小萊斯頓最近很是倒霉，先是在一筆金融投資中虧損了至少百億，然後在一筆貿易中又虧損了大約五百億。夏甚至於，在維加斯的賭場，小萊斯頓創下了一夜狂輸千億的記錄。
很有傳奇色彩的是，那一夜是小萊斯頓衝冠一怒為紅顏——事情很簡單，一個瞎眼的來歷不明的傢伙在賭場勾搭維妮卡。結果事情變成賭桌對決，小萊斯頓一夜就輸出了記錄。
好浪漫啊！女人們對自己的男朋友和男人撒嬌驚叫。
浪漫？敗家子吧！男人們都是那麼想，心疼那一千億。
可敗家子一說也不適用於小萊斯頓，再怎麼說，人家是自己創業賺到的錢呢。
現金窘迫就是小萊斯頓現在的處境！不過，有道是賭場失意，情場得意。
小萊斯頓的情場到底有沒有得意，其實知道的人並不多。不過，喬治中將的女兒維妮卡總是與小萊斯頓糾纏在一起的事，也不是什麼太了不起的。
據說布蘭登和喬治中將還考慮過為二人訂婚呢！
很多人都相信，小萊斯頓和維妮卡之間的婚姻起碼有八成的可能會成立。道理很簡單，小萊斯頓需要一個像喬治中將這樣一位軍中實權人物的幫助。
當然，司南無比的清楚，這純粹是胡說八道。不過，流言總是這樣，也沒必要去在乎。
不知是不是真的存在某種規律，賭場狂輸千億後，司南在政治上大進一步，成功說服國會和總統，放寬了對驕陽的技術和物資封鎖。他的理由很簡單——從密林的表現。這個具有侵略性地國家更容易對德西造成威脅，所以扶持密林的死敵驕陽牽制，才是最省錢的方法。
卡內森政府執政一年，國內經濟倒是蒸蒸日上，可戰爭卻沒有爆發過。
「我們需要戰爭……」司南是這樣告訴卡內森和克拉克的，他如此說的時候，是站在軍方立場和軍火財團的立場：「我們需要一場局部戰爭來履行您競選時的承諾。」
「軍事裝備正在更新，更換下的舊裝備如何處理？新裝備在戰場有什麼效果？這一切，都需要戰爭來實踐。」
與其說是司南說服了卡內森政府，還不如說是軍火財團說服了卡內森。
不過。戰爭需要軍費，更換裝備同樣需要經費。尤其軍火財團還在後面大力推動，如何促使國會通過國防部的年度國防預算，就是關鍵。
現在財團的勢力被大幅度削弱地情況下，即便在此事上，兩大派系的財團團結起來推動，從十二月底到現在，仍然未能決定下來。
這次兩大財團派系很難得的沒有鬥爭，是因為雙方都有自己的獨有主打產品要賣給軍方。
德西國防部今年提出的軍費預算高達兩千三百萬億德西元，占德西年度預算的百分之二十七。比之去年。提高了足足百分之十五。增加的預算，主要用於軍備採購。
卡內森還有另一個戰爭預算沒有公佈。司南看過預算報告，預算高達百萬億，足夠打一場小規模的局部戰爭。
司南對國防部的謹慎還是有些不滿，他希望德西國防部的軍費預算越高越好——德西地軍費預算越高，就意味著在其他方面的投入減少，經濟增長勢必陷入遲滯中——事實上，對德西政策地影響，就是他最大的價值。
三大國中，只有德西最注重平衡，從來沒有使常規軍費達到年度總預算的百分之三十。
蘭卡年年征戰。百年來，軍費預算就從來沒有低於百分之三十過，年年財政亮紅燈。至於自由同盟，這個富裕的國家揮霍得起。百分之三十不會是負擔。
德西的軍費維持在一個較高的水準，但又不至於對國內造成大的影響。這毫無疑問是一個平衡的做法，也符合德西的風格。
司南想要的就是德西自動打破這種平衡。盡可能地消耗德西的經濟實力。
這不是一件容易的事，一場局部戰爭還拖累不了德西。不過，現在的情況有些特別，似乎各大國都知道未來十年將有一場全面戰爭，德西地軍費大幅度增長，很容易刺激其他國家的軍費上漲，形成惡性循環。
考慮到驕陽的地理位置，受到這種軍備競賽地影響會是最小，這是司南極力促成此事的關鍵。
當然，要是他能夠持續不斷的督促此事，在日後每一年都促成軍費大幅上漲，那是最好的方.
「好吧，湯姆議員，這件事就拜託你了！」司南抿嘴笑著與議員握手道別。
司南沒有急於離開，靜靜等待一會，溫士頓出現了。
兩人都很久沒有見過面了，沒法子，溫士頓如今受CSS和FSS保護，到處活動，哪有機會見面。
再次相見的二人熱情寒暄幾句，迅速進入正題。溫士頓聳聳肩：「過幾天我可能要出國……」附到司南耳邊低聲說：「他們要我親手做掉『爵爺』！」
「投名狀？」練一喃喃自語。
司南抿嘴淺淺一笑，喝了一口青蘿茶：「你怎麼想？」
廢話，司南和溫士頓都很清楚這件事應該怎麼想。這樣問，不過是在掩人耳目罷了。
溫士頓是「公爵」在德西的負責人，這已經給FSS帶去不少好處了。但CSS更看重的是「公爵」掌握的境外情報網，一旦溫士頓做掉「爵爺」，並成為新的「爵爺」，那麼，就意味著整個「公爵」組織都落在CSS手裡。
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這決非司南和溫士頓想要的結果，他們要的是驕陽掌握「公爵」，所以不惜出賣「公爵」在德西的部分利益，利用德西情報部門來把溫士頓推到更高的位置。
所以，在成為「公爵」在德西的負責人後，溫士頓遲遲沒有答應CS做掉「爵爺」的要求。可拖了一年，他現在再也拖不下去了。
他現在徹底被CSS保護起來，逃走的難度極大，活著逃回驕陽的可能性幾乎為零。一旦做掉「爵爺」，他將被推上新「爵爺」的位置，到時，他就是任由擺佈的傀儡，他潛伏數十年的努力就要白費了。
活著把「公爵」的信息帶回國，這是溫士頓唯一的目的。
司南惋然歎息：「你現在還吸卡嘉嗎？」
溫士頓苦笑，看來那些日子給司南留下的印象太深刻了：「不了，早就不吸了。以前是因為孤獨而吸，現在我不知道應該為什麼。我活得有目標。」
「好好幹！」司南目光流轉，寓意極深：「過些日子，我也可能要出國。」
「記住，我一定會把你帶回家的！」
「我一定會把你活著帶回家！」溫士頓恍惚間彷彿見到一年前還顯得有些生澀的司南揪住他的衣領大喊，向他保證一定帶他回驕陽的畫面。
突然間，他毫無道理的相信了司南。
似乎司南有一種特殊的能量促使他相信。
溫士頓笑了，他的笑其實顯得有些苦，就算是真摯歡快的笑，也總是如此：「你的變化很大啊！」
「你的變化也很大！」司南招手讓侍者換掉茶：「給我們酒，我們喝酒！」
是啊，一年前，溫士頓只是一個落魄潦倒，沒有生存目標，恨不得立刻去死的行屍走肉。但司南獻的計策使得他一下子忙碌起來，驅散了空虛寂寞和痛苦，他感到血肉回歸，感到感情回歸，感到目標回歸。
他一直沒有忘，他是「幻影」，隸屬驕陽SIO政情司二處。
司南變了，他變得淡定沉穩，你永遠都看不清他那淺淺笑容下的真面目。
溫士頓走了，帶著司南給的一塊晶片離開了。
埃德蒙在一旁陪著司南，目送溫士頓離去，試探的問：「小萊斯頓先生，他是？」
「一個朋友，真心相交的朋友！」司南知道溫士頓之前之所以數十年猶如行屍走肉般的活著，只是為了回家。
驕陽，就是司南和溫士頓的家，也是迪貝和煙頭等人的家。
就算死，也要死在驕陽，是溫士頓唯一的願望。
每一個國家的崛起背後，都有大量像「幻影」這樣默默無名而偉大的英雄，他們甘願為祖國為民族奉賢所有的青春和熱血，就連生命中最後一點熱情，也會獻給國家。
就算死，他們的骨灰也會灑在國土的每一個角落。
他們唯一的願望從來都不是讓歷史銘記自己，而是讓同胞過得更好，讓祖國遠離危險。
司南凝望著消失的雲車，神色肅穆，像是在目送一位英雄的逝去，對練一說：「我發誓，一定把他帶回家！一定。」