「爺，你、你真陰險！」
回程就岸途中，胡駿、戴梓等一幫子屬下，實在找不到詞語來讚頌凌嘯，不得已之下，用如此詞彙來表達他們的敬仰之情。凌嘯在千里望中看著敵軍陣營裡亂作一團，至少有三艘戰列艦已經是船體傾斜起來，興奮高興之餘，卻是連呼僥倖。
幸好敵軍不是真心地交換俘虜，而是心急火燎準備過河拆橋。幸好自己沒有單純到那種輕信敵人的地步。還幸好的是，自己來自恐怖活動橫行的未來，敵軍卻不是飽受其苦的美國大兵。而最值得慶幸和驕傲的是，中華兒女不僅有苗俊青一樣的撞艦英雄，更有視死如歸的報國死士！
「胡駿，既然洋夷艦隊主力全在北路，那我們南路渡海的福建、廣州水師，面對區區五百南洋海盜，應該是大獲全勝的了。你馬上派出迅舟前去傳令，不要急著回來保衛福州，給爺把那些海盜船滌蕩乾淨！」碧血長空自多情，凌嘯一把拭去淚水，對胡駿說道。
胡駿還在望著敵軍大小船隻上的煙火滿天，聞言一驚，收起了興奮，急忙問道，「爺，難道我們真的就靠一些岸炮來保衛福州？敵軍到目前為止，戰列艦被我們扣留了一艘，兩水師擊傷三艘，撞沉一艘，加上這次可能炸沉三艘，他們還有九艘之多，其他的艦船數量還在百艘以上。戰力不容小覷啊。即使是沒有登陸能力，可他們如果襲擾起沒有炮台的沿海城鎮，我們怎麼向福建父老鄉親交代？百姓不堪洋夷侵襲，那可是關係到您官箴的大事啊，是不是再考慮一下，調回南路水師和他們決戰，當兵吃糧的。不保家衛國怎麼能行！」
凌嘯無言苦笑一聲。時至今日，他已不再幻想千船決戰。身為中國人和浙閩行政長官，他怎麼捨得讓洋鬼子荼毒沿海百姓，可要是真的全部把南路水師全部拼光了，恐怕也只能是驅逐走洋夷罷了，到時候萬一敵軍調來印度洋的援軍，自己難道將海峽也拱手讓人？難道眼看著金虎黃浩他們缺糧少藥，卻沒有水師運去補給？
更何況，只要登陸的一萬勤王軍和三萬綠營爭氣。將台灣島上控制住的話，將會使得洋夷艦隊的補給線被迫拉長擊敗海裡，要知道，除了呂宋島那種殖民地有規模供給以外，敵軍在大陸沿海，是搶不到可以供應龐大艦隊消耗的補給基地的，至少在彈藥上，他們只能乾瞪眼！
「胡大人，執行將軍的命令吧。將軍的策略是對的。我們是將。玩的是勇。將軍是帥，玩的是智！」
說話人在樓艙門外。滿臉風塵之色的楊成碧和鍾閔同出現了，說完這一句，兩個鐵血豪情的漢子，望著凌嘯淚飛如雨，一個參禮就紮下去，「稟報將軍，有罪屬下兵敗東海，喪失辱國，還請將軍軍法處置，但我等麾下將士，乃是勇戰之餘，漂於海面方才被俘的，請將軍善待他們！」
凌嘯一把攬起兩人，望著白髮蒼顏的楊成碧，再看看魁梧壯年的鍾閔同，久久不知道說什麼好，半晌才一指海上，「倘使洋夷艦隊暫時退走，我將在馬尾港上接見歸來的將士們。」
洋夷艦隊會暫時退走？大家都覺得有些奇怪得不能理解，換了是他們，被凌嘯這陰招使了暗算，只怕是火冒三丈不死不休的！但凌嘯卻是有百分百的把握，他不知道，洋人是不是有首戰不利的不吉利迷信，可他相信敵人絕對受到了強烈的震撼，視死如歸的死士們捨身一炸，敵軍的士氣肯定一垮不可收拾。而在這艦炮終究不敵紅衣岸炮的年代，雙方實力差距沒有拉到壓倒性的地步下，以艦隊挑戰岸炮陣地，本身就是需要莫大的狂妄和勇氣，如今，凌嘯諒他們沒有這個膽子衝擊閩江口！
果然，洋夷艦隊不是傻瓜，在收拾好混亂之後，恨恨地停止了前進，轉舵悻悻而退，看樣子是轉回台灣小雞籠了。
「∼∼噢！勝利了！樣毛子退了！」一時間岸上海上歡呼一片，青山碧海間冒出的搖旗慶祝，讓全軍上下無論水陸，全部陷入了瘋狂之中。
這一次勝利，是無論如何都不能不祭奠那些死士的！
馬尾港水師校場之上，六千多水陸兵將、兩千多商船水手，兩千歸來戰俘，三百多名自福州趕來的官紳代表，還有九位阿哥及其門人，靜立在當地百姓的鑼鼓喧天之中。一路擺開在帥台左右的兩三百枚花圈，和台前一百口黑森森的棺材，也絲毫不能讓人感覺到這是公祭現場，比起小兒女淒淒切切的哭啼哀慟來，全民喜慶勝利的歡呼聲，更能安慰烈士的在天之靈。
在百餘名黑紗黑衣的儀仗兵環伺下，全身黑素的凌嘯跨上帥台，熱淚盈眶地指著百口棺材，哀慟致悼詞曰：
「嗚呼哀哉，英靈在天，倘未遠走，請聽吾言。曾幾何時，我中華大地，英才輩出，馳騁萬里大陸，一統江山若家院，揚帆茫茫大海，億頃碧波如院池！惜乎因循守舊不思進取，痛乎洋夷四近如豺似虎，至今夕，南洋華人受奴役，近海之民遭塗炭。」
「忽然間，台灣叛而鼙鼓傳，蠻番攻而大軍戰，值此國受分裂，家遭威脅之際，百勇士蟄伏軍中，不求萬戶侯，不言千金裘，不以布衣而不謀事，不以匹夫而推卸責，全憑龍族兒郎身，含羞！帶恥！攜憤！復切齒！怒髮衝冠！百勇士躍然相爭，為一死士名額爭破頭！未嘗橫刀立馬，未嘗鐵血縱橫，然窩身狹小暗艙。卻行捨生取義之事，近於敵軍艦隊，毅然點火自爆，轟然如雷，火光若閃，粉身碎骨間，眾勇士屍骨無存。臨終前。敵寇艦毀人亡。壯乎哉？壯乎矣！」
「它朝同胞過此地，錚錚猶指腔中氣。忠魂忠骨同一忠，碧血碧海同一碧！勇士諸公敬請看：於公，敵寇傷亡慘重，畏懼而倉皇南逃，諸公無愧國之士，軍之魂！於私，老母弱妻幼子，吾皇亦定有照料，諸公何須念於心。憂於懷！可以瞑目矣。忠魂慢行，嗚呼哀哉！」
胤祥一擦臉上清淚，在這蕩氣迴腸時候，環看左右，兄弟們固然是盈盈淚閃，四周聽得懂的軍官們，也已經全被這祭奠悼詞宣得個個眼中帶淚，歸來的戰俘們更是人人心情複雜地開始隱隱哭泣出聲。
司儀聽到這一聲嗚呼哀哉，趕緊上來宣道。「奉將軍令。藩庫將撥出三十萬兩白銀。於馬尾修築碧海忠魂神祠，供奉一百烈士的衣冠靈位！將軍與福建諸位主官已經上表朝廷。為烈士請功追封，為遺屬請賜恩典！現在，奉送烈士入衣冠塚，全場舉哀目送！」
登時，哭聲中，鑼鼓家什響起閩風哀樂，九轉迴腸間，凌嘯竟是率著九位皇子、大小將佐和福建官員們，親自為百名勇士扶柩抬棺送上四馬靈車。
人就是這樣，成為英雄的人，除了信念之外，還絕對少不了丹田的一口勇氣，也少不了摒棄後顧之憂的牽掛。目睹烈士受如此禮遇，耳聞受這般推崇，在場的無論將領和士兵，都被深深震駭了心靈，不敢說所有人都就此樹立了為國捐軀的死志，但定會大受感動和臨戰少了猶豫。這，對一支軍隊來講，足夠了！
凌嘯回到帥台上，一指隨在身側的楊成碧和鍾閔同，高聲道，「這兩位大人率領水師，為了拖住洋夷艦隊，掩護分兵登陸的勤王軍船隊，和洋夷艦隊大戰一場，在大艦巨炮面前，誓死不肯退後半步，兩萬將士更是以忠報國，用滿腔的熱血和忠誠，和敵人拼了一個你死我活，活生生打掉了敵軍三分之一的主力艦隊。最後，剩下的三十多艘艦船，有生路不跑，竟以大無畏的精神，全軍向敵軍左翼艦隊撞去，登州水師提督的座艦，愣是在槍林彈雨中，把敵軍一艘戰列艦撞了個同歸於盡，這是何等的英雄豪情？！在彈盡帆毀的情況下，我軍有兩千將士被俘虜了，今天他們歸來，兩位將軍向我請罪，說是喪失辱國。」
眾將士聽到昔日同袍的哭聲，面面相覷聽到凌嘯陳述的事實，頓時充滿敬佩地望著這些血戰後歸來的戰友。
介紹完基本情況，凌嘯看到歸來俘虜中已經哭聲一片，當即吼道，「現在我就當眾回復他們兩個。拚死力戰了，彈盡糧絕被俘，不是罪！相反，我大清將士面對強大敵寇，敢於拔刀亮劍保家衛國，敢於犧牲小我，完成統帥所佈置的戰略任務，不僅不是罪，還是扎扎實實的軍功，是血鮮鮮金燦燦的大功勞！他們是英雄！是大英雄！誰要是敢於否認這一點，就對不起埋骨大海的一萬八千水師將士，就對不起和敵軍同歸於盡的苗軍門！我們的皇上，比漢武帝還要英明，斷不會把你們當成李陵那樣，斷不會寒了報國將士的一片忠心，冷了忠勇將士的一腔熱血！所以，我毫不猶豫出錢救回了大家，所以，我將為你們請功！所以，我們的勇士們，歡迎你們回來，希望你們再立新功，打得洋鬼子們聞風喪膽！」
「哄∼」校場上一下子歡呼起來，本來是悲憤得落淚的歸俘們，突然間高興得嚎啕起來，有什麼事情比得到承認，得到公正更能讓他們歸心呢？
楊成碧鍾閔同猛然跪倒在地，「謝皇上和將軍撫恤，我等粉身碎骨，也不忘將軍鼓勵！」
「謝皇上和將軍體恤，我等粉身碎骨，也不忘將軍鼓勵！」兩千歸來將士轟然道謝。
台下胤禟眉頭一皺，低聲在八阿哥耳旁說道，「他是不是在收買軍心。」
老八無聲一歎，「爛到肚子裡吧！沒聽他也提到了皇上？」