待將那小屋的柴扉一閉，沈拓卻是禁不住長出口氣，黯然一歎。趙佶自然不會知道，趙構建極稱帝后，唯一想之念之的，就是保住帝位，什麼恢復故土，中興宋朝的念頭，是從未有過。趙氏一族卻也奇怪，祖上明明是武將出身，後世兒孫，卻是一個比一個孱弱，自私。趙佶死後多年，宋金關係緩和，趙構生母韋賢妃被放歸國，趙恆攀住韋賢妃的車輪，讓她帶話給趙構，表示自己歸國後，只願為太乙宮主足矣。原本以為趙構會稍有良知，迎這位倒霉兄長回去，誰料韋妃回國後如石沉大海，再無消息。趙構為人，由此可見。
拜別趙佶，天色已經昏黑一片。這個時代，自然不可能有路燈照亮，北地邊城，也自然沒有東京深宮裡的黃銅宮燈，也沒有描金繪畫的精緻燈籠，沈拓帶著幾個從人，藉著巡邏金兵手中火把的亮光，一腳深，一腳淺的艱難行走。
路遠無事，沈拓一邊照料腳下，一邊暗自頭疼。
趙佶對未來有幻想，他卻沒有。沒有幻想，自然就得自己多方設法。指望金人送他回去，絕無可能。而以他的歷史知識和政治手腕，試圖影響和改變這種局勢，卻也得需要有相應的政治和實力基礎。
比如偽齊的劉豫，也是因佔有了黃河兩岸的大片區域，成為不折不扣的軍閥，女真人在張邦昌倒台後，便立時決定立此人為帝，成為金國在中原地區的代理人。
象沈拓這樣，手無強兵，腳下沒有寸土，卻去拿什麼與金國交涉，又如何能讓那些只看到實力的蠻人，重視於他？
想到這裡，只覺得頭疼欲裂。雖然他當年也算智計百出，卻也是苦於巧婦難為無米之炊。
待回到自己住處，幾個親王並大臣近待已經圍攏上來。
沈拓稍稍感動，不禁笑道：「諸卿在此久候辛苦，快些進房吧。」
他的住處雖然也是茅簷草舍，眾人依命進房後，卻仍然覺得暖和不少。
老臣何粟先叩首道：「近日天寒，陛下仍然每日出城，臣恐陛下體弱，著了風寒便不好了，還請陛下先行停歇，待天氣和暖時，再出城不遲。」
趙王趙栩也道：「陛下向來體弱，臣弟也是擔心。」
沈拓笑道：「我出城並非是遊玩，此中自有深意，卿等不必再勸。」
他出城，一則是排解憂悶，二來也是鍛煉身體，三來要探視地形。這趙恆生於深宮，長於阿保之手，年紀不過二十六歲，身體卻弱的不得了。沈拓剛附身時，還以為這個人身患重病，行走幾步，就喘的不行。無奈之下，只得藉著散步之名，每天出城跑步健身，十幾天下來，已經覺得身體大有起色。
他這麼一說，別人自然無話。唯有知樞密院事張叔夜躬身道：「陛下雖然自有打算，卻也需要自重威儀。出城可以，不過要多帶侍從。想陛下當初在東京蒙塵時，金人將陛下關在氈帳裡，四面透風，寒氣逼人，身邊卻一個服侍的人也沒有。如此慘況，千年之下，仍然是我大宋之恥。現在金人待陛下尚算禮遇，陛下卻不可自輕，唯有自重，別人才會更加敬重。」
張叔夜，曾任海州太守，以智計俘獲山東大盜宋江三十六人，被時人稱讚。後任南都道總管時，東京被圍，曾率大軍勤王，卻因欽宗父子一心求和，竟下旨命他回師，他退兵之後，孤身入朝，被任為知樞密院事，只不過是欽宗為安人心的權宜之舉。
趙恆不知此人，沈拓卻對他很是敬服。北宋文人大臣，有骨氣，有智計，唯有此人與李綱等寥寥數人，卻教沈拓如何不加以重視。
待他說完，沈拓立刻肅容答道：「卿言有理，我知道了。」
張叔夜一歎，又道：「金人封陛下為昏德候，其實是為了侮辱我大宋臣民，現下二帝北狩，不過是權宜之計，將來必有重回東京之時，此時自加謙抑，不以朕自稱，又有何益於國？」
如此這般指著沈拓鼻子指責，沈拓卻也不惱，只又笑道：「好，朕知道了。」
其實他到不是如張叔夜所說，只是覺得以朕自稱，很是滑稽，有些不習慣罷了。
其餘諸人無話，只是又請安問好，勸慰沈拓幾句。
趙恆當至五國城時，因自己住處四周的房舍成井字型，曾自嘲從此坐井觀天。並有自殺的念頭，所以這些諸王大臣，每日前來探視，唯恐他一時想不開自盡。
待眾人辭出，沈拓房中卻並沒有準備油燈，先是一片昏黑，等月色漸漸上來，一片清輝撒落大地，沈拓不能入睡，不禁披衣而起，出門散步。
天色早黑，其實時辰並不算晚，按後世的時間來算，不過八點來鐘。然後古人晚間別無娛樂活動，這個當口，這小城內大半的人都已經入睡，那有妻女的，只怕也溫存過幾回，累極而眠。
唯有一隊隊的巡街金兵，用沉重的皮靴在城內的街道上踩踏而過。砰然之際，也似踩在人的心上，令人壓抑難耐。
沈拓呆了片刻，只覺得千頭萬緒，紛沓而來。如何脫身，卻仍然沒有頭緒。無聊之際，正要回房睡大頭覺，卻聽到不遠處傳來一陣陣馬蹄奔踏與人聲喧鬧。
他歪頭略聽片刻，便知道是城內的駐軍在打馬球。
金人承襲遼風，而遼人的典章制度和民風，卻又承襲唐朝。這打馬球的遊戲，北宋缺馬，已經漸漸由馬上發展到地下，改成人用腳來踢。而在北國，這種馬上對抗的遊戲，仍然盛行。
沈拓左右無聊，便信步而行，往不遠處的球場走去。
在他身後，除了自己的親信御帶班直護衛外，尚有一隊金兵，不遠不近的跟隨看守。論起自由度，沈拓其實也算很高，除了不能離城太遠，在城內活動，就更加自由了。
球場距離沈拓住處不遠，他信步而行，過不多時，便已來到球場之外。因為城池簡陋，這個城內的球場也是很小，並沒有大城市球場建設的那麼華麗精緻，只是一片較大的場地，在球場一側建起了一些簡單的土泥看台，供人坐在上面觀賞球賽。
沈拓到時，正經的比賽早就完結，幾十個金人球手已經跳下馬來，躺在場地一邊歇息。藉著球場四周的火把餘光，各人早看到沈拓一行到來，只是身體疲憊，再加上沈拓的身份雖然特殊，金人卻也並不把他放在眼裡，是以竟無人理他。
沈拓呆看一氣，見眾人並不再打，卻也覺得無趣。只是已經到來，卻也不便再走，只得坐在場中，沉思發呆。
其實他今夜此來，也並不是完全無緣無故。自上京已經傳來消息，過幾天，要在上京城內舉行一場大型的馬球比賽，也不知道那宗斡是怎麼想的，派了使者前來，邀請沈拓與趙佶一起到上京看比賽。
沈拓已命人回書，只道是趙佶年老，不堪奔波，只有自己願意接受邀請，到上京觀看比賽。其實他自己對這種上古的遊戲也知道的很少，只是害怕得罪宗斡這樣的金國上層的實權人物，不得已而同意。
此事趙佶已經知道，就好像當初兒子替他出城進金營談判一般，他也並沒有什麼辦法，只得勸了沈拓幾句小心後，便無別話。
沈拓心中懸了此事，竟也對馬球比賽有些興趣，方才有今晚此舉。