清晨醒來時南宮鳳姿已悄然離去，帳中猶自縈繞著淡如蘭馨的伊人餘香。
任逍遙穿上衣衫，發覺雪白的被褥上落有幾根青絲，想來是在興奮中被自己不慎扯落的，喃喃自語道：「春夢了無痕，看來還是有跡可循。」
走出客房，已是日上三竿，任逍遙舒暢萬般的伸了個懶腰，心忖昨晚兩度雲雨，真個蝕骨銷魂，長久以來的疲累一掃而空。
院子裡，水芙蓉、南宮鳳姿、林毓秀正圍著孟如煙打鬧嘻戲，瞧她們樂此不疲的歡快勁，任逍遙暗暗下定決心：無論即將面對怎樣的變故，哪怕天極教內亂當真發展到無可收拾的地步，也決不能將她們牽扯其中——這是作為一個男人最起碼、最基本的職責！
「逍遙，想什麼呢？」不知何時，南宮鳳儀出現在身後，吐氣如蘭的問道。
任逍遙不欲讓她擔心，隨口敷衍道：「哦，我在想大哥、二哥幾時才能到達巽風城，我們兄弟也好把酒言歡，開懷痛飲。」
南宮鳳儀微聳香肩，幽幽道：「熊幫主和肖少俠連夜趕往晉州查探，短時間內怕趕不過來吧。」
任逍遙措手不及的失聲道：「你……你都知道了。」
南宮鳳儀仰起吹彈得破的俏臉，微嗔道：「別把我當成笨女人，筵席上你與龍堂主、柳堂主他們的對話人家聽得一清二楚，加上葉總把與你商談後，立刻離開客棧，忙到夜晚才回來，如果再猜不著他此去的目的，我還……」
任逍遙急忙掩住她櫻唇，附耳道：「千萬別告訴鳳姿她們，我不想她們擔心。」
南宮鳳儀點頭表示曉得，柔聲道：「有什麼需要我幫忙的？」
任逍遙對她是愈看愈愛，含笑道：「你啊，照顧好鳳姿、秀秀兩個小搗蛋就成……還有，多陪陪我，讓我忘記眼前的憂愁。」
南宮鳳儀秀眸異采漣漣，輕輕道：「真的沒有了麼？」
任逍遙老臉通紅，不好意思的撓撓頭，尷尬道：「能不能讓諸葛先生來趟巽風城，許多事情我都想不明白，非得當面向他請教。」
南宮鳳儀甜笑道：「其實諸葛先生早已猜到你的處境，正馬不停蹄的從花萼谷趕來，估計再有個七、八天就能到了。」
任逍遙大喜道：「花萼谷！你說諸葛先生去了花萼谷？」
南宮鳳儀忍不住發出銀鈴般的動人笑聲，掩嘴瞪他一眼道：「是啊，你給唐灩出的好主意，第二天我們剛走她就哭著吵著來求諸葛先生，諸葛先生給她纏得沒辦法，只好乖乖幫忙咯。」
任逍遙饒有興致的問道：「未知諸葛先生如何解決這兩難的問題呢？」
南宮鳳儀回復她一貫篤靜冷漠的神態，語調像不波止水般平靜，淡淡道：「諸葛先生讓她請出唐大門主，向爹爹借用紫羅雲翳——你知道那是爹爹花費千金為娘親打造的坐駕，不但裝有從莆甘購入的減震機簧，就連駕車馬匹也是萬中選一的良駒，翻山越嶺亦無顛簸，自然不愁加重衛少俠傷勢。」
任逍遙沉吟道：「唐雲鶴極痛女兒，必盡遣唐門精銳沿途護送，諸葛先生先生似乎沒有必要同去。」
南宮鳳儀露出個似是憐惜情郎無知的幽怨表情，故作冷淡的道：「你不是自詡聰明嗎？有本事就猜猜咯。」
任逍遙心念微轉，有意道：「唉呀，諸葛先生的用意怎能輕易洞悉，不如……不咱們打個賭，若我猜中今晚你來陪我。」
南宮鳳儀白他一眼，會說話的眼睛清楚傳遞「你啊，真是個小淫賊」這句怪責的話，語調保持平靜，淡然自若道：「若是沒猜中呢。」
任逍遙嘻嘻笑道：「這還用問，自然我去陪你咯。」
南宮鳳儀霞生玉頰，嗔怒道：「沒個正經，快說啦。」
任逍遙肅容道：「無論諸葛先生呆在少林寺還是返回聽雨軒，都未必能躲過天極教的耳目，只有在人跡罕至的花萼谷才能不受監視，以便悄無聲息的趕來巽風城，我說的對麼？」
南宮鳳儀沒好氣的道：「原來你早猜著了，卻故意耍我，哼！」她嘴上責問，俏臉卻笑靨如花，美目閃爍著嬌癡狡黠的采芒，她更是秀美至不可方物。
任逍遙感慨萬千，初識南宮鳳儀時，她是那樣的矜持高傲、冷若冰霜，教人不敢冒犯；雲塢谷春風初度後，她的熱情逐漸顯露，舉手頭足間透著嬌艷無倫的青春神韻；現時的她猶如盛放的鮮花，無論是甜美的聲線，抑揚頓挫的語調，至乎眉梢眼角的細緻表情，都有種醉人的風情，令他魂為之銷。
南宮鳳儀見他沉默不語，柔聲道：「逍遙，想什麼呢。」
任逍遙附耳言語幾句，窘得南宮鳳儀韻生雙頰，羞不可耐的跑將開去。
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隨後幾天，任逍遙忙得應接不暇，既要抽空教柳永研習詩詞，又要應付天極教各職司人眾的拜訪，加上一直記掛龍吟嘯的安危，難免有些茶飯不思，幸有四女陪伴在側，為他排解憂愁。
不日，熊嘯天遣丐幫弟子送來密信，聲言與肖星辰幾番入營探察，並未發現異狀，同時聽雨軒亦接到朝廷大批採購糧草、兵器、軍馬的訂單，一切情況都顯示任逍遙先前判斷有誤，即便是那五萬外軍，也未有任何發生內亂的跡象。
任逍遙、葉知秋經過商議，決定暫做兩手準備，一方面寫信知會獨孤宇、柳玉虛，將情況盡數諭知，一方面調遣金獅、飛虎、天狼、蒼雲、漢陽五寨人馬，暗中趕赴巽風城，以免變生不測。
龍飛雲得任逍遙指點，果真再無女子糾纏，柳纖雲與他關係大進，自也對任逍遙感激異常，大軍即將抵達的消息方自傳到總壇，兩人不約而同的派遣下屬前往客棧報訊。
任逍遙鎮定以對，淡然自若的送走來人，隨後立刻找到葉知秋商討對策。
葉知秋默思片刻，坦言道：「咱們雖做客巽風城，但畢竟非天極教中人，理當待龍教主返回總壇後再行拜訪。」
任逍遙沉吟道：「若不出城迎接，萬一發生意外，你我必難辭其咎。」
葉知秋皺眉道：「四弟還在懷疑內亂之事？」
任逍遙緩緩點頭，正色道：「小心駛得萬年船，不怕一萬，就怕萬一啊。」
葉知秋有感而發道：「嗯，天極教稍有差池，則牽一髮動全身，不僅中原武林折一臂助，朝廷北伐大計亦要泡湯，只是你我貿然前往，終究於禮不合，況且龍堂主深謀遠慮，智計超卓，相信能應付得來。」
任逍遙雙目精芒現出，一閃而逝，搖頭道：「假使對方脅持龍教主，強迫龍堂主就範又當如何？」
葉知秋肅容道：「決不可能，大哥、二哥在信中說得清清楚楚，龍教主和秦、張兩位副教主安然無恙，縱然臨時發生變故，想也只是部分教眾的嘩亂，無須擔憂。」
任逍遙神色凝重道：「信箋是七天前發出的，焉知這幾日軍中一切安好。」
葉知秋苦歎道：「可惜大哥、二哥沒能及時趕回，否則……」
話尤未落，門外傳來熊嘯天、葉知秋爽朗的笑聲：「哈哈哈，看樣子我倆來得正是時候嘛。」