肅國公抬眉，稍顯驚訝：「陛下見過老臣？」
我鬆開南宮韶和，上前一步道：「不曾見過。不過朕方才瞧見您舞劍時的颯爽英姿，您眉宇間的豪邁霸氣，除了大鄴上下人人稱讚的肅國公大人，又能是誰呢？」
聽我這麼一說，肅國公顯然沾沾自喜，他一手撫鬚道：「呵呵，哪裡哪裡，陛下謬讚了。」
鮮血吧嗒吧嗒地砸在地上，殷紅一片。
我這才後知後覺地響起方纔這老匹夫把南宮韶和的手給割傷了！我慌忙地握起南宮韶和的手腕，白皙柔軟的小手已經被鮮血染紅，傷口還在汩汩地流血，奇怪的是，南宮韶和似乎根本不覺得痛，他正呆呆地望著肅國公，眼神裡也並無責備或者埋怨的意思。
「老臣誤傷了冀南王，在此向冀南王賠罪。來人吶，帶冀南王下去包紮傷口！」肅國公這樣算是道歉，然後對門外吩咐著。
話音剛落，兩個小太監就走了進來。
「冀南王大人，請。」
南宮韶和隨著小太監往外走了兩步，回頭用淒婉的眼神望著我。我安慰地笑笑，他便嘟著個小嘴下去了。
現在整個劍齋，就只剩我和肅國公兩個人了。
「肅國公大人，」我開始踱步，「您是太后娘娘的兄長，也是朕的長輩。你是知道的，朕在外求學，久不在宮內。這段日子就承蒙您與太后娘娘輔佐朝政，將朝堂上下打理的有條不紊，朕深表讚賞與感激。」說這話的時候，我盯著他的眼睛，不願錯過他的任何一個反應。
「陛下過獎了。」他身手利索地將青銅劍放回原處。向我逼近兩步。「這朝廷上地事情。多是丞相大人秦大人在主持。我等只是奉命做好本分內地任務罷了。實在慚愧。」
此人果然老奸巨猾。他一面將所謂地榮譽推給秦楚源。表面上虛懷若谷。誇讚別人。一面又說自己只是做本分內地事情。他地言下之意。不就是說秦楚源地行為越權了麼？
我佯作無心地笑著。而後假意關切般地詢問：「對了。不知馮世子近來可好？書院裡地人都很擔心他呢！」
「陛下莫不是在說尚兮？」談到兒子。這老匹夫臉上倒是露出了鮮有地誠懇神色。
我點了點頭。
「承蒙陛下關照了。犬子不肖。在書院裡不學無術。前些日子剛剛回府。正閉關修養呢。」
「他沒事？！」我大喜過望，一時間不加思索道。
「呃……犬子無恙……」肅國公對我的反應有些匪夷所思，疑惑地望著我。
「咳，那個……朕與他不在一個學部，所以他與朕也不認得。不過朕與馮世子也算是兄妹吧，故而朕一直很關心他。既然他沒事，那朕也放心了。不過……」
肅國公看了我一眼，立馬心領神會道：「陛下扮作男裝在書院的事情老臣自然不會語之他人，更不會告訴我那毫無禮數可言的犬子，陛下大可放心。」
老頭子真是聰明……
「那，替朕向他問好。告辭。」最後一句告辭說得那是不倫不類，不過我也不知道該怎麼說，周圍也沒個下人，難不成要我對著空氣大叫「移駕乾禧宮」？於是乾脆一走了之。
行至乾禧宮的大門外，遠遠地就看見蟠桃站在門口，伸長了脖子，東張西望，然後視線經過我這裡的時候，她粉撲撲的漂亮臉蛋上立馬綻放出驚喜的笑容：「陛下您總算回來了！」然後很熱情地跑過來攙扶我。
「何事如此開心？」我問。
「陛下，該是您開心，奴婢是替您開心才是。您進來就知道了。」
我跟著蟠桃走過去，遇到迎面而來的高寺，高寺替我打開門，掀起帷幔，而後跟蟠桃二人笑盈盈地守在門外。
我抬步邁進去，險些被門檻兒給絆了一跤，卻見一個藍衣少女坐在案几旁，裙裾上繡著潔白的花瓣，白色織錦腰帶在纖纖楚腰上輕束。烏黑的秀髮綰成烏蠻髻，僅以通體瑩亮的光潔白玉簪裝飾，別無他物。雖然簡潔，卻別樣清純不俗。面上未施粉黛，卻潔淨得猶如剝了殼的雞蛋。
「秀賢！！」我驚呼一聲，二話不說撲過去抱住她纖瘦的肩膀，頓時熱淚盈眶，「秀賢，阿櫻好想你啊，這麼久你跑哪兒去了？都不去看望我！」
秀賢拍拍我的肩膀：「好了好了，阿櫻想我，我都知道。你我自幼是不分彼此的姐妹，私底下我也就不跟你來那些禮數啥的了。這樣，阿櫻不介意吧？」
我連連點頭，一面那手擦臉上的淚水：「秀賢你這次來……」
「我是跟相爺一起進宮來的。」她把我拉到身邊坐下，「我求了他許久，跟他說我十分思念你，相爺是個好人，也就應允了。還專門讓我一個人來乾禧宮看望你。」
「秀賢……」我說著嗚嗚地又抱住她。
「好了好了……」她和氣地安慰著，「不過，阿櫻這些日子在書院，還好吧？」
我點點頭，突然想起來什麼事：「對了，秀賢，那件事情，進展的怎麼樣了？」
「什麼『那件事情』？」秀賢突然遲鈍了。
「就是你跟秦大人啊……進展的如何了？」我八卦地問著，「我還在琢磨著把你指給他的事兒呢……」
「你這妮子！」秀賢面色一變，「怎麼盡想著這事兒。我與相爺雖是主僕關係，相爺亦很禮遇我。怎的像你想得那般？好了，以後可莫要這麼胡鬧了。你在我面前瞎誑也就罷了，萬一被相爺的人聽見，又如何是好呢？」
「哦！」我拖長了聲音，狐疑地看著她，「原來如此……不過秀賢吶，你的那小算盤能瞞得過最瞭解你的阿櫻麼？說，你可是有心上人了？！還不快從實招來？坦白從寬抗拒從嚴！」
「阿櫻，你……」小妮子耳朵根都紅了。
「被我猜中了吧？」我邪惡地挑眉，「說吧，是哪家的翩翩公子？只要有我在，我保你稱心如意！」
「阿櫻，」秀賢語重心長道，「我與他有緣無分，不提也罷。只是我這次來……」
終於要說正事兒了。
「我這次來，是想問問你，宮裡可有什麼差事？即便是宮女也無所謂，我想……我不想呆在相府了，我想進宮裡做事。」秀賢第一次有求於我，面兒上竟有些赧然。
秀賢這是想做什麼？她在相府不是混的如魚得水嗎？要權有權，要錢有錢，她又說不圖夫人的位子，那她何必要進宮呢？她自然明白如果我答應她入宮，則我定會親自讓內命府給她安排個像樣的女官來做。難道她圖的是這個權利？那樣她一年半載地都不知道能否見她娘一面了。秀賢真正的想法是什麼呢？
「不妥。秀賢，宮裡人心險惡，不是你想的那麼簡單。」我表情嚴肅，「況且在宮裡很不自由，處處被那些皇族們壓搾，根本抬不起頭來。我被迫入宮已是心不甘情不願，我又怎能把你往火坑裡推呢？秀賢，你可明白阿櫻的用心良苦？」
她愣愣地看著我的眼睛，好一會兒才收回目光。她抿了口茶，點點頭，而後忽地話題一轉，在我耳邊低語道：「對了，聽說阿櫻你已經成親好些日子了。上卿大人待你如何？你們……話說回來，你何時才能從書院卒業？到時候生個白白胖胖的小外甥讓我這做姨的，也樂呵樂呵？」
我大羞，拿手輕拍她一下：「死不正經的丫頭！我與上卿根本沒有行合房禮，我們又還年輕，太后也是睜隻眼閉只眼，你倒瞎操起心來了。不過，我實話告訴你吧，我與上卿有約在先，等我親政了，就放他走，讓他成就自己的事業。」
秀賢面色驚駭：「阿櫻，這可不是說著玩兒的！」
「君無戲言。」我頓了頓，「不過，秀賢，你是我姐姐，也該比我先嫁人才是。若是你看上誰了，立馬告訴我。我當即就下旨封你個……呃……一品誥命夫人啥的……到時候，可不就是門當戶對了？你若是不說，我幫你物色物色也行，咱們書院裡頭，有名的貴公子可多了去了。」