此時迎候於他的,不少都是原本關陝六路中的涇源兵,姚端所部,原本是張浚麾下,與曲端並不相熟,倒是張憲所部,雖然士兵有不少是這兩年剛入軍,其中下級軍官,倒有大半是來自原本的涇原軍。此時看到老上司趕到,各人雖然不便敘舊,卻是一個個按劍而立,就在城門附近,集隊向曲端躬身行禮。
若是以往,曲端必定不理,此時卻是含笑點頭,向著諸軍官示意。
因為人多擁擠,騎兵們放慢馬步,緩緩入城,曲端滿眼看去,眼前都是些都指揮階級的軍官,副將以上,都極是少見。他心中詫異,打量了半晌之後,才看到一個副將立身在諸將身後,當下舉鞭示意,向著那副將問道:「這位將軍如何稱呼,是哪一部麾下?」
那副將身形高大,生的魁梧,臉部皮膚卻是青藍成片,很是怪異。只是說話的口音與曲端等人一般無二,顯然是一個關陝漢子,聽得曲端相問,便立刻小跑上前,躬身答道:「末將楊志,屬張憲張將軍麾下第一軍第六副將,奉命在此把守城門關防。」
「好,甚好。」
曲端歪頭想了半天,知道這楊志不是自己舊部,當即便又問道:「你家主帥呢,沒聽說我來了麼?」
楊志滿臉通紅,拱手答道:「這個末將不知。」
見曲端面露詫異之色,楊志便又道:「這個,末將一聽人來報,已經派人去傳稟張將軍,只怕這會子也快來迎了。」
如果他一開始便是如此對答,曲端自然無甚話說,偏生此人神情怪異,開始滿嘴不知。現下又言派人去傳請,前言不搭後語,倒是令得曲端生心懷疑。
正想再加盤問。卻見不遠處***通明,大隊的禁軍將士掌著火把,向著城門處蜂擁而來。曲端知道必定是張憲等人聽聞自己到來,前來迎接。當下不再和那副將多話,只待張憲前來。
片刻之後,卻只見火把下金光閃爍,張憲與姚端兩人走在最前,身後數十名正將副將,簇擁在後。肩頭金光閃動,好不耀眼。
到得此時,曲端已經知道對方必定是在召開軍事會議,留下楊志這個副將巡城,只是心中奇怪,這兩個青年將領,不知道在搞什麼名堂,為什麼如此的鬼鬼祟祟。要在天黑之後,召開軍議。
他心中懷疑,臉上卻是不露聲色,待張、姚二人走到近前,曲端也不先待這兩人見禮,便立刻翻身下馬。向兩人執手問好,然後笑道:「兩位將軍當真辛苦,這個時候還在軍議。」
姚端生性粗豪直率,聽聞得曲端如此一說,立刻老臉微紅。到是張憲生性憊懶,不拘小節,當著曲端這個統兵大帥,卻並不如何恭謹,聽得曲端發問。立刻嘻嘻一笑,答道:「大將軍就要趕到軍中。況且軍情一日數變,末將等召集部下,商議著是不是要往太行那邊靠一下,接應大軍出山。」
曲端「嗯」了一聲,不置可否。心中卻是知道,這兩個天不收地不管的大膽將軍,想必是分析出了大局變化,就要有所動作,而自己軍令未到,想必是要不奉令就搶先行事,當日攻打太原便是如此,他卻也對這兩人在整體戰局上的把握,還有如此的膽量豪氣,甚覺佩服。
只是無形當中,自己這個主帥卻被將了一軍,如是依著他往日脾氣,必定要大加斥責,甚至申明軍令,將這兩人先行停職關押,等候上令處置。此時卻是一改初衷,又知道正是用人之際,姚、張二人既是猛將,又頗有全局之才,極端處置,其實反對戰事不利。
他想到此節,便向這兩人笑道:「甚好,兩位將軍當真有心。當日攻太原,兩位將軍亦是有心,才能使得戰局順遂,一戰破城。」
這話卻是點醒對方,自己亦不是傻子,需瞞騙自己不過。
聽他如此一說,姚端甚覺慚愧,不禁低頭俯身,答道:「大將軍過獎。」
張憲亦是臉色一紅,也隨著姚端躬身行禮如儀。
這兩人所為,卻果然不出曲端所料。整個戰局的變化演進,已經確實是往著樞院戰役設計以外的軌道進行。
如果說,趙構統領地紹興十年的北伐,只有岳飛一部取得了輝煌戰果,連敗金兵,但金兵主力其實未損,宗弼還敢繼續集結大兵,準備誘使岳飛分兵,然後在開封附近吃掉岳飛之外,趙桓部署的靖康七年地北伐,卻是取得了預料不到的豐碩戰果。金兵主力分為兩部,河北及中原、山東全境,都無力再戰,在這個時代,墨守戰役部署,不加以任何變動,當然不是張憲與姚端的性格及為將之道。
曲端軍令未至,兩人都是只顧戰局順利,不顧自己前途,一心想著立刻有所作為,而不是等在趙城附近,按部就班行事。
此時曲端突然趕到,兩人不知道他為何如此緊急,想著自己雖有打算,卻是還沒有展開行動,主帥倒也不至於因為此事就匆忙趕到。
兩人心懷鬼胎,不住的擠眉弄眼,互相示意,曲端看在眼中,卻只覺好笑。
待到得兩人駐營之處,各人翻身下馬登堂入室,早有人迎接上前,將曲端戰馬牽到一邊,曲端腳步不停,卻是吩咐道:「好生喂料刷洗,一會還要再騎。」
那牽馬地親兵甚是奇怪,卻也不敢多問,只得牽著戰馬匆忙而去。張憲與姚端對視一眼,俱是覺得詫異,卻又隱隱猜出曲端此行用意,兩個都是面露興奮之色。
待曲端坐定之後,張憲姚端率領諸將躬身行禮,然後退往一邊肅立,等候曲端吩咐。曲端微微一笑,向著各人道:「最新的軍情,諸位將軍必然知曉?」
軍情傳遞迅捷,倒還是拜他之賜,各人立刻答道:「末將等知曉。」
曲端點頭一笑,又道:「張將軍與姚將軍自然也是知曉,大局有變,自然不能再墨守成規。既然已經召集諸位將軍,想必軍務也交代了?」
他指指坐的最前的一個正將,笑問道:「這位將軍指派了什麼軍務?」
那正將聽得大將軍問話,立刻起身肅立,答道:「末將是姚將軍麾下,奉命率三百游騎,往路州,澤州一帶游騎巡哨,發現敵軍蹤影,立刻回報。」
端極是滿意對方回答,看著張憲姚端二人神情尷尬,便不為已甚,他又略問片刻,便知道姚張二人已經將攻打真定一事準備妥帖,無形之中反倒省了自己不少事,當下盤問清楚,便向姚端張憲肅容道:「兩位將軍知道軍情有變,處置很是得當。既然調派妥當,不必再等,全軍立刻開拔出發便是。」
姚端搶先一禮,笑道:「末將引本部騎兵,以為先鋒。」
端點頭應允,笑道:「我都中軍疲憊,就和張憲軍的大部一起行軍,姚將軍到得真定,不必立刻攻城,繼續北上,切斷中山等城援助真定道路便可。」
「是,末將遵令。」
姚端知道軍情緊急,曲端身為主帥連夜趕路至此,顯然是前方軍情一夕數變,一定要搶在宗弼放棄整個河北,全軍逃奔燕京之前,將敵人的後路全然截斷方可。
當下抱拳而出,點起自己的本部兵馬急速往真定方向趕去。在他出發不久,其部剩下的萬餘兵馬,加上張憲所部與曲端的中軍,彙集一處,兩萬多兵馬猶如一條火龍,直奔真定而去。
真定原本是宋朝對抗遼軍的雄關大城,修築的極為高大險峻,遼軍數次南侵,都在真定城下弒羽而歸。只是當金兵南犯,宋朝武務衰落,真定城高險寬闊,城中武器糧草儲備甚多,而河北經略坐擁數萬大軍在城內,竟然一日之間就被敵軍攻陷。
真定一失,敵人等若打開了往河東與黃河一線的門戶,然後長驅直入,如入無人之境,便足以見真定戰略地位之重要。
如今金國的情形,卻又與宋軍當日相似。名將精兵,要麼留駐上京,要麼集於宗弼麾下,而真定更是在其腹地,金國上下,壓根就沒有想過,宋軍能有朝一日,兵臨城下。
宋軍突然而至,守衛真定的主力卻是漢軍,從有遼一代起,就有漢軍的建制,河北與燕京一帶,漢人的華夷之分並不明確,唐末河北藩鎮與遼國原本就是過從甚密,所以遼國得燕雲一帶後,不少漢人從軍效命,宋太宗伐遼時,漢軍竟是為了遼國竭忠效力,賣命苦戰。而到得此時,真定城內數萬漢軍根本無心戀戰,還有少量的契丹兵,原本亡國之餘,亦非精銳,哪有心思為了女真人賣命。
待到數萬宋軍掩殺而至,再加上為數眾多的河北、太行義軍搖旗吶喊,以助聲威,城內守軍只有一個猛安的女真兵登城做戰,宋軍早有準備,早就準備好不少攻城器械,當下曲端令旗一揮,數萬大軍掩殺而上,不過兩個時辰不到,城內金兵被斬殺一空,漢軍契丹全數歸降,無人再敢頑抗。
得真定後不久,曲端又得中山、待主力全至後,大軍掩殺至白河一帶,不但隔斷了宗弼歸路,連燕京都甚是吃緊,宗瀚在上京得到消息,連夜動身,先帶一萬多精騎,趕往燕京駐守。又急調所有的備邊騎兵,趕往燕京一線駐紮,防備宋軍來攻。