許三多：「我會好好幹，不落在別人後邊。明年你不會走人。」蕌
史今無聲地苦笑：「好。你會為別人著想了。」蕌
許三多：「你不是別人。」蕌
史今呆呆地看著很近的天花板，這真是份很沉重的友情。蕌
「明天你請個假吧……去送老馬……你是他帶出的最後一個兵，跟別人不一樣。」蕌
許三多：「我有臉見他嗎？」蕌
史今：「現在有臉了，你現在是能為別人著想的人。現在快睡。」蕌
許三多點點頭，他合上眼睛，從輕輕動著的嘴唇能看出他在數著坦克讓自己入睡。蕌
那天忽然為我的人生找到一個目標，我的成績決定班長的去留，班長的前途由我決定，這讓我覺得……榮幸。這是我到七連找到的第一個意義。蕌
有意義就是好好活，好好活就有意義。
早上，七連的兵正在水房裡洗臉刷牙，伍六一就把許三多叫走了。倆人往過道去，走過那兩面旗，直走到過道盡頭，那是個沒人的所在。伍六一立定，就看看窗外，然後猛地回過身來，許三多下意識地閃躲。蕌
伍六一惡聲惡氣地說：「許三多，你以後不要在大晚上跟班長說那些事好不好？」蕌
「吵著你睡覺啦？」蕌
「你在害他。」蕌
「我知道，你是為我好，要是他們知道了非揍我不行。」蕌
伍六一瞪著許三多，後者拙劣地表示著友誼，但前者實在不屑於接受這種友誼。「不是為你好。我討厭你。」蕌
史今拿著什麼從水房出來，看見兩人，過來。「你們在幹嗎？」蕌
伍六一：「跟他我能幹嗎？」蕌
史今笑了笑，並且經過昨晚的事，他不大打算近期能看到伍六一的好臉。蕌
史今把手上東西伸過來，是把電動剃鬚刀。「去送你班長，注意軍容。刮刮你嘴上的小毛毛，許三多長鬍子啦。」蕌
許三多新奇地接過來，這東西對個沒刮過鬍子的人來說很有些人生歷程的意味。蕌
伍六一：「他媽的，叫個毛都沒長齊的傢伙害得……」蕌
許三多：「怎麼用啊？」蕌
史今：「我教你。」蕌
伍六一一句話沒完，叫兩人置若罔聞地晾在那，臉色也越來越難看，他看了看史今頭並頭在教許三多剃鬚刀的使用，哼了聲走開。蕌
史今在軍容鏡裡整理著自己的軍容，他今天穿著常服，對長期在訓練場上的七連來說，那是難得一穿的衣服。他的表情有些傷感。蕌
一輛泥濘的戰車停在修理場上，用高壓水龍頭沖洗，噴得也是霓光萬道。許三多匆匆走過，他已經換下了迷彩，穿上了常服，這就是史今所說的衣衫光鮮。史今在操場的另一邊，不止他一個，多了許多從沒出現過的士官，不說話，但很有默契，在某個連隊宿舍稍等一下，就又會出來一個加入他們。當人數接近一個加強班時他們就走向團大門，這是一個奇怪的隊列，這麼多各連隊的士官們走在一起，那個隨意拉出來的隊列絕不同於平時的作訓隊列。蕌
每個人都沉默，傷感，莊嚴。蕌
團長王慶瑞從自己的窗戶裡看著這個隊列。蕌
三連指導員何紅濤掐掉手上的煙，看著這個隊列。蕌
一輛拖拉機停在路邊，幾個兵下來，那是荒原上的五班傾巢而出了，老馬、老魏、李夢、薛林全部都有。老馬的行李是別人幫著拿的，他下車就看著遠遠的團部大院發呆。蕌
薛林說：「進去看。」蕌
老馬打算轉身走開：「不了，在草原上待久了，不習慣了。」蕌
李夢眼睛尖：「那隊兵走得怪怪的。」蕌
老馬回過身，看見史今他們的那個隊列走過來，並不出大門，自覺地在團大門內站成了橫隊。老馬的神情變得很怪，又感傷又嗟懷的，忽然大聲吸了吸鼻子。蕌
「敬禮！」隊列裡都是各先鋒連隊裡的佼佼者，那個齊刷刷如一人的軍禮絕不是五班的拖泥帶水可以比的，老馬身子都震了一下，拖拖沓沓地還禮。蕌
薛林問：「搞什麼？」蕌
「都是我帶出來的……我帶出來的兵。」老馬又仔細看了看那些臉，他實在不是個多優秀的軍人，這時候都看不出什麼莊嚴來，倒是很透著家常。然後意興闌珊地歎了一口氣：「走吧。」蕌
他嘴裡輕輕吐出兩字，那是對那隊人的再見。蕌
然後轉身，走，那三個又張望了一眼，蔫蔫地跟著。蕌
史今等筆挺地峙立，他們這樣送走了一個班長。蕌
老馬卻說不看了不看了。最後掉頭真的走了，另外三個，只好蔫蔫地跟在後邊。走到車站才看到了許三多，老馬也不吱聲，激動得老遠就跑過去，緊緊地抱住，許三多不太習慣，掙開老馬，筆挺地給了一個敬禮。蕌
老馬一愣，感慨道：「好，好，許三多，還是你像樣。」蕌
一旁的李夢上去就替老馬捶背：「放輕鬆，放輕鬆，別激動!」蕌
「別煩！他們幾個都還像個人樣。」老馬說著給了李夢一下，「就你老跟我搗亂！」蕌
「我不是搞活氣氛嗎？我不是就怕你……那個嗎？」蕌
「我怎麼會那個呢？連長指導員要來，我說別來，忙你們的，你們誰來我跟誰急，我老馬頂天立地的不婆婆媽媽……」老馬說著，禁不住自己都有點那個起來，眼圈也忽一下就紅了。蕌
見了許三多，老馬滿意了。他想了想，突然對他們喊起了口令來：蕌
「立正！稍息！全班都有！向後轉！不許回頭！」蕌
大家先是一愣，莫名其妙地行動著，再回頭時，看見老馬已經躲到牆根邊抹眼淚去了。蕌
大家的眼圈就都紅了。最先抹淚的就是李夢。蕌
只有許三多一直地立正著，像是還不知道啥叫分離。蕌
「許三多，班長要走了你知道不？」老魏說。蕌
「我知道，我來送班長。」蕌
「那你咋不哭？」李夢抹淚說，「我們老兵都哭，就你不哭。你他媽以為自己長出息了？這麼感動的時候你不哭，你小子把我們都當娘兒們呢？」蕌
許三多說：「我答應過班長不哭的。」蕌
「我啥時候說過？」老馬問道。一邊問還一邊悄悄地抹著眼淚。蕌
「我是說現在的班長，七連三班的班長。」蕌
薛林抹著眼淚：「許三多，你不能這麼喜新厭舊啊！」蕌
「放屁！你們都給我瞧瞧！」老馬指著許三多，「你們都給我瞧瞧這許三多！瞧瞧人家，這才叫出息呢！這才叫當兵呢！尤其我說的是你，李夢，你瞧見沒？」老馬好像是真的激動了。蕌
許三多不知就裡，他說：「班長，我可以解散了嗎？」老馬一拍大腿說：「大夥兒瞧瞧，說了立正有啥事都不帶松勁的，帶兵要做不到這樣，乾脆打背包回家！我跟你們說我是這麼當的兵，你們還不信！現在看見啦？早跟你們說過，不是哪個部隊都像咱們班那樣的！」蕌
李夢說：「這小子現在給練得不像人樣，我就樂意縱情悲歡，長歌當哭，怎麼著啊？」蕌
老馬不理他了，只管使勁地捏著許三多，似乎想在走時從他身上帶走點什麼。他說：「三多子呀，你這條路走對了呢，你們那連是全團最牛氣的，你現在身上也有股牛勁了。」蕌
許三多說：「我沒有啊？」蕌
李夢的樣子真有點要那個了，他說：「他不傷心他來送啥？他以後要後悔的。」蕌
老馬劈頭就給了李夢一下，說：「口令裡有向後退這一條嗎？我就樂意他來送！老子當了五年兵，臨走時就是想有個真當兵的來送我！」說完，老馬正了正衣領，向大家敬了個標準的軍禮：「許三多，解散！幾年時間你們沒一個給我像個兵，到我臨走這會兒，你們一個個的給我像個兵！挺直了！別一根根拉麵似的！」蕌
站台上，李夢順便就想往地上坐，屁股上卻著了薛林一腳，回頭看看老馬和許三多那對，說著閒話，身形卻跟拔軍姿一般，似乎是拿定主意把軍人作風進行到底。李夢只好挺直了站著，使送行更像一個歡迎儀仗什麼的。蕌
老馬的語調也隨著身體明朗起來：「車快來了，老馬也要走人了，臨走前想了半天，送你們什麼。後來想自個一窮二白，只好送你們一人一句話，你們幾個願聽就給我聽著。」蕌
老馬一直挺拔著腰桿，他看自己的兵，他的神情又嚴肅又傷感：「第一個就是你，許三多，帶了這麼些兵你是最讓我驚訝的，你傻得像猿人進了城市似的，大公無私得跟個孩子似的，踏實起來跟個沒知覺的石頭似的。我羨慕你這份不懂事，無憂無慮的，我想你懂點事，又怕你懂了事就沒這踏實勁。你不知道你那份踏實有多好，要有這份踏實勁，李夢那兩百萬字的小說就該寫出來了……蕌
「許三多，你是一定要在軍隊幹下去的，你這種人軍隊裡需要，你絕對能當好兵，可你還得當出頭的兵，就是千里挑一的兵，萬里挑一的兵，那就叫個兵王。」蕌
李夢點頭，說：「對，往下你就能提干，當官。」蕌
可老馬說：「許三多要照這條道走，就不是許三多了，許三多，班長給你想得最多，班長想你不光要當好兵，還要做好人。咱們都是平平常常的人，我的意思是你不光聽命令把事做好，你也要想個明白。」蕌