「大哥！二哥！」任逍遙、葉知秋心下大喜，情不自禁的歡呼出聲。
沒等他倆起身相迎，風塵僕僕的熊嘯天、肖星辰已推門而入。
兄弟相見，分外親熱，任逍遙迫切的詢問起軍中狀況，熊嘯天沉聲道：「我與二弟收到你們的飛鴿傳書，立刻改道前往晉州，終於在河中府遇上天極教大軍。是夜我倆潛入營中查探，發現秦、張兩位副教主正在帥帳飲酒，而龍教主卻不見蹤影。」
肖星辰續道：「我覺得事有蹊蹺，於是讓大哥留下監視，自己則逮了個親兵試圖問清緣由，誰想他竟抵死不說。」
任逍遙感歎道：「天極教上下均忠肝義膽之士，難怪二哥一無所獲了。」
熊嘯天苦笑道：「過得盞茶功夫，龍教主孤身回到帳中，原來他竟親自下廚準備菜餚，與秦、張兩位副教主對酌共飲。」
肖星辰接道：「我倆仍不放心，又到後軍查探，直到再三確認一切如常後，這才寫信通知你倆……誰想，第二天卻發生了一件意想不到的事情。」
任逍遙面色微變，急忙問道：「什麼事？」
肖星辰一字一頓緩緩道：「我倆尾隨大軍前往巽風城，路過一處山頭時忽然發現昨晚被我擒住的那個親兵竟橫屍荒野。」
熊嘯天正容道：「出於江湖道義，我讓弟子將屍身送往軍中，豈料接待的前軍校尉竟說該親兵與絕殺勾結，密謀叛教，昨晚被秦副教主親自處決。「
葉知秋愕然道：「此人寧可身死也不說出龍教主行蹤，怎會叛教？」
熊嘯天肅容道：「是啊，我也心生疑竇，因此急匆匆的趕往當地分舵，欲調集弟子查個清楚，誰曾想在我到達前，前河中分舵包括舵主聶鑫在內的六十七人全部慘遭殺害，無一生還。」
任逍遙問言大驚，失聲道：「誰幹的？」
熊嘯天咬牙切齒，狠狠道：「絕殺！」
肖星辰深吸一口氣，肅容道：「我倆據此認定，天極軍中必伏有絕殺奸細，是以馬不停蹄的趕來巽風城與你共商對策。」
任逍遙頗為擔憂的說道：「照大哥、二哥的說法，這五萬外軍猶自存在發生嘩變的可能，不如立刻知會龍堂主，讓他加強城中戒備，以免變生不測。」
葉知秋茫然搖頭道：「唉，我等空口無憑，龍堂主如何肯信。」
肖星辰開解道：「不用擔心，巽風城內尚有五萬教眾，即使外軍盡數倒戈相向，當也應付得來。」
任逍遙苦笑道：「問題是龍、柳、朱、劉、秦五位堂主執意出城二十里相迎，且隨行人眾僅只千人。」
肖星辰大驚失色，顫聲道：「這……這可如何是好。」
葉知秋陰晴不定，皺眉道：「對方實力雄厚，就算有金獅、飛虎、天狼、蒼雲、漢陽五寨人馬相助怕也無濟於事。」
熊嘯天插言道：「加上我所調集的丐幫弟子，應該能堅持到巽風城援軍抵達。」
任逍遙兩眼射出銳利神光，猛地一拍桌子，沉聲道：「我們的目的不單單是確保天極教諸多首腦的安全，更要想方設法免去這場災禍。」
葉知秋湊前問道：「四弟的意思是……」
任逍遙壓低聲音，冷冷吐出四個字：「先發制人！」
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是夜，任逍遙騎上千里追風，悄然出城，奔波近三個時辰後，終於來到軍中，他要憑借自己卓越的洞察力及與絕殺幾度交手中積累的豐富經驗，搶在對方行動前揭穿整個陰謀，將一切消弭於無形。
五萬大軍連營數十里，外圍深壕、鹿角十重，障礙設施極為嚴密，營內三步一崗、五步一哨，到處是全副甲冑的兵土。
任逍遙拿出看家本領，悄無聲息的摸入中軍，令他感到驚訝的是，龍吟嘯帥帳外竟無一兵一卒，偏生內裡卻又燈火通明。
任逍遙敏銳的作出判斷，龍吟嘯定在帳內商議要事，因不想機密洩露，是以遣走一眾兵丁，當下使出飛仙化羽，瞬間掠過七、八丈空間，直抵帳外。
只聽一把柔和沉鬱，非常悅耳的低沉男聲說道：「雖經你我多方查探，仍未徹底洞悉絕殺的行動方略，眼下大軍就快抵達巽風城，我等該當如何應付，才能避免這場浩劫。」
聽到「絕殺」「浩劫」等字眼，任逍遙心中暗凜，忙用隨身攜帶的匕首劃開大帳，注視著帳內發生的一切。
帳內共有三人，坐在居中主位的正是龍吟嘯，秦襄、張風分居左右，由於距離太遠，看不清他們的臉容表情，但帳內緊張凝重的氣氛卻橫露無疑。
秦懷玉沉聲道：「情況比你我想像中嚴重許多，不僅青龍、白虎、朱雀、玄武四堂暗伏絕殺匪類，就連隸屬麒麟堂的龍驤、虎翼兩支護軍也未必盡數效忠。」
張勁宏補充道：「最關鍵的是究竟有多少教眾被絕殺收買尚不得而知，甚至連他們領頭人的身份迄今都未查明。」
秦懷玉長歎道：「唉，絕殺痛下血本，不惜一切代價剷除你我親信，就連……就連老實本分的劉洪也不肯放過，不但將他棄屍荒野，還污蔑他密謀叛教。」
張勁宏喃喃道：「現如今你我無人能遣、無人可用……還好教主已設法通知中原武林盟，但願獨孤前輩及時趕至，助本教化解危機。」
龍吟嘯苦笑道：「據飛雲信中所言，眼下來到巽風城的僅有葉知秋、任逍遙，獨孤前輩與新任盟主柳玉虛仍滯留少林，並無北上動向。」
秦懷玉沉聲道：「光靠他倆恐無濟於事，看來我們不得不以死相拼。」
張勁宏開解道：「二哥休急，只要回到巽風城，一切問題都迎刃而解。」
龍吟嘯寒聲道：「怕就怕我們根本回不去。」
秦懷玉動容道：「教主認為絕殺會在三弟、四弟出城迎接大軍時發動政變。」
龍吟嘯點頭道：「對，只要擒住我、飛雲及你們五兄弟，本教就徹底墮入萬劫不復之境，成為任由絕殺操縱的傀儡。」
張勁宏冷笑道：「咱們現在就走，以大哥你的武功殺回巽風城還不易如反掌。」
龍吟嘯沉聲道：「就算我能返回總壇，你們呢，難道我能看著絕殺對自己兄弟刀斧相加而無動於衷？」
秦懷玉失聲道：「那……那咱們豈非只餘坐以待斃一途。」
龍吟嘯正色道：「絕殺的奸計我大約能猜到十之八、九，他們會想方設法趕在飛雲、凝濤率眾抵達前制住你我，然後以你我為質，強迫幾位堂主就範，兵不血刃的控制本教。」
他稍頓片刻續道：「絕殺膽子再大，也不敢在軍中公然動武，你我只需注意飲食當不至為其所乘。如此一來，對方唯有在迎接人眾與大軍接洽時強行動手，這就是咱們脫離困境的最佳時機。」
秦懷玉微聳肩頭，苦笑道：「可惜無人接應，否則教主的計策必萬無一失。」
聽到此處，任逍遙暗歎不虛此行，唇角現出個充滿自信的微笑，悄然離去。