秦楚源系輔大臣、背負先帝重托。任意橫行，欺罔顧廉恥，教唆之焚燬清河書院，大罪一。欺君擅權，文武各官、盡出門下。引用內外奸黨、致失天下人望。罪二。一切政事、先於私家議定、然後施行。又將兵部、戶部啟奏官員、帶往私門商酌。罪三。倚恃黨惡、紊亂國政。所喜薦舉、所惡陷害……」
「夠了……」我一手撐著重重的腦袋，坐在御書房，有些不耐煩地打斷高寺的宣讀，「還是精簡一下吧，人都死了，算了算了，他的老母和兄弟姊妹，也都饒了去吧。」
「不可。陛下，除了第一條，其他可都是句句屬實，而第一條卻又是您特意吩咐……」此刻的御書房內沒有外人，高寺有些猶豫地捲起了手中的布帛，等著我的意思。
「那喬大人說這罪是怎麼罰的？」我問。
高寺復打開來看了一眼道：「誅九族。」
我心一沉，九族？若是他誅九族，那麼連我自己恐怕都包含在裡頭了，簡直是笑話。
「算了，他本人是死罪，至於秦府那幫老小，就該配的配，該充軍的充軍吧。」我無奈道。然而高寺看著我的眼裡卻多了一分好笑的神色。難道說他認為我胡的說法很好笑？
「這樣不好。」坐在一旁沉默良久的魏如終於開口了，「因為我們不知道他的族人中有沒有人暗自記了仇，當然我們自然是沒有必要擔心他威脅到我們什麼，不過若是多年後惹出什麼麻煩來，誰還記得當年的這筆舊賬呢？陛下，這種事情，自古以來也不是一件兒兩件兒了。」
我望著魏如漆黑幽深的杏仁目，問道：「上卿大人的意思是……？」
魏嘴角勾起一抹笑意，他望著手中的茶盞，輕輕地吹了吹浮沫兒，道：「只要是他的族人，只要姓秦，不論老少，通通斬。」
我一愣。把那些老人小孩兒們都給殺了？魏如還真幹得出來！
「陛下。奴才以為。上卿大人說地極是。」一旁地高寺毫不猶豫地站到了魏如那邊。我頓時孤掌難鳴起來。不得不作出妥協。
而後所要做地。便是跟太后說明我要親政地事情了。雖然登基那日在先帝靈前承接玉璽地是我沒錯。可是這麼久以來。玉璽一直都是太后代為保管地。那日看到秦楚源坐在這御書房裡。拿著玉璽在那兒批閱奏折。我便不由地火大。太后未免太信任他。可到頭來。卻是這麼個她以為可以信任地人。差點兒取了她地性命。
臨行前。魏如好似瞧出了我心中地耿耿於懷。在我身邊道：「為帝王。有許多身不由己。所謂心狠手辣。苛政暴政。都是歷史塗抹了太多地顏色。國君之大忌。便是心慈手軟。這一點。亦是百姓比不過皇族地地方。」
我當時只不過是略有領悟。
然而在我之後所經歷地一些事情中。我終是深刻地體會到了魏如話中地深意。
再過幾日便是春節了。於是按照大春季不准斬地規定，不過三日，秦府的那些老老小小，以及之前查處的秦楚源的奸黨，全都被斬示眾了。秦楚源的屍被掛在城門口三天三夜，以儆傚尤。
……
秦楚源的徹底倒台，在朝堂上掀起了軒然大波。頓時，曾經與秦楚源勾結的官員悉數獲罪，導致許多官職一時間空虛，就連太醫院太醫裴太醫都再次趁這次朝廷大換血而提出告老還鄉。戶部立馬在各個職位安插人員，早已忙得不可開交，哪裡能面面俱到。這事兒我自是懶得管也管不了，就暫時給放下了。
至於秀賢，她與山主等書院地人一併被開脫了罪名，我曾想過讓她搬進宮裡來住，好有人可照顧著她。她倒是沒有對我擺臉色，而是善意地笑笑，一如她曾經的恬靜安然，說要回布莊裡陪她娘照顧著店舖便好。
她這麼一說，我又想到十三娘了，不由心裡一陣辛酸，只是最近宮裡的事情多，半步都離開不得。我點點頭，只能由著她回到布莊裡去。說來，她也好長時間沒有好好陪陪她娘了吧？我猶豫再三，終是在秀賢離開前交代了一句：「秀賢，若是可以，找個忠厚老實的男人嫁了吧，下半輩子也好有個倚靠。」話一說出口我立馬後悔了，因為秀賢久久地凝視著我的眼睛，一句話都沒說，而我卻已是心亂如麻。
我懷念和她的友情，可我又覺得愧疚。覺得愧疚也便罷了，可她偏又做了讓我無法原諒她的事情。可我又何嘗不自責？何嘗不同情她？秀賢，你我從此一刀兩斷也罷，免得以後受傷的，依舊是我們兩個。
慈寧宮很快便恢復了往日的平靜。
後殿裡不知什麼時候請來了女媧娘娘，聽慈寧宮地下人說，自從那日以後，太后變了很多，好像也看透了很多，整日在女媧娘娘那兒燒香磕頭，對她們這些下人使喚的也少了。平日裡的菜色也減了很多，都是些清茶淡飯。
看來這老太婆是真的被她老情人打擊到了。我一面這麼想著，一面走入慈寧宮的外殿。門外的太監通報過後，我便走了進去。太后坐在金絲楠木椅上，顯然已經在等我了。我掃視一旁的案子，平日裡擺在上頭地鳥籠不知何時換成了一盆文竹。
我請了安，詫異道：「多多呢？」
「遣人給放了。」太后笑了笑，「到底是個生靈，總拴在這兒它心裡也不樂意的
我驚訝於老太婆忽然漲高的覺悟，卻現此時的她好像一下子老了許多。再仔細一看，她今兒個好像只是薄薄地打了一層粉，不像平日裡皆是濃妝艷抹。
「這樣也好，養那麼個活物，還得每天地伺候它。這麼些日子了，倒也連個話也不會說，白白耗了娘娘照顧它這麼久的心吶。」我輕描淡寫地說著，在太后地手邊坐下。
「也不是費哀家的神兒，只是哀家一個人久了，它也算是陪了哀家好一陣子，解解悶兒，總是好地。」太后望著窗外，多少有點兒看破紅塵的味道，「想來你父皇離開，也有半年多了，哀家便搬到這慈寧宮，玉坤宮就那麼一直空著，每天也就幾個太監守著，打掃打掃。」
我知道太后又在提醒我冊立皇夫一事了。可如今這般，我從哪裡找一個夠格地皇夫過來給她？於是我立馬轉移話題道：「娘娘不妨說說父皇的事兒吧。朕這十幾年，都還不曾見到過他呢。」
太后轉而望著我，一雙鳳目彷彿失去了原有地犀利與風采，少頃，她笑道：「你跟他長得很像。」太后說著用指尖若即若離地描著我的眉，「這眉，這眼兒，都很像。你父皇年輕地時候就是個很清秀的男人，但他個子高，所以不有半點女氣。明帝的時候，你父皇還只是個十三歲的孩子，可身為太子的他，卻不得不擔下皇位這麼個重擔。可按照大祖訓，登基的時候若是親政，便是要冊立皇后的。於是大婚的那日便是哀家第一次見到了你的父皇。哀家脾氣不好，喜歡跟他鬥嘴，他總是鬥不過哀家，有時候就氣嘟嘟地離開了。其實後來才知道，不是他真的說不過哀家，他只是太寬容，讓著哀家罷了。」
「那父皇他在朝政上，也是這樣包容嗎？」
「他是個好皇帝。可終究是太過仁厚了。」太后面上幸福地顏色漸漸淡去，「犯了帝王之大忌。他本想以仁愛治天下，卻不知，勤政愛民的唐太宗當年弒父殺兄的時候可沒有半點手軟。你父皇什麼都好，脾氣也好，而這恰恰是他最大的缺點。他剛剛登基的時候常常因為一些小事兒被叫到慈寧宮問話。那時候他就站在這兒，就這兒。」太后伸手指著我們前方不遠處，「雖說不過是個半大娃娃，可畢竟是一國之君，就這麼站在這兒，被聖母皇太后訓話。他生母走得早，而聖母皇太后畢竟不是先帝的親生母親，故而總是要嚴厲幾分的。但你父親是個聰明地人，只是他不說出來而已。」
其實我更想知道的是先帝對我母親的感情，可面對太后，我哪裡敢問及我的母親的事情。我只是這麼望著她，聽她回憶惠帝的一些瑣事。她口中的惠帝，細心，寬厚，儒雅，勤政為民，擅用人。太后口中的惠帝，當年對秦楚源這個比他小的年輕人很是賞識，後來對他也是愈地信任。然而太后並沒有提及弘光十二年以後宮中皇子蹊蹺死去的事情，這事兒我心裡也有些清楚，大家心知肚明，只是沒有點破罷了。
「所以，皇上，」太后從回憶中醒來，「你今天來找哀家的目的，哀家也是不知道。」
我有些警惕地望著太后，笑道：「太后娘娘是說……」
「你也大了，過了年便滿十六了。你父皇這麼大的時候早就親政了。所以，這事兒就先張羅張羅，讓下面尋個吉日，你親政吧。」太后說話的時候，有些試探地望著我的眼睛。
太后地主動妥協讓我有些吃驚，甚至有些措手不及。
「可是……」
「有什麼可是的？」太后拍拍我的手背，「你救了哀家一命，以後也不需要哀家整日盯著你了。書院不是說在整頓，這幾個月都不能恢復麼？你就當是完成了學業，丞相的案子就當是對你親政前的考驗好了。」
我在心底苦笑，這考驗也未免有些過於沉重。
「還有一件事情，你這鬼機靈雖一直拖到現在，倒是一刻也不能拖了。」太后沉吟道。
「什，什麼事情……娘娘不妨直說？」
「皇夫地人選，皇上可有中意的了？」太后一句話徹底將我問到了。
我沉默了一會兒，有些無奈地搖了搖頭。若是不立皇夫，不行合房禮，這親政一事，恐怕還得向後拖。萬惡地大祖訓啊，這不折騰人麼？！
「其實哀家不妨將自己的想法告訴皇上。」太后頓了頓道，「其實哀家之前所中意地人選，是肅國公的長兒子，也就是哀家地侄兒，馮尚兮。
他和你在一個書院，你也是見過的。一來他父母一直不安分，若是讓尚兮坐上皇夫一位，便可以此牽制肅國府的勢力，畢竟手邊的人可是最容易掌握的。二來，……尚兮這孩子不學無術，胸無大志，自幼除了驕奢放縱，哀家並沒有看出他的什麼才幹。即便是哀家先去了，有如在你身邊，肅國公若是想利用尚兮來把持朝政，幾乎是不可能。只可惜，沒想到清河的一場大火……」
說到這，我忽地心頭泛上一陣難言的苦澀。真是造化弄人啊……
「肅國公還有個適齡的兒子，叫馮德兮，你應該也是知道的。不過他是庶出也便罷了，年紀又比你小，根本不可能頂替尚兮的位置。」太后轉而問我，「所以，皇上的意思呢？」