加競賽的八個書院，捉對廝殺。
抽籤結果已經在前兩天便公佈，太極書院第一場便要登場，其對手是來自并州的晉風書院。如果獲勝的話，則極有可能與同組的國子監算學館隊相遇。而西子書院則幸運地避開了太極書院這一組，並未遇上太為強大的對手。
此次算學競賽不僅引起了整個長安各屆人士的高度關注，海內算學名家，也多有光臨的。參賽當天，更有數不清的皇族權貴、名媛貴婦，光臨現場。而魏王李泰及禮部尚書李百藥作為朝庭代表出席。其他王爺、皇子、公主、郡主等多有光臨者，壇側貴賓席上綾羅傘蓋林立，場面極為壯觀。
然而更為壯觀的，是范陽太極書院的助威團。雖然在入場時經過國子學的協調，只有二十名助威團成員入場，然而這二十名大漢個個手持彩旗，或是寫著「太極書院」，或是寫著「范陽雄風」，一個個巋然肅立，齊齊地排成兩排，望去當真有不動如山之勢。
太極書院的觀光團更是讓人目瞪口呆。只見來人足有百幾十號，其中不乏拖兒帶女、老少齊上陣的。這些人不僅打扮花花綠綠，更有不少孩子，手拿各種標語條幅，更有的口叼竹哨，手拎銅鑼。還有幾個胖子，挺胸腆肚，居然鎖吶、大鼓、鈸等傢伙式帶了個全，搞得其他人等，不知這是哪來的戲班子。
在魏王和李尚書分別講話並宣佈算術大賽開始後，首場對戰的太極書院代表隊與晉風書院代表隊分別入場。晉風書院三人入場時。場內倒還平靜。待得太極書院三人入場，忽然間助威團二十名大漢高舉彩旗四下揮舞，齊齊高喝「太極威武」。身後地眾多觀光團成員哨聲大作，鑼鼓傢伙也一齊吹敲起來。更有幾個過份的壞小子，居然踩了高蹺進來，在場中隨著點跳了一段胡舞，引得場內喝彩聲、起哄聲不斷。場上的三名太極書院的成員顯然是見慣了此等場景，居然還行至壇前揮手致意。引得場下的鑼鼓聲加倍熱烈。更有人一邊大喊「威武」。一邊翻觔斗立蜻蜓。引得場中比趕集都熱鬧。對方選手大驚失色，繼而憤憤不平，大聲抗議；組織官員瞠目結舌，無言以對；那前來觀光的皇親權貴等，見了這等場景，先是驚訝，再看著實熱鬧。不由一個個笑成一團。其中幾個公主、郡主都顧不得淑女形象，直笑得花枝亂顫，更引得場中幾個傢伙加倍賣勁地吆喝起來。
場中主持官員大聲喊叫，但眾人只見他張大嘴巴，卻誰又聽得清他在說些什麼。但范陽諸人顯然配合極為默契，一見己方三位選手致意之後，退回席位坐定，立時場中諸人偃旗息鼓。霎時間一聲也無。場中那主持官員先時見場內鬧成一片。正在大喊大叫，連自己也聽不清自己的聲音；忽然場內鴉雀無聲，場中只有他聲嘶力竭的叫聲：「稍….安…勿….咳咳咳。」一時眾人復又大笑。
主持滿面尷尬。不敢怠慢，急忙取出一張紙來，以嘶啞地聲音，向眾人宣佈了此次算學大賽地規程。
此次比賽，雙方各有三名選手上場，集體演算，以決高下。賽程內容共有三項：籌算、解題、對戰。籌算乃是雙方分別計算一組數字，先得出正確得數者勝。解題則是由主辦方出題三道，由兩隊在規定時間內解出答案。此一環節規定，只要在規定時限內給出正確答案即可，並不以時間分別成績。但如最後雙方戰平時，才以此環節時間決定勝負。最後地對戰則是雙方互相出題問難，如對方解出則由對方出題，此方做答。以此循環往復，直至分出高低。
主持宣佈完畢，又簡單解釋了幾句，身邊有人在一件銅鐘上輕擊一響，大唐第一屆算學競賽便正式開始了。
此時便是第一個環節籌算。唐時人計數，最常用的乃是以籌計數。所謂籌乃是一種竹片，一片豎擺的代表一，一片橫擺的代表五。比如一片橫繡片下又有三片豎竹，就是代表八這個數字。通過搬運，進行計算。
主持一宣佈完畢，對面晉風書院的三位選手，已經從袖中將一組組繡籌掏出來，整整齊齊地擺放好。此時他們眼光掃向對面太極書院的對手時，忽然一個個呆住了。
不僅他們三位，就是全場中人，也都看著太極書院三名選手手中的奇怪物事，心中一片迷惑。
只見太極書院三位選手手中拿地，並不是常見的竹籌，也不是木籌金籌，而是一件方方正正的物事。
只見這件東西，長四方框，由一個橫樑分成上下兩部分。
道道的豎梁，其上串滿木珠。橫樑上邊兩個木珠，個。木珠都漆成黑色，在太陽的映射下，閃閃發光。
這，這是什麼奇門兵器呢？眾人大惑不解。
當然，咱們最最最最聰明的看官應該已經猜出，這東西便是中華發明、算學奇寶，大名鼎鼎的——算盤是也！
此時當然絕無人認得此物。這也是盧鴻當時編寫教材時腦袋中靈光一閃，想起來的。其實算盤這東西原理非常簡單，盧鴻簡單描述了一番，很快便被仿製了出來。只是盧鴻前世可沒象某命苦地作者一樣認真練過這東西，那口訣自然是不清楚地。但只要知道原理，編個口訣出來並不難。太極書院秘而不宣，暗中經過研究，很快就有了成型配套口訣，並在內部進行了試驗推行，效果頗佳。正逢此次算學大賽，自然就將這算盤當作秘密武器，直到登台之後，方才將之亮相。
主持雖然不認得這是什麼東西，但大賽籌算並未規定選手一定要用傳統繡籌演算。就算是你掰著手指頭算，只要你算得快，也是任憑你掰。因此主持只是點點頭，看雙雙準備好了，便又在一聲銅鐘響聲中，將場中豎立的一面高大方板上的布拉了開來。只見下面卻是一張巨大白紙，上邊寫滿了數字。
主持一聲令下，雙方選手自然揮手如風，演算起來。只見晉風書院三人搬弄竹籌，起落騰挪，口中唸唸有詞，但很快就被對面傳來地辟啪聲給打亂了。
再看對面三位，一人手中一方大算盤，手指如同風刮地一般，在算盤上撥動算珠，上下翻飛。那算盤珠都是上等木材所製，擊打在木框上清脆有聲。三把算盤同時發動，簡直便如過年時放的爆桿一般，密如連珠，辟辟啪啪，煞是好聽。
晉風書院三人看得發呆，太極書院選手卻是手下不停，不移時已經先後演算完畢。居中一人，正是盧鴻少年時曾在蒙學中見過的盧淇。這盧淇雖然學業一般，但對算學極有天賦，此次競賽，被族中許以重任，擔綱主力。他手下不停，第一個演算完畢，在紙上寫下數字，再見身邊兩位隊友也都演算完畢，對過答案，才將得數高高舉起。
見太極書院以這般快速算出結果，一時場上場下，俱是不敢相信。就是主持官員，也是當場呆住。還是盧淇輕喚兩聲，這才驚醒過來。這主持反覆看了算盤幾眼，顫顫巍巍地從袖中取出答案，與盧淇手中數字再三核對，這才木然點頭，宣佈此輪太極書院獲勝。
主持聲音才落，只聽場中哄然一聲，霎那間如銀瓶乍破，鐵騎突出，那鑼兒、鈸兒一齊響了起來，只嚇得主持一個趔斜，險些栽下壇去。原來是范陽的助威團、觀光客見自家隊伍勝了第一輪，立時齊聲發動，「太極威武」、「太極必勝」的呼喊聲中，滿場彩旗翻飛，鑼鼓之聲大作。眾人全都站起來，激動地便連跳帶叫，沉穩地也鼓掌相和。幾位把式更是賣力，尤其那鎖吶搖頭晃腦，鼓著腮幫子，嘀嘀噠噠吹得直如要衝上天一般。眾人隨了鎖吶聲高聲喝彩，滿場舞動。直到鎖吶直衝一個高調，霎時一轉而收，眾人才又齊齊坐下，場中再無聲息，靜待下一環節開始。
場中其他眾人看得全都笑倒了。早就聽說范陽地方，每逢太極書院辯論會或體術賽時，全城出動，吶喊助威，其中花樣頗多，熱鬧非凡。今日親眼得見，果然是靜若處子，動若脫兔，且如臂使指，配合如意，著實是有些門道。就算是一向沉穩的魏王，也不由一邊笑，一邊搖頭。連年紀老大的李尚書，也是面色奇怪，嘴角的花白鬍鬚忍不住都要翹了起來。眾公主貴婦等嬌笑一片，「哎呦」之聲不絕，更是大增意趣。
主持的臉上便如吃了八個苦瓜一般，左瞧瞧右看看，說也不是，不說也不是。咬牙切齒半天，還是無可奈何，只好垂頭喪氣地宣佈，繼續下一話題——是下一個環節。
這個環節相對簡單，就是主辦出題，雙方作答。主持人宣佈完畢，旁邊小銅鐘又是「鐺」地作響，之後主持人將競壇方板上第一道籌算題的題目掀去，露出其下第二個環節需要作答的三道題來。
壇下晉風學院的領隊惱怒異常，只是無能為力。畢竟起哄的並不是太極書院代表隊，總不能將觀眾都哄了出去吧？剛才太極隊秘密武器出場，獲勝也不為怪。這一輪卻再不能落敗了。