智空大師見江湖中的人已經到齊了，便清了清嗓子道：「今日是我佛成道之日，老衲請各位英雄到此與老衲共嘗一碗臘八粥，以求佛祖惠澤四方，保佑天下武林蒼生平安。」楊聰聽段二提起過，這十二月初八日是佛祖釋迦牟尼成道的節日，到了這一天，各地的寺廟都用小麥、玉米、稻穀、糯米、高粱、紅薯、花生、栗子、紅棗、核桃仁、杏仁等和糖混合放入鍋裡慢慢用火燉爛，然後施捨給窮人，據說能喝上這臘八粥的人這一年裡就能得到佛祖的保佑，喝了這臘八粥就能驅除鬼邪，逐瘟疫，保平安。少林寺每十年宴請一次江湖中有名望門派的掌門前來少林寺喝臘八粥，像今年這樣大規模地宴請這麼多的江湖人士上少林寺來，還是首次，因此許多人都感到榮幸。
智空大師高聲道：「上臘八粥！」他的話剛落，便見許多少林寺僧人抬著大桶大桶的臘八粥出來，這臘八粥因為輔料豐富，因此香甜可口，那些僧人一抬出這臘八粥，頓時整個練武場清香撲鼻，引來了眾人的胃口。眾人都低聲議論，有說有笑，只見一群僧人先給場中的各派掌門和主要人物盛了一碗，等智空大師與各派掌門等人喝完了，才輪到他們身後的弟子，因為人數眾多，因此每人只限喝一碗。眾人喝了這臘八粥後，都津津有味地有說有笑。
智空大師見眾人都喝了臘八粥，知道時機成熟了，便起身道：「老衲今日請各位英雄前來，一來是請眾人共同品嚐敝寺的臘八粥，同時有一件重要的事情與天下的英雄商量。」其實這次很多武林人士來到嵩山之前，均已經猜到少林派請眾人來喝臘八粥的用意。眾人均靜靜地聽他說話，智空大師清了清嗓子道：「前不久，敝派的智慧師弟與敝派二十多名僧人在洛陽的白馬寺被人殺害，整個白馬寺上下近百名僧人也遭到了殺戮，還有丐幫的簡長老也一同在白馬寺遇了害，詳細情形請了空大師給大家說一說。」說完他深深地朝了空大師合掌道：「了空大師，請你把當時的情形給大家說一說吧。」了空大師站了起來合掌朝智空大師等人深深鞠了一躬，朝四周掃了一眼，道：「阿彌陀佛！罪過！罪過！」說著他便把劉鶴仙如何在白馬寺被害、楊聰與少林派等僧人如何搗毀奉先寺的惡僧以及白馬寺當晚發生的事情一一說了一遍。
眾人聽完了空大師敘述白馬寺發生的慘案後，一個個都大罵兇手陰險歹毒，智空大師伸手往懷裡掏出一團布團，朝眾人道：「大家請看這標記，這是兇手殺害我少林派弟子後留在現場的東西。」他一抖開那布團，眾人便見那塊白布上顯眼的繡著一輪火紅的烈日，周圍繡著一圈火焰，那白布上的「順我者昌，逆我者亡」八個用血寫的大字仍然清清楚楚。智空大師道：「有誰認識這面旗是何門何派的標誌？」他的聲音剛落，便有十幾老者大聲叫道：「這是彌勒邪教的聖火烈日旗！」江湖中一些門派的人認識這彌勒教的聖火烈日旗幟，他們當中有的是被彌勒教的人殘害過，有的是聽說過這旗幟的來歷。智空大師點頭道：「不錯，這是當年彌勒教的聖火烈日旗，而且他們還在上面寫了字，『順我者昌，逆我者亡』，好大的口氣啊！」
武當派的青松道長見此情景，也從懷裡掏出那面旗幟不失時機地站了起來，道：「大家請看，貧道的青木師弟和南陽金刀鏢局上百口人的性命也是他們彌勒教的人所殺害的。」說著他也一抖那面旗幟，那火紅的火焰和烈日便映入眾人的眼裡，一些人見青松道長手裡的這面旗與少林派的這面旗子一模一樣，都吃驚不小，華山派的趙小豐也站了起來，也掏出一面聖火烈日旗來道：「在下的恩師也是死於這彌勒邪教之手，眾位請看。」他一抖那面旗幟出來，眾人更是驚詫不已，接著崑崙派的天虹道人、黃山派的沈碧雲也掏出了一面同樣的聖火烈日旗來，眾人更是對這彌勒教大罵不已。
峨眉派的靜玄師太見狀，也站起來合掌道：「阿彌陀佛！敝派靜靈師妹帶領十幾個弟子前去弔唁華山派的韋老掌門，在回峨眉山的路上被人殺害，甚至一些年輕的女弟子還遭到……。」靜玄師太說到這裡便停住了，垂首合掌道：「真是罪過！罪過！」她雖然不說，但人人都知道是這些匪徒玷污了一些年輕女弟子的清白，靜玄師太也拿出一面同樣的聖火烈日旗出來給眾人看，靜玄師太道：「這就是兇手留在現場的罪證。」恆山派林忠賢聽了氣憤地站起來道：「這彌勒邪教也太歹毒了，連佛門弟子也不放過，還有什麼壞事情做不出來的？可見是罪惡滔天，天理難容，我派前不久在太行山被人襲擊，那些人口口聲聲也說是彌勒教的人，老夫還怕冤枉了他們，便不追究，現在看來肯定是這彌勒教的人所為。」
青城派的玉虛子也站起來道：「敝派也有十幾名弟子慘遭一群身穿繡著火紅烈日的蒙面人襲擊而殺害，看來也是他們所為了。」眾人許多人都知道前不久峨眉派的人在漢中被人殺害，兇手確實留下了一面聖火烈日旗，而青城派的玉真子、玉清子等人在成都城外十多里處的樹林也遭到一群身穿繡著火紅烈日的蒙面人襲擊，死傷慘重，而且還有恆山派的眾人在太行山也遭到同樣身份的蒙面人襲擊這些事情，現在見十大門派之中有那麼多門派的人被殺，一個個都感到人人自危，不知道哪一天會輪到自己的頭上。
林忠賢朝智空大師道：「方丈大師，這彌勒教大肆屠殺江湖中各門派的人士，現在是『司馬昭之心——路人皆知』了，咱們總不能坐以待斃吧，你發命令吧，我們為大師馬首是瞻。」許多人聽了他的話，都大聲呼應，智空大師見此情形，便道：「老衲今日召集大家前來，就是為了此事，老衲認為咱們武林一脈，同氣連枝，應該團結起來，推舉一位德才兼備之人來做這次武林大會的盟主，領導大家共同對付彌勒教的殘殺，剷除這個危害武林的邪教組織，大家意下如何？」智空大師的話剛落，眾人便見那福建莆田南少林寺的主持玄恩大師站起來道：「南無阿彌陀佛！方丈大師今日召集我等前來，便是為了此事麼？」他的聲音洪亮，字字鏗鏘有力，顯然是用內力發出，頓時把眾人議論紛紛的聲音壓了下去。
智空大師點頭道：「不錯，我佛慈悲，我輩拜佛習武，本來就是宏揚佛法，學我佛大慈大悲之心，解救受苦受難之眾生，今日江湖中已經有數百條生命喪生在他們彌勒教手裡，今日的彌勒教，已經與當年的鬼教一樣，成為了江湖中的一大禍害，如果咱們再不把這彌勒教除去，便會有更多的人會喪生在他們手裡，咱們佛門弟子動刀動槍的，似乎違背了我佛勿嗔勿怒之戒律，但鏟奸除魔，乃是普救世人，玄恩大師不知有何高見？」這玄恩大師雖然是福建莆田南少林寺的主持，按道理應該聽命於嵩山少林寺的命令，但近幾十年來，莆田少林寺在南方發展迅速，香火甚旺盛，俗家弟子和僧人已經超過了幾千人，聲譽大震，已經漸漸與嵩山少林寺聯繫甚少，儼然有與嵩山少林寺分庭抗禮之意，因此智空大師對這玄恩大師也甚是恭敬。