事實證明佟秀賢這小蹄子果然是有先見之明的。
弘光廿七年夏的一個清晨，皇家驛卒急如暴雨的馬蹄聲打破了長安城的寧靜，一道猶如晴天霹靂的急令徹底將人們正常的生活攪得一團糟——
「皇——上——駕——崩——了——」驛卒如是喊，「皇上駕崩，百姓三月之內，只可見白布，不可食肉，不可面露喜色，每戶門前須掛白幡！違令者斬！」
哼哼，皇帝老子掛了，我們居然不可面露喜色？
荒唐！實在是荒唐！
「呔！大膽刁民，皇上駕崩，爾竟敢在此滿臉輕蔑之色，不怕斬首麼！」一道嚴厲的聲音在我的頭上炸開，說我呢？我抬起頭，望向面前高高坐在馬上的人，大太陽照得我眼睛睜不開，可即便如此我還是可以清晰地分辨出眼前的人是個形容猥瑣的驛卒。於是我面上的輕蔑之色更甚。
這個驛卒顯然已經怒不可遏，他可能正在躊躇最近沒有斬幾個草芥之民以殺雞儆猴，於是他一把拔出那把生了銹的小劍，對著我欲有什麼動作，不料十三娘一把拉過我，連連向那驛卒賠不是：「這位官爺莫要動怒啊！我家傻妞生來如此，是個面癱的可憐孩子，她也就這麼個表情了！望官爺饒了咱家傻妞吧！」
誒？十三娘什麼時候也變得這麼有幽默細胞了？
「哼！這次本爺暫且饒過你！」說罷這囂張的驛卒便駕著馬一顛一顛地走開了。
果然，當日，賢櫻布莊的白布就已經脫銷了，十三娘喜滋滋地繼續置貨，我還在一旁提醒她莫要面露喜色。十三娘笑呵呵地說我說得有理……
當晚十三娘置完貨回來，天色已經暗下來了。秀賢回了丞相府，我便勇敢地趁十三娘回來之前備好了晚飯。我正與十三娘對著閃爍的燭光吃著我煮的黑漆馬糊的「晚飯」，忽然門外響起了敲門聲。
十三娘日漸上了年紀。今兒個白日又忙著置貨很累。可能是動作慢了點兒。沒想到來人二話不說便把門給拆了！我與十三娘均是嚇了一跳。匆忙間便瞧著一身華袍地王二老爺身後帶著幾個彪形大漢硬是闖了進來。
說到這王二老爺也是我們賢櫻布莊地熟人了。前些年最困難地時候。那時候秀賢剛入相府。我與十三娘地日子實在是緊。逼不得已才向地下錢莊地王二老爺借了高利貸。而且那筆銀子地數目還不小。十三娘以前沒經驗。不曉得高利貸是吃人地老虎。我那時候年紀也小。所以這筆錢一拖便是好些年。如今賢櫻布莊置辦起來了。王二老爺上門要過好幾回賬。可那時候十三娘辛辛苦苦賺來地錢都在布料上沒有回籠。自然拿不出錢來還。
這麼一拖便是六年。如今那筆錢恐怕已是天文數字了。皇帝駕崩。王二老爺這時候突然找上門來。不知道又在打什麼算盤。
「唷。王二老爺。什麼風把您給吹來了！」十三娘笑得捉襟見肘。她把手往圍裙上擦了一擦。二話不說騰出個椅子來。「瞧這一大晚上地。您還頂著露水過來咱這寒磣地布莊。來來。快坐快坐。阿櫻還不快去倒茶？」
「誒。好咧！」我知道來者不善。但還是提著心去倒了杯茶。端給王二老爺。不料那王二老爺二話不說啪地一聲打翻我手中地茶。我地手都被燙紅了。十三娘驚呼一聲。立馬跑過啦幫我吹手。一面還囑咐我趕緊去用冷水把燙著地地方沖一衝。
這王二老爺太囂張了。可我們欠債在前。覺著理虧。我便默不作聲地跑去舀冷水。只聽見十三娘連連道：「喲餵我說王二老爺啊。有什麼話不能好好說呢。咱家阿櫻還小。這手啊以後還是要幹活兒地……」
「哼，我說佟掌櫃，你也一把年紀了總不能老是昧著良心幹事兒吧？」王二老爺從身後一個大漢手中接過一張泛黃的字據，「敢情你還記得當年從我這借走的錢吧？當初你家一貧如洗，我王二伸出援手救濟了你們，如今你難不成想賴賬？」他說著把字據攤開到十三娘面前，「看到沒，快六年了，加上利息，我細細地算了一筆，一共一千三百五十兩紋銀，這零頭就免了，你就還我一千三百兩吧。」說完點了根煙斗抽起來。
十三娘的臉唰地白了：「這、這銀子可是當初您借給咱的多少倍啊王二老爺……如今就是把賢櫻布莊給賣了也沒這麼多銀子啊……」
「我說佟掌櫃，這各行有各行的規矩，我也不能因為你一家而亂了行上的規矩不是？……要不這樣，我聽說你有兩個如花似玉的女兒，可那個最漂亮的好像入了相府吧？這相府咱惹不起，那我就勉為其難收了你二女兒，你看如何？」
「什麼？！」十三娘蹭地站起來，「王二老爺，我家阿櫻還小，這萬萬不可啊，您能不能再給我老婆子幾天時間，容我想想辦法？」十三娘面露哀求之色。
「給你幾天時間？！」王二老爺冷笑一聲，「我都給了你六年時間了，難不成你還要再拖下去麼？」
「既然都六年了，」十三娘的聲音有些打顫，「也不礙著這幾日……不如您再給我三天時間，就三天……行不？」
王二老爺叼著煙斗，似有好笑地打量了十三娘一番，挑眉道：「那好，就三天！三天之後，有銀子還銀子，沒銀子……」他眼神瞥向我這邊，「我準時來接你家的阿櫻丫頭！走吧！」說完一行人浩浩蕩蕩地踏著破爛的門板出去了，而十三娘也隨即暈倒在地上……
我跑過去，手上還麻麻的隱隱作痛。我扶起十三娘，又是潑冷水又是捏人中的，十三娘總算是醒了，醒了以後一直在叫喚命苦。我沒了主意，這一千三百兩紋銀，就算把我賣了也沒這麼多錢啊？難不成真要我嫁給那糟老頭子做他的第九房姨太太？！據說他的二姨太和六姨太被活活折磨死了，七姨太出家當了尼姑，五姨太整個就瘋了，唯有年輕貌美的八姨太風光正好……
把我弄過去跟那八姨太在一起過非人的生活？！想都別想……！！
那晚我一夜沒合眼，十三娘也在房間的那頭連連歎息。
難不成，難不成我和十三娘就這麼給活活逼死？
直到夜裡子時，門外再次響起了敲門聲。
十三娘渾身一個激靈：「壞了！可是那王二又反悔了！夜裡來搶人來了！」
「十三娘！」我丟了她一個白眼，「你放心，你家阿櫻還沒那麼大的魅力！這回啊，應該是夜裡趕著來買布的客人，你可別忘了，這皇帝駕崩，哪家不用買大批的白布啊？」
「唉，但願如此吧……」十三娘無奈地搖了搖頭，端起燭台走向門口，隔著門問道，「誰啊，是來買布的麼？」
「請問閣下是不是賢櫻布莊的掌櫃佟花花？」來的是個聲音嚴肅的男人，好在不是王二老爺的聲音。可奇怪的是他居然知道十三娘這惡俗的閨名，看來還真不簡單。
「啊……正、正是。」十三娘微微一怔，「你們……找我有什麼事兒嗎？」
「在下奉命有急事要見佟掌櫃，此處說話不方便，在下並非壞人，還望佟掌櫃開門行個方便。」說話的是另一個男人的聲音，我一溜煙從床上爬起來，頭髮都來不及綁，巴巴地跑出房間，一臉嚴肅地望著店門口。看來他們還不止一個人啊！
我尚未勸阻，十三娘已經把門打了開來，與來者簡單耳語幾句後，十三娘臉色忽地大變，她二話不說，三兩步跨過來把我趕進裡屋，不讓我出來，還從外面把門給鎖上了。
誒？怎麼回事兒？難不成他們跟十三娘是舊識？怎麼還不給我看？這就越發地激起我的好奇心了，我把耳朵死死地貼緊門板，想聽個究竟。