凌嘯也打著哈哈道，「總督大人，我是真的還沒有章程，連現在的湖北各地駐軍我都鬧不清楚，如何現在就拿出個方案來？這樣，幾位大人先給我講清楚各自的營中情況吧！」
陳倬忽感瞪大的眼珠一癢，也許是凌嘯吹出的茶水熱氣所激，又或者是他的唾流星子濺入了，眼眶當時就紅通通了。他看到凌嘯譏誚地望著自己，這才明白過來，以這樣的紅眼看著凌嘯，知道的人還能明白他是在發怒，不知道的還以為他在向凌嘯哭訴呢。當即收回眼神，閉上眼簾，誰知道凌嘯的這句話出來，弄得他幾乎暴跳起來。
「要我們給你稟報嗎？黃口小兒，本軍門在打羅剎鬼子的時候，你還不知道在哪裡找奶吃哩！」陳倬一怒之下，揚長而去。
眾人面面相覷，凌嘯卻笑了起來。
他今天是心煩至極了，如今被這陳倬一鬧，反倒心情慢慢平靜下來。陳倬這個一品提督對自己不服。也是情理之中。凌嘯知道無論自怎麼樣搞。都遲早會和他發生矛盾的。康熙的要求不就是整軍嗎。整來整去還不是整的他們這些個大佬嗎？
不歡而散的這次會客完畢、顧貞觀從屏風後轉出來，他擔憂地看著凌嘯。毫不客氣地斥責道。」小嘯、你怎麼可以處世如此不謹！你以為頂了一個欽差的頭街就可以為所欲了？總有一日你也會成為一方官員或者位列朝堂、這些人都是山不轉水轉就會碰上的、就算拋開這一層。能確保自己一人之力就可以辦好差事嗎？」
凌嘯見先生發怒了。連忙陪著笑臉。為他沏上一杯濃釅釅的香茶。
把他挨在椅子上坐好，躬身一禮表示受教。顧貞觀地道理他認不認同另外一回事。但是他是真心關心自己的。這點確無懷疑。被一個關懷自己的師友責罵。對於凌嘯來說。他感覺是一種幸福。尤其是在這爾虞詐的官場混得越久。凌嘯就越珍惜。
康熙這個老大儘是給他一些查什麼整什麼的差事，要他當黑臉得他的選擇就只有一條路，查下去整下去經過和吳典的所謂「結盟」失敗以後。凌嘯已經不相信自己有本事，可以將這些年紀大的權臣籠絡袖中。只有培養一些自己地少壯勢力，才是真正屬於自己的陣營。
好，既然陳倬他們不服自己，我就要讓他們不得不臣服！凌嘯決定去老四處討些主意。
才進總督府大堂。凌嘯就聽到後堂傳來了一陣女子的咯咯輕笑，連忙駐足在堂上，誰知道老四是不是在會什麼紅顏知己，進去顯然不合適的。凌嘯決定四處轉轉。這建制恢弘的總督府，他還真沒有細細觀賞過。
府內的下人和衛兵都認得凌嘯，也不來囉唆於他。凌嘯一會兒看屋簷的花紋畫飾。一會兒瞅瞅廊廡亭廨，不知不覺來到一處小院。前已經別無去處了。幽幽的酒香傳來。凌嘯「竦竦「鼻子、忽覺有些飲酒的興致，順著香氣的指引。踏進院來。
兩個人背對院口，正圍著一方小桌對飲。凌嘯看他們一個身著官袍。一個確是布衣。正在那裡大呼過癮，忍不住少年心性，大喝一聲，「可抓到你們兩個酒鬼了！不去辦理公務，卻在此偷酒喝？
猛聽到這以嗓子，兩人大驚回頭、一看之下彼此確是熟人。原來軍需參議道何智壯和總府督錢糧師爺周湖定。兩人連忙過來給凌嘯見禮。如今凌嘯更是何智壯的上司了，他還不趕緊巴結。
凌嘯思付著老四那裡可能也要些時間、當即道，「拚個桌子討杯酒。兩位不介意吧？「周湖定笑得眼睛都瞇一條縫。」大人是個貴客。要不嫌棄菜餚簡陋、我們可是就巴結了。」
凌嘯看他一副搞笑樣子，指著桌上唯一的一盤花生米，笑罵道，「我靠！這也算是菜餚。那你還不如把這酒水叫成瓊漿玉液算了！」呀。哪裡曉得那個何智壯更是個活寶，一把抓起自己面前地酒盞，「大人，說好。酒桌無父子，喝到不夠時可不許以勢壓人！」
酒是好酒，正宗的陳年稻花香，難怪香氣四溢的。凌嘯咕咚一口飲了半盞，嚇得何智壯將自己的杯盞死死護住，連花生米都忘了吃。周湖定卻無所謂，這裡是他的院子。地底下還埋著兩罈子私藏貨呢，他藉著幾分酒意看著凌嘯。壯著膽子問道，「大人今日怎麼如此有閒，能和我們這些個小蝦米喝酒啊？」
凌嘯暗讚他一聲懂事。自己既然得罪了陳倬這些大佬，當然只能在這偶遇的機會下。和這些曉得軍務的老油子們多親近了。當下凌嘯一長歎。確是又咕咚一口。默不作聲。這下連何智壯都看出凌嘯有「心事」了，當下扶住自己地酒盞，問道。「大人怎麼悶悶不樂，莫非是差事不太順手？」
「唉。恐怕我這次的差事就要辦砸了，其實辦砸了差事倒沒什麼，大不了回家當我的閒散侯爺去，可是底下的那幫子手下就難得好前程了。你們想啊，那貞觀先生的子侄輩可是就指著我帶一把的，就是金虎，你們的熟人吧，我既然把他扶上了參將，也要考慮對他的未來負責啊！」
何智壯飛快地和周湖定對視一眼，都看出了對方的羨慕。兩人都多年酒友，豈會不知道各自地心思。
周湖定幫暮了大半輩子，羨慕那些個當官的東家也不是一天兩天了。自己今生恐怕最後也只能做個紹興師爺了，光宗耀祖的希望都寄在在兩個兒子身上。無奈東家吳典卻不是喜歡施恩之人。幾番試探下來。他對吳典幫忙提攜兒子已經死了心，總之他現在很羨慕顧貞觀，有人提拂他的子侄。
何智壯則對金虎羨慕有加。他和金虎兩個號稱是督標裡地「鐵秤砣」。兩人都是五年沒有陞遷了。金虎在從三品上停步不前。他則在從四品上鐵打不動。呼啦啦一聲雷。金虎認了凌嘯這個貴人。立刻就升了參將。接下來要是凌嘯這個整軍使整到了個把什麼副將的，還不是拼把他金虎頂上去呀！
兩人眼神頻繁地交流著，凌嘯卻盯著酒盞，像是煩惱至極地對酒當歌。他是真的在吟著詩詞，「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露。去日苦多……山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。」
勾引，絕對赤裸裸地勾引！招攬。明刀明槍的招攬。
偏偏何智壯他們兩個無法拒絕凌嘯的誘惑。幾句試薦下來，兩個老油條繳槍投械、明送秋波起來。
「侯爺，您就別這麼喝了，杯憂飲酒最傷身啊，您要是有什麼心事。要是瞧著我們兩個還成器。就說出來、一人計短，十人計長啊，或許我們就能給侯爺您效上力呢？」
凌嘯借酒裝愁，「你們要是真的幫爺出個好主意、爺定不會虧待你們的。信爺不信？說，快說。信你們爺不？」
兩人這還不馬上順桿爬。「信！咱們信爺！爺、您就說說看啊。
花生米吃完。酒也乾淨了。凌嘯滿意地一拍兩人肩膀，」好１你們兩個真是人才！能給爺出得這麼好地主意。這下子爺就不相信他們不就範！聽著，只要你們不做違法害理之事，爺今日把話撂在這裡了。罩定你們了！」
兩人雖不懂「罩」的意思，也猜得到幾分，心下歡天喜地、真是上積德啊。吳典肯定日子無多了。現在他們能找到一個仗義的主子，比吳典背景硬。宦途長，前途想不光明都難。
酒意只是微微湧上胸口，凌嘯在秋風裡辭別何智壯他們、趕往正堂去。卻是迷茫裡辨不請方向。在一個園子門口，凌嘯走進兩步、卻發裡面是花園，曉得走錯了地方，響響地打了一個酒嗝，轉身就走。猛聽一聲「混賬」、尖銳的破風聲疾奔凌嘯而來，醉意登時醒了一半，凌嘯快速抽刀轉身向那破空聲處劈去。」啪！「凌嘯臉上一涼，伸手摸來一看。登時傻眼了。明明不疼痛，為何會流這麼多的血？
「大膽狂徒，你究竟何人，膽敢闖入我總督府放肆！拿下！
二十步外樹蔭下的一個小綠亭子裡，幾個女子站起，其中一個女子叉腰對著發愣的凌嘯怒喝。
凌嘯還未及說話，那女子身邊地兩個Ｙ環扮的傢伙很快衝了過來、手裡一晃一晃的東西很像是刀劍。
這些女子還真他**強悍啊，難道是缽闌街的十三太妹？凌嘯舔嘴唇想就此離去，忽覺入口一陣酸甜、原來是砸到臉上地是西紅柿，凌嘯對那砸自己的女子不禁充滿了好奇，高手啊！她不會是自己未過門的嫂子一吳典的孫女煙羅吧？
「喂！在下只是誤闖罷了，先道個歉……
可惜的是、凌嘯這個專門管兵的傢伙現在也嘗到秀才遇上兵，有理說不請的滋味了。那兩個丫環欺上前，一陣凌厲地搶攻，凌嘯案日手忙腳亂。
他現在才知道自己在花園門口打地一聲酒隔。引來的竟是一群母老虎！