自然歷二一八七年一月
同樣是一個美妙的清晨，若椰森林裡的精靈族人比往常起得都要早。
魔晶石的光芒還是朦朦朧朧的，精靈們就開始準備一些必備的東西，祭拜過墓地後，湧往老西格的家。
今天，村子裡有一個孩子成人了。
對人丁單薄的精靈族來說，這不啻是一個天大的好消息。
中午時分，一切都已準備妥當，精靈們或站或坐，來到了村子中央。可等候多時了，成人禮仍然沒有開始，他們的臉上都浮現出了焦急的神色。
所有的精靈們都到了，只除了一個。
「還是沒有找著嗎？」老西格逮著一個剛剛從村子裡視察後趕回來的精靈問。
精靈搖了搖頭。
「這孩子，跑到哪裡去了！」
「難道是出村了？」
「什麼？不可能！」老西格搖頭，「一個人出村是很危險的事情，而且那孩子身子向來較弱，她不會不知道這一點。」
「爺爺……」一身盛裝的西貝走了過來，纏繞在腰間的白紗、額頭上圍成一圈的紫葉環……今天的她顯得格外美麗，「為了慶祝我的成人禮，她說要送我一個禮物，昨晚就出去了……」
老西格一聽，身子一顫，險些就跌倒在了地上。
※※
若椰森到底有多大，這是一個誰也弄不清楚的事情。
冒然出尋顯然不是明智的做法，精靈們只有等。
從中午開始，老西格就不停地從空地的左邊走到右邊，又從右邊走到左邊，沒有停下來過。
西貝、西希和一群年輕的精靈們都站到了村口，眼巴巴地望著外面的深林。
※※
日，漸落。
忽然，村口處傳來了西貝的驚叫聲。精靈們耳朵一跳，齊齊跑了過去。
村子通往深林的小道上，一身髒亂的艾薇兒一步一步，吃力走動的身影映入了精靈們的眼睛。
「小艾！」
「小艾！」
以西貝為頭，精靈們立刻衝了過去。
「小艾，你哪裡去了？急死我們了！」
「怎麼一個人出去呢？」
「你呀……」
艾薇兒微笑著看著身邊這一群團團將她圍住了，正嘮叨著的精靈們。兩年了，這群精靈們仍然是這麼可愛。
「呀！這是……」一個精靈叫道。
「劍齒虎！是劍齒虎！」
「天！這種東西……小艾，這是你捉到的？」
精靈們叫嚷著，這才注意到艾薇兒背後的黎籐裡躺著一隻已經奄奄一息的大傢伙。
揚了揚跨在肩膀上的長弓，艾薇兒笑了笑，對西貝說：「你不是缺一件皮裙和手鏈嗎？聽說劍齒虎的皮和牙齒都還不錯，就當是你的成人禮了。」
「笨蛋！誰叫你去逮這種傢伙了！」西貝撲了上來，拉著艾薇兒的衣袖，左看右看沒有發現傷痕，這才放心了。
圍繞著艾薇兒和劍齒虎，精靈們唧唧喳喳說個不停。
而艾薇兒把劍齒虎交給一個捕獵多年的精靈後，她才真正地開心起來。原本，她是衝著若椰森裡的其他動物去的，碰上劍齒虎只能說是意外。還好精靈族的箭術的確是強大，憑著敏銳的目力和對危險愈加敏感的靈覺，總算是僥倖獵到。
不管怎麼說，人能回來總是好事。老西格也沒有斥責她，只是嘮叨了幾句，吩咐她趕緊回屋洗澡換衣，準備參加成人禮。
屋子裡，洗去了滿身泥土和草木的艾薇兒換上了乾淨的衣物。走出房門，再一次引起了精靈們的驚歎。
儘管這樣的事在她的傷完全好了之後就已發生過無數次了。可這一次，精靈看著她的目光似乎有些特別。
艾薇兒正在疑惑時，西貝喜滋滋地捧來一束紫葉環圍在了她的頭上。紫葉藍發，平添出一股韻味。
「今天不止是我的成人禮哦！」
「還有誰？」
「你猜猜！」西貝眨了眨明媚的眼睛，瞧了瞧艾薇兒的糊塗樣，抿著嘴走開了。
※※
的確不止是西貝一個人的成人禮，還有一個人也在今天成人了。
可艾薇兒沒想到，那個人竟然就是她自己！
精靈們喧鬧著將她和西貝推到了臨時搭建的木台上，當老西格笑著從一個木盒中取出了兩隻耳環，一隻遞給了西貝，而另一隻給了她時，艾薇兒才悚然驚醒。
「西格爺爺，這是什麼？」
老西格理了理長及腰部的銀白鬍子：「當然是給你們兩個小傢伙的成人式禮物了。」
「可是，我不是……精靈啊……」
「孩子啊，雖然你不是精靈，可是你身上散發出的遠古精靈的氣息卻極其濃厚，就淵源上來說，你也應該算作精靈多過於人類……」
「那是……」
艾薇兒想要解釋那是妖精的氣息，話到嘴邊卻又想起了妖精的身份，妖精和遠古精靈們之間也說不好是什麼關係。老西格的話無疑比她的認知要權威得多。
「仔細地算一算，你到精靈村也有兩年了。時間不長也不短，可爺爺卻非常喜歡你，看著你一天比一天開朗，爺爺也感到很是高興。無論以前怎樣，可從今天開始，你就是精靈族新生的成員了，精靈村就是你的家，我們就是你的家人！」
「西格爺爺！」艾薇兒感動地看著面前的老人，一年前無意中提到的一些事竟也被他放在了心裡。「可是……」
西貝尖尖的耳朵隨著柳眉一跳：「小艾，你還在猶豫什麼？」
艾薇兒：「我……」
西貝眼珠子一轉，面向周圍叫道：「精靈們，你們願不願意小艾和我們成為一家人？」
「願意！」
「願意！」
「當然願意！」
「我們早已經是一家人了！」
精靈們熱烈回應。
「大家……」艾薇兒心潮澎湃，不知不覺握緊了手心裡的耳環，終於再也忍不住熱淚盈眶。這群精靈們啊……
※※
精靈們無休無止地鬧騰著，一年之中難得有這樣的節日可以盡情放鬆。
考好了的香肉被不停地從一隻手上傳到另一隻手上，庫存的美酒也一桶接一桶的搬了出來。
成人之後，精靈之間就可以相互表示愛慕了。細數著自己和艾薇兒收到的花環數目，西貝的神情忽而開心忽而沮喪。
「呵，」艾薇兒好笑地拍了拍西貝的肩，「阿貝！」
「幹嘛？」數來數去，還是少了足足有七束之多！西貝嘟起了小嘴。
「你是不是喜歡西寧？」艾薇兒指了指一邊的一個男精靈，調笑道。
西貝趕緊搖了搖頭。
「西諾？」
還是搖頭。
「西萊？」「西野？」「西……」
「哎呀呀！別逗我了，這些傢伙，我一個也不喜歡！」西貝嚷道。
「哦？」
「他們長得太秀氣了，特別是西寧，比我還漂亮，一點男子氣概都沒有！我喜歡的男人呀，一定要威武，箭要射得比我好，不能比我漂亮，但是也不能太難看，要……總之，哎呀，看得順眼就行了！」
西貝頓了頓忽然說道：「小艾，那你呢？」
「我？我……」
「快說！快說！」
艾薇兒笑道：「我喜歡西貝你啊！西貝是最可愛的了！」
「敢糊弄我？快說！不然，我撓死你！」
艾薇兒想了一想，面容嚴肅：「……西希！」
「呃！你這傢伙！」
「呀！哈！哈哈……別……哈……別撓！」
「叫你不說……」
「哈哈！哈……哈……別……」
……
精靈們還在歡慶著。村子裡，晶石光淡淡撒下，漂移在若椰森的林間和小道上。
※※
成人式結束後第二天，精靈村就開始忙碌起來，一架架小推車出現在村子裡，各種風乾後的野獸皮毛也被精靈們分類放到了推車中。
森林裡是找不到可供驅使的坐騎的，以精靈們單薄的身體也很難靠人力來推動這些木製的推車。好在若椰森特產一種名為黎籐的植物，這種籐又寬又長，一面極為粗糙，另一面卻極為光滑，且韌性極佳，是精靈們用來拖動重物的首選工具。像是前些日子，艾薇兒也就是用它來拖動劍齒虎的。
「小艾！小艾！」一個女子門也不敲，急匆匆地竄進了艾薇兒的屋裡。
「你是？」艾薇兒看著眼前明顯是個人類的女孩，皺了皺眉頭。精靈村什麼時候來了這麼一個人類？而這聲音和進來的方式……好像……
「嘻，認不出來了吧？」人類女孩掩不住滿面的笑意，「我是西貝！」
「呃！」艾薇兒瞪大了眼睛。
「你看，」女孩指了指自己耳朵上，一隻月牙狀的銀白色耳環。那耳環，艾薇兒是認識的，因為兩天前的成人式上，她也得到了同樣的一隻。
「阿貝，你怎麼變成人類了？」
「耳環的作用唄！」西貝隨意地找了張凳子坐了下來。
「你知道，我們曾經被泰羅人欺負吧？」
艾薇兒點頭。
「後來，我們在這裡安了家，可是單靠若椰森裡的環境，還是很難生活的。所以，隔上幾年，我們就必須回到人類世界去，用動物的皮毛交換上一些東西，像是魔晶石之類的。為了避免不必要的麻煩，我們就造出了這種耳環。作用嘛，和你看到的一樣，可以一次性地改變我們精靈的外形。出外的時候，戴上就好了，想恢復的時候……」西貝把耳環摘了下來，立刻恢復到了原本秀氣撲人的精靈形象，「喏，就是這樣了！不過，自從兩年前開始，也不知道什麼原因，長老們再不能借助月光來製造耳環，而且，月圓之夜，耳環的能力會突然失效，真是古怪！要不然，我還能纏著爺爺多拿幾隻來戲弄西寧他們，唉！」
把這麼寶貴的耳環拿來戲弄人，這也只有阿貝才想得出來！
不過，兩年前開始再不能製造耳環了……兩年前，艾薇兒正是重傷之時，遠古盟約之力的傷害極大，如果不是身體裡的生命果實之力全力發揮又得到了精靈人的細心照顧，恐怕她也活不到現在。而後來雖然康復了，可生命果實之力也消耗殆盡。也就是在那個時候，艾薇兒發現自己竟然再也不能使用魔法了。
同時，任憑她怎麼呼喚，妖精也再沒有出現過。
這些，都是怎麼回事呢？
「小艾！小艾！」西貝把艾薇兒的注意力喚了回來，「你在想什麼？」
「沒什麼，」艾薇兒說，「你……」
「啊！差些忘了，還有一件非常、非常重要的事沒有告訴你！」西貝刮了刮自己的腦門。
「哦？是什麼？」一連用了兩個非常，這小妮子想說什麼呢？
「我們成人了，而碰巧村子裡的魔晶石儲量也不多了，所以，我們就要──出──去──啦！」西貝放聲歡呼。