔臣聯簽之命，你們兩江三省，不得擅自調動一兵一卒。三，我給你們手令，一待九位阿哥隨方苞到達，馬上給我將方苞抓起來，押送京師！」
魏東亭只是海關官員，加上心中甚為悲痛康熙駕崩，已是昏昏沉沉，凌嘯說什麼他都點頭。於成龍卻大吃一驚，方苞是上書房行走大臣耶，皇上駕崩的關鍵時刻，怎麼可以說抓就抓？！就算凌嘯是監國輔臣、太子太師，可這一個命令就拿了人家亞相，未免太跋扈了吧。這樣想著，口中不免猶豫，待要想問，卻見凌嘯地臉有些猙獰，加上兩人以前的不合，於成龍又膽怯不敢問。
「嗯？！」凌嘯一陣威壓的哼問。
釋壘卻是裕親王的門人，有了瑾虹這層關係，凌嘯相當於是他的半個主子哩，當即不管於成龍的不自在和猶豫，率先就一個軍參紮下去，「喳！奴才遵令，只等方苞一來，奴才的軍標馬上將他拘押。」
凌嘯滿意地點點頭，拍拍釋壘的肩膀，忽地想起一事問道，「馬齊何在？」釋壘三人神色一暗，「當時皇上落水，我們成千成千的將士跳水去救，馬相也追著皇上跳下湖去……到昨晚我們都沒有撈起馬大人。」
聽到馬齊跳水，凌嘯不禁一愣，以這傢伙在西征時候的表現，他有那麼忠心嗎？
慢慢一想才明白過來，看來，這傢伙收到了自己地那封諷刺之信，對方苞告陰狀固然是恨得牙癢癢，只怕也對自己忌憚得很，生怕自己冷不丁給他一刀，想要保全，恐怕也只能學自己一樣，抱住康熙的粗腿，來一次救駕，憑鐵牌子功勞獲得皇上的庇護。
凌嘯跨上戰馬，揮鞭之前冷冷道，「再撈，撈起來馬大人，給我來封信！」
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康熙三十六年十二月二十日午時，凌嘯回到了京師。
京城很平靜，東直門前，達官貴人、販夫走卒、文人士子進出如舊，仍是一派帝都繁華，冬日暖陽下，誰也不知道他們的聖明君主已經駕崩了。幸好凌嘯事先除下了孝服，要不然定會驚世駭俗，嚇醒這些太平盛世裡面的芸芸眾生。
高高地城門樓子前，凌嘯進城卻遇到了麻煩。
康熙在江南時任命的九門提督，乃是從黑龍江軍中調來的，四十七八歲，名叫陶和氣，卻一點都不和氣，笑嘻嘻的軟刀子拒絕了凌嘯帶一千親衛入城，「駙馬爺請明鑒，太后前日頒下懿旨，但凡地方督撫進京，一律允許帶從人兩百。爺是監國輔臣身負重任，千金之軀不比尋常，做好警嘩關防也是應該地，不過，這一千之數未免太過駭人。內城之中有順天府、步軍統領衙門和五城司保護，治安絕對嚴密。還請爺體恤卑職地為難處，削減削減扈從人數，可好？」
凌嘯冷冷望著這傢伙一眼，心中躁怒。他照規矩把勤王軍放在了通州，自己僅僅帶了一千名親衛，已經是在制度和安危之間做了讓步，現在還要他削減，怎麼不讓他光火。這是什麼時候？是自己老大駕崩、舉國無首的時刻，多少政變顛覆的慘事多就發生在這樣地關鍵點上！要凌嘯帶著兩百人，進去那住滿旗人勳貴的內城裡面。他就算穿了鐵布衫，都會感到脖子涼颼颼地！
「不好！」凌嘯也不是善茬，冷冰冰鐵板板砸了回去，「你還知道爺不是督撫啊，爺要進城晉見太后。怎麼著？」
沒料到凌嘯這麼拽，這剛剛來到京城不到半月的提督傻眼了，要說不許進城，卻又不敢。凌嘯的確不是督撫，而是督撫毒藥。招牌擺在哪裡，發起怒來，也不是他能夠接得下來的。冷汗把背心浸透。陶和氣正要陪笑著繼續牛皮糖，不料，城內跑來一大群侍衛太監，領頭的赫然就是慈寧宮總管高無庸，這下子陶和氣心花怒放，呵呵，有人代替自己打擂台來了。
陶和氣把手一讓，笑道，「喲。是高公公，呵呵，正好，我在為您昨日個傳的太后懿旨犯難，正和駙馬爺……」
高無庸是太監身份，見陶和氣把他往火坑裡面推，恨不得一拂塵打死這二百五，叫他見識一下不男不女的厲害，趕緊打斷這傢伙地囉唆，跪在地上給凌嘯磕了頭，恭恭敬敬地道，「爺，您可回來了，太后她老人家一天問八遍啊，爺，快請隨奴婢慈寧宮晉見。」
凌嘯嗖地摔一張銀票給高無庸，把手一擺，沈坷看見，一掌推得守門游擊連退三步，率著親衛就往裡走，看得陶和氣目瞪口呆。
走到身邊，凌嘯盯了他片刻，忽地伸手拍拍他的臂膀，矜持笑道，「陶大人是吧？皇阿瑪要你來當這九門提督，當然是信任於你，今天看你的表現，也算是堅於職守，不錯。好，從現在開始，你聽著，除了太后懿旨、我和裕親王地命令以外，任何人的軍令，你都不要理會！」
陶和氣還沒有來得及說話，他身旁的一個年輕千戶昂然道，「駙馬爺，九門提督乃是皇上特旨特簡的獨立要職，不受上書房、兵部、王公的節制，唯有聖命旨意是從！我在東北也曾聽說勤王軍有一軍紀鐵律，軍人以服從命令為天職。所以，如果駙馬爺要我父親聽令某事，您只有去請皇上授權，否則恭請恕罪了。」
凌嘯好生欣賞，這年輕人有強項令地風骨，當即擺手止住了陶和氣的驚怒呵斥，道，「你兒子？」
陶和氣臉上的驚色未退，「駙馬爺恕罪，這是犬子陶祺，在我中軍忝居千戶，因為是獨子，平日驕縱……」
看看陶祺那赳赳之氣，凌嘯嘿嘿，「我勤王軍，就是喜歡這種聽軍令有紀律的年輕人，游擊陶祺聽令，隨我中軍入城！」
嗡──！陶和氣感到腦門上一陣暈漲，差一點中風癱瘓。咋了，兒子一下子就成了從三品裨將？暈，他現在才想起來，凌嘯雖和自己一樣是從一品，可任命提拔勤王軍內部人等，那是連兵部吏部都不需要稟報的！那起點，比自己這裡可高得不是一星半點，深怕過了這村沒有那個店，趕緊推搡著兒子跪下，「還不快給駙馬爺跪下，快拜謝他老人家地提攜。」
陶祺卻比他老子清明，恭敬地問道，「駙馬爺，那監國輔臣還有佟中堂，為何不聽他的命令。」
凌嘯冷然素容，「他一不是稱爺的，他二不是管軍地！陶和氣，現在起關閉九城，不許出不許進！……皇阿瑪……在太湖駕崩了。」陶和氣大吃一驚，心中卻是已經信了這噩耗，這才明白過來，為何一向不理政務的皇太后，突然要限制大員進京從人人數。
直等到他下完把九個城門關閉的軍令，一回頭，忽想起應該去皇城討個統屬說法，可一眼瞅見凌嘯那遠去的親衛隊伍尾巴，頓時大叫不妥。
還討個屁的統屬說法，獨生兒子都被凌嘯拐走了！媽的，別人用糖拐人，你這個人販子用官拐人！