第二十一回千年古剎群英會明爭暗鬥主沉浮
除了黃山派之外，還有其他一些門派的武林人士陸續到達了少林寺，這一夜少林寺甚是熱鬧，連周圍的法王寺、嵩岳寺、永泰寺等寺廟也住滿了人，這還是其中的一部分武林人士，像丐幫眾人只有楊聰三人在嵩山上住宿，其他的人吳長老帶領他們在山下丐幫的幫眾家中住宿，好在這些武林人士大部分是俠義之輩，對門下弟子約束甚嚴，加上少林寺人人習武，因此這一夜倒也相安無事。
第二天早晨，眾人都陸續集中到少林寺山門之外的練武場，這練武場寬大無比，早已整齊地擺好了許多椅子，成四方形圍在一起，四周站著一百多名手持峨眉棍的武僧，眾人在少林僧人的帶領之下，分別按次序坐到指定的椅子上，丐幫眾人在吳長老的帶領之下，清早也上到了少林寺，因為來的武林人士眾多，一些輩份低的弟子就只能站在各派掌門的身後，像丐幫眾人也只是楊聰和四大長老才有位子坐，共擺了五張椅子，因為簡長老已經被害，丐幫還沒有選出新的執法長老，六大分舵的舵主均推辭不敢坐，因此這張椅子倒空著。
楊聰見衡山派的慧清師太也帶領二十幾個弟子前來，其中有衡山七秀和慧真師太，楊聰連忙帶人上前行禮致敬，丐幫眾人知道慧清師太是老幫主的親妹妹，因此對她和衡山派眾人也極其尊敬。楊聰仔細打量了整個練武場，發現來了大約五百多人，整個場面顯得有點亂，有的在大聲說話，有的四處與熟悉的人打招呼，因為很少有機會聚集在一起，山門外喧嘩之聲此伏彼起，楊聰見有自己認識的，也有自己不認識的，但眾人雖然四處亂竄大聲說話，卻是亂中有序。
眾人正在與熟悉的人大聲說話之時，突然少林寺大雄寶殿內的銅鐘洪亮的撞了三下，接著見寺中的山門緩緩大開，只見兩排身著白色僧袍的僧人魚貫而出，這些僧人一個個低頭合掌，共有十八個僧人，這十八個僧人出了山門外後便站成兩排，恭敬地肅立在山門之外，眾人知道這十八個白衣僧是少林寺的十八羅漢僧，是少林派最厲害的十八羅漢。這十八羅漢僧一出山門，眾人便頓時靜了下來，整個練武場鴉雀無聲，眾人均靜靜地看著那山門，只見那十八僧出來之後，便見四個長鬚飄飄的老僧垂首合掌慢慢走出山門來。
領頭的老僧身披一件大紅木棉袈裟，袈裟上的金絲金光閃閃，那老僧身材矮小，滿臉的皺紋，白眉白鬚，雙眉緊鎖，垂眉低目，容色莊重，卻滿臉的愁苦容顏，一副精神頹唐的樣子，兩邊的太陽穴卻高高的鼓起，明眼人一看便知道他的內功修為已經到了深不可測的境界，眾人見那老僧大約有八十多歲年紀，又穿著木棉袈裟，均猜到是少林派的方丈智空大師，年輕的很多人都沒有見過智空大師，很多人都以見到這位天下武林第一神僧的尊容為榮。少林派一直是武林中的泰山北斗，執掌著天下武林的牛耳，而且智空大師被天下武林人士公推為武功天下第一的神僧，能受到智空大師接見的均是武林中有身份的武林人士。
智空大師身後是三位穿一身淺紅色袈裟的老僧，其中一個老僧身材短小，臉龐削瘦，白眉白鬚，眉頭上皺紋緊鎖，也是一臉愁眉苦臉的樣子，看不出他的年紀，那老僧左手持著一串漆黑的楠木佛珠，楊聰等人認識是智通大師。智通大師率領弟子掌管藏經閣。智通大師身後是一位身材高大魁梧、面如彌勒的老僧，那老僧容貌慈祥，年紀約六旬，雙眉黑中帶白，頷下白鬚稀疏，眾人認得這高大威猛的老僧是統領戒律院的智清大師。智清大師身後是一位身材魁梧、天庭飽滿、滿面紅光、白眉白鬚的老僧，那老僧目光炯炯逼人，眾人認識他是達摩堂的首座智遠大師，統領著少林寺中武功最高的達摩堂。少林寺中的五大神僧即智空、智慧、智通、智清和智遠五人，這智慧大師乃少林寺羅漢堂的首座，前不久已經遇了害。
智空大師等四人一走出山門，眾人都紛紛靜了下來，坐著的人也紛紛站了起來。只見智空大師四人走到山門外，朝眾人合什為禮，智空大師雙目一抬，道：「阿彌陀佛！天下各位英雄光臨敝寺，敝派招待不周，多有怠慢之處，老衲在此謝過！」他聲音洪亮，用內力遠遠送出，整個練武場的人都聽得清清楚楚。眾人見他雙目一動，頓時精光如電，頓生威嚴，一些門派的掌門人以能見到這位威震江湖的一代神僧為榮，便上前向智空大師搭禮致敬，智空大師四人不論大小門派，均一一鞠躬回禮，眾人忙了一陣子，才陸續坐回自己的位子上，智空大師四人也坐到前面空著的幾張椅子上。
楊聰打量整個練武場，正中坐著少林派的智空、智通、智清和智遠四人，四人身後立著少林派的十八羅漢僧，左邊依次坐著武當派、華山派、恆山派、青城派、崑崙派、崆峒派、黃山派七大門派，右邊依次坐著福建莆田南少林、峨眉派、衡山派等各處的僧人，坐在左邊的各派掌門和武林人士楊聰大部分都認識，武當派的位子上是青松道長和青虛、青雲道長，華山派坐著的是趙小豐和卓一華，趙小豐一襲白袍，腰掛長劍，氣宇軒昂，風姿卓絕，在眾人之中很是顯眼。恆山派仍然是林忠賢一人坐著，他身後站著十幾個弟子，青城派的是玉虛子和玉清子，崑崙派是天虹道人、崆峒派是燕揚天一人坐著，而黃山派是沈碧雲和龍嘯峰坐著，其餘的人都站在各自掌門人的身後。
右邊坐著的人是恆山派的慧清、慧真師太，峨眉派的靜玄師太和白馬寺的了空大師，其餘的人楊聰均沒見過面。楊聰與丐幫眾人坐在少林派眾人的對面，丐幫旁邊依次是江湖中的一些小門派，分別是金剛拳、六合門、太極門、八卦門、八仙劍、鷹爪門、猴拳、醉拳等一些小門派的人，這些門派因為人數少，地位低微，因此只有一張椅子。
少林派這次請的門派，多是江湖中的俠義門派，大約有五十多個大小門派。楊聰見福建莆田南少林寺的位子上坐著一個白眉老僧，那老僧年紀約六旬，方面大耳，眉毛上翹，身材高大，頭戴一頂毗盧帽，右手持一根九錫禪杖，身披一件五彩織金錦斕袈裟，威風凜凜，這老和尚一直垂首閉目在念佛，不住地數著左手中的楠木佛珠，似乎對周圍熙熙攘攘的幾百人渾然無一物，那老僧直到智空大師等人出了山門，才睜開眼站了起來。楊聰詢問了魯長老，知道這老和尚是福建莆田南少林寺的主持，法名叫玄恩。楊聰這幾天一直在少林寺，卻沒看見過這老和尚的身影。楊聰還發現許多人都朝丐幫眾人指指點點，偷偷指著楊聰低聲嘀咕著，楊聰猜到這些人是瞧不起自己，便也不再意。其實許多人都沒見過楊聰的面，但已經久聞其名，見他只是一個二十多歲的少年，而丐幫的幾大長老和舵主一個個都是鬚髮飄飄或白髮蒼蒼了，誰也弄不清楚為什麼丐幫眾人會擁護這樣一個少年做幫主呢？因此都不免有些非議和出奇。丐幫眾人都看見許多人異樣的眼光，也不介意，一個個挺胸昂首。