領主紀事 第十六集 父與女 第五章 總算找到你丫的了
    易爾河流經洛維爾全境,通往外面數個領地,是極為便利的交通渠道。但因為領地一直窮困,和外界交往稀少,所以一直沒有對其開發。如果今後領地將有大量人員和物資進出的話,易爾河無疑是最好的選擇。

    索爾點頭道:「沒錯,隨著洛維爾的發展,難走的山路會極大的限制物資流通,所以開發水運就要提到日程上了。」

    對這點眾人都深有體會,從舊有的山路進出洛維爾,需要繞很大一個圈子,特別是像裡德這樣的商隊,翻山越嶺更是苦不堪言。如果走水路的話,能節省一大半時間,而且運貨能力將大為提高。

    見索爾望向自己,曼森道:「如果需要的話,我們很快就能建一座碼頭。但矮人並不會造船,這個你要自己想辦法。」

    索爾想了一下,對裡德道:「你能買到船嗎?」

    裡德嗯了一聲:「因為戰爭的關心,很多水運商隊都破產了,買船並不是什麼問題,但…」

    話沒說完,索爾已高興的打斷他:「這就行了,那麼曼森你立刻安排人建造碼頭,裡德你去弄些貨船來,越快辦成越好,錢不是問題。」近來這句牛氣烘烘的話似乎越來越變成索爾的口頭禪了。

    忍不住乾咳一聲,裡德道:「領主大人,請注意目前領地的財務狀況,如果再加上碼頭和船隊的話,金幣恐怕會…」

    索爾這才發覺老毛病又犯了,商船隊又成了一項「刻不容緩」的任務。難怪領地會變成吸金窟,就是這麼被他左一樣,右一樣給加上去的。

    但隨著領地的發展,無論是作為援助野蠻人的物資中轉地,還是以後對外商品出口,都需要加大運輸能力,況且一旦有了碼頭,將可以吸引越來越多的商人進入。這樣一來,商船隊確實變成了刻不容緩的事。

    想到這裡,他只能可憐巴巴的望向裡德。明白他的意思,領地的財務官只好無奈的歎了口氣:「我會盡量擠出資金的。」

    唉,領主大人賺錢是一把好手,但花錢更是恐怖啊。

    把這件難事辦妥,索爾心情相當好。他又對曼森道:「曼森,製作沙盤的技術你們掌握得怎麼樣了?」

    曼森自傲的道:「這東西其實並不複雜,對我們矮人來說,只要做好一個,就自然而然掌握它的技術了。」

    「那就好。」索爾道:「我想派幾個人去迪維吉城堡,給他們也做一個沙盤,這樣對蓋因指揮作戰將有很大的幫助。」

    索爾很想將沙盤這種工具推廣到整個迪拿爾軍隊,這樣將在對魯林的戰爭裡起到很大作用,而迪維吉城堡就是這個計劃的第一步。

    曼森點頭道:「這沒問題,我馬上可以安排人手。」

    提到迪維吉城堡,索爾就想起了在那邊的列斯塔和卡菲爾,他問道:「迪維吉那邊有什麼消息嗎?」

    迪倫道:「前幾天剛有消息傳回來,城堡仍牢牢控制在我們手裡。那些矮人戰士發揮了很大作用,破損的城牆和器械已經全部修復。」

    見他沒有提到卡菲爾,索爾看了潔西卡一眼,低聲道:「卡菲爾呢?」

    迪倫不由露出一個笑容:「卡菲爾幹得很出色,她的醫療小組醫治了很多傷者,據說在城堡裡相當受歡迎。如果知道你問起她,我想卡菲爾一定會很高興。」

    咳咳…索爾趕緊乾咳兩聲打斷他的話,只要知道卡菲爾平安無事就好,這裡顯然不是談論這個話題的地方。

    迪倫又道:「對了,留在那邊的守備隊員已經很久沒回來了,你看是不是派一批人去把他們調換回來?」

    當初索爾離開迪維吉城堡時,留下一批守備隊員協助防守,順便在實戰中鍛煉一下,算起來他們也有好幾個月沒回家了。

    這時聽迪倫說起這件事,索爾道:「可以是可以,不過目前留在領地的大部分都是新兵吧?」

    迪倫擺擺手:「沒問題,經過這些日子的艱苦訓練,他們已經掌握了相當的戰鬥技巧,正需要在實戰中鍛煉一下,這是個好機會。」

    當初索爾帶著守備隊的老兵離開領地的時候,就把那幫新兵羨慕得不行,他們早就鬧著要上戰場去殺敵了,迪倫算是如了他們的願。

    索爾考慮了一下,遂點頭道:「既然你覺得可以,那就這麼辦吧。」老讓他們呆在領地裡確實不是個辦法,再多的訓練也比不上去戰場真刀真槍的打一次。

    這時文斯突然道:「領主大人,還有一件事,冒險者公會佔據了遺跡森林,神神秘秘的不知在裡面做些什麼。」

    見他突然提起這件事,索爾微微吃了一驚:「出什麼事了嗎?」

    文斯搖搖頭:「倒沒出什麼事,只是陸續有領地的居民反映,他們去遺跡森林裡採集藥材,卻被冒險者公會趕了回來。那些人似乎在隱藏些什麼東西,我認為應該要差清楚才好。」

    原來是這樣,索爾不禁和潔西卡交換了一個眼色,冒險者公會在森林裡發掘遺跡的事,終於還是有人注意到了。雖然索爾也很想知道冒險者公會究竟有什麼圖謀,但根據當初的協議,他卻有必要為他們做掩飾。

    想了想,索爾決定還是暫時不把這件事講出來,畢竟冒險者公會只是封鎖了森林,並沒有傷害到他的領民,而且他也不想因為這件事影響到雙方的關係。

    索爾搖頭道:「不必了,那些傢伙要做什麼就讓他們做好了。你告訴大家,草藥盡量去山裡和森林邊緣採集,不要再接近森林。」

    不明白索爾為什麼這麼縱容對方,但文斯還是點了點頭:「我知道了。」

    隨後眾人又討論了一些其他事務,就結束了這次會議。當晚索爾設宴款待了護送車隊從王都來的騎士團,順便犒勞了這期間努力工作的領地居民們,宴會氣氛熱烈,賓主盡歡。

    第二天一大早,難得回趟領地,打算好好享受一下領主糜爛生活的索爾就被潔西卡拖了起來。面對憤怒的領主大人,潔西卡只淡淡的說了一句:「離開太久了,有很多工作等著我們。我負責處理積壓的事務,而您也該在領地裡露下面了,或者…我們調過來?」

    湧到嘴邊的各種托辭立馬嚥了回去,索爾立刻大點其頭。開玩笑,要我處理那些公務,還不如殺了我的好。

    好在潔西卡給他找的差事並不難做,索爾也想好好看看自己領地的變化。況且身為領主,長時間不在領民們面前出現,可是會影響人心的。

    吃過早飯,就在索爾準備出門時,才發現瑪莉不知什麼時候也笑嘻嘻的跟在身後。他奇怪道:「你這是幹嘛?」

    「聽說你要去巡視,正好我也想看看你的領地,當然一起走啦。」瑪莉說得一副理所當然的樣子。

    「拜託,我這可是公務,你以為是去玩啊。」索爾立馬拒絕。

    「真不要我去?」瑪莉又問了一句。

    「當然,你要玩自己去好了,別拉著我。」索爾斬釘截鐵的道,到現在他也搞不清瑪莉有什麼目的,才不想拖上這個麻煩。

    就在這時,瑪琳追到門口:「少爺,中午早點回來,我做好飯等你。」

    索爾心裡流過一陣溫馨,還是瑪琳最貼心啊。然而還沒等他回話,瑪莉已悄悄在他腰上撞了一下:「真沒看出來啊,你對這種小丫頭也感興趣。」

    「咳咳,別胡說,我從來都把她當作妹妹看待。」索爾趕緊辯解。

    瑪莉哪會信他,她不屑道:「得了,在我面前還裝。你們四個只要是女人就不會放過,當初在學院時你專門打女老師的主意,沒想到2年不見,興趣又開始向**轉移了。」

    這、這是個什麼人啊,索爾大感無語。同時心裡也暗暗吃驚,老子以前不會真像她說得那麼沒操守吧?

    「瑪琳妹妹,你聽我說,你們領主他以前啊…」瑪莉這時回頭道。

    「哇啊啊,我答應你就是了。」生怕她說出自己以前的光榮史,索爾趕緊道。

    「早說不就好了,放心,我不會妨礙你的啦,我只是想四處看看罷了。」瑪莉露出個得意的笑容,又對瑪琳道:「對了,你昨晚做的牛排很好吃,中午再幫我做一份。」

    「好,我知道了。」瑪琳高興的應了一聲。

    為什麼我身邊都是這種難纏的女人…索爾忍不住歎了口氣,無奈下只好和瑪莉一起出門向領地走去。

    進入領地後,一路上都有人親熱的和索爾打招呼,看得出他這個領主還是相當得民心的,畢竟這兩年來領地的變化有目共睹。

    索爾左瞧瞧,右看看,反正對他來說所謂的巡視也就和閒逛差不多。同時他還得不斷為好奇的瑪莉進行講解,義務擔當起導遊的角色。

    不過很快索爾就發現一個奇怪的地方,瑪莉似乎對道具店和魔法商店特別感興趣,每經過一家都要進去逛一圈。

    看到瑪莉拿起每一件商品翻來覆去的仔細看,然後又一臉失望的扔回貨架,初時索爾還以為她是因為職業習慣,對東西特別挑剔。但漸漸就發覺不對勁了,逛了很多家以後,她卻一件東西也沒買,反倒是像在找尋什麼。

    這下就奇怪了,難道她千里迢迢跑來自己的領地就是為了找東西?那也不正常啊,領地魔法商店販賣的商品都是從巴姆克進口的,和其他地方的東西沒有任何兩樣,瑪莉何苦多此一舉?

    奇怪下索爾忍不住問她,哪知瑪莉只是翻了下白眼:「你在亂想些什麼,只是因為這些東西太粗糙,我看不上眼罷了。」

    又走了一陣,瑪莉突然看似不經意的問道:「你領地賣的那些道具都是二流貨,為什麼不聘請幾個煉金術士自己製作?」

    「煉金術士?」索爾一怔,隨即搖頭:「我的領地裡沒有這種人。」

    同時他心裡想到的卻是希奇斯,這個神神秘秘的傢伙倒是有不錯的煉金術,不過看樣子打死他也不願意承認自己是煉金術士了。

    瑪莉又不甘心的問了一句:「真的沒有?」

    「你這麼一說,我倒是想起來了。」索爾沉吟道。

    「啊,真的有嗎?在什麼地方,是誰?」瑪莉的反應出乎意料的強烈。

    索爾笑嘻嘻的一指她:「不就在我的面前嗎?」

    「你…」瑪莉為之氣結,就在索爾以為她要發飆的時候,她卻露出一絲黯然之色,便沒再說話。

    現在索爾是越來越好奇了,她究竟在找什麼東西?這時兩人已走到街道盡頭,由於剛才索爾那個小玩笑,氣氛一時有些沉悶。

    由於剛剛想到希奇斯,索爾決定去這個偽魔法師那裡看看。上次那傢伙從自己那兒搾了一大筆金幣,順帶選了幾個孤兒做學徒,並信誓旦旦的保證要為領地培養出一批優秀的魔法師來。

    雖然不信他真能做到,但畢竟是自己的投資,索爾還是決定過去看看。想到這裡,他轉身向設在鎮邊的魔法研究室走去,瑪莉的情緒一直顯得有些低落,但還是習慣性的跟著索爾。

    就在這時,前面街角突然跑出一個人,一頭撞在索爾懷裡。吃了一驚,索爾定睛一看,發現竟然是從昨天就不見蹤影的米拉。

    「米拉,你在這兒幹什麼?」索爾驚訝的問道。

    米拉看了他一眼,又做了個和昨天一樣的手勢。索爾仍然不明白,他剛要問什麼意思,卻見米拉耳朵微微一動,似乎聽到了什麼,她一把拋開索爾鑽進一旁的小巷子,很快不見蹤影。

    「真是的,這丫頭究竟在幹嘛,青春期到了嗎?」索爾迷惑的道。

    想了一陣不得要領,索爾決定不去管她,反正這丫頭折騰夠了,自己曉得回去吃飯的。想到這裡,他和瑪莉繼續向鎮邊的魔法研究室走去。

    「嘖…」然而兩人卻沒注意到,在他們身後的牆角處,兩名面帶不甘的男子悄悄收回視線。

    沒多久研究室遠遠出現在前面,吸取以前的教訓,曼森把研究室建在鎮外無人的地方,周圍一公里草木皆無,這樣再厲害的魔法失控也傷不到人了。只是光禿禿的一大塊空地中央矗立著一棟房屋,甚為扎眼。

    「這是什麼地方?」瑪莉忍不住問道。

    索爾得意冷笑:「哼哼哼,不要以為我的領地什麼都沒有。告訴你,聽了不要嚇一跳,這可是我的魔法研究室。」

    「你有自己的魔法師?」這下瑪莉是真的吃驚了。能夠擁有自己的專屬魔法師,這可是領地實力的體現。

    索爾一副臭屁的模樣:「當然,嚇到了吧?哇哈哈哈…」

    「是幾級魔法師?」瑪莉又問。

    索爾一下語塞。是啊,希奇斯算幾級?這傢伙好像沒有魔法師公會頒布的魔法等級證書吧?從魔力來看,他的級別應該不低,但要說掌控力的話,就實在太爛了。

    尷尬下,他吱吱唔唔的道:「呃…這個,其實他是個自由法師。不過在我的誠意挽留下,留在領地教導學徒,將來我就會擁有很多厲害的魔法師了。」

    「自由法師?」瑪莉一副看傻子的表情望著索爾:「如果你想請魔法老師的話,只要有足夠的資金,可以去魔法師公會聘請啊,很多魔法師都願意在貴族的資助下去他們的領地做研究的。」

    「什麼?」索爾失聲驚呼:「魔法老師可以去冒險者公會聘請?」

    「你不會不知道吧?」瑪莉疑惑的看著他:「因為魔法師公會不可能把所有的魔法師都養起來,所以很多得不到資助的魔法師都會接受貴族的聘請,獲得資金的同時也為他們服務,包括培養學徒。你和沃爾薩這麼熟,至少也能請到六級以上的高級魔法師,為什麼非要把一個半調子的自由法師當寶一樣供起來?」

    說著,她露出一個促狹的笑容:「說吧,迄今為止被騙了多少錢?」

    「這、這個該死的…」索爾額頭青筋突突的蹦起。

    難怪這傢伙會自己找上門來,原來是個根本沒人要的冒牌貨。在看到他那手爛技術的時候我就該想到,這根本是個騙子,真是鬼迷心竅啊,我居然會被他的花言巧語給迷惑!

    此刻索爾真是悔得腸子都青了,當初還以為撿到寶,哪知自己才是個徹底的冤大頭。心頭無名火起,他怒氣沖沖的向研究室走去。

    不行,今天說什麼也要把這個騙子給趕出去。不,反正他的煉金術不錯,還是先讓他做點高級的玩意兒,把騙走的錢吐出來再說。

    看到他怒不可恕的模樣,瑪莉立刻一臉八卦的跟了上來:「啊哈哈,不是吧,你真的被騙了?那我倒要看看究竟是誰這麼有本事,居然連阿爾姆克四大瘟神之一的索爾.洛維爾都能騙到。」

    說話間兩人已走到近前,就在這時,突然間就聽轟得一聲巨響,一股濃煙從研究室屋頂沖天而起,同時門窗爆裂,整座研究室立刻在一陣稀里嘩啦的亂響聲中坍塌。

    這一下毫無徵兆,反到把索爾和瑪莉給愣在那兒。不是吧?難道希奇斯知道老子要上門算帳,先來個「爆炸遁」?

    不過事實顯然不是這樣,這只是在希奇斯的研究室經常發生的「意外事故」而已。這時就聽一陣尖叫,許多穿著鬆鬆垮垮的學徒長袍,灰頭土臉面帶驚恐的小孩從濃煙裡衝了出來。

    不用說,這就是希奇斯新拐騙…哦不,是招收的學徒了。很顯然這些小孩還不適應自己師父那可怕的事故率,據說希奇斯招收的第一批學徒,在後期已經到了對任何爆炸視而不見的程度了。

    這樣一來索爾已經升到頂點的怒火反而沒了發洩的地方,真該死,老子又要出金幣重建了…咦?我怎麼了,幹嘛擔心這個,我是來發飆的啊。

    就在這時,一名年紀稍大的小孩拚命把一個人往濃煙外拖,一邊道:「師父,您沒事吧?」

    「咳咳咳…早告訴過你們,火焰隼的魔核不能加熱,必須用風系魔法去中和,看,這下出事了吧?」來者一邊抱怨一邊走出,不是希奇斯是誰?

    「又來了。」索爾一把摀住額頭。然而他卻沒發現,在聽到聲音的同時,瑪莉已經完全呆住了。

    希奇斯還是一如既往的毫髮無損,只是一張臉被熏得漆黑,和一干衣衫襤褸的學徒蹲在地上咳嗽不止,活像一群大小乞丐。

    「大家都沒事吧?快去找找,把沒炸壞的東西都搬出來…」希奇斯對徒弟們吩咐道,就在這時,他看到了索爾。

    「領主大人,您怎麼在這兒?」他驚訝的站起來,隨即有些不好意思的看了身後的廢墟一眼:「這個…只是個小小意外罷了,您知道我們正在做一個關於融合魔法的實驗,如果成功將是一項劃時代的偉大發現。鑒於這項實驗是如此重要,所以我請求您馬上撥款重建研究室…」

    不過很快,毫不知恥的開口要錢的希奇斯就發現,索爾的臉色要多難看就有多難看。

    以為他還在為研究室被毀生氣,希奇斯乾笑道:「哈哈…當然了,如果領地資金吃緊的話,晚一點撥款也沒關係,我可以等…」

    「你這個騙子…」半晌,從索爾嘴裡迸出一句話。

    「啊?」

    沒等希奇斯反應過來,索爾衝上前抓住他的領子:「好哇,居然敢蒙我,還說什麼給領地培養魔法師,原來你是個蒙古大夫。說!究竟私吞了我多少金幣?」

    「什、什麼是蒙古大夫?我沒有私吞啊。」希奇斯大聲叫冤。

    「還說沒有?魔法師明明可以從法師公會聘請,你卻跑來騙我的錢,不是騙子是什麼?」索爾怒道。

    希奇斯眼中閃過一絲慌亂:「你怎麼知道…不,我是說,是誰告訴你的?」

    「哼哼,我可有魔法師公會裡的線人,瑪莉。」索爾回頭。

    這時他才發現,一直沒有說話的瑪莉反應非常奇怪,她呆呆的站在原地,用一種很奇怪的眼神望著自己。  
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