今天又是個大晴天，溫暖的陽光曬得巡撫衙門前的石獅子都有些暖洋洋的了。
正堂上，施世綸卻在大會武昌的所有官員，五標標首、藩臬兩司、城門守備、武昌知府全部到齊，會議的內容只有一個，如何確保香胰子廠的招商成功。
施世倫用他獨特的果敢強調說道，「本撫再次提醒各位同僚，香胰子廠，不是侯爺一個人的差事，是全部軍官的養廉銀子希望所在，更有戶部和內務府的股本在其中，這就不是民間商務，而是政務。就連荊州將軍思德安也要派旗營來幫忙，大家可以想想，擔子有多重，要是辦不好，恐怕各位都有吃參本的可能。現在請侯爺把要求講一下，希望諸位大人聽仔細了。」
「呵呵，謝施撫的大力，凌嘯作為主辦人，先謝施撫和大人們一聲。」凌嘯笑容可掬批團團一作揖，「這次招商會的規模，據黃浩參領講，可能我們廣濟水師的船都接不完啊。江淮、江南、浙閩，那可是源源不絕，由於我們不限定代理的戶籍，來的人雖然都是江浙人士，但是很多都是要代理其他省州縣的。現在根據報名的反饋，臘月十五來的客商人數不在八百之下，身上所帶的銀兩，怕也是不會低於一百五十萬。」
官員們都愣住了，嘖嘖稱奇聲一片，引得堂外的戈什哈都紛紛側目。施世倫心中忽地打起鼓來，他倒不是嫉妒和艷羨這些銀子，他想的是，等到來年青黃不接的時候，可以找這個財神挪一點了。這也是他為什麼大力凌嘯的原因。
「至於如何保證圓滿。其實也沒有什麼，就是保護好兩樣，萬萬不能出差錯！一個是我們的香胰子廠，它可是我們地搖錢樹啊，之所以分開成五個分廠，就是怕有人暗中偷學走工藝，這次人多眼雜，不可不防。那些廠子都是地勢開闊，方圓也較廣。守衛起來還請各位多多出人出兵，無論官兵，香胰子廠都會包紅包地。」
梁佑邦、蔣恆昌的心思立刻就動了，哈哈，有紅包拿，這些兵呆在營中也是呆著，去。都去幫他罩廠子，好歹有些進賬。他們笑得越是開心，通古柯和楊思謙他們就越是鬱悶，軍隊這次發財了，自己卻只能幹瞄，雖說自己的屬下油水多，可是哪有這名正言順的錢拿的舒坦？不過凌嘯馬上就給了他們差事。
「第二，就是保護好我們的這些客商。各位大人，可不要忘了，他們身上的錢，基本上就是我們的了。通藩楊臬，這事情也就委託你們了，到時候，幾個指定的客棧，還希望你們不要吝嗇加派捕快喲！莫說我沒有提醒你們，到時候要是弄出個什麼驚天大劫案，恐怕就不是什麼面子上有無光彩地問題了。搞得我們信譽全無，湖北的名聲臭了，那可是了不得的大事。
凌嘯的話說得兩司心頭冒火，正要答話，卻聽凌嘯淡淡的道，「無論主官屬官，捕頭捕快。只要給我保護得鐵桶一般，統統會有紅包的，一百五十萬兩銀子，我只要收個一半，這官兵和各衙門的特別勤務費，都會從憂地了。」
兩司頓時把頭點的啄米一般，說出的話更加大義凜然。沒辦浩，凌嘯這傢伙就是有錢，不服不行，不然日後傳出去，底下人會把自己罵死。
這番會商下來，施世倫當即柏扳定下了章程，除了幾個重要的衙門、糧庫、藩庫、城門、孔廟等重要場所守衛以外，闔省會的兵力警衛，全部向確保香胰子招商上傾斜。看到目的達到了，凌嘯笑笑就告辭了，這些古代人也不是傻瓜，雖然沒有共贏這個詞彙，但是利益均沾的思想還是有的。
鄔思道看到街上地兵丁和衙役們調動的很頻繁，叫叫嚷嚷的十分哄鬧，把個黃昏的武昌街頭搞得緊張無比，忍不住看向前來接他赴宴的顧貞觀，「平遠，思道可是有些驚弓之鳥啊，今日城中氣氛大為緊張，難道今天的宴無好宴？」
「當然是宴無好宴了，鴻門宴！」顧貞觀既好笑又好氣，「誰叫你軟硬不吃，侯爺一怒之下，要把你留在武昌城了。」
「哦？這麼說來，還是快快進何園去吧，這外邊還是沒有裡面安全呢。」顧貞觀越是如此，他鄔思道一點都不楚。
可是，當他到了後院的時候，卻被激出了一身的冷汗。
盛了人頭的七十八個小木匣，在地上一字排開，在這黃昏夕陽下的何園，顯得十分地詭異。鄔思道不是沒有見過死人，他在災年的時候甚至還踩到過倒斃路旁的餓殍，但是，眼前的凌嘯，卻對著這些人頭喃喃自語，就倍顯震撼了。
「鄔先生，先聲明了，今日之筵席，乃是為先生餞行。這裡面的人頭，先生是要帶走，還是任由凌嘯變與皇上，請先生為四爺決，就當是成全先生的武昌之行吧！」
「還是留給侯爺交差的好。」
凌嘯抬起頭，「先生請！」
暖堂裡已經備好了酒菜，親衛們遠遠地把這裡守備開來，三人再次入座，顧貞觀執壺為兩人添酒，凌嘯由抓壺兀自痛飲一番，這一飲，如同涉及大海，端地是豪情萬丈。
「士為知己者死，女為悅己者容，我很欣賞先生的才幹雅識，」凌嘯也不去抹掉嘴角酒漬，直突突地開門見山，「不知道先生以為何如？」
鄔思道為料到他上來就這般狂飲，飲完就借酒裝瘋，端的是一點前奏試探都沒有，饒是他雄韜偉略，卻是半點閃避的去處都沒有，也只得迎看話上了。
「張籍有詩雲，君知妾有夫，贈妾雙明球。感君纏綿意。繫在紅羅糯。妾家高樓連苑起。良人執戟明光裡。知君用心如日月，事夫誓擬同生死。還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。四爺於我恩重如山，或許此詩也可聊表思道此心，侯爺好意，思道唯有謝罪相負了。」
「哈哈，好一個妾家高樓連苑起，良人執戟明光裡。原來鄔先生也不過是嫌貧愛富的俗人一個？」凌嘯猶自飲下一杯，冷笑著道。「枉我以為，鄔先生既然想成就一番事業，定會對於人間之真道還有些求索！」
鄔思道面色開始寒了，士可殺不可辱，凌嘯放枉責怪他不識抬舉，並沒有關係，但是。譏笑他嫌貧愛富不求真道，這可就有些難忍了。當下，鄔思道抗聲道，「侯爺有何道，但講布出來，思道若是為侯爺所折服，這謝罪定是誠心誠意。如若不然，就請允許思道為侯爺講授禮記！」
凌嘯勃然而起，「本侯所修之道者，博道可以謂之龐然，真道可以謂之顛撲不破！」他直指半懸空中之月牙，「放眼當今天下，月光所及之處，無人可以及！」
顧貞觀和鄔思道俱是一怔，博道？真道？顛撲不破？還滿天下都沒有人趕到他？怕是孔孟都不敢放此枉言吧！
但是凌嘯敢。
鄔思道開始想放聲縱笑，但是凌嘯的樣子似享毫無作假的樣子。當下忍不住道，「那侯爺你地道，博在哪裡？」
長久以來地如履薄冰，凌嘯從來像今天一樣放縱自己的藩籬，索性更加狂放，「博在哪裡？上知天文地理，下懂格物致如。內曉人善惡，外通宇宙原委！」
呵！這牛皮吹的！
要是不考考凌嘯，鄔思道相信，自己死也難以瞑目，「人是何處而來？」
「先生，讀《山海經》之書，以為人乃女媧所擲之泥人，凌嘯卻言，人乃古猴子所變，固有畜生之本能，輔以文明之教化，方成今日之芸芸眾生，善惡之不同，賢與不肖，交織具有。故夫子雲，食色性也，有類無教！」
兩人都愣住了，不管凌嘯的話正確與否，但是他開了一個先河，但是此刻卻難以求索證明。「人性本善還是本惡？」
凌嘯侃侃而談，「孔夫子本善，荀子曰本惡，凌嘯曰，無善無惡。初生之兒如同白紙，何來字的好壞？教之善則善，教之惡則惡！」
鄔思道和顧貞觀相視一笑，凌嘯這時候來個中庸之道？但是一細想，卻是如此有理。「天圓地方，天有多高，地有多厚？」這次卻是顧貞觀發問了。
凌嘯一愣，方才明白過來，自己從來沒有在顧貞觀面前顯擺過，倒把這個文人也撩撥起來了，罷，一起震撼得你們睡不著覺算了。他猛地伸出緊握的手，「地，如同一個球，人在其表，天如同虛空，搖搖無窮遠。」
兩人卻同聲鄙夷，「去！」
誰知道凌嘯站起身來，對他們大吼一聲，「去！」直震得兩人耳膜發疼，周邊親衛早接到凌嘯的密令，也不來詢問。「本侯知道，你們定是要問，那一面的人和物豈不是都要掉下去？本侯告訴你們，」他抓起一枚落葉，放開手任其落下，「那一邊也和你們一樣，所有的東西落下，並不是往下落，而是向地球地中心去落。」
鄔思道還要辯解，凌嘯卻已經開始奚落，「兩位先生自誇曾經讀書破萬卷，可曾讀過漢代張衡張平子的《靈憲》一書，日月之行，皆出其中。天狗食月的暗影，就是地球的影子，試問何時何地兩位先生見過方形的月影？！要是這大地乃是平的，為何在百里之外，就見不到華山高聳，泰山如雲？皆為球弧所擋矣！」
這一下兩人頓時啞口無言，面紅耳赤。張衡的《靈憲》他們當然讀過，但是他們只是涉獵，學些曆法知識罷了，卻從未深究過這些。凌嘯也不追擊，自斟自飲起來，他知道，兩人定會有些其他地問題，今天要是把他們整服了，不僅鄔思道有望，顧貞觀恐怕會忠得把心都願意挖給自己。
「難過孔盂之道錯了？」鄔思道喃喃道，他也不是全然信孔孟的。作為修習帝王心術的人。恐怕更接近法家，但是根深蒂固的儒家教育，伴了他前半生，現在受到了凌嘯地一些衝擊，他卻連根本都懷疑起來了。
「錯？錯！不是孔孟錯了，是學的人學錯，用的人用錯。又或者說，儒教自身太過於偏頗。」凌嘯聽他問道學術問題，決定下一位猛藥。見他們又耿直了脖子，凌嘯連忙道，「兩位先生，你們可否試過，把學術空前繁榮的諸子百家綜合成為一個體系來看待，那麼這個體系之中就會只有五個大字：師法於天地！」
鄔思道嘿然一笑，眉毛一挑。「那又如何？」
「如何？人為天地所生萬物之靈，人性即是與天俱來地，孔盂尚且知道以人之本性來引導自己所創立的儒道，所以漢代強盛、唐朝至強、宋朝至富，究其根源，在於他們崇尚者，真儒道也！故漢不禁財貨，唐有萬邦來朝。來有通商天涯，三朝秉承真儒道的尊重人性，允許他們求富、求強、求榮、求樂。」凌嘯按捺了一下激動，「理學一出，存天理，滅人性！試問天地間，人性的存在是不是天理？」
鄔思道也是有良知的知識分子，巍然長歎，「理學只害甚於其益。」
凌嘯站起來，一指天空。「縱使真儒道，也不是後世所斷章取義的。重農抑商地提出乃是春秋戰國時代，人民唯有埋頭務農，方能保證夠吃飯！鄔先生，前明以差不多的土地，卻養的起兩百萬軍兵。何以我大清卻養話六十萬還在喘氣？皆因前明工商之大力也，鄭氏家族何以能夠崛起，貿易也，求富之心，人性也！」
兩人再也沒有了辯駁地勇氣。
凌嘯實在是太過於雄辯，他雖然沒有引經據典，但是一步步繞過來，已經把他的崇尚工商提了出來，從古代的人性之爭，到歷代地強盛緣由，在思想上做了一個一脈相承的論述，已經是既有論點，也有論據的系統。兩人相視無言苦笑，想不到，一個猴子變人的話，竟然是做地這篇文章！
凌嘯卻忽然歎了一口氣，幽幽問道，「孔孟之過，終究只是對個人自身修養的小道，它僅僅只是內哲學。奇淫技巧卻被稱為術，它所帶來的強大力量，終有一天，會把我們這泱泱中華給肆意蹂躪，難道這真的是不可改變地宿命，難道你們這些所謂憂國憂民的士子，還要死死抱著修養自身，卻不曉得兼容並蓄嗎？」
「侯爺！」顧貞觀見他傷感得已經留下了淚水，連忙叫道。
凌嘯卻擺擺手，「你們如道人為何生病嗎？你們知道火炮可以一炮炸死上百人嗎？你們知道有一種機器可以比駿馬跑得還快嗎？你們曉得有東西可以帶我們飛上天空嗎？你們知道有一種灰可以變成堅硬的石頭嗎？你們知道，我們其實打不贏羅剎國嗎？這些我都知道，可是在呂宋島、在爪哇，在安南，居心叵測的狼子野心的洋夷己經把我們包圍了，我卻只能在此望天長歎。無知是福啊，無知是福。」
鄔思道聽他一連問了這麼多知道嗎，每一個都是他聞所未聞的，心裡的震撼十分強烈，「侯爺？」
凌嘯卻癡癡地去了，「顧先生，送鄔先生吧，讓他還是做個無知的福人吧，哈哈，我這也是一種仁慈之心呢！」
他是去了，鄔思道卻傻了，恨得牙癢癢，原來世界上還有，這麼多為什麼和我不知道的東西，你叫我今後還怎麼能夠睡得著？！
月影漸漸當空了，顧貞觀送走了喝得踉踉蹌蹌的鄔思道，卻看見凌嘯躲在影壁後笑嘻嘻的，他大吃一驚，「侯爺你，你是故意地？害得我們討論了半天，滿腦子的疑惑嗡嗡亂叫。」
凌嘯嘿嘿笑道，「哈哈，假做真時真亦假，真作假時假亦真！你算不錯啦，隨時都可以找我解惑，他鄔思道可就慘了，想找個解惑的人都沒有，只能把這些東西，藏在心裡翻來覆去地苦苦思量呢！哈哈。」
顧貞觀這才明白，凌嘯是在放長線釣心啊！他也嘿嘿一笑，我也在放長線呢。這樣一想。他馬上平衡了。
姚家嶺的一個兩進小院，一看就是小康之家。
「九哥，到時候開會了，弟兄們都在後院等著你呢！」
「嗯–哦-焦頭蛟，等，等一下，噢——」
韓維從女人的身上爬起，狠狠地一拳打在這個女子的脖子上，聽到頸骨地破碎聲。韓維再次看看lt地她，「又要換地方了，江寡婦，對不住了，沒有男人的日子，想你也熬的辛苦，我就幫你解脫了。記得告訴閻王爺，是我韓家老九滿足了你久曠之身，再一拳幫你超脫，立下的這個陰世功德！」
看到韓維赤身lt地出來，焦頭蛟嚇了一跳，「九哥，寒冬臘月的，可別著涼啊！」
韓維一把抹去臉上的汗水。「老子就是來吹冷風透氣的！媽的，這寡婦真是厲害啊，想我韓維也是個中好手，差點就對付不了，看來還是那凌嘯韃子說的對，越是有趣地事情，越不能多做。可是不做這事情，人生還有個屁的況味，像我們這種有今天沒明天的，除了這點子愛好。就真不知道還有什麼可以混點的了。」
他看焦頭蛟似乎很著急，怪道，「弟兄們多等一下，怕什麼，今晚的例會也不急於一時，不就是換個落腳的地方碼？這姚家嶺一代，多的是民宅。」
「不是啊。九哥，今晚咱們發現了個大秘密。」焦頭蛟是他地心腹，說話也不太顧忌「弟兄們都等著呢，你還是把衣服穿起來，這樣子甩來甩去的，有失九哥威嚴啊。」
韓維一推他，回屋抓了床單往身上一罩，扭頭就往後院走，還不耐煩道，「懂什麼，這叫本色，真是不懂得欣賞，還是扶桑的武士們知道情趣，實話告訴你，這票買賣結束了，要是搞得好，你可以跟著我渡海去，那裡的女子都是穿著一種叫和服的玩意，領口一扯帶子，嘩就全光了。」
後院堂屋裡，人並不多，只有十六七個帶著武器的彪悍男人，卻把本就不大的屋子擠得滿滿的。見到韓維進來，他們馬上就停止了小聲地交談，看著他身上的被單，對上面斑斑的濕漬微微一愣，全都起身對韓維叫道，「九爺。」
韓維卻擺手道，「柳老五，說吧，那些客商們可能的落腳地找到了嗎？」
「九爺，那些容商多半是會被凌嘯安排到客棧裡面下榻，很可能會派兵保護，咱們可能不好下手啊。」柳老五見韓維的臉色變了，他嚇了一跳，趕緊報上一個新的情況，「不過，今天我們出去打探消息，卻發現一件奇怪的事情，我們發現，對面巷子裡的第三家可能有問題！」
「官兵？」韓維大吃一驚，頓時退意萌生，「是不是有官兵，還是捕快？」
柳老五連忙搖頭，「是同行！他們比我們還狠呢，我們找落腳地，是找鰥夫寡婦的屋子，他們卻是隨便找一家，衝進去就全都砍了。我們開始還有些奇怪，那家的小女孩天天都是到巷子口來唱歌地，今天就沒有來。焦頭蛟喜歡那些幼女，就要我去探一探，看能不能偷偷搞出來。哪裡知道，我潛進去一看，媽的，牆上的那些血跡，噴濺得到處都是。他們真的不是人！」
韓啦不耐煩了，「你*有完沒完，別人不是人，你們又什麼時候放生過？簡單點說，他們是不是同行，我管不著，等後半夜就去新宅子，借宿借被窩。」
「我悄悄靠近窗口過去，聽他們在談大買賣，他們也在爭吵，但是，我聽了一會，就覺得比我們有搞頭多了。他們原來也瞅上了凌嘯招來的客商，可是簡單一分析，有兵守衛著，他們也覺得很難，有那個精神，還不如直接去搶藩庫算了！」柳老五也怕韓維生氣，連忙說道，「後來他們提出了在路上搶一個大戶，手上很可能有幾十萬兩的銀票。九爺，是銀票啊，通存通兌地戶部龍頭大銀票。」
「幾十萬兩？！」「哇！」一干兄弟們都震驚了。
韓維也心中猛地一驚，不過，想一想上次為了凌嘯的鈔車，堂中也不惜三百多條人命，這次，可能是有大戶看上了凌嘯的生意。「快說！是怎麼回事？」
「他們說是大戶來的，可能也是怕不安全吧，保鏢也請了不少，但是不多於一百。」
「那還搞個屁！」韓維叫道，他有些焦躁，就算加上即將趕來會和的堂裡湖南兄弟，自己這邊也不過四十人，對付一百鏢師，怕是很難力敵的，「他們那些同行有多少人，就敢碰這麼硬的點子？」
「那個屋子也就只能盛二三十個吧，不過他們提的思路好啊，用[禁用詞語]。」
[禁用詞語]？韓維想了一下，「嗯，不錯，柳老五，快去，先把那些人給我盯緊了，咱們螳螂捕蟬黃雀在後。」
「不要緊，小賴子在那邊盯著呢！」
柳老五話音未落，小賴子卻已經回來了，「柳哥，不好了！噢，九爺，那家的人準備挪窩了。」
「跟緊他們！柳老五，你輕功最好，給老子盯紮實了。他們挪到哪裡，咱們就跟到哪裡。要是這次真的可以搞到這一大筆，九爺帶你們去扶桑去，一個都不落下。」
韓維看著嗷嗷叫的手下，心裡卻在打彈，該不是什麼官兵的圈套吧！但是，三天的連續奔波之後，韓維才知道，這些人竟然是比他們還要過街老鼠，不僅僅是絕對不上街，連這些住處也是八個時辰就換一個，害得自己這般人跟他們拖的要死。
官兵？他們要是是官兵的話，你們挖了我韓維的眼珠子去，有這些個精神換落腳地點，殺了那麼多人，還不如直接抓我們來得輕鬆！
韓維趕來越堅信這一點了，尤其是自己被他們拖了八九天，胖子們都瘦了的時候，韓維就像確認自己老爸一樣，認定這般人的貨真價實的同行。不過，韓維卻發現，要是再這麼拖下去，自己這邊可就會影響戰鬥力了。
「九哥，這次看來咱們真的要空手而歸了。」焦頭蛟滿臉的失望，「武昌城的兵就像凌嘯是他們老爹一樣，都跑去拍馬屁去了，廠子裡混不進去，客棧又有上千的捕快衙役，這次真的是只有眼看著凌唏賺錢了。」
「不是還有這單生嗎？韓維一聽凌嘯的陣勢，早就死了心，他把所有的希望都寄托在同行身上，「嘿嘿，看他們的這個小心勁，那幾十萬兩應該是真的。」
柳老五猛地跑了進來，「九爺，他，他們動身出發了！」