「小二，來盤牛肉。」為首的大漢一上樓便高嚷道。
任逍遙側目瞥去，只見他手持鬼頭刀，滿臉橫肉，長相極是粗豪，心中不由一動，暗道：「瞧此人模樣，似是魯東四凶中的老大『雷公破』李天霸，不知其餘三兄到了沒有。」
正想著，後頭又跟進幾人，走在前面那人又矮又胖，背上背著根四尺餘長的鑌鐵短棍；中間的青年文士瘦高長面，魁偉魁偉，腰揣一對判官雙筆，瞧來頗為順眼；最後一人獐頭鼠目，體形猥瑣，容貌兇惡醜陋，予人猴精般的感覺。
「好傢伙，四凶可都到齊啦。」任逍遙心中一驚，「他們的地盤遠在山洞，千里迢迢的跑來衡山幹嘛。」
「葉知秋，你約我們兄弟來這作甚？」李天霸大喝道。他本名李一虎，原是甘陝巨盜，人稱『雷公破』，這倒不是說他武功了得，而是形容他脾氣暴躁，如同雷公一般。十年前，李天霸惹上泰山四老之一的玉空，只得隱姓埋名躲到魯東一帶，期間結識了不少黑道好手，於是重新開山立櫃，重又做起那沒本錢的買賣。
使棍的矮胖子名喚徐超，外號「密不透風」，開山杖法的修為頗是不弱；中年文士「石破天驚」石濤，看起來像個斯斯文文的讀書人，其實確是個臭名昭彰的採花賊；猴精般的漢子乃四凶之末「勾魂爪」刁鐵民，他的武功雖不及其餘三人，但卻陰險卑鄙，為人狡詐。四人結為兄弟後，一味殺人越貨，強搶民女，不知在魯東做下多少惡事，莫說官府拿他們沒轍，就連一些幫會門派也不敢隨意招惹。
任逍遙驟聽「葉知秋」三字，驚駭之情溢於言表，眼前的俊秀無匹、神采奕奕的紫衣少年竟是與自己同列武林四秀之一的南七北六十三省綠林盟總瓢把子葉知秋。
葉知秋冷笑一聲，舉掌拍在桌上，兩隻杯子同時粉碎，酒罈卻奇際般完好無損，仰天長笑道：「當日我在綠林大會上說得清清楚楚，大宋境內各處山寨日後不得再做欺壓良善，違背『三劫三不碰』規條的案子。誰想你們四個竟視若無睹，
上月初八公然劫了威遠鏢局總鏢頭周易親自押運的十萬兩鏢銀。若只為財倒也罷了，你們卻連周總鏢頭那十四歲的小女兒也不放過，將其輪姦至死。我葉知秋身為十三省綠林盟總瓢把子，若不對此加以嚴懲，有何顏面去見天下百姓。」
「我……我等已經山寨解散，為何你還窮追不捨。」石濤顫聲道。
「哼，欺辱婦孺乃綠林大禁，四位在江湖中混了幾十年，不會不知道吧。」葉知秋冷笑道，「今天約你們來，就是想作個了斷。」
「格老子的，別以為我們怕你。」刁鐵民大怒道。
「你們要是怕我，恐怕早已逃到天涯海角去了吧。」葉知秋斂去笑容，冷哼道。綠林大會當日，四凶並未親臨，自然也就不知他的厲害。所以解散山寨，完全因為他們的暴行引起了楊文豪、陳霸山、張東華等綠林大豪的一致譴責，再也無法在魯東立足。
「葉知秋，你想怎樣？」李天霸倒底是四凶之首，表現除應有的沉著冷靜，沉聲問道。
「主凶自刎，餘者各斷一臂。」葉知秋說罷，緩緩將手伸向腰間。
「鏘」凜冽森寒的劍氣，登時催迫而出，此劍通體漆黑，暗運玄光，俯視劍身，猶如登高山而下望深淵，飄渺深邃，渾然無跡。
「好一柄神兵，看似不在冰魄玄霜劍之下。」任逍遙心下暗讚。
「莫……莫戀鋒！」李天霸為兵刃鋒芒所懾，失去冷靜，顫聲道。
「沒錯，用它自刎不會感覺到半分痛苦。」葉知秋雙目殺機乍閃，盯著主犯石濤，冷笑道。」
「魯東四凶向來同生死，共進退，想取我三弟性命，先勝過……。」徐超極講義氣，提起鐵棍做勢欲上。
不待他把話說完，身旁的李天霸已率先衝到葉知秋跟前，迎面一刀，當頭直劈。
「好一招『力劈華山』，看來李天霸果然有些斤兩。」任逍遙見他刀勢剛猛，隱隱有風雷之聲，不由為葉知秋擔心。
「砰！」一聲巨響過後，李天霸魁梧的身軀竟如斷線風箏般倒跌回來。
「大哥……」徐超伸手攙扶，哪知這一摔的力道大得出奇，非但沒能把穩李天霸，反將他一併掀倒在地。
「『傲雪寒劍』名不虛傳！」任逍遙脫口讚道。
適才李天霸一刀斬下，葉知秋只輕晃莫戀鋒便把對方來路盡數封死，同時右腳飛踢，直擊李天霸下盤，攻守轉換如行雲流水，毫無遲滯。
李天霸驚駭不已，立刻收勁，反手橫砍葉知秋小腹。豈料葉知秋使得乃是虛招，趁對方回身之際，莫戀鋒陡地搭上鬼頭刀刀背，隨即內勁疾吐，生生將李天霸震開。這三招兔起鶻落，迅捷無倫，於敵於己計算得分毫不差，幾乎是在電光火石的剎那便擊退對手，若非任逍遙修習凌霄劍訣後目力大進，萬萬看不清楚，至於其餘三凶，則更加面面相覷，茫然不解。
「弟兄們，殺啊。」徐超甚是凶悍，一個鷂子翻身躍將起來，舞動手中鐵棍，狂風暴雨般砸向葉知秋。
李天霸、石濤各執兵刃，一左一右包抄過去，分襲葉知秋兩肋，他們一夥成名多年，相互間的配合極是巧妙，著實不易對付。
刁鐵民頗負智計，心知葉知秋能在綠林大會中敗盡群豪，武功之高必定深不可測，縱是己方四人齊上，也未必討得了好，索性凝立不動，環顧四周，暗自盤算著待會如何脫身。
這是，一旁兀自端的任逍遙引起了他的注意……