事情變得這麼複雜，無疑吳英縱然回去決一死戰，只怕也只是因為恐懼著家屬的安危，有了今日的一次猶豫，除非康熙立刻把他解職或者殺掉，否則這種恐懼將在今後如影隨形，壓力遲早會把他逼到造反的地步。但對一個和還沒有分家的天地會曾經暗中來往的吳六奇之子，康熙會選擇怎麼來做，凌嘯不容費任何腦力都可以猜得到。可凌嘯知道，吳英作為和李照竹一樣的軍中宿將，解職和殺掉，都會激起綠營軍心的絕對齒冷和離心。
跨前一步，凌嘯拍拍吳英的肩膀，笑著用勤王軍可以聽到的聲音大聲說道，「勤王軍上下全體都有！我要你們以一個軍人的榮譽和忠誠，抽出自己的戰刀對著這片蒼天，給我齊聲複述本將軍以下的每一句話：我凌嘯願意對天發誓，勤王軍絕對不會濫殺沒有確定鐵心造反的百姓，凌嘯欽差鎮守福建這片熱土，是要給閩江兒女帶來福祉而不是殺戮。為老百姓造福，不需要理由，三年為期，凌嘯將給皇上、朝廷和老百姓一個全新的、繁榮的、富有的福建。同時，只要沒有確切鐵證證實吳英提督本人在造反，保障他不因為莫須有而喪命，或者三年之內被革職。若凌嘯違誓，天地不容的虛話就不要說，只說四個字，自殺謝罪！」
刷刷刷！刀光閃爍，在遠處不知情兵士們驚慌失措地時候。凌嘯的每一句話被齊聲複述出來地傳遍了全場上下。每一個人都頓時安靜下來，包括凌嘯和吳英自己。凌嘯的誓言意味著什麼，意味著一個萬眾矚目場合之中、從來沒有官老爺以這種方式作出的絕對承諾，更意味著，這是一個他自己扛在脖子上的枷鎖！
凌嘯這個欽差加駙馬的話，在提倡重諾守信地時代。衝擊力可想而知，就是勤王軍自己都看著感到有一些發呆，就不要說那些綠營士兵，和那些早知道生活唯艱的退伍征丁。死一般寂靜的稻田中，對美好生活還有期待的人們，因為凌嘯有份量的身份和夠誘惑的承諾，有些熱血沸騰一樣的感覺。而對那些有是否要奮起抗爭的想法的人來說，他們都聽得到自己心中有一個聲音在柔聲地勸導，「相信他一次難道就會死不成？」
「但前提是，我們不要烽火狼煙滿地死屍。只有安定才能百業興盛。現在，秉承這種促進安定致富宗旨，我們第一件要做的事就是，勤王軍即刻向這片稻田地農夫賠償兩倍的損失！」凌嘯看到大家還在發愣和沉思，知道不能讓他們想得太多了。高聲問道，「反對的人，就把臉板著，不要笑出來！」
「哄──！」全場大笑起來，紀律並不是很強的綠營中有了唾沫直飛的談論。笑聲久久不能平息，唯有那個閩清縣令一邊附和地笑，一邊很懷疑凌嘯是不是沒有把中庸之道給學好。這種忽悠老百姓地話，怎麼可以在大庭廣眾之下說？
但是，漢人見凌嘯有了第一步的表示，結束了內心對於信任還是不信任的掙扎，笑了。
勤王軍只是舉著刀，忽地發現又有了那種西征回到武昌的尊嚴，也笑了起來。至於賠錢的問題，沒有一個人擔心，他們將軍手裡地錢多得嚇死人。不關他們鳥事！
凌嘯乘著稻田洋溢笑聲的機會，小聲向吳英了何佳舉談判條件是什麼，得到答案的他，猛地一擊雙掌，竟然竊喜而笑。
******
「何大哥；你說……」第一協營中大帳裡，皮陽穿著從一個死去游擊身上拔下來地官服，剛剛興沖沖地才對何佳舉說了一個開頭，就被這個知無堂在綠營潛伏的蛇堂副堂主，當著很多人甩了一個嘴巴子，愣是被打得在原地轉了一個圈，捂著快要紅腫的臉頰，驚恐地望著何佳舉。
何佳舉陰陰一笑，冷森森道，「凌嘯既然來到了閩清，就證明了，你的表哥俞長纓已經死了，這裡已經沒有你們武堂的任何事了，一句話，以後要是忘記了叫我何將軍，我就會認為你不叫皮陽叫皮癢！」
皮陽連一絲怒的表情都不敢顯出來，儘管他很腹誹這個還是靠表哥才混上千總的傢伙，但已經沒有人罩著的他，十分順溜就把將軍叫出了口，「何將軍，屬下是想問一下，為什麼您算定了勤王軍不會進攻？談判要是沒有結果，我們不能這麼僵持下去啊，不然，怎麼完成軍師交代我們的兩個任務？」
何佳舉一副鄙夷地神色，罵了一聲笨蛋，趕他自己去想明白。但皮陽的話卻正中了何佳舉的心事，勤王軍沒有按照預料的計劃攻打綠營，這讓他警覺倍生。知無堂自身因為是個秘密組織，人馬十分有限，即使是男女老少全員組軍，也難以超過五千之眾，幾百萬石糧食和近六萬的綠營老兵，對他們的起事來說，缺一不可，有糧無兵和有兵無糧的情況對他們來說，都是致命的，但老兵顯然要更重要一點，何況這些人現在還穿著清兵號褂子，搶劫民糧嫁禍清兵，一舉兩得的事情。不過，僅僅是想了小半個時辰，這個自己升格而成的將軍笑了，能在清軍中潛伏辦秘密任務的人，胸有成竹未必有，但他的推測能力還是不錯的。
「嗒」地拈了一個響指，何佳舉招來身邊他最為倚重的香主，指著外面已經快要落日的天色，笑道，「魏香主，本將軍先去小睡片刻，天亮之後，若是吳英和凌嘯還沒有談出個結果，那個叫胡駿的，你直接砍下他的首級來見我，我就不信了，凌嘯最心腹手下地人頭。還換不來他勤王軍的勃然大怒，難道他們就不是一個爺們？」
魏香主不知道是該伸出大拇指還是伸出小拇指。勤王軍來打，固然是可以幫咱們知無堂促成漢人征丁起義，贏了就是殊途同歸，一樣能得到糧食，可問題在於。咱們能不能經得起勤王軍打？人要是造反造得連頭都沒有開就死了，難免是很不甘心，有這個捨生取義奉獻精神的人如果真的很多，女真人也不可能得到中原啊。
沒等到天亮，子時時分，就見一個堂中兄弟飛奔而來，高興得直叫喚，「將軍，將軍，好消息。吳英來到營外，說談判有了結果，還帶來了一萬多三協的弟兄。」何佳舉一躍而起，竟比兔子跑得還要快地向帳外衝去，弄得身後的弟兄們咂舌不已。「魏香主，將軍為何跑得這麼快？」魏香主無言苦笑一下，卻在心中憂慮得不得了，何佳舉只是暗堂副堂主，不是武堂副堂主。充其量只是一個細作頭子，真地打起仗來，看來他自己也知道幹不過勤王軍的。
但吳英辜負了何佳舉的如此快跑。他的談判結果讓還在喘氣的何佳舉大為失望，「你說什麼，凌嘯不肯把運糧船隊交給我們？」
吳英在轅門之外苦笑地點點頭，「我和凌嘯差點在校場上幹起來了，可最後他放棄了彈壓，他說要對老百姓好，要感化，給士兵們一個選擇的機會。他在幾萬人的面前發下重誓，只要你放了胡駿等人。他願意放我們大家離開，包括我這次帶來的四五六協。但如果你傷了他屬下的一根毫毛，他就馬上放火燒糧，和你決一死戰。最後期限是，亥時三刻！」
何佳舉與一群知無堂的屬下大吃一驚，放他們走？當著那麼多漢人征丁所作出地承諾，除非是凌嘯不要那些征丁了，不然是不可以出爾反爾的。這是多麼誘人的條件，雖然要糧食可能很難，但成功帶回這一萬多現役的綠營，還能安然跑開，這一點都不比打得兩敗俱傷差，糧食可以以後再謀求，眼下的安全無疑很重要。
「凌嘯這個滿洲韃子說要對老百姓好？呵呵，婦人之仁！爭取民心他爭得過我們知無堂？」何佳舉一陣自負地狂笑，忽地狠狠一瞪吳英，指著轅門外地四五六協，「兵是將之膽，咱們這麼多的兵，怕什麼了？吳英，你要是真的表示加入我們的忠心，現在起，馬上就命令他們，向勤王軍，殺！」
魏香主看到吳英真的就要傳令向遠處地勤王軍進攻，而且還是真的把令箭都拔出來了，擲地有聲之下，四五六協都已經開始轉身，竟是齊聲吶喊著奔馬加速，這使得暫時不想硬碰硬的他，情急之下就要喊停，卻忽聽到何佳舉略帶顫音地笑道，「有這份。心就行了，吳英，讓弟兄們先進去，咱們還有你地中軍要擺平呢！」
手中有吳六奇私通天地會的罪證，還有吳英的家人在手上，這讓何佳舉不相信吳英敢搗鬼。吳英卻是心中一笑，凌嘯的條件果真開得很刁鑽，任由他們離開，這對於不想和聲名正隆的勤王軍開戰的人來說，是何等樣的難以拒絕。
取得了信任的吳英進入了中軍之後，卻石沉大海般再也沒有露面，何佳舉馬上就有了不好的預感，幾乎是瞬間就預料到大事不妙，正要扯著嗓子發令準備戰鬥，卻猛見到喬裝地葛安平就站在眼前。搏鬥中，何佳舉駭然地發現，營中嘩變士兵的武器不知道何時奇缺起來，看著滿臉奸笑的葛安平，何佳舉這才明白自己錯信了吳英，讓這些平日裡就走得很近的四五六協士兵，偷偷地把武器給繳了，畢竟，這深夜裡面，只有居心不良的士兵才睡不著的。
一不留神的慘叫聲中，中招的何佳舉聽到這樣的話，「駙馬爺說，那些糧食是老百姓的青黃救濟糧，你們要拿去打仗造反，我們不答應！」
何佳舉捂著胸口上的匕首連退三步，滿口溢血怒道，「我早說了也是要分給老百姓的，也會給你們加餉加俸，為什麼你們信他不信我？」
葛安平嘿嘿一笑，「除了分糧，你還沒聽說過軍屬保險吧？嘿嘿，他當著我們的面在佈告上蓋了印。你要怪，就怪欽差官印是硬的，你的嘴巴是軟的！」