我與蕭染、蕭默、銀湮、李玄五人一早就出了李家。
要出縣有一段路，以馬代步。李玄家裡不養馬，所以蕭默把他的馬借給李玄，而他則來跟我共乘一匹。
雖然甜水只是個小縣城，但城門的守衛卻一點都不含糊。我們進城的時候走的是東門，當時就被盤問了一通，今天要出西門，免不了又是半晌的你問我答。
我、蕭染、銀湮是一致的沉默，所有需要說話的活兒都扔給蕭默跟李玄。像我們三人對甜水的瞭解這麼少，即便想說也說不出什麼，更何況我跟蕭染的脾氣有些相似，不到必要時候，不願意跟陌生人說話。銀湮還是沒睡醒，坐在馬上晃晃悠悠看上去隨時都可能摔下馬似的，倒是銀依睜著一雙大大的眼睛蹲在銀湮的右肩上顯得特別精神。
守城的兵士問完我們出城的目的，又熟絡的跟李玄開起玩笑：「李兄弟，你倒是個好人，總自己花錢買水送去給縣外，你爹娘留給你的家財都要被你散盡了吧？！」
「哎……只要李玄還有能力，就盡量幫幫他們吧，總不能真的看他們渴死在外面。」
「呵呵，行了，那我就不耽擱你們的時間了，快出城吧，肯定有人盼著你送水去呢！」
這名守衛對城門上方做了個手勢，上面負責開門的兵士不太情願的去轉動控制城門的大轉盤。隨著木頭與金屬鎖鏈摩擦碰撞聲音的持續，吊起的城門一點點降了下來，搭在護城河的河道上，鋪出過去的窄道。
遠遠的，能看到千米外有一片村落，殘破簡陋的房屋之間稀疏的立著一些抗旱地植物。明明是死氣沉沉看不到半個活人的小村，當我們走近後，那些破屋裡卻陸續跑出許多人來。
破衣爛褲，灰頭土臉，這簡直像個難民集中營。還是條件最差的那種！
李玄跟蕭默快速下馬，卸下所有馬匹身上背著的大水袋，迎著那些人去了。我遙看李玄跟蕭默被那些人包圍，雙眼不自覺的瞇起。
「離兒。」蕭染察覺到我地不快。他策馬走到我身邊。側過頭看我。
冷冷瞥了蕭染一眼。我沒有什麼可以跟蕭染說地。
蕭家王朝如此強盛。大京地繁華、京都附近小城都建設地那麼優雅別緻。可還是會有這種窮苦貧瘠地地方讓人有機會去鄙夷所謂「盛世」二字。與其說殷王欺凌一方。倒不如說是王朝地縱容導致事態發展到現在這個局面。
銀湮打了個大大地呵欠。醒了。他把貓抱下來放在馬背上。環顧一下周圍。然後撓撓頭。迷迷糊糊地樣子像是不知他自己身在何處。我們帶來地水。被那些貧民地盆盆碗碗分了個精光。等那些人慢慢散去。蕭默對我們招手。我們三人才上前下馬。把馬栓在一棵葉片快要掉禿地樹上。
拂面地微風。幹幹地帶著股子沙土氣。一些好奇心較為旺盛地人留下來。瞧著我們這些看似好人地不速之客。
「縣裡有幾個善心地。隔幾天就往這裡送些水糧。可跟縣裡比。縣外什麼都缺。他們還是很難活下去。」李玄無奈地說著。抬手指向不遠處地一間屋子。「那裡本來住了一個老大夫。前陣子刮了場大風沙。刮完他就不行了。他一死。這裡地人有個大病小情都沒人能給治治。接連有人小病拖成大病。大病再拖就活不成了。我當初要是學醫就好了……」
蕭默仔仔細細聽李玄說話，我邁開腳朝李玄指的那間房子走過去。
心中思緒複雜，也是因為我身在大公主之位的緣故吧。我不知道那個假蕭帝在王座上坐了多久，更不知道她是單純的想要篡權。或是根本想讓蕭家王朝覆滅，或者還有其他我沒有線索可去分析地目的。
今天，我來到甜水，可以幫這裡的百姓脫離苦海，可這只是暫時的。王位上坐的人如果不是一個能夠仁政治國的明君，甜水人民眼前的苦難勢必會循環重演。如同甜水一樣的地方還有許多許多，憑我一個人，能改變得了多少？
也許，奪回王位是最快最有效的手段。但這事不能操之過急。我還不知道我這正地母親。真正的蕭帝是生是死，我還不確定那假蕭帝的觸角已經伸展到了什麼程度。貿然行事只會弄巧成拙。
一切，都還只是個開始而已，我必須沉住氣。
表情凝重，秀美微蹙，微風掠起我的髮絲在空中微微飄舞著。那群不瞭解我們為何會跟李玄一起來的人們，逐漸將目光聚攏在我的身上。
竊竊私語，在猜測我們的身份，在判斷我們的來路，也在讚歎我們的容貌、氣質。
「離兒，日光強烈，我們不如早些回去……」
「回去？」我好笑地抬頭對上蕭染地眼睛，我知道，他是在關心我，我也知道對我們看到的一切他也在唏噓感歎，但我還是不想去忍耐心底地氣憤。
「離兒，我知道你不好受，但這個地方有點古怪，這些人……」蕭染非常戒備的掃視了一遍週遭的人，那些人中立刻有人被蕭染冰冷的視線嚇到，倒吸涼氣的聲音我聽的那麼真切。
「是，他們古怪，因為他們穿著跟你不一樣的衣服。他們貧苦，他們無助，他們怎麼能跟你比？既然你這麼討厭他們，不如你一個人早點回京如何？帶你一同前來本非我所願，你忘了嗎？！」
故意說了刺痛蕭染的話，我只是很想宣洩一下煩悶的心情。這種時候如果沒人理我，我自己調整，馬上就會沒事，可蕭染這麼主動送上門來，我索性不再壓抑，把怨氣一股腦撒在他身上。
「你……」蕭染語塞，他當然看出我是故意在找他的茬。
我冷笑著，沒有一點愧意，像一株長滿毒刺的曼珠沙華，美的令人窒息，卻又極具傷害力的肆意盛開。
有一些沙沙的聲音傳進耳朵，蕭染本跟我瞪視的眼瞬間警惕。
蕭染的右手，握住他佩劍的劍柄。
從我背後吹來的風，突然變得陰冷，這是一股不容我忽視的殺氣。該死！在我任性的跟蕭染鬧脾氣時，我竟然讓自己變得大意！
蕭染說的沒錯，這裡確實有古怪！